Chicago Bulls steigen in das Rennen um Bennedict Mathurin ein, Clippers halten den Schlüssel zu einem möglichen Geschäft
Die Chicago Bulls sind als neuer Kandidat für eine Verpflichtung von Bennedict Mathurin aufgetaucht, dem 24-jährigen kanadischen Guard und Flügelspieler, der nach dem Ende seines Rookie-Vertrags Restricted Free Agent der Los Angeles Clippers wurde. Nach den verfügbaren, am 29. Juli 2026 veröffentlichten Informationen wurde Chicago neben den New Orleans Pelicans, die in den vergangenen Tagen mit Mathurins Vertretern in Kontakt standen, als zweiter interessierter Klub identifiziert. In den ursprünglichen Berichten von The Stein Line war von den Pelicans und einem weiteren, nicht genannten Interessenten die Rede, weshalb das Interesse der Bulls vorerst als Marktinformation und nicht als Bestätigung dafür betrachtet werden sollte, dass die Verhandlungen in ihre Schlussphase eingetreten sind. Keiner der beteiligten Klubs hat offiziell bekannt gegeben, über einen Vertrag oder einen Tausch zu verhandeln. Dennoch passt allein die Tatsache, dass Mathurins Name erneut mit Chicago in Verbindung gebracht wird, zu der Richtung, in der die Bulls versuchen, die Mannschaft um jüngere, athletische Spieler mit Entwicklungspotenzial herum neu zu gestalten.
Die Situation wird durch Mathurins Status als Restricted Free Agent zusätzlich erschwert. Ende Juni unterbreiteten ihm die Clippers ein Qualifying Offer im Wert von ungefähr 8,77 Millionen Dollar und behielten damit das Recht, jedes Angebot anzugleichen, das er bei einem anderen Klub unterschreibt. Das bedeutet, dass das Interesse der Bulls oder Pelicans allein nicht für einen Wechsel ausreicht. Los Angeles kann Mathurin zu den Bedingungen des Angebots eines anderen Klubs zurückholen oder sich mit dem Spieler und dem interessierten Klub auf einen Sign-and-Trade einigen, also auf eine Vertragsunterzeichnung, auf die unmittelbar ein Tausch folgen würde. Nach früheren Berichten von HoopsHype und The Stein Line wollen die Clippers ihn behalten, haben die Tür für einen Abgang jedoch nicht vollständig geschlossen, falls sie im Gegenzug ein Paket erhalten, das ihren sportlichen und finanziellen Plänen entspricht.
Chicago beobachtet erneut einen Spieler, den der Klub bereits vor der Februar-Frist in Betracht zog
Die Verbindung der Bulls mit Mathurin ist nicht völlig neu. Chicago interessierte sich bereits vor der Trade Deadline im Februar 2026 für ihn, als der Kanadier noch bei den Indiana Pacers spielte. Damals erschienen in amerikanischen Medien Berichte, wonach die Bulls nach jüngeren und körperlich starken Spielern suchten, die den Korb attackieren, mit hohem Tempo spielen und zu Josh Giddey und Matas Buzelis passen können. Eine Einigung kam nicht zustande, und Indiana schickte Mathurin am 5. Februar in einem großen Tausch für Center Ivica Zubac und Kobe Brown nach Los Angeles. Neben Mathurin erhielten die Clippers Isaiah Jackson sowie ein Paket aus NBA-Draft-Picks, was zeigt, dass sie ihn damals als wichtigen Bestandteil der Gegenleistung für einen ihrer wertvollsten Veteranen betrachteten.
Einige Monate später sind die Umstände anders. Chicago beendete die Saison 2025/26 mit einer Bilanz von 31-51 und auf dem 12. Platz der Eastern Conference, während Daten von Basketball Reference zeigen, dass die Mannschaft mit dem zweitschnellsten Tempo der Liga spielte, bei der offensiven Effizienz jedoch nur den 23. und bei der defensiven Effizienz den 22. Platz belegte. Im Laufe des Sommers verpflichteten die Bulls den erfahrenen Punktesammler Norman Powell und Center Nic Claxton, während sie mit dem vierten Pick im Draft den großen Flügelspieler Caleb Wilson auswählten. Neben Giddey, Buzelis, Isaac Okoro, Patrick Williams, Rob Dillingham und weiteren jüngeren Spielern bietet der Kader nun mehr Entwicklungsoptionen als noch vor einem Jahr. Eine Verpflichtung Mathurins wäre daher nicht nur das Schließen einer Lücke, sondern eine Entscheidung, zusätzlich in individuelle Punkteerzeugung und in das Talent eines Spielers zu investieren, der seine besten Basketballjahre noch nicht erreicht hat.
Mathurin könnte wegen seiner Aggressivität im Umschaltspiel, seiner Stärke bei Drives und seiner Fähigkeit, Freiwürfe herauszuholen, gut in das schnelle System der Bulls passen. In 26 Einsätzen für die Clippers nach dem Tausch erzielte er in 28 Minuten durchschnittlich 17,4 Punkte, 5,5 Rebounds und 2,5 Assists, obwohl er nur ein Spiel in der Startformation begann. Seine Produktion ähnelte stark seinen Leistungen aus dem ersten Saisonabschnitt in Indiana, wo er in 28 Spielen 17,8 Punkte, 5,4 Rebounds und 2,3 Assists verbuchte. Insgesamt beendete er die Saison mit dem Karrierebestwert von durchschnittlich 17,6 Punkten und bestätigte damit, dass er regelmäßig offensiven Wert schaffen kann, ohne die Rolle des primären Spielmachers zu übernehmen. Für die Bulls, die nach mehr Spielern suchen, die selbstständig zum Korb gelangen oder ein Foul ziehen können, wenn der Angriff ins Stocken gerät, besitzt ein solches Profil eine klare Anziehungskraft.
Leistungen bei den Clippers zeigten sowohl Potenzial als auch Risiken
Mathurins Zeit in Los Angeles beseitigte jedoch nicht die Fragen, die ihn seit seinem Eintritt in die NBA begleiten. Nach von Hoops Rumors veröffentlichten Daten traf er nach dem Tausch bei 3,2 Versuchen pro Spiel nur 20,7 Prozent seiner Dreipunktewürfe. In Indiana lag er im entsprechenden Saisonabschnitt bei 37,2 Prozent und 5,6 Versuchen, weshalb der Unterschied zwischen den beiden Phasen deutlich ausfiel. Der Rückgang der Wurfquote lässt sich teilweise durch den Wechsel des Systems, der Rolle und der Mitspieler während der Saison erklären, stellt für einen Klub, der einen mehrjährigen Vertrag erwägt, jedoch einen wichtigen Bewertungsfaktor dar. Seine offensive Wirkung stützt sich derzeit stärker auf Drives, Körperkontakt und Freiwürfe als auf ein konstantes Auseinanderziehen des Spielfelds.
Gleichzeitig zeigen die Freiwurfzahlen, warum Mathurin weiterhin interessant bleibt. Im Trikot der Clippers nahm er mehr als sieben Freiwürfe pro Spiel und traf 85,8 Prozent davon, was eine äußerst effiziente Kombination aus Volumen und Präzision darstellt. Diese Fähigkeit kann dem Angriff in Phasen helfen, in denen es keine einfachen Würfe im Umschaltspiel gibt und die Verteidigung die Mannschaft zum Eins-gegen-eins zwingt. Mathurin verfügt über genügend körperliche Stärke, um trotz Kontakt abzuschließen, und greift häufig an, bevor sich die Verteidigung vollständig formiert hat. In seiner besten Version kann er neben dem wichtigsten Spielgestalter ein starker sekundärer Punktesammler sein, und gerade Giddeys Passspiel und Spielübersicht könnten zusätzliche Möglichkeiten für seine Wege zum Korb schaffen.
Die größten Fragen bleiben Verteidigung, Entscheidungsfindung und Konstanz des Wurfs. Mathurin besitzt die Größe und Athletik, um mehrere Außenpositionen zu verteidigen, hat sich bislang jedoch nicht den Ruf eines über eine gesamte Saison hinweg zuverlässigen Verteidigers erarbeitet. Im Angriff hält er den Ball manchmal zu lange oder attackiert ohne genügend Raum, was den Spielfluss einer Formation beeinträchtigen kann. Die Bulls verfügen bereits über mehrere Spieler, die Entwicklung mit dem Ball in den Händen benötigen, weshalb der Trainerstab Hierarchie und Minuten klar festlegen müsste. Mit Powell, Okoro, Buzelis, Wilson und Williams besteht zudem beträchtliche Konkurrenz auf den Guard- und Flügelpositionen, weshalb ein mögliches Geschäft wahrscheinlich weitere Veränderungen im Kader beinhalten würde.
Restricted Free Agency gibt den Clippers die Kontrolle
Die NBA-Regeln der Restricted Free Agency verschaffen dem bisherigen Klub eine starke Verhandlungsposition. Wie der offizielle Leitfaden der NBA erklärt, ermöglicht ein Qualifying Offer dem Spieler, einen garantierten Einjahresvertrag anzunehmen, sichert seinem Klub gleichzeitig aber das Recht, das Angebot eines anderen Klubs anzugleichen. Falls Mathurin ein Offer Sheet bei den Bulls unterschreibt, können die Clippers sämtliche Vertragsbedingungen übernehmen und ihn behalten. Falls Los Angeles den Betrag als zu hoch bewertet oder der Vertrag nicht in die künftige Gehaltsstruktur passt, kann der Klub ihn ohne Gegenleistung ziehen lassen. Die dritte Möglichkeit ist ein Sign-and-Trade, für das eine Einigung zwischen dem Spieler, den Clippers und der neuen Mannschaft erforderlich ist.
Für Chicago ist gerade diese dritte Option wahrscheinlich realistischer als ein einfaches Angebot. Öffentlich zugängliche Schätzungen des Salary Caps zeigen, dass sich die Bulls nach ihren Sommertransaktionen nahe an der Obergrenze des grundlegenden Limits befinden, obwohl sie weit von der Luxussteuergrenze entfernt sind. Das lässt ihnen eine gewisse Flexibilität für Tauschaktionen, aber keinen unbegrenzten Spielraum für einen mehrjährigen Vertrag, ohne Gehalt in die andere Richtung zu schicken. In einem solchen Szenario müssten Mathurins neues Gehalt, die Sign-and-Trade-Regeln und die von den Clippers geforderte Gegenleistung aufeinander abgestimmt werden. Bislang ist nicht bekannt, ob die Klubs über konkrete Namen oder Draft-Picks gesprochen haben, und es gibt keine Bestätigung, dass Mathurin mit Chicago finanzielle Bedingungen vereinbart hat.
Los Angeles hat ebenfalls keinen Grund zur Eile. Mathurin ist jung, produktiv und war bereits ein wichtiger Teil des wertvollen Pakets, das für Zubac erhalten wurde. Falls die Clippers glauben, dass sein Wurf auf das Niveau aus Indiana zurückkehren kann, könnte ihnen eine Weiterverpflichtung einen Punktesammler bringen, der in seine fünfte NBA-Saison geht und noch Entwicklungsspielraum besitzt. Andererseits deutet ihre Bereitschaft, einen Sign-and-Trade zu erwägen, darauf hin, dass sie nicht im Voraus beschlossen haben, jeden Betrag anzugleichen. Der Klub könnte prüfen, wie viel er langfristig für einen Spieler zu zahlen bereit ist, dessen offensive Produktion eindeutig ist, dessen defensiver Beitrag und Distanzwurf jedoch weiterhin schwanken.
Pelicans bleiben ernsthafter Konkurrent, jedoch ohne Garantie auf eine Einigung
New Orleans ist derzeit der einzige Klub, dessen Interesse in Berichten nationaler NBA-Insider mehrfach bestätigt wurde. Marc Stein berichtete, dass die Pelicans kürzlich mit Mathurins Vertretern gesprochen hätten, während Jake Fischer erklärte, New Orleans sei bereits vor dessen Tausch aus Indiana im Februar ein ernsthafter Kandidat gewesen. Die Pelicans beendeten die Saison nahe dem Ende der Western Conference und versuchen ebenfalls, ihre Mannschaft zu verjüngen, weshalb Mathurins Profil aus ähnlichen Gründen wie bei Chicago zu ihnen passt. Sein Alter, seine Fähigkeit, selbstständig Punkte zu erzeugen, und seine Erfahrung in mehreren Rollen machen ihn zu einem möglichen langfristigen Bestandteil des Kerns und nicht nur zu einer kurzfristigen Verstärkung.
Interesse bedeutet jedoch nicht, dass das Angebot stark genug ist, um die Haltung der Clippers zu verändern. New Orleans muss seine eigenen finanziellen und personellen Fragen lösen, während Los Angeles junge Spieler, künftige Picks oder eine Kombination von Vermögenswerten fordern könnte, die den Wert des ursprünglichen Tauschs mit den Pacers erhält. Chicago befindet sich in einer ähnlichen Lage: Der Klub verfügt über mehrere junge Spieler und künftige Picks, hat jedoch keinen Grund, für Mathurin zu viel zu bezahlen, nur weil Konkurrenz besteht. Für beide Franchises wird es am wichtigsten sein, seinen langfristigen Preis und seine Rolle festzulegen, insbesondere weil der neue Vertrag den Zeitraum umfassen würde, in dem er in die besten Jahre seiner Karriere eintreten sollte.
Mathurin selbst hat mehrere mögliche Wege. Er kann mit den Clippers eine neue mehrjährige Vereinbarung erzielen, das Angebot eines anderen Klubs unterschreiben und auf die Entscheidung von Los Angeles warten, an einem vereinbarten Sign-and-Trade teilnehmen oder das Qualifying Offer für eine Saison annehmen. Die letzte Option würde das Risiko einer Verletzung und einer Verschiebung langfristiger Sicherheit bergen, ihm jedoch ermöglichen, im nächsten Sommer Unrestricted Free Agent zu werden. Deshalb ist seine Verhandlungssituation komplexer als ein gewöhnliches Rennen, bei dem der Klub mit dem höchsten angebotenen Betrag gewinnt. Wichtig sind Spielzeit, vorgesehene Rolle, Vertragsdauer, der Markt des nächsten Sommers und die Bereitschaft der Clippers zur Zusammenarbeit.
Was Mathurins Verpflichtung für die Ausrichtung der Bulls bedeuten würde
Für Chicago wäre eine mögliche Ankunft Mathurins ein weiteres Signal dafür, dass der Klub versucht, den Neuaufbau zu beschleunigen, ohne die Wettbewerbsfähigkeit vollständig aufzugeben. Powell bringt Erfahrung und sofortige offensive Qualität, Claxton Ringbeschützung und Beweglichkeit in der Verteidigung, während Wilson und Buzelis Investitionen in eine hohe Entwicklungsobergrenze darstellen. Mathurin würde zwischen diesen Gruppen liegen: Er ist bereits ein bewährter NBA-Punktesammler, aber jung genug, damit sein nächster Vertrag die besten Jahre seiner Karriere umfassen kann. Eine solche Kombination besitzt üblicherweise einen hohen Marktwert, insbesondere für Mannschaften, die noch keinen klar definierten ersten Punktesammler der Zukunft haben.
Gleichzeitig würde dieser Schritt Fragen zur Verteilung des Balls und der Minuten aufwerfen. Giddey ist am effektivsten, wenn er den Angriff organisiert, Powell ist ein Veteran, der in den vergangenen beiden Spielzeiten jeweils mehr als 20 Punkte pro Partie erzielte, während Buzelis und Wilson Entwicklungsminuten und offensive Verantwortung benötigen. Mathurin würde nicht nur als Schütze kommen, der in der Ecke steht, sondern als Spieler, dessen Wert am größten ist, wenn er aus dem Dribbling attackiert und häufig an die Freiwurflinie gelangt. Die Bulls müssten daher beweisen, dass sie mehrere Spielgestalter miteinander verbinden können, ohne das defensive Gleichgewicht zu verlieren. Andernfalls könnte das zusätzliche Talent Überschneidungen anstelle des erwarteten Fortschritts erzeugen.
Vorerst ist es am wichtigsten, Interesse von einem abgeschlossenen Geschäft zu unterscheiden. Nach den verfügbaren Berichten ist Chicago in den Kreis der Klubs eingetreten, die Mathurins Situation beobachten, New Orleans hat bereits mit seinem Lager kommuniziert, und die Clippers behalten dank ihres Rechts, ein Angebot anzugleichen, die endgültige Kontrolle. Es gibt keine offizielle Bestätigung, dass ein Angebot abgegeben, ein Tausch vereinbart oder ein Kompensationspaket festgelegt wurde. Der nächste konkrete Schritt könnte ein Offer Sheet, direkte Verhandlungen über einen Sign-and-Trade oder ein neuer Vertrag mit Los Angeles sein. Bis eines davon geschieht, bleibt Mathurin einer der interessantesten noch verfügbaren jungen Spieler auf dem Markt, und die Bulls bleiben einer der Klubs, deren Schritt das Kräfteverhältnis in den Verhandlungen verändern könnte.
Quellen:
- Hoops Rumors – Bericht über das Interesse der New Orleans Pelicans, einen nicht genannten zweiten Kandidaten, Mathurins Qualifying Offer und seine Statistiken nach seiner Ankunft bei den Clippers (Link)
- Yahoo Sports / HoopsHype – Informationen über den Wunsch der Clippers, Mathurin zu behalten, und ihre Offenheit gegenüber einer Sign-and-Trade-Vereinbarung (Link)
- NBA.com – offizielle Erklärung zu Qualifying Offers und den Regeln der Restricted Free Agency (Link)
- Associated Press – Einzelheiten zum Februar-Tausch zwischen den Indiana Pacers und den Los Angeles Clippers, bei dem Mathurin den Klub wechselte (Link)
- Basketball Reference – Leistung der Chicago Bulls in der Saison 2025/26, Sieg-Niederlagen-Bilanz sowie offensive, defensive und tempobezogene Kennzahlen (Link)
- Chicago Bulls / NBA.com – offizielle Mitteilung über die Verpflichtung von Norman Powell (Link)
- Chicago Bulls / NBA.com – offizielle Mitteilung über die Auswahl von Caleb Wilson mit dem vierten Pick im NBA-Draft 2026 (Link)
- Chicago Bulls / NBA.com – offizielle Bestätigung des Tauschs, durch den Chicago Nic Claxton verpflichtete (Link)