Pakistan nakon teškog poraza smijenio trenera i kući poslao sedmoricu igrača
Pakistanski kriket ušao je u novu fazu velikog preustroja samo dan nakon što je Engleska na Lord’su osigurala nedostižnu prednost 2:0 u Test seriji. Pakistan Cricket Board (PCB) objavio je 31. kolovoza da je iz reprezentacije za posljednji susret u Birminghamu otpustio sedmoricu igrača te iz stručnog stožera povukao glavnog trenera Sarfaraza Ahmeda i trenera kuglača Umara Gula. Prema službenom priopćenju PCB-a, njihove će uloge za treći Test preuzeti Mike Hesson i Ashley Noffke, dvojac koji već radi s pakistanskom reprezentacijom u kriketu s bijelom loptom. Promjene su uslijedile nakon poraza od 194 poena na Lord’su, kojim je Engleska 30. kolovoza osigurala seriju prije završnog susreta. Riječ je o iznimno širokom zahvatu u sastav usred gostujuće serije, jer je Pakistan istodobno promijenio dvije ključne pozicije u stručnom stožeru i gotovo polovicu dostupne skupine igrača.
PCB je u službenom priopćenju koristio formulaciju da su Sarfaraz Ahmed i Umar Gul “released”, odnosno pušteni iz stožera, dok su britanski mediji poput The Guardiana njihov odlazak opisali kao smjenu nakon izgubljene serije. U istom potezu iz sastava su uklonjeni Mohammad Rizwan, Imam-ul-Haq, Salman Ali Agha, Ali Usman, Aamir Jamal, Muhammad Awais Zafar i Khurram Shahzad. Savez nije naveo pojedinačna obrazloženja za svakog igrača, pa nije moguće sve odluke svesti samo na formu ili učinak na terenu. Posebno se to odnosi na Imama-ul-Haqa, za kojeg je PCB još 28. kolovoza objavio da je na Lord’su zadobio istegnuće lijevog lista niskog stupnja te da je bio pod nadzorom liječničke službe. Ipak, opseg promjena jasno pokazuje da se ne radi o uobičajenoj rotaciji pred posljednju utakmicu, nego o pokušaju da se odmah promijene dinamika momčadi i kriteriji odabira.
Poraz na Lord’su bio je okidač za veliki rez
Drugi Test u Londonu završio je 30. kolovoza pobjedom Engleske od 194 poena, a službeni izvještaj PCB-a pokazuje koliko je velika bila razlika između dviju momčadi. Engleska je u prvoj izmjeni ostvarila 290 poena, dok je Pakistan odgovorio sa samo 110, čime je domaćin stekao prednost od 180 poena. U drugoj izmjeni Engleska je dodala 208 i postavila Pakistanu cilj od 389, ali je gostujuća momčad završila na 194. Saud Shakeel bio je daleko najuspješniji pakistanski udarač u završnoj potjeri sa 97 poena, dok je Shan Masood dodao 26, no ostatak postave nije pružio dovoljnu podršku. Engleski brzi bacači ponovno su dominirali: Ollie Robinson uzeo je osam vrata u utakmici, četiri u svakoj pakistanskoj izmjeni, a Josh Tongue i Jofra Archer također su imali važne uloge.
Pakistan je imao i nekoliko individualno vrlo dobrih dionica, zbog čega je konačni rezultat za goste bio dodatno frustrirajući. Mohammad Abbas uzeo je ukupno devet engleskih vrata na Lord’su, uključujući pet za 57 poena u drugoj izmjeni, čime se upisao na poznatu počasnu ploču stadiona. Mohammad Ali i Khurram Shahzad također su pronalazili prolaze kroz englesku postavu, a Pakistan je u obje engleske izmjene uspio uzeti svih deset vrata. Problem je bio u tome što je vlastito udaranje ponovno kolabiralo u ključnim trenucima. Pakistan je u prvoj izmjeni pao na 110, dok je u drugoj nakon ranog rezultata 14 za tri vrata samo zahvaljujući partnerstvu Shakeela i Masooda nakratko stabilizirao situaciju. Prema službenim podacima PCB-a, ta su dvojica zajedno dodala 97 poena, ali nakon prekida njihova partnerstva nije došlo do preokreta.
Utakmica je imala i složen kontekst uvjeta na Lord’su. Kiša je znatno skratila treći dan, a teren je tijekom ljeta bio predmet rasprava zbog izraženog bočnog kretanja lopte i nepredvidivog odskoka. To ipak ne mijenja širu sliku pakistanske serije, jer su se problemi s udaranjem pojavili i u prvom Testu u Leedsu. Pakistan u četiri završene izmjene ove serije nijednom nije dosegnuo 200 poena: ostvario je 171 i 135 na Headingleyju te 110 i 194 na Lord’su. Takva ponavljajuća slabost, a ne samo jedan loš dan u Londonu, stvorila je pritisak pod kojim je uprava saveza odlučila reagirati prije nego što je turneja završena.
Težak početak serije u Leedsu već je otvorio pitanja
Prvi Test na Headingleyju završio je 21. kolovoza pobjedom Engleske za jednu izmjenu i 103 poena. Prema izvještaju PCB-a, Pakistan je u prvoj izmjeni postigao 171, Engleska odgovorila s 409, a zatim je Pakistan u drugom pokušaju zaustavljen na 135. Ollie Robinson i Josh Tongue uzeli su po pet vrata u prvoj pakistanskoj izmjeni, dok je velika engleska prednost stvorena nakon što su domaći udarači pretvorili dobru poziciju u ukupnih 409 poena. Pakistan je u toj utakmici igrao bez redovitog kapetana Babara Azama, koji se oporavljao od ozljede prsta, pa je momčad vodio Salman Ali Agha. Upravo je Salman sada među sedmoricom igrača koji su pušteni iz momčadi prije trećeg Testa.
Dva rezultata zajedno objašnjavaju zašto je poraz na Lord’su imao posljedice daleko veće od gubitka jedne serije. U Leedsu Pakistan nije uspio dovoljno dugo ostati u utakmici ni nakon što je imao pojedinačno dobre nastupe, poput pet vrata lijevog spinnera Alija Usmana. Na Lord’su je pak kuglački dio momčadi uspio dva puta izbaciti Englesku, ali je udaračka postava ponovno proizvela prenizak zbroj. U četiri izmjene Pakistan je tako skupio ukupno 610 poena, prosječno 152,5 po izmjeni, što ilustrira kontinuitet problema bez potrebe za dramatiziranjem pojedinačnih pogrešaka. Savez u svom priopćenju nije objavio detaljnu analizu razloga za promjene, ali njihov tajming pokazuje da se procjena učinka očito nije odgađala do završetka turneje.
Sedam odlazi, sedam novih stiže u Birmingham
Za završni Test, koji počinje 9. rujna na Edgbastonu u Birminghamu, PCB je pozvao sedam zamjena. Dvojica novih članova skupine već imaju Test iskustvo: Saim Ayub odigrao je osam Testova, a Abdullah Fazal dva. Preostalih pet igrača još nema nastup u Test kriketu, iako neki već imaju međunarodno iskustvo u drugim formatima ili istaknute rezultate u domaćim natjecanjima. Arafat Minhas, lijevoruki all-rounder koji kugla spin, prema PCB-u je nastupio u tri jednodnevne i četiri T20 međunarodne utakmice. Uz njega su pozvani lijevoruki brzi bacač Mohammad Imran Jnr, wicketkeeper Saad Baig te all-rounderi s brzim kuglanjem Mohammad Imran, poznat i kao Imran Randhawa, i Razaullah.
Saad Baig u reprezentaciju dolazi s posebno istaknutom domaćom referencom. PCB ga je u objavi o novom sastavu naveo kao igrača turnira Quaid-e-Azam Trophyja 2025./26., glavnog pakistanskog domaćeg natjecanja u višednevnom kriketu. Njegov poziv, kao i uključivanje nekoliko kuglački orijentiranih all-roundera, sugerira da selektori žele proširiti broj opcija i povećati konkurenciju u momčadi. Međutim, savez nije unaprijed objavio početnu jedanaestoricu za Edgbaston, pa ostaje otvoreno koliko će od petorice igrača bez Test nastupa doista debitirati. Sama činjenica da su pozvani usred serije ipak znači da će stručni stožer imati mogućnost radikalnije promijeniti momčad nego što je to bilo zamislivo nakon početnog popisa za turneju.
Ažurirani sastav za Birmingham, prema PCB-u, čine Babar Azam kao kapetan, Abdullah Fazal, Abdullah Shafique, Arafat Minhas, Azan Awais, Mohammad Abbas, Mohammad Ali, Muhammad Imran, Mohammad Imran Jnr, Muhammad Ghazi Ghori, Razaullah, Saad Baig, Saim Ayub, Sajid Khan, Saud Shakeel, Shan Masood i Ubaid Shah. To znači da su u momčadi ostali neki od igrača koji su pružili najjači otpor na Lord’su, prije svega Saud Shakeel i Mohammad Abbas. Babar Azam također ostaje kapetan nakon povratka u sastav u drugom Testu. Struktura nove skupine pritom kombinira nekoliko iskusnijih Test igrača s velikim brojem mlađih ili neprovjerenih opcija, što Edgbaston pretvara i u utakmicu za izbjegavanje 0:3 i u svojevrsni test budućeg kadra.
Hesson preuzima Test momčad, Noffke mijenja Gula
Najveća promjena izvan samog sastava odnosi se na vodstvo reprezentacije. Sarfaraz Ahmed, bivši pakistanski kapetan, preuzeo je posao glavnog trenera crvene lopte ranije 2026. godine. PCB ga je imenovao uoči Test serije protiv Bangladeša, naglašavajući pritom njegovo iskustvo bivšeg reprezentativca i kapetana koji je Pakistan vodio do naslova na ICC Champions Trophyju 2017. Umar Gul, nekadašnji brzi bacač s 47 Test nastupa, radio je kao trener kuglača. Njihov mandat sada je prekinut usred engleske turneje, a savez nije u objavi od 31. kolovoza naveo radi li se o trajnom raskidu suradnje ili samo o promjeni za preostali dio serije.
Mike Hesson u Pakistanovu sustavu nije novo ime. PCB ga je u svibnju 2025. imenovao glavnim trenerom reprezentacije za formate s bijelom loptom, a prije toga vodio je, među ostalima, reprezentacije Novog Zelanda i Kenije. Ashley Noffke već je radio uz Hessona kao trener kuglača u pakistanskom white-ball stožeru. Njihov prelazak na Test momčad zato osigurava određeni kontinuitet u metodama rada, ali istodobno otvara pitanje koliko će se pakistanski sustav ponovno približiti jedinstvenijem modelu upravljanja različitim formatima. PCB zasad nije objavio dugoročni plan za Test stručni stožer nakon Edgbastona, pa je sigurno samo to da će Hesson i Noffke preuzeti momčad za posljednju utakmicu ove serije.
Za Hessonov prvi zadatak u Test okruženju pod ovim aranžmanom nema mnogo vremena za strukturne promjene. Između objave novog sastava i početka utakmice 9. rujna nalazi se nešto više od tjedan dana, a dio novih igrača tek treba stići u Englesku i uključiti se u pripreme. Prioritet će stoga vjerojatno biti odabir funkcionalne jedanaestorice, jasna podjela uloga i smanjenje broja ponovljenih pogrešaka u udaranju i terenskoj igri. S obzirom na to da je serija već izgubljena, rezultat u Birminghamu neće promijeniti pobjednika dvoboja, ali će snažno utjecati na procjenu je li izvanredni rez proizveo kratkoročnu reakciju.
Rezultatska kriza vidljiva je i u Svjetskom Test prvenstvu
Problemi Pakistana nisu ograničeni samo na ovu turneju. Međunarodno vijeće za kriket (ICC) u ažuriranom pregledu Svjetskog Test prvenstva 2025.–27., objavljenom nakon Lord’sa, navodi da je Pakistan posljednji, deveti, s dvije pobjede u osam utakmica i postotkom osvojenih bodova od 16,67. Engleska se dvjema pobjedama u seriji podigla na šesto mjesto s postotkom od 34,44. Za Pakistan su nakon Edgbastona u aktualnom WTC ciklusu predviđene još serije protiv Šri Lanke i Novog Zelanda, pa rezultat u Birminghamu nije samo pitanje izbjegavanja potpunog poraza u Engleskoj. Svaki novi neuspjeh dodatno bi smanjio prostor za popravljanje položaja u natjecanju u kojem se dvije najbolje reprezentacije kvalificiraju za finale.
ICC je također istaknuo da je Pakistan na Lord’su izgubio unatoč devet vrata Mohammada Abbasa, što dobro sažima neravnotežu koja se vidi kroz cijelu seriju. Kuglači su u pojedinim razdobljima stvarali prilike i držali Englesku pod pritiskom, ali Pakistan nije uspijevao dovoljno dugo graditi vlastite izmjene. Na Headingleyju su Robinson i Tongue podijelili svih deset vrata u prvoj izmjeni gostiju. Na Lord’su je Robinson ponovno bio igrač utakmice, dok se Jofra Archer pridružio napadu koji je pakistansku prvu izmjenu sveo na 110. To je obrazac koji Hessonov stožer mora pokušati prekinuti već u Birminghamu, bez obzira na to koliko će novih igrača odmah dobiti priliku.
Edgbaston sada postaje test i rezultata i smjera reprezentacije
Treći i posljednji Test počinje 9. rujna na Edgbastonu, a Engleska u njega ulazi s osiguranom serijom i mogućnošću pobjede 3:0. Pakistan, s druge strane, stiže s novim trenerom, novim trenerom kuglača i sedam zamijenjenih članova kadra. U takvim okolnostima posljednja utakmica više nije samo završetak unaprijed odlučene serije, nego prva javna provjera odluka koje je PCB donio neposredno nakon Lord’sa. Posebna će pažnja biti na tome hoće li nova postava uspjeti stabilizirati vrh i sredinu udaračkog poretka te zadržati kvalitetu koju su pojedini kuglači već pokazali u Londonu. Jednako važno bit će vidjeti hoće li mladi pozvani igrači dobiti priliku odmah ili će stručni stožer izabrati postupniji prijelaz.
Za samu reprezentaciju posljedice ovoga reza protežu se i izvan engleske turneje. Sarfaraz Ahmed bio je postavljen kao dio posebnog red-ball stručnog stožera, dok je Hesson vodio white-ball program, pa njihova iznenadna zamjena pokazuje koliko se brzo organizacijski model može promijeniti pod rezultatskim pritiskom. PCB trenutačno nije objavio tko će dugoročno voditi Test momčad nakon serije niti hoće li se neki od sedmorice otpuštenih igrača vratiti već za sljedeće obveze. Zbog toga je prerano ovaj potez tumačiti kao konačan kraj međunarodne karijere bilo kojeg od njih. Ono što je potvrđeno jest da će Pakistan na Edgbastonu izgledati bitno drukčije od momčadi koja je započela seriju u Leedsu, a upravo će ta utakmica ponuditi prvi pokazatelj je li veliki rez donio promjenu koju je savez tražio.
Izvori:
- Pakistan Cricket Board – službena objava o sedmorici otpuštenih igrača, sedam zamjena te promjenama u stručnom stožeru (link)
- Pakistan Cricket Board – službeni izvještaj i rezultat drugog Testa na Lord’su (link)
- Pakistan Cricket Board – službeni izvještaj i rezultat prvog Testa na Headingleyju (link)
- Pakistan Cricket Board – objava o imenovanju Sarfaraza Ahmeda za red-ball glavnog trenera i Umara Gula za trenera kuglača 2026. (link)
- Pakistan Cricket Board – objava o imenovanju Mikea Hessona za glavnog trenera white-ball reprezentacije (link)
- Pakistan Cricket Board – medicinska objava o ozljedi Imama-ul-Haqa na Lord’su (link)
- International Cricket Council – ažurirano stanje Svjetskog Test prvenstva 2025.–27. nakon pobjede Engleske na Lord’su (link)
- The Guardian – izvještaj o smjeni Sarfaraza Ahmeda i velikom rezu u pakistanskoj reprezentaciji nakon izgubljene serije (link)