Chicago Bullsi uključili se u utrku za Bennedicta Mathurina, Clippersi drže ključ mogućeg posla
Chicago Bullsi pojavili su se kao novi kandidat za dovođenje Bennedicta Mathurina, 24-godišnjeg kanadskog beka i krila koji je nakon završetka rookie ugovora postao ograničeno slobodan igrač Los Angeles Clippersa. Prema dostupnim informacijama objavljenima 29. srpnja 2026., Chicago je identificiran kao drugi zainteresirani klub uz New Orleans Pelicanse, koji su posljednjih dana bili u kontaktu s Mathurinovim predstavnicima. Prvotna izvješća The Stein Linea govorila su o Pelicansima i još jednom neimenovanom udvaraču, pa interes Bullsa zasad treba promatrati kao tržišnu informaciju, a ne kao potvrdu da su pregovori ušli u završnu fazu. Nijedan od uključenih klubova nije službeno objavio da pregovara o ugovoru ili razmjeni. Ipak, sama činjenica da se Mathurinovo ime ponovno povezuje s Chicagom uklapa se u smjer kojim Bullsi pokušavaju preoblikovati momčad oko mlađih, atletičnih igrača s razvojnim potencijalom.
Situaciju dodatno komplicira Mathurinov status ograničeno slobodnog igrača. Clippersi su mu krajem lipnja poslali kvalifikacijsku ponudu vrijednu približno 8,77 milijuna dolara, čime su zadržali pravo izjednačiti svaku ponudu koju potpiše s drugim klubom. To znači da interes Bullsa ili Pelicansa sam po sebi nije dovoljan za promjenu sredine. Los Angeles može vratiti Mathurina pod uvjetima tuđe ponude ili s igračem i zainteresiranim klubom dogovoriti sign-and-trade, odnosno potpis ugovora nakon kojeg bi odmah uslijedila razmjena. Prema ranijim izvješćima HoopsHypea i The Stein Linea, Clippersi ga žele zadržati, ali nisu potpuno zatvorili vrata odlasku ako zauzvrat dobiju paket koji odgovara njihovim sportskim i financijskim planovima.
Chicago ponovno prati igrača kojeg je razmatrao prije veljačkog roka
Povezivanje Bullsa s Mathurinom nije potpuno novo. Chicago se za njega zanimao i prije roka za razmjene u veljači 2026., dok je Kanađanin još bio član Indiana Pacersa. Tada su se u američkim medijima pojavljivale informacije da Bullsi traže mlađe i fizički snažne igrače koji mogu napadati obruč, igrati u visokom ritmu i uklopiti se uz Josha Giddeyja i Matasa Buzelisa. Do dogovora nije došlo, a Indiana je 5. veljače Mathurina poslala u Los Angeles u velikoj razmjeni za centra Ivicu Zupca i Kobea Browna. Clippersi su uz Mathurina dobili Isaiaha Jacksona te paket izbora na NBA draftu, što pokazuje da su ga tada promatrali kao važan dio povrata za jednog od svojih najvrjednijih veterana.
Nekoliko mjeseci poslije okolnosti su drukčije. Chicago je sezonu 2025./26. završio s omjerom 31-51 i na 12. mjestu Istočne konferencije, dok podaci Basketball Referencea pokazuju da je momčad igrala drugim najbržim ritmom u ligi, ali je završila tek na 23. mjestu prema napadačkom učinku i 22. prema obrambenom. Bullsi su tijekom ljeta dodali iskusnog strijelca Normana Powella i centra Nica Claxtona, a četvrtim izborom na draftu izabrali su visokog krilnog igrača Caleba Wilsona. Uz Giddeyja, Buzelisa, Isaaca Okora, Patricka Williamsa, Roba Dillinghama i druge mlađe igrače, roster sada sadrži više razvojnih opcija nego prije godinu dana. Dovođenje Mathurina zato ne bi bilo samo popunjavanje praznine, nego odluka da se dodatno ulaže u individualno kreiranje poena i talent igrača koji još nije ušao u svoje najbolje košarkaške godine.
Mathurin bi se u brzom sustavu Bullsa mogao uklopiti zbog agresivnosti u tranziciji, snage pri prodorima i sposobnosti da iznudi slobodna bacanja. U 26 nastupa za Clipperse nakon razmjene prosječno je postizao 17,4 poena, 5,5 skokova i 2,5 asistencija za 28 minuta, iako je samo jednu utakmicu započeo u početnoj petorci. Njegova proizvodnja bila je vrlo slična učinku iz prvog dijela sezone u Indiani, gdje je u 28 utakmica bilježio 17,8 poena, 5,4 skoka i 2,3 asistencije. Ukupno je sezonu završio s najboljim prosjekom karijere od 17,6 poena, čime je potvrdio da može redovito stvarati napadačku vrijednost i bez uloge primarnog organizatora igre. Za Bullse, koji traže više igrača sposobnih samostalno doći do obruča ili izboriti prekršaj kada se napad uspori, takav profil ima jasnu privlačnost.
Učinak u Clippersima pokazao i potencijal i rizike
Mathurinov boravak u Los Angelesu nije, međutim, uklonio pitanja koja ga prate od ulaska u NBA ligu. Prema podacima koje je objavio Hoops Rumors, nakon razmjene pogodio je samo 20,7 posto trica uz 3,2 pokušaja po utakmici. U Indiani je u istom dijelu sezone bio na 37,2 posto uz 5,6 pokušaja, pa je razlika između dviju dionica bila izrazita. Pad šuta može se djelomično objasniti promjenom sustava, uloge i suigrača usred sezone, ali za klub koji razmatra višegodišnji ugovor predstavlja važan element procjene. Njegov napadački učinak trenutačno se više oslanja na prodore, kontakt i slobodna bacanja nego na stabilno širenje terena.
Istodobno, broj slobodnih bacanja pokazuje zašto Mathurin ostaje zanimljiv. U dresu Clippersa izvodio ih je više od sedam po susretu i pogađao 85,8 posto, što je vrlo učinkovita kombinacija volumena i preciznosti. Takva sposobnost može pomoći napadu u razdobljima kada nema lakih šuteva iz tranzicije, a obrana prisili momčad na igru jedan na jedan. Mathurin ima dovoljno fizičke snage za završavanje kroz kontakt i često napada prije nego što se obrana potpuno postavi. U najboljoj verziji svoje igre može biti snažan sekundarni strijelac uz glavnog kreatora, a upravo bi Giddeyjevo dodavanje i pregled igre mogli stvarati dodatne prilike za njegove ulaske prema košu.
Najveća pitanja ostaju obrana, donošenje odluka i kontinuitet šuta. Mathurin posjeduje visinu i atletiku za čuvanje više vanjskih pozicija, ali dosad nije izgradio reputaciju pouzdanog obrambenog igrača kroz cijelu sezonu. U napadu ponekad predugo zadržava loptu ili napada bez dovoljno prostora, što može smanjiti protočnost petorke. Bullsi već imaju nekoliko igrača kojima je potreban razvoj s loptom u rukama, pa bi stručni stožer morao jasno odrediti hijerarhiju i minute. U momčadi s Powellom, Okorom, Buzelisom, Wilsonom i Williamsom postoji i znatna konkurencija na bekovskim i krilnim pozicijama, zbog čega bi eventualni posao vjerojatno uključivao dodatne promjene rostera.
Ograničeno slobodno tržište daje Clippersima kontrolu
NBA pravila ograničene slobodne agencije daju prethodnom klubu snažnu pregovaračku poziciju. Kako objašnjava službeni vodič NBA lige, kvalifikacijska ponuda omogućuje igraču da prihvati jednogodišnji zajamčeni ugovor, ali istodobno njegovu klubu osigurava pravo prvokupa na ponudu drugog kluba. Ako Mathurin potpiše offer sheet s Bullsima, Clippersi mogu izjednačiti sve ugovorne uvjete i zadržati ga. Ako Los Angeles procijeni da je iznos previsok ili da se ugovor ne uklapa u buduću strukturu plaća, može ga pustiti bez naknade. Treća je mogućnost sign-and-trade, za koji je potreban dogovor igrača, Clippersa i nove momčadi.
Za Chicago je upravo ta treća opcija vjerojatno realnija od jednostavne ponude. Javno dostupne procjene salary capa pokazuju da su Bullsi nakon ljetnih poteza blizu gornje granice osnovnog limita, premda su daleko od praga poreza na luksuz. To im ostavlja određenu fleksibilnost za razmjene, ali ne i neograničen prostor za višegodišnji ugovor bez slanja plaće u suprotnom smjeru. U takvom scenariju trebalo bi uskladiti Mathurinovu novu plaću, pravila sign-and-tradea i ono što bi Clippersi tražili kao kompenzaciju. Zasad nije poznato jesu li klubovi razgovarali o konkretnim imenima ili izborima na draftu, niti postoji potvrda da je Mathurin s Chicagom dogovorio financijske uvjete.
Los Angeles također nema razlog žuriti. Mathurin je mlad, produktivan i već je bio važan dio vrijednog paketa dobivenog za Zupca. Ako Clippersi vjeruju da se njegov šut može vratiti na razinu iz Indiane, zadržavanje bi im moglo donijeti strijelca koji ulazi u petu NBA sezonu i još ima prostora za napredak. S druge strane, njihova spremnost da razmotre sign-and-trade sugerira da nisu unaprijed odlučili prihvatiti svaki iznos. Klub bi mogao procjenjivati koliko je spreman dugoročno platiti igrača čija je napadačka proizvodnja jasna, ali čiji obrambeni doprinos i vanjski šut još osciliraju.
Pelicansi ostaju ozbiljan konkurent, ali bez jamstva dogovora
New Orleans je trenutačno jedini klub čiji je interes višestruko potvrđen u izvješćima nacionalnih NBA insajdera. Marc Stein objavio je da su Pelicansi nedavno razgovarali s Mathurinovim predstavnicima, dok je Jake Fischer naveo da je New Orleans bio ozbiljan kandidat i prije njegove veljačke razmjene iz Indiane. Pelicansi su sezonu završili pri dnu Zapadne konferencije i također pokušavaju pomladiti momčad, pa im Mathurinov profil odgovara iz sličnih razloga kao Chicagu. Njegova dob, sposobnost samostalnog stvaranja poena i iskustvo u više uloga čine ga potencijalnim dugoročnim dijelom jezgre, a ne samo kratkoročnim pojačanjem.
Međutim, interes ne znači da je ponuda dovoljno snažna da promijeni stav Clippersa. New Orleans mora riješiti vlastita financijska i kadrovska pitanja, a Los Angeles može tražiti mlade igrače, buduće izbore ili kombinaciju imovine koja zadržava vrijednost prvotne razmjene s Pacersima. Chicago se nalazi u sličnoj situaciji: ima nekoliko mladih igrača i budućih izbora, ali nema razloga preplatiti Mathurina samo zato što postoji konkurencija. Za obje franšize najvažnije će biti odrediti njegovu dugoročnu cijenu i ulogu, osobito zato što će novi ugovor zahvatiti razdoblje u kojem bi trebao ulaziti u vrhunac karijere.
Mathurin sa svoje strane ima nekoliko mogućih putova. Može postići novi višegodišnji dogovor s Clippersima, potpisati ponudu drugog kluba i čekati odluku Los Angelesa, sudjelovati u dogovorenom sign-and-tradeu ili prihvatiti kvalifikacijsku ponudu za jednu sezonu. Posljednja opcija nosila bi rizik ozljede i odgađanja dugoročne sigurnosti, ali bi mu omogućila da sljedećeg ljeta postane neograničeno slobodan igrač. Zbog toga je njegova pregovaračka situacija složenija od obične utrke u kojoj pobjeđuje klub s najvećom ponuđenom svotom. Važni su minutaža, projektirana uloga, trajanje ugovora, tržište sljedećeg ljeta i spremnost Clippersa da surađuju.
Što bi Mathurinovo dovođenje značilo za smjer Bullsa
Za Chicago bi eventualni dolazak Mathurina bio još jedan signal da klub pokušava ubrzati obnovu bez potpunog odustajanja od konkurentnosti. Powell donosi iskustvo i trenutačnu napadačku kvalitetu, Claxton zaštitu obruča i pokretljivost u obrani, dok Wilson i Buzelis predstavljaju ulaganje u visoki razvojni plafon. Mathurin bi se našao između tih skupina: već je dokazani NBA strijelac, ali je dovoljno mlad da njegov sljedeći ugovor može obuhvatiti najbolje godine karijere. Takva kombinacija obično ima visoku tržišnu vrijednost, osobito za momčadi koje još nemaju jasno definiranog prvog strijelca budućnosti.
Istodobno, taj bi potez otvorio pitanja raspodjele lopte i minuta. Giddey je najučinkovitiji kada organizira napad, Powell je veteran koji je u posljednje dvije sezone prelazio 20 poena po utakmici, a Buzelis i Wilson trebaju razvojne minute i napadačku odgovornost. Mathurin ne bi dolazio samo kao šuter koji stoji u kutu, nego kao igrač čija je vrijednost najveća kada napada iz driblinga i često ide na liniju slobodnih bacanja. Bullsi bi zato morali dokazati da mogu spojiti nekoliko kreatora bez gubitka obrambene ravnoteže. U suprotnom bi dodatni talent mogao stvoriti preklapanje umjesto očekivanog napretka.
Za sada je najvažnije razlikovati interes od dovršenog posla. Prema dostupnim izvješćima, Chicago je ušao u krug klubova koji prate Mathurinovu situaciju, New Orleans je već komunicirao s njegovim kampom, a Clippersi zadržavaju konačnu kontrolu zahvaljujući pravu izjednačavanja ponude. Nema službene potvrde da je poslana ponuda, dogovorena razmjena ili određen paket kompenzacije. Sljedeći konkretan korak mogao bi biti offer sheet, izravni pregovori o sign-and-tradeu ili novi ugovor s Los Angelesom. Dok se jedno od toga ne dogodi, Mathurin ostaje jedan od najzanimljivijih preostalih mladih igrača na tržištu, a Bullsi jedan od klubova čiji bi potez mogao promijeniti odnos snaga u pregovorima.
Izvori:
- Hoops Rumors – izvješće o interesu New Orleans Pelicansa, neimenovanom drugom kandidatu, Mathurinovoj kvalifikacijskoj ponudi i statistici nakon dolaska u Clipperse (link)
- Yahoo Sports / HoopsHype – informacije o želji Clippersa da zadrže Mathurina i otvorenosti prema sign-and-trade dogovoru (link)
- NBA.com – službeno objašnjenje kvalifikacijskih ponuda i pravila ograničene slobodne agencije (link)
- Associated Press – detalji veljačke razmjene Indiana Pacersa i Los Angeles Clippersa u kojoj je Mathurin promijenio klub (link)
- Basketball Reference – učinak Chicago Bullsa u sezoni 2025./26., omjer pobjeda i poraza te napadački, obrambeni i ritamski pokazatelji (link)
- Chicago Bulls / NBA.com – službena objava o potpisu Normana Powella (link)
- Chicago Bulls / NBA.com – službena objava o izboru Caleba Wilsona četvrtim izborom NBA drafta 2026. (link)
- Chicago Bulls / NBA.com – službena potvrda razmjene u kojoj je Chicago doveo Nica Claxtona (link)