Japan otvorio HPSC ESPORTS LAB: virtualno veslanje dobilo važnu ulogu u novom sportskom laboratoriju
Japan je krajem srpnja 2026. otvorio novi istraživački centar posvećen esportu, virtualnim sportovima i dobrobiti sportaša, a povezano veslanje u dvorani dobilo je istaknuto mjesto u njegovu programu. Japan Sport Council objavio je 31. srpnja da je HPSC ESPORTS LAB službeno pokrenut u sklopu Ajinomoto National Training Center East u Tokiju, unutar Japan High Performance Sport Centera. Cilj novog prostora nije samo razvoj natjecateljskog esporta, nego i primjena sportske medicine, znanosti o sportu, analitike i naprednih digitalnih tehnologija na oblike natjecanja u kojima se fizička aktivnost prenosi u digitalno okruženje. World Rowing sudjeluje kao međunarodni istraživački partner, a virtualno i povezano veslanje jedna je od disciplina kroz koje će se proučavati odnos tehnologije, izvedbe, zdravlja i dostupnosti sporta. Projekt tako povezuje dva svijeta koji su se dugo promatrali odvojeno: tradicionalni fizički sport i digitalno natjecanje.
Otvaranje laboratorija dolazi u trenutku kada Japan intenzivira pripreme za 20. Azijske igre Aichi-Nagoya 2026., na kojima će esport ponovno biti medaljski sport. Prema Japan Sport Councilu, japanski reprezentativci u esportu već koriste laboratorij u sklopu pripremnih kampova, gdje se uz tehnički trening provode programi iz sportske medicine, prehrane, mentalnog zdravlja, sna i kondicijske pripreme. Istodobno se prikupljaju fiziološki podaci i analiziraju čimbenici koji mogu utjecati na natjecateljsku izvedbu. Azijske igre održat će se od 19. rujna do 4. listopada 2026., a Olimpijsko vijeće Azije ranije je potvrdilo 11 esport naslova u programu. Time novi centar u Tokiju odmah dobiva i praktičnu ulogu u pripremi sportaša za jedno od najvećih multisportskih natjecanja na svijetu.
Tri zone za esport, virtualni sport i dobrobit sportaša
HPSC ESPORTS LAB organiziran je u tri zasebne, ali povezane cjeline. Prva je esport zona, namijenjena istraživanju i stručnoj podršci klasičnim natjecateljskim esport disciplinama. Druga je zona virtualnih sportova, u kojoj se stvarni pokreti tijela preko senzora i povezanih uređaja prenose u digitalno okruženje, što otvara prostor za discipline poput virtualnog veslanja i biciklizma. Treća je zona posvećena dobrobiti sportaša, odnosno odnosu fizičkog, mentalnog i društvenog zdravlja sa sposobnošću održavanja visoke razine izvedbe. Japan Sport Council naglašava da se time želi izbjeći usko promatranje rezultata kroz pobjede i poraze te istraživati uvjete koji omogućuju dugoročnu i održivu izvedbu.
U laboratoriju su instalirani sustavi za praćenje pogleda, mjerači srčanog ritma, elektroencefalografska oprema za praćenje moždane aktivnosti te termografski uređaji. Prema službenom opisu HPSC-a, ti će se alati koristiti u istraživanjima koja povezuju medicinu sporta, znanost o izvedbi i analizu podataka. U praksi to znači da se može pratiti, primjerice, kako se mijenjaju fiziološki pokazatelji tijekom intenzivnog digitalnog natjecanja, koliko brzo sportaš reagira na vizualne podražaje, kakve promjene prate umor i oporavak te kako se različiti oblici opterećenja odražavaju na koncentraciju. Iako je dio opreme tipičan za laboratorije vrhunskog sporta, njezina primjena na esport i virtualni sport još je područje u brzom razvoju. HPSC upravo zato želi stvoriti bazu podataka i znanja koja bi se mogla pretvoriti u konkretne programe podrške sportašima.
Japan Sport Council najavljuje suradnju sa sveučilištima, istraživačkim centrima i industrijskim partnerima, čime laboratorij dobiva ulogu šire platforme, a ne samo prostora za trening reprezentacije. Planirano je i korištenje beskontaktnih tehnologija za praćenje vitalnih znakova te imerzivnih sustava temeljenih na proširenoj, virtualnoj i mješovitoj stvarnosti. Organizacija navodi da se rezultati istraživanja neće ograničiti na esport, nego bi se trebali primjenjivati i u tradicionalnim sportovima te u programima koji potiču zdraviji i aktivniji život. Takav pristup uklapa se u koncept HPSC-a „From High Performance to Life Performance”, prema kojem se znanje razvijeno za vrhunske sportaše pokušava prenijeti i na širu populaciju.
Zašto je veslanje posebno važno u virtualnoj sportskoj zoni
Uloga veslanja u novom laboratoriju nije slučajna. World Rowing već godinama razvija indoor i connected rowing, odnosno oblike veslanja na ergometrima povezanim s digitalnim platformama koje omogućuju trening, usporedbu rezultata i natjecanje na daljinu. Međunarodna veslačka federacija ističe da s dugogodišnjim partnerom Concept2 podržava povezano veslanje znatno prije nego što se izraz „virtualni sport” proširio u današnjem značenju. U tom sustavu fizički napor ostaje središnji dio aktivnosti: natjecatelj doista vesla na ergometru, dok se rezultat, tempo, udaljenost i položaj u utrci prenose u digitalno okruženje. Zbog toga je ova disciplina pogodan primjer za istraživanje granice između klasičnog sporta i digitalnog natjecanja.
World Rowing danas organizira i podržava natjecanja u dvoranskom i virtualnom veslanju, uključujući svjetska prvenstva i online formate koji omogućuju sudjelovanje natjecatelja iz različitih zemalja bez zajedničkog fizičkog borilišta. Predsjednik federacije Jean-Christophe Rolland povodom otvaranja laboratorija naglasio je da je veslanje desetljećima prihvaćalo tehnološke inovacije kada one mogu proširiti pristup sportu i povezati zajednice. U toj perspektivi HPSC ESPORTS LAB nije zamišljen kao zamjena za veslanje na vodi, nego kao mjesto na kojem se može znanstveno ispitati kako digitalno povezani formati utječu na motivaciju, izvedbu, uključivost i zdravlje. Za World Rowing važna je i mogućnost da se virtualnim formatima dođe do ljudi koji nemaju neposredan pristup vodi, čamcu ili veslačkom klubu.
Suradnja World Rowinga i Japana počela je sporazumom 2023.
Današnji projekt nadovezuje se na suradnju Japan Sport Councila i World Rowinga započetu 14. studenoga 2023., kada su dvije organizacije u Lausannei potpisale memorandum o razumijevanju za međunarodno zajedničko istraživanje virtualnih sportova i indoor veslanja. Prema tadašnjoj objavi JSC-a, okvir suradnje obuhvatio je razmjenu stručnjaka, zajednička istraživanja, predstavljanje studija slučaja na međunarodnim konferencijama i objavljivanje stručnih ili znanstvenih radova. Sporazum je bio predstavljen i kao dio šire ostavštine Olimpijskih i Paraolimpijskih igara Tokio 2020., s naglaskom na korištenje japanske sportske infrastrukture i međunarodnih mreža za nove istraživačke projekte. Time je virtualno veslanje dobilo formalno mjesto u suradnji jedne međunarodne sportske federacije i japanske nacionalne sportske institucije.
Jedan od prvih vidljivih rezultata te suradnje bio je Virtual Sports Forum održan u Tokiju u ožujku 2024. World Rowing navodi da su se na forumu okupili predstavnici sportskih organizacija, istraživačkih institucija i tehnološkog sektora kako bi raspravljali o virtualnim sportovima, esportu i razvoju novih digitalnih formata. Suradnja je zatim proširena kroz nova izdanja foruma, a 17. ožujka 2026. Virtual Sports Forum Plus održan je u Olimpijskom muzeju u Lausannei. Prema World Rowingu, sudjelovali su predstavnici više od 45 organizacija i više od 140 sudionika, među kojima predstavnici međunarodnih federacija, sportskog pokreta, istraživačkog i tehnološkog sektora. Time je inicijativa koja je krenula bilateralnim sporazumom prerasla u širu platformu za raspravu o odnosu fizičkog sporta, gaminga i digitalnih tehnologija.
Na forumu u Lausannei predstavljena su i rješenja izravno povezana s veslanjem. World Rowing je izvijestio da je Fujitsu demonstrirao sustav Human Movement Analytics, koji uz pomoć umjetne inteligencije analizira sportaša i opremu u stvarnom vremenu te daje povratne informacije o veslačkom zaveslaju na ergometru. Takav pristup pokazuje kako se istraživanje može proširiti s konačnog rezultata na tehniku, biomehaniku i obrasce izvedbe.
Virtualno veslanje već testirano pred velikom publikom u Tokiju
Suradnja nije ostala ograničena na konferencije i laboratorijska istraživanja. U siječnju 2026. povezano veslanje predstavljeno je na Tokyo eSports Festa 2026. u kompleksu Tokyo Big Sight, u programu koji su zajednički podržali World Rowing, Japan Sport Council, gradske vlasti Tokija i Japan Rowing Association. Posjetitelji su mogli isprobati virtualno veslanje, a u demonstracijama su sudjelovali japanski olimpijski i paraolimpijski predstavnici u veslanju. World Rowing je tada naglasio da je program zamišljen kao dio međunarodnog istraživačkog projekta i kao način ispitivanja kako se iskustvo veslanja može prenijeti izvan tradicionalnih veslačkih lokacija.
Posebno je zanimljiv bio virtualni format koji je digitalno reproducirao Sea Forest Waterway, regatnu stazu korištenu tijekom Olimpijskih i Paraolimpijskih igara Tokio 2020. Time se fizičko veslanje na ergometru povezalo s digitalnim prikazom poznatog sportskog borilišta. Takav pristup pokazuje kako virtualni sport može istodobno služiti treningu, natjecanju i upoznavanju novih korisnika s disciplinom. Za istraživače je pritom važno što se podaci o izvedbi mogu prikupljati u standardiziranom okruženju, uspoređivati između velikog broja sudionika i povezivati s dodatnim mjerenjima. HPSC ESPORTS LAB sada toj vrsti eksperimentiranja daje stalnu bazu unutar japanskog sustava vrhunskog sporta.
Azijske igre 2026. ubrzavaju razvoj esport znanosti
Neposredni natjecateljski kontekst laboratorija daju Azijske igre Aichi-Nagoya 2026. Olimpijsko vijeće Azije potvrdilo je 11 esport naslova, među kojima su League of Legends, PUBG Mobile u verziji za Azijske igre, Mobile Legends: Bang Bang, Pokémon Unite, Honor of Kings, Gran Turismo 7, eFootball, Naraka: Bladepoint, Identity V, Puyo Puyo Champions i ekipno natjecanje u borilačkim igrama koje obuhvaća serijale Street Fighter, Tekken i King of Fighters. Esport je na Azijskim igrama 2018. u Jakarti i Palembangu bio demonstracijski sport, a u Hangzhouu je 2023. prvi put imao status medaljskog sporta. U Japanu će se taj program dodatno proširiti, što povećava pritisak na nacionalne saveze i stručne timove da pripremi pristupe znanstvenoj potpori koji su usporedivi s onima u etabliranim sportovima.
Prema Japan Sport Councilu, dosadašnji pripremni kampovi u HPSC ESPORTS LAB-u već uključuju edukaciju iz prehrane, sna, mentalnog zdravlja i sportske medicine, kao i mjerenje tjelesnog sastava i moždane aktivnosti. To pokazuje da se esport sportaše sve manje promatra samo kroz brzinu reakcije ili tehničko poznavanje igre. Dugotrajno sjedenje, stres, kvaliteta sna, ritam natjecanja, oporavak, koncentracija i opće zdravstveno stanje postaju dio istog sustava procjene kojim se u drugim sportovima prati spremnost sportaša. HPSC također razvija priručnik za kondicijsku i zdravstvenu podršku u esportu, s namjerom da objedini smjernice iz sportske medicine, nutricionizma, mentalnog zdravlja, znanosti o snu i neuroznanosti.
Taj smjer odgovara i širim promjenama u japanskoj sportskoj politici. Japan Sport Council u obrazloženju osnivanja laboratorija navodi da se u četvrtom temeljnom planu za sport naglašava korištenje naprednih digitalnih tehnologija, uključujući esport, u podršci sportašima. Japanska Sportska agencija također je tijekom 2026. isticala digitalne tehnologije i esport među područjima koja sve snažnije ulaze u sportski sustav, uz širi naglasak na dobrobit, dostupnost i društvenu ulogu sporta. HPSC ESPORTS LAB zato nije izolirani tehnološki projekt, nego dio pokušaja da se institucionalno odgovori na promjene u načinu na koji ljudi treniraju, natječu se i pristupaju sportu.
Granica između fizičkog i digitalnog sporta postaje sve manje jasna
Najvažniji eksperiment novog laboratorija možda neće biti vezan uz jednu igru ili jednu spravu, nego uz samu definiciju sportskog iskustva. Kod virtualnog veslanja, biciklizma i sličnih disciplina rezultat nastaje iz stvarnog fizičkog rada, ali se natjecanje može odvijati u potpuno digitalnom prostoru. Kod klasičnog esporta fizički zahtjevi imaju drugačiji profil, no i ondje rastu potrebe za medicinskom, psihološkom i kondicijskom podrškom. HPSC pokušava ta područja promatrati u istom istraživačkom ekosustavu, bez pretpostavke da jedan model mora zamijeniti drugi.
Za veslanje je to osobito zanimljivo jer disciplina već ima razvijen most između tradicionalnog sporta na vodi, treninga na ergometru i online natjecanja. Podaci koji se prikupe u Tokiju mogli bi pomoći u boljem razumijevanju toga kako povezani sustavi utječu na tehniku, opterećenje, motivaciju i kontinuitet bavljenja sportom. Istodobno će biti važno razlikovati marketinška obećanja od rezultata koji imaju znanstvenu potvrdu. Japan Sport Council upravo zato naglašava pristup temeljen na dokazima i suradnju s istraživačkim institucijama, a World Rowing novi centar vidi kao priliku da se razvoj virtualnog veslanja usmjeri prema znanstveno provjerenim, uključivim i sportskim vrijednostima.
Ako laboratorij ispuni najavljenu ulogu, Tokio bi mogao postati jedno od važnijih mjesta za sustavno proučavanje povezanih sportova. Za indoor rowing to znači više od još jedne digitalne platforme ili natjecanja na ergometru: disciplina ulazi u okruženje u kojem se istodobno mogu analizirati izvedba, zdravlje, tehnologija i korisničko iskustvo. Za Japan, otvaranje centra nekoliko tjedana prije Azijskih igara daje projektu neposredan test u vrhunskom natjecateljskom okruženju. Za međunarodni sport širi je izazov utvrditi može li tehnologija doista smanjiti prepreke za sudjelovanje i otvoriti nove oblike fizičke aktivnosti, a da pritom zadrži mjerljive standarde izvedbe, sigurnosti i dobrobiti sportaša.
Izvori:
- Japan Sport Council – službena objava o otvaranju HPSC ESPORTS LAB-a, njegovim zonama, opremi, pripremama za Azijske igre i planovima istraživanja (link)
- World Rowing – pregled uloge virtualnog i povezanog veslanja u novom laboratoriju te međunarodnog istraživačkog partnerstva (link)
- Japan Sport Council – objava o memorandumu s World Rowingom iz studenoga 2023. i početku zajedničkog istraživanja virtualnog sporta i indoor veslanja (link)
- World Rowing – izvještaj s Virtual Sports Forum Plus 2026. u Lausannei i informacije o međunarodnoj suradnji te demonstraciji analitike veslačkog pokreta (link)
- World Rowing – izvještaj s Tokyo eSports Festa 2026. i demonstracija virtualnog veslanja s digitalnom reprodukcijom Sea Forest Waterwaya (link)
- Olympic Council of Asia – potvrđeni esport program i 11 medaljskih naslova za Azijske igre Aichi-Nagoya 2026. (link)
- Japan Sports Agency – kontekst digitalnih tehnologija, esporta i dobrobiti u novijem japanskom sportskom okviru (link)