Los Chicago Bulls se suman a la carrera por Bennedict Mathurin, los Clippers tienen la clave de una posible operación
Los Chicago Bulls han aparecido como un nuevo candidato para incorporar a Bennedict Mathurin, el escolta y alero canadiense de 24 años que se convirtió en agente libre restringido de Los Angeles Clippers tras finalizar su contrato de novato. Según la información disponible publicada el 29 de julio de 2026, Chicago ha sido identificado como el segundo club interesado junto con los New Orleans Pelicans, que durante los últimos días han estado en contacto con los representantes de Mathurin. Los informes iniciales de The Stein Line hablaban de los Pelicans y de otro pretendiente no identificado, por lo que el interés de los Bulls debe considerarse por ahora una información de mercado y no una confirmación de que las negociaciones hayan entrado en su fase final. Ninguno de los clubes involucrados ha anunciado oficialmente que esté negociando un contrato o un traspaso. Aun así, el simple hecho de que el nombre de Mathurin vuelva a relacionarse con Chicago encaja con la dirección en la que los Bulls intentan remodelar el equipo alrededor de jugadores más jóvenes, atléticos y con potencial de desarrollo.
La situación se complica aún más por la condición de Mathurin como agente libre restringido. A finales de junio, los Clippers le presentaron una oferta cualificada de aproximadamente 8,77 millones de dólares, conservando así el derecho de igualar cualquier oferta que firme con otro club. Esto significa que el interés de los Bulls o de los Pelicans no es suficiente por sí solo para que cambie de equipo. Los Angeles puede retener a Mathurin bajo las condiciones de la oferta de otro club o acordar con el jugador y el equipo interesado un sign-and-trade, es decir, la firma de un contrato seguida inmediatamente de un traspaso. Según informes anteriores de HoopsHype y The Stein Line, los Clippers quieren conservarlo, pero no han cerrado completamente la puerta a su salida si reciben a cambio un paquete que encaje con sus planes deportivos y financieros.
Chicago vuelve a seguir a un jugador que consideró antes del límite de febrero
La vinculación de los Bulls con Mathurin no es completamente nueva. Chicago también se interesó por él antes del límite de traspasos de febrero de 2026, cuando el canadiense todavía era miembro de los Indiana Pacers. En aquel momento aparecieron informaciones en los medios estadounidenses según las cuales los Bulls buscaban jugadores más jóvenes y físicamente fuertes que pudieran atacar el aro, jugar a un ritmo elevado y encajar junto a Josh Giddey y Matas Buzelis. No se alcanzó ningún acuerdo, e Indiana envió a Mathurin a Los Angeles el 5 de febrero en un gran traspaso por el pívot Ivica Zubac y Kobe Brown. Junto con Mathurin, los Clippers recibieron a Isaiah Jackson y un paquete de elecciones del draft de la NBA, lo que demuestra que entonces lo consideraban una parte importante de la compensación por uno de sus veteranos más valiosos.
Varios meses después, las circunstancias son diferentes. Chicago terminó la temporada 2025/26 con un balance de 31-51 y en el 12.º puesto de la Conferencia Este, mientras que los datos de Basketball Reference muestran que el equipo jugó al segundo ritmo más rápido de la liga, pero terminó solamente en el 23.º lugar en eficiencia ofensiva y en el 22.º en defensa. Durante el verano, los Bulls incorporaron al experimentado anotador Norman Powell y al pívot Nic Claxton, y con la cuarta elección del draft seleccionaron al alto alero Caleb Wilson. Junto con Giddey, Buzelis, Isaac Okoro, Patrick Williams, Rob Dillingham y otros jugadores jóvenes, la plantilla contiene ahora más opciones de desarrollo que hace un año. Por tanto, incorporar a Mathurin no sería únicamente cubrir una carencia, sino una decisión de seguir invirtiendo en la creación individual de puntos y en el talento de un jugador que todavía no ha entrado en sus mejores años como baloncestista.
Mathurin podría encajar en el sistema rápido de los Bulls por su agresividad en transición, su fuerza en las penetraciones y su capacidad para provocar tiros libres. En 26 apariciones con los Clippers después del traspaso, promedió 17,4 puntos, 5,5 rebotes y 2,5 asistencias en 28 minutos, aunque solamente fue titular en un partido. Su producción fue muy similar a su rendimiento durante la primera parte de la temporada en Indiana, donde registró 17,8 puntos, 5,4 rebotes y 2,3 asistencias en 28 encuentros. Terminó la temporada con el mejor promedio de su carrera, 17,6 puntos, confirmando que puede generar valor ofensivo de manera regular sin asumir el papel de principal organizador del juego. Para los Bulls, que buscan más jugadores capaces de llegar al aro por sí mismos o provocar una falta cuando el ataque se ralentiza, ese perfil tiene un atractivo evidente.
Su rendimiento con los Clippers mostró tanto potencial como riesgos
La estancia de Mathurin en Los Angeles no eliminó, sin embargo, las preguntas que lo acompañan desde su llegada a la NBA. Según los datos publicados por Hoops Rumors, después del traspaso solamente convirtió el 20,7 por ciento de sus triples con 3,2 intentos por partido. En Indiana, durante la misma parte de la temporada, estaba en el 37,2 por ciento con 5,6 intentos, por lo que la diferencia entre ambos tramos fue pronunciada. La caída en el tiro puede explicarse parcialmente por el cambio de sistema, papel y compañeros a mitad de temporada, pero representa un elemento importante de evaluación para un club que esté considerando un contrato de varios años. Su impacto ofensivo se apoya actualmente más en las penetraciones, el contacto y los tiros libres que en una capacidad estable para abrir el campo.
Al mismo tiempo, la cantidad de tiros libres muestra por qué Mathurin sigue siendo interesante. Con la camiseta de los Clippers lanzó más de siete por encuentro y convirtió el 85,8 por ciento, una combinación muy eficiente de volumen y precisión. Esa capacidad puede ayudar al ataque durante los periodos en los que no hay lanzamientos fáciles en transición y la defensa obliga al equipo a jugar uno contra uno. Mathurin tiene suficiente fuerza física para finalizar a través del contacto y a menudo ataca antes de que la defensa se coloque por completo. En la mejor versión de su juego puede ser un potente anotador secundario junto al principal creador, y precisamente los pases y la visión de juego de Giddey podrían generar oportunidades adicionales para sus entradas hacia la canasta.
Las mayores dudas siguen siendo la defensa, la toma de decisiones y la continuidad en el tiro. Mathurin posee la altura y el atletismo necesarios para defender varias posiciones exteriores, pero hasta ahora no ha construido una reputación de defensor fiable durante una temporada completa. En ataque, a veces retiene el balón demasiado tiempo o ataca sin suficiente espacio, lo que puede reducir la fluidez del quinteto. Los Bulls ya tienen varios jugadores que necesitan desarrollarse con el balón en las manos, por lo que el cuerpo técnico tendría que definir claramente la jerarquía y los minutos. En un equipo con Powell, Okoro, Buzelis, Wilson y Williams también existe una competencia considerable en las posiciones de escolta y alero, por lo que una posible operación probablemente implicaría cambios adicionales en la plantilla.
El mercado de agentes libres restringidos da el control a los Clippers
Las reglas de la NBA sobre la agencia libre restringida conceden al club anterior una posición negociadora fuerte. Como explica la guía oficial de la NBA, una oferta cualificada permite al jugador aceptar un contrato garantizado de un año, pero al mismo tiempo garantiza a su club el derecho de tanteo sobre la oferta de otro equipo. Si Mathurin firma una offer sheet con los Bulls, los Clippers pueden igualar todas las condiciones contractuales y conservarlo. Si Los Angeles considera que la cantidad es demasiado elevada o que el contrato no encaja en su futura estructura salarial, puede dejarlo marchar sin compensación. La tercera posibilidad es un sign-and-trade, para el que se necesita un acuerdo entre el jugador, los Clippers y el nuevo equipo.
Para Chicago, precisamente esa tercera opción probablemente sea más realista que una oferta directa. Las estimaciones públicas del salary cap muestran que los Bulls, después de sus movimientos de verano, se encuentran cerca del límite superior del tope básico, aunque están lejos del umbral del impuesto de lujo. Esto les deja cierta flexibilidad para realizar traspasos, pero no un espacio ilimitado para un contrato de varios años sin enviar salario en la dirección opuesta. En ese escenario habría que armonizar el nuevo salario de Mathurin, las reglas del sign-and-trade y lo que los Clippers exigirían como compensación. Por ahora no se sabe si los clubes han hablado de nombres concretos o elecciones del draft, ni existe confirmación de que Mathurin haya acordado condiciones económicas con Chicago.
Los Angeles tampoco tiene motivos para apresurarse. Mathurin es joven, productivo y ya fue una parte importante del valioso paquete recibido por Zubac. Si los Clippers creen que su tiro puede regresar al nivel que mostró en Indiana, conservarlo podría proporcionarles un anotador que entra en su quinta temporada en la NBA y que todavía tiene margen de mejora. Por otro lado, su disposición a considerar un sign-and-trade sugiere que no han decidido de antemano igualar cualquier cantidad. El club podría estar evaluando cuánto está dispuesto a pagar a largo plazo por un jugador cuya producción ofensiva es evidente, pero cuya contribución defensiva y tiro exterior todavía presentan altibajos.
Los Pelicans siguen siendo un rival serio, pero sin garantía de acuerdo
New Orleans es actualmente el único club cuyo interés ha sido confirmado varias veces en informes de informadores nacionales de la NBA. Marc Stein publicó que los Pelicans hablaron recientemente con los representantes de Mathurin, mientras que Jake Fischer señaló que New Orleans ya era un candidato serio antes de su traspaso de febrero desde Indiana. Los Pelicans terminaron la temporada cerca del fondo de la Conferencia Oeste y también están intentando rejuvenecer el equipo, por lo que el perfil de Mathurin les encaja por razones similares a las de Chicago. Su edad, su capacidad para crear puntos de manera independiente y su experiencia en varias funciones lo convierten en un posible componente a largo plazo del núcleo, y no solamente en un refuerzo a corto plazo.
Sin embargo, el interés no significa que la oferta sea lo suficientemente fuerte como para cambiar la postura de los Clippers. New Orleans debe resolver sus propios asuntos financieros y de plantilla, mientras que Los Angeles puede pedir jugadores jóvenes, futuras elecciones o una combinación de activos que mantenga el valor del traspaso original con los Pacers. Chicago se encuentra en una situación similar: tiene varios jugadores jóvenes y futuras elecciones, pero no tiene motivos para pagar de más por Mathurin solamente porque exista competencia. Para ambas franquicias, lo más importante será determinar su precio y su papel a largo plazo, especialmente porque el nuevo contrato abarcaría el periodo en el que debería entrar en la plenitud de su carrera.
Por su parte, Mathurin dispone de varios caminos posibles. Puede alcanzar un nuevo acuerdo de varios años con los Clippers, firmar la oferta de otro club y esperar la decisión de Los Angeles, participar en un sign-and-trade acordado o aceptar la oferta cualificada por una temporada. La última opción implicaría el riesgo de una lesión y de aplazar la seguridad a largo plazo, pero le permitiría convertirse en agente libre sin restricciones el próximo verano. Por eso, su situación negociadora es más compleja que una carrera normal en la que gana el club que ofrece la mayor cantidad. Son importantes los minutos, el papel proyectado, la duración del contrato, el mercado del próximo verano y la disposición de los Clippers a colaborar.
Qué significaría la incorporación de Mathurin para el rumbo de los Bulls
Para Chicago, una posible llegada de Mathurin sería otra señal de que el club intenta acelerar la reconstrucción sin renunciar por completo a la competitividad. Powell aporta experiencia y calidad ofensiva inmediata, Claxton protección del aro y movilidad defensiva, mientras que Wilson y Buzelis representan inversiones en un techo de desarrollo elevado. Mathurin se situaría entre esos grupos: ya es un anotador probado en la NBA, pero es lo bastante joven como para que su próximo contrato abarque los mejores años de su carrera. Esa combinación suele tener un alto valor de mercado, especialmente para los equipos que todavía no cuentan con un primer anotador de futuro claramente definido.
Al mismo tiempo, ese movimiento abriría interrogantes sobre el reparto del balón y de los minutos. Giddey es más eficiente cuando organiza el ataque, Powell es un veterano que ha superado los 20 puntos por partido en las dos últimas temporadas, y Buzelis y Wilson necesitan minutos de desarrollo y responsabilidad ofensiva. Mathurin no llegaría únicamente como un tirador que permanece en la esquina, sino como un jugador cuyo valor es mayor cuando ataca desde el bote y acude con frecuencia a la línea de tiros libres. Los Bulls tendrían que demostrar, por tanto, que pueden combinar a varios creadores sin perder el equilibrio defensivo. De lo contrario, el talento adicional podría generar una superposición de funciones en lugar del progreso esperado.
Por ahora, lo más importante es distinguir el interés de una operación completada. Según los informes disponibles, Chicago ha entrado en el grupo de clubes que siguen la situación de Mathurin, New Orleans ya se ha comunicado con su entorno, y los Clippers conservan el control definitivo gracias a su derecho a igualar la oferta. No existe confirmación oficial de que se haya enviado una oferta, acordado un traspaso o determinado un paquete de compensación. El siguiente paso concreto podría ser una offer sheet, negociaciones directas sobre un sign-and-trade o un nuevo contrato con Los Angeles. Hasta que ocurra una de esas cosas, Mathurin seguirá siendo uno de los jugadores jóvenes más interesantes que quedan en el mercado, y los Bulls uno de los clubes cuyo movimiento podría cambiar el equilibrio de fuerzas en las negociaciones.
Fuentes:
- Hoops Rumors – informe sobre el interés de los New Orleans Pelicans, un segundo candidato no identificado, la oferta cualificada de Mathurin y sus estadísticas después de llegar a los Clippers (enlace)
- Yahoo Sports / HoopsHype – información sobre el deseo de los Clippers de conservar a Mathurin y su disposición a un acuerdo de sign-and-trade (enlace)
- NBA.com – explicación oficial de las ofertas cualificadas y de las reglas de la agencia libre restringida (enlace)
- Associated Press – detalles del traspaso de febrero entre los Indiana Pacers y Los Angeles Clippers en el que Mathurin cambió de club (enlace)
- Basketball Reference – rendimiento de los Chicago Bulls en la temporada 2025/26, balance de victorias y derrotas e indicadores ofensivos, defensivos y de ritmo (enlace)
- Chicago Bulls / NBA.com – anuncio oficial del fichaje de Norman Powell (enlace)
- Chicago Bulls / NBA.com – anuncio oficial de la selección de Caleb Wilson con la cuarta elección del draft de la NBA de 2026 (enlace)
- Chicago Bulls / NBA.com – confirmación oficial del traspaso mediante el cual Chicago incorporó a Nic Claxton (enlace)