Japan nastavio dominaciju u Ulan Batoru, a Mongolija dočekala veliko zlato Lavjargala
Drugi natjecateljski dan Grand Slam turnira u Ulan Batoru potvrdio je dvije glavne priče ovog izdanja: iznimnu širinu japanskog juda i nepredvidljivost muške konkurencije u srednjim kategorijama. Prema službenim podacima Međunarodne judo federacije, Ulaanbaatar Grand Slam 2026 održan je od 19. do 21. lipnja u glavnom gradu Mongolije, uz nastup 454 natjecatelja iz 58 zemalja s pet kontinenata. Program drugog dana obuhvatio je ženske kategorije do 63 i do 70 kilograma te muške kategorije do 73 i do 81 kilograma, što je već uoči finalnog bloka najavljivalo jedan od najgušćih i taktički najzanimljivijih dijelova turnira.
Natjecanje u Mongoliji imalo je i šire značenje od samog osvajanja medalja. IJF je turnir predstavio kao početak kvalifikacijskog razdoblja za Olimpijske igre u Los Angelesu 2028., pa su bodovi iz Ulan Batora odmah dobili dodatnu težinu u dugom poretku koji će se graditi tijekom sljedeće dvije godine. U takvom kontekstu posebno je važno što su se na postolju našli i potvrđeni svjetski prvaci i sportaši koji su prvi put probili granicu najvećih Grand Slam uspjeha. Dan je tako spojio očekivane pobjede Haruke Kaju i Shiho Tanake s domaćim slavljem Ankhzaye Lavjargala i snažnim nastupom korejskog aduta Leeja Joonhwana.
Kaju ostala nedodirljiva u kategoriji do 63 kilograma
U ženskoj kategoriji do 63 kilograma središnja figura bila je Haruka Kaju, japanska reprezentativka koja je u Ulan Bator stigla kao jedna od najstabilnijih natjecateljica na IJF World Judo Touru. Prema izvještaju Međunarodne judo federacije, mongolska nada Enkhriilen Lkhagvatogoo, prva nositeljica kategorije, zaustavljena je već u četvrtfinalu protiv austrijske predstavnice Lubjane Piovesane, koja je u zlatnom bodu pronašla waza-ari i izbacila favoritkinju domaće publike. Taj rasplet otvorio je ždrijeb, ali nije poremetio put Kaju, koja je kroz eliminacijski dio nastavila graditi pritisak karakterističan za japansku školu juda.
Finale je donijelo ogled Kaju i Nizozemke Joanne van Lieshout, svjetske prvakinje iz 2024. godine i jedne od najopasnijih protivnica u kategoriji. IJF navodi da je borba dugo ostala izjednačena, uz naglašenu borbu za kontrolu hvata i prijelaze prema parteru, području u kojem je Kaju posebno učinkovita. Van Lieshout je uspijevala izbjeći najopasnije situacije na tlu, no postupno je ulazila u sve veći broj taktičkih problema. U završnici je treća kazna presudila borbu i donijela Japanki novo zlato, četvrti Grand Slam naslov u karijeri i nastavak neporaženog niza na IJF sceni.
Kaju je nakon finala, prema objavi IJF-a, naglasila da joj je u Mongoliji bilo važno pokazati i napredak u stojećim tehnikama, a ne samo u parteru. Takva izjava dobro opisuje njezin trenutačni status: ona već ima prepoznatljiv stil, ali ga i dalje razvija kako bi ostala korak ispred suparnica koje je sve pomnije analiziraju. Brončane medalje u istoj kategoriji osvojile su Dali Liluashvili i Lubjana Piovesana. Liluashvili je u borbi za broncu zaustavila Lkhagvatogoo nakon još jednog produžetka, dok je Piovesana protiv Sare-Joy Bauer potvrdila da njezina pobjeda nad domaćom nositeljicom nije bila slučajan trenutak, nego dio snažnog turnirskog nastupa.
Tanaka potvrdila status svjetske prvakinje
Japanska dominacija nastavila se u kategoriji do 70 kilograma, gdje je Shiho Tanaka osvojila zlato i Japanu donijela šesti naslov na turniru do kraja drugog dana. Prema IJF-ovu izvještaju, kategorija je bila izrazito kvalitetna, s više svjetskih i olimpijskih osvajačica medalja, što je Tanakin uspjeh učinilo važnijim od same činjenice da je u finale ušla kao aktualna svjetska prvakinja. Australija je imala snažan dan preko Aoife Coughlan, koja je kao prva nositeljica redom svladala Delger Jargalsaikhan, Sinem Oruç, Sanne van Dijke i Miriam Butkereit te osigurala mjesto u finalu.
U donjoj polovici ždrijeba Tanaka je iskoristila otvaranje konkurencije nakon ispadanja nekoliko favoritkinja. IJF pritom ističe da japanski judaši i judašice ponekad nastupaju rjeđe od dijela međunarodnih suparnika, zbog čega svjetski poredak ne mora uvijek potpuno odražavati stvarnu snagu japanske selekcije. U finalu protiv Coughlan odlučio je jedan yuko, dovoljan da Tanaka potvrdi status vodeće natjecateljice i osvoji zlato u borbi u kojoj je australska predstavnica pružila snažan otpor. Pobjeda nije bila spektakularna po razlici u bodovima, ali je bila važna po kontroli ritma i sposobnosti da se u tijesnom finalu zadrži taktička disciplina.
Tanaka je, prema IJF-u, dolazak u Mongoliju povezala s prvim kvalifikacijskim bodovima prema Olimpijskim igrama u Los Angelesu. Njezin nastup zato se može čitati i kao rana poruka konkurenciji u kategoriji do 70 kilograma: svjetska prvakinja ne ulazi u novi ciklus samo kao nositeljica reputacije, nego kao sportašica koja odmah skuplja bodove i potvrđuje formu. Broncu su osvojile Sanne van Dijke i Lara Cvjetko. Van Dijke je bila bolja u nizozemskom dvoboju protiv Margit de Voogd, dok je Cvjetko do medalje stigla nakon što je Miriam Butkereit dobila treću kaznu.
Lavjargal donio Mongoliji najemotivniji trenutak dana
Najveća erupcija emocija u dvorani dogodila se u muškoj kategoriji do 73 kilograma, gdje je Ankhzaya Lavjargal osvojio zlato za Mongoliju. Prema službenom IJF-ovu izvještaju, ta je kategorija od početka donijela niz preokreta. Jedan od favorita, Makhmadbek Makhmadbekov iz Ujedinjenih Arapskih Emirata, zaustavljen je već u prvom nastupu protiv Talijana Manuela Lombarda, koji je taktičku borbu prelomio atraktivnim ura-nageom. Iako Lombardo nije nastavio do završnice, njegov uspjeh označio je smjer dana u kojem nositelji nisu imali sigurnu zaštitu od iznenađenja.
Amerikanac Jack Yonezuka iskoristio je otvoreni ždrijeb i pobjedom nad Uranbayarom Odgerelom prvi put u karijeri izborio finale na Grand Slam razini. IJF navodi da je prije Ulan Batora imao 25 nastupa na Grand Slam turnirima, ali bez medalje, s petim i sedmim mjestima kao najboljim rezultatima. U donjoj polovici ždrijeba Lavjargal je prošao kroz niz tijesnih borbi i u polufinalu svladao mladog britanskog predstavnika Iraklija Goginashvilija. Time je i sam došao do prvog Grand Slam finala, ali s dodatnim pritiskom nastupa pred domaćom publikom u državi u kojoj je judo jedan od najpraćenijih sportova.
Finale Lavjargala i Yonezuke bilo je fizički zahtjevno i taktički zatvoreno, a nakon četiri minute osnovnog vremena nastavilo se u zlatnom bodu. IJF opisuje da je Mongolac nakon više od dvije dodatne minute pronašao pravi trenutak za uchi-matu i bacio američkog suparnika, čime je dvorana dočekala prvo zlato domaćina na turniru. Lavjargal je nakon borbe, prema IJF-u, istaknuo da mu je pobjeda na olimpijskom kvalifikacijskom turniru pred domaćom publikom posebno važna za nastavak puta prema Los Angelesu. Brončane medalje osvojili su Victor Skerlev iz Bugarske i Uranbayar Odgerel iz Mongolije, pa je domaća reprezentacija u istoj kategoriji dobila i zlato i broncu.
Lee zaustavio Arbuzova i završio dan spektakularnim ipponom
Kategorija do 81 kilogram donijela je jedan od sportskih vrhunaca dana. Prema IJF-u, Timur Arbuzov u Ulan Bator je stigao kao prvi nositelj, svjetski prvak iz Budimpešte i pobjednik kontinentalnog prvenstva u Georgiji ranije ove sezone. Njegovi prvi nastupi potvrdili su formu i atraktivan stil, ali polufinale protiv Leeja Joonhwana iz Republike Koreje promijenilo je smjer kategorije. Lee, svjetski i olimpijski osvajač medalja, dvaput je poentirao u visokoj razini borbe i ostavio aktualnog svjetskog prvaka bez finala.
U drugoj polovici ždrijeba japanski predstavnik Yuhei Oino brzo je riješio polufinale protiv Kanađanina Françoisa Gauthiera Drapeaua. IJF navodi da je Oino već u prvoj razmjeni hvata izveo de-ashi-harai za ippon, što mu je otvorilo put u finale protiv Leeja. Završna borba ponudila je još jedan naglašeno tehnički trenutak: Lee je snažnom promjenom smjera i ko-uchi-garijem bacio Oina za ippon. Time je korejski borac zaključio savršen dan i osvojio zlato u kategoriji koja je imala iznimno jak sastav.
Lee je nakon pobjede, prema IJF-u, naglasio da mu slavlje u Ulan Batoru ne donosi pravo na opuštanje jer će ga suparnici sada još temeljitije proučavati. Ta poruka pokazuje koliko se u novom olimpijskom ciklusu pobjede odmah pretvaraju u novu vrstu pritiska. Arbuzov se nakon poraza u polufinalu vratio do bronce pobjedom nad Gauthierom Drapeauom, dok je drugo treće mjesto osvojio Mihajlo Simin iz Srbije. Simin je u borbi protiv iskusnog Belgijca Matthiasa Cassea izdržao pritisak i u zlatnom bodu seoi-otoshijem došao do yuka, što mu je donijelo već drugu Grand Slam medalju u ranoj fazi seniorske karijere.
Širi poredak potvrđuje japansku dubinu
Prema službenom pregledu IJF-a, Japan je završio Ulaanbaatar Grand Slam 2026 na vrhu poretka medalja s osam zlatnih i dvije srebrne medalje. Republika Koreja zauzela je drugo mjesto s dva zlata, jednim srebrom i jednom broncom, dok su Italija, Azerbajdžan i Mongolija slijedili među prvih pet. Ti podaci potvrđuju ono što se jasno vidjelo već drugog dana: japanska reprezentacija nije ovisila o jednom imenu ili jednoj kategoriji, nego je medalje gradila kroz širok raspon težinskih skupina i kroz sportaše različitih profila.
Za Mongoliju je turnir imao drukčiju vrstu vrijednosti. Lavjargalovo zlato nije samo popravilo poredak domaćina nego je postalo simbolički trenutak na početku novog olimpijskog ciklusa. U zemlji s dubokom judskom tradicijom domaći Grand Slam ima posebnu emocionalnu snagu, a pobjeda u finalu nakon produžetka dodatno je pojačala dojam. IJF-ov pregled natjecanja pokazuje da su domaći sportaši turnir završili s jednim zlatom i dvije bronce, što je Mongoliju zadržalo u gornjem dijelu poretka medalja.
Drugi dan u Ulan Batoru zato je donio jasnu ravnotežu između potvrde hijerarhije i otvaranja novih priča. Kaju i Tanaka pokazale su zašto japanske predstavnice ostaju mjerilo u svojim kategorijama, Lee je pobjedom nad Arbuzovom poslao snažnu poruku konkurenciji do 81 kilograma, a Lavjargal je iskoristio domaći tatami za najveći trenutak svoje Grand Slam karijere. Kako kvalifikacije za Los Angeles 2028. budu odmicale, bodovi iz Mongolije mogli bi se pokazati važnima ne samo za poredak, nego i za samopouzdanje sportaša koji su ondje otvorili novi olimpijski put.
Izvori:
- International Judo Federation – službeni pregled Ulaanbaatar Grand Slam 2026, datumi, broj natjecatelja, raspored kategorija i poredak medalja (link)
- International Judo Federation – službeni rezultati Ulaanbaatar Grand Slam 2026 po kategorijama (link)
- International Judo Federation – izvještaj o kategoriji do 63 kilograma i pobjedi Haruke Kaju (link)
- International Judo Federation – izvještaj o kategoriji do 70 kilograma i pobjedi Shiho Tanake (link)
- International Judo Federation – izvještaj o kategoriji do 73 kilograma i zlatu Ankhzaye Lavjargala (link)
- International Judo Federation – izvještaj o kategoriji do 81 kilogram i pobjedi Leeja Joonhwana (link)
- International Judo Federation – kontekst početka kvalifikacijskog razdoblja za Los Angeles 2028. (link)