Tenis za slijepe dobio stalno mjesto u IBSA-i uoči Svjetskog prvenstva u Vilniusu
Međunarodna federacija sportova za slijepe (IBSA) uspostavila je stalni Odbor za blind tennis, čime je tenis za slijepe i slabovidne dobio trajno mjesto u sustavu upravljanja jedne od ključnih međunarodnih organizacija za sport osoba s oštećenjem vida. Odluku je odobrio Izvršni odbor IBSA-e, a federacija ju je objavila 9. kolovoza 2026., samo dva tjedna prije početka Svjetskog prvenstva u Vilniusu. Prema IBSA-i, novi odbor nije zamišljen samo kao administrativna struktura, nego kao institucionalni okvir kroz koji bi se postupno trebali povezati natjecanja, klasifikacija, antidoping, edukacija, razvoj sporta, standardizacija opreme, zaštita sportaša i komunikacija. Time završava višegodišnje razdoblje u kojem je međunarodni razvoj ove discipline ponajprije vodila International Blind Tennis Association (IBTA), a počinje faza izravne integracije u širi sustav IBSA-e. Za sport koji je u nešto više od četiri desetljeća prerastao iz japanske inovacije u međunarodnu disciplinu prisutnu u više od 30 zemalja, riječ je o jednoj od najvažnijih organizacijskih promjena dosad.
Od suradnje do potpunije integracije
Prema službenom priopćenju IBSA-e, blind tennis nastao je u Japanu 1984. zahvaljujući radu Takeija Miyoshija, koji je razvio način igranja tenisa prilagođen osobama s oštećenjem vida. Tijekom sljedećih desetljeća sport je dobio vlastita pravila, klasifikacijski sustav i međunarodna natjecanja, a IBTA je imala središnju ulogu u njegovu širenju. IBSA navodi da se velika međunarodna prvenstva održavaju od 2017., dok je blind tennis 2023. prvi put bio dio programa IBSA World Gamesa u Birminghamu. U srpnju 2025. IBSA je objavila da IBTA okuplja 32 nacionalne članice, u usporedbi sa 17 zemalja koje su bile uključene u vrijeme Igara 2023., kada je na turnir bilo pozvano više od 70 tenisača s oštećenjem vida. Ti podaci pokazuju koliko se brzo međunarodna baza sporta širila prije odluke o njegovu formalnijem uključivanju u IBSA-in sustav.
Institucionalno približavanje ubrzalo se 7. rujna 2025. u Casablanci, gdje su IBSA i IBTA tijekom konferencije IBSA New Vision for Africa potpisale memorandum o razumijevanju. Prema IBSA-i, svrha sporazuma bila je formalizirati suradnju i otvoriti put prema uključivanju blind tenisa u obitelj sportova pod okriljem federacije. Mjesec dana poslije uslijedio je još jedan važan korak: Međunarodna teniska federacija (ITF) i IBTA potpisale su memorandum o razumijevanju kojim su definirale suradnju u globalnom razvoju, upravljanju, klasifikaciji i standardizaciji prilagođene opreme. ITF je tada naveo da želi bolje razumjeti strukturu blind tenisa, njegove propise i dugoročne razvojne potrebe, dok je IBTA trebala dobiti pristup iskustvu ITF-a u upravljanju i razvoju drugih oblika tenisa za osobe s invaliditetom. Sporazum je također predvidio rad na širenju sudjelovanja i usklađivanju klasifikacijskih pravila s relevantnim međunarodnim standardima.
Nakon toga se razvoj preselio i na jednu od najvećih svjetskih teniskih pozornica. Australian Open je 31. siječnja i 1. veljače 2026. u službeni program uključio Blind and Low Vision Showdown, što je organizator označio kao prvi događaj takve vrste unutar programa jednog Grand Slam turnira. Nastupilo je 16 igrača raspoređenih u Team Australia i Team World, s predstavnicima svih četiriju klasifikacijskih skupina B1, B2, B3 i B4. Taj događaj nije promijenio upravljački status sporta, ali mu je dao vidljivost u okruženju vrhunskog profesionalnog tenisa i pokazao da prilagođena disciplina može biti predstavljena publici uz ostale teniske formate. Nekoliko mjeseci poslije IBSA je napravila institucionalni korak koji je takav međunarodni rast trebao pratiti odgovarajućom upravljačkom strukturom.
IBTA kao zasebna pravna struktura prestaje, znanje se prenosi u novi sustav
IBSA navodi da je njezin Izvršni odbor 30. ožujka 2026. formalno pokrenuo proces integracije blind tenisa. Nakon toga su administracija IBSA-e i vodstvo IBTA-e radili na organizacijskim, upravljačkim i operativnim pitanjima prijelaza. U međuvremenu je IBTA raspuštena kao samostalna pravna osoba, čime su, prema federaciji, stvoreni uvjeti za prijelaz iz partnerskog odnosa u stalnu strukturu unutar IBSA-e. Najnovijom odlukom osnovan je IBSA Blind Tennis Committee kao službeni stalni odbor federacije, dok je glavni izvršni direktor IBSA-e ovlašten pokrenuti postupak nominacije i imenovanja predsjednika novog tijela te koordinirati nastavak integracije u upravljačke, regulatorne i operativne sustave organizacije.
Za sportaše i nacionalne organizacije najvažnije pitanje bit će kako će ta promjena izgledati u praksi. IBSA je najavila da bi novi okvir trebao obuhvatiti upravljanje sportom i natjecanjima, klasifikaciju, antidoping, obrazovanje i razvoj, standardizaciju i certifikaciju opreme, zaštitu sportaša te komunikaciju. To otvara mogućnost ujednačenijih pravila i procedura između zemalja, ali i snažnijeg povezivanja s mrežom nacionalnih članica IBSA-e. Federacija je istodobno naglasila da želi sačuvati znanje, iskustvo i međunarodne kontakte koje je blind tennis zajednica izgradila kroz IBTA-u, umjesto da prijelaz znači prekid s dosadašnjom strukturom. Suradnja s ITF-om također ostaje važna jer je upravo ta organizacija globalno nadležna za tenis i raspolaže iskustvom u razvoju međunarodnih natjecateljskih sustava.
Kako se igra blind tennis
Blind tennis zadržava osnovnu ideju tenisa, ali koristi prilagodbe koje igračima omogućuju orijentaciju bez oslanjanja na standardni vizualni kontakt s loptom i linijama. Prema materijalima Australian Opena i organizatora Svjetskog prvenstva u Vilniusu, koristi se zvučna lopta čije kretanje igrači mogu pratiti sluhom, dok su linije terena prilagođene tako da ih je moguće osjetiti dodirom ili stopalima. Pravila dopuštaju različit broj odskoka lopte ovisno o klasifikacijskoj kategoriji. U B1 kategoriji, u kojoj igrači koriste povez preko očiju radi izjednačavanja uvjeta, dopuštena su do tri odskoka; B2 također dopušta do tri, B3 do dva, a B4 jedan odskok. Takva pravila istodobno čuvaju strukturu teniskog poena i prilagođavaju vrijeme potrebno za reakciju različitim razinama funkcionalnog vida.
Kategorije B1, B2, B3 i B4 bit će temelj natjecanja i na Svjetskom prvenstvu u Vilniusu. Organizatori navode da će se naslovi svjetskih prvaka dijeliti upravo u četiri skupine definirane prema razini vida. U praksi to znači da klasifikacija nije sporedna administrativna formalnost, nego jedan od temelja sportskog integriteta natjecanja. Zato je i činjenica da novi IBSA-in odbor dobiva odgovornost za povezivanje sporta s međunarodnim klasifikacijskim sustavom posebno važna. Standardiziran klasifikacijski okvir omogućuje da sportaši iz različitih zemalja nastupaju prema usporedivim kriterijima, što je nužno za vjerodostojno međunarodno rangiranje i natjecanja.
Vilnius će biti prvi veliki test nove institucionalne faze
Prvo veliko globalno natjecanje nakon odluke o osnivanju stalnog odbora održat će se od 23. do 29. kolovoza 2026. u SEB Areni u Vilniusu. Prema službenoj stranici organizatora, Litva će prvi put biti domaćin Svjetskog prvenstva u blind tenisu, a očekuje se više od 120 sportaša i članova delegacija iz više od 20 zemalja sa šest kontinenata. Među najavljenim državama nalaze se Japan, Ujedinjeno Kraljevstvo, Poljska, Italija, Argentina, Australija, Indija, Sjedinjene Američke Države, Njemačka i Litva. Organizatori događaj opisuju kao najveće svjetsko okupljanje blind tenisa te kao jedno od značajnijih međunarodnih adaptivnih sportskih natjecanja u Litvi tijekom 2026. Natjecanje će tako vrlo brzo nakon odluke IBSA-e pokazati kako izgleda međunarodna zajednica koju novi odbor treba objediniti i dugoročno razvijati.
Domaćin prvenstva je organizacija Blind Sport LT uz suradnju Grada Vilniusa, Go Vilniusa, Litavskog teniskog saveza i međunarodnih partnera. Službena stranica prvenstva posebno ističe nastup domaćeg igrača Karolisa Verbliugevičiusa, dok organizatori očekuju vodeće natjecatelje iz niza zemalja s već razvijenim programima blind tenisa. Za Litvu je prvenstvo istodobno potvrda brzog razvoja relativno mlade domaće scene. Prema informacijama koje su organizatori objavili uoči turnira, blind tennis u zemlji se sustavnije razvija tek posljednjih nekoliko godina, a domaći sportaši već su ostvarili međunarodne rezultate. Ipak, značaj Vilniusa nadilazi lokalni okvir jer će se na jednom mjestu susresti sportaši i delegacije iz različitih dijelova svijeta u trenutku kada se mijenja sama međunarodna arhitektura sporta.
Termin prvenstva važan je i zbog prijelaznog razdoblja. Odluka o stalnom odboru donesena je manje od tri tjedna prije početka događaja, pa se ne može očekivati da će sva područja integracije biti dovršena prije prvog servisa u Vilniusu. IBSA je novi proces opisala kao postupno povezivanje blind tenisa s postojećim sustavima federacije, što upućuje na razvoj kroz dulje razdoblje. Svjetsko prvenstvo zato će prije svega biti natjecateljski vrhunac već izgrađene međunarodne zajednice, ali ujedno i simbolična početna točka nove institucionalne faze. Uspješnost tog prijelaza mjerit će se manje formalnim nazivom odbora, a više time hoće li sportašima i organizatorima donijeti stabilniji kalendar, jasna pravila, transparentnu klasifikaciju i širu dostupnost natjecanja.
Put prema IBSA World Gamesu 2027.
Blind tennis već ima iskustvo nastupa na velikom multisportskom događaju IBSA-e. Na World Gamesu 2023. u Birminghamu disciplina je prvi put bila uvrštena među sportove Igara, a IBSA je 2025. u najavi partnerstva s IBTA-om izričito povezala njihovu suradnju s ciljem sudjelovanja blind tenisa na World Gamesu 2027. Predsjednik IBSA-e Ilgar Rahimov tada je poručio da bi formaliziranje odnosa trebalo pridonijeti globalnom razvoju sporta i osigurati uspješno sudjelovanje blind tennis sportaša na Igrama 2027. To je važan pokazatelj smjera, premda je IBSA početkom 2026. u odluci o domaćinstvu Igara navela da se konačni prijedlozi popisa sportova još trebaju pripremiti u sklopu organizacijskog procesa. Stoga je preciznije govoriti o javno potvrđenom planu i institucionalnom cilju uključivanja blind tenisa nego o tome da je u svim detaljima objavljen konačan natjecateljski program.
IBSA World Games 2027 održat će se u Taškentu u Uzbekistanu. Federacija je 30. srpnja 2026. objavila termin od 26. svibnja do 6. lipnja 2027., nakon što je Izvršni odbor još u siječnju odobrio ugovor o domaćinstvu s uzbekistanskim partnerima. Igre su jedan od najvažnijih višesportskih događaja IBSA-e i trebale bi okupiti niz disciplina za slijepe i slabovidne sportaše. Za blind tennis nastup u Taškentu imao bi dodatnu težinu jer bi se održao nakon prijelaza u novu upravljačku strukturu, što bi novom odboru dalo veliku međunarodnu pozornicu za primjenu standarda i procedura koje će se razvijati tijekom sljedećih mjeseci. Istodobno, kontinuitet s Birminghamom 2023. pokazao bi da disciplina nije samo privremeni dodatak programu velikih natjecanja.
Veća vidljivost ne znači automatski paralimpijski status
Ulazak blind tenisa u stalnu strukturu IBSA-e predstavlja snažnije međunarodno priznanje, ali ga ne treba poistovjećivati s uvrštenjem u program Paraolimpijskih igara. IBSA upravlja i razvija više sportova za slijepe i slabovidne osobe, dok odluke o programu Paraolimpijskih igara prolaze odvojene procedure unutar Međunarodnog paraolimpijskog odbora i organizacijskog ciklusa pojedinih Igara. Novi odbor stoga prije svega stvara stabilniju platformu za razvoj sporta, međunarodna natjecanja, klasifikaciju i standarde. Dugoročno, uređen globalni sustav može povećati vidljivost i kredibilitet discipline, ali sam po sebi ne jamči budući paralimpijski status. Za sada su neposredni prioriteti znatno konkretniji: uspješno prenijeti funkcije IBTA-e, imenovati vodstvo odbora i povezati postojeću međunarodnu zajednicu sa sustavima IBSA-e.
U tom procesu važna će ostati i suradnja s ITF-om. Memorandum iz listopada 2025. uspostavio je okvir u kojem svjetsko upravljačko tijelo za tenis može podijeliti iskustvo iz upravljanja, razvoja, klasifikacije i standardizacije opreme, dok blind tennis zadržava specifičnosti potrebne sportašima s različitim razinama oštećenja vida. Australian Open pokazao je da postoji prostor i za veću prisutnost na etabliranim teniskim događajima, a Vilnius će pokazati snagu samostalnog svjetskog natjecanja. Kombinacija tih dvaju putova – veća prisutnost unutar teniskog ekosustava i stabilnije mjesto unutar međunarodnog sporta za slijepe – mogla bi biti ključna za sljedeću fazu razvoja.
Osnivanje stalnog IBSA Blind Tennis Committeea zato je više od promjene naziva ili organizacijske adrese. Ono prenosi sport iz modela u kojem je zasebna međunarodna udruga gradila pravila i mrežu članica u model u kojem bi ključne funkcije trebale postati dio većeg međunarodnog sustava za sport osoba s oštećenjem vida. Koliko će ta promjena biti uspješna vidjet će se kroz kvalitetu natjecanja, jasnoću klasifikacije, dostupnost sporta u novim zemljama i sposobnost da se zadrži znanje ljudi koji su ga razvijali desetljećima. Prvi veliki trenutak nove ere stiže već 23. kolovoza u Vilniusu, gdje će se svjetska blind tennis zajednica okupiti na najvažnijem natjecanju godine u trenutku kada njezin međunarodni položaj ulazi u novu fazu.
Izvori:
- International Blind Sports Federation (IBSA) – odluka o osnivanju stalnog Blind Tennis Committeea, povijest sporta i tijek integracije IBTA-e u IBSA-u (link)
- International Blind Sports Federation (IBSA) – ranija suradnja IBSA-e i IBTA-e, razvoj članstva i sudjelovanje blind tenisa na IBSA World Gamesu 2023. te plan za 2027. (link)
- International Tennis Federation (ITF) – memorandum s IBTA-om o globalnom razvoju, upravljanju, klasifikaciji i standardizaciji opreme (link)
- Australian Open – podaci o prvom Blind and Low Vision Showdownu u programu Grand Slam turnira te prilagođenim pravilima za kategorije B1–B4 (link)
- Blind Sport LT / službena stranica prvenstva – datumi, lokacija, broj zemalja, sudionici i organizacijski podaci za Svjetsko prvenstvo u Vilniusu 2026. (link)
- International Blind Sports Federation (IBSA) – domaćinstvo IBSA World Gamesa 2027. u Taškentu i organizacijski okvir Igara (link)
- International Blind Sports Federation (IBSA) – aktualni termin IBSA World Gamesa 2027., od 26. svibnja do 6. lipnja 2027. (link)