Kriza parova prijeti bojkotom novog US Open spektakla
Skupina vodećih tenisača razmatra izostanak s komercijalno važnog turnira mješovitih parova na US Openu kako bi pojačala pritisak na organizatore Grand Slamova u pregovorima o raspodjeli prihoda, mirovinskim doprinosima i utjecaju igrača na odluke. Spor izbija u trenutku kada ATP razmatra duboke rezove u muškim parovima, dok USTA istu disciplinu u skraćenom, zvjezdano upakiranom obliku pretvara u jedan od glavnih događaja njujorškog Fan Weeka.
NEW YORK – US Open se nešto više od mjesec dana prije početka glavnog pojedinačnog turnira suočava s mogućnošću neugodnog djelomičnog bojkota. Prema izvještajima The Athletica, The Timesa i Guardiana, dio vodećih igrača razmatra odustajanje od nastupa u mješovitim parovima, a moguća akcija obuhvatila bi i neke druge plaćene ili promotivne događaje uoči posljednjeg Grand Slama sezone. Među imenima koja se javno povezuju s pritiskom na organizatore nalaze se Jannik Sinner i Jessica Pegula, dok konačan popis sudionika eventualnog bojkota nije službeno potvrđen. Do 25. srpnja 2026. nije objavljena formalna zajednička odluka igrača, pa prijetnja ostaje pregovarački instrument, ali riječ je o instrumentu koji bi mogao izravno pogoditi projekt u koji je Američki teniski savez, USTA, uložio znatan marketinški i komercijalni kapital.
Meta pritiska nije glavni pojedinačni ždrijeb, barem zasad, nego događaj koji je USTA posljednjih godina namjerno izdvojio iz tradicionalnog turnirskog rasporeda. Službene stranice US Opena za 2026. najavljuju 16 mješovitih parova 25. i 26. kolovoza, tijekom Fan Weeka, pet dana prije početka glavnog pojedinačnog ždrijeba 30. kolovoza. Ulaznice za taj program prodaju se zasebno, uključujući večernju sesiju polufinala i finala na stadionu Arthur Ashe, a pobjedničkom paru namijenjena je nagrada od milijun američkih dolara. Prema The Athleticu, već su prodane tisuće ulaznica, zbog čega bi povlačenje najvećih imena bilo i organizacijski problem i javni udarac za turnir koji događaj promovira kao susret najboljih tenisača i tenisačica na istoj pozornici.
Bojkot kao poluga u sporu oko prihoda Grand Slamova
U središtu sukoba nije samo iznos nagradnog fonda za jednu disciplinu, nego način na koji četiri Grand Slama dijele prihode s igračima. Skupina od 20 vodećih tenisača i tenisačica još je u ožujku 2025. potpisala pismo čelnicima Australian Opena, Roland Garrosa, Wimbledona i US Opena, izvijestio je Associated Press. Tražili su veći udio turnirskih prihoda u nagradnom fondu, redovite doprinose programima mirovinskog i zdravstvenog osiguranja te snažniji glas igrača pri odlukama koje utječu na raspored, natjecanje, zdravlje i radne uvjete. Među potpisnicima bili su Novak Đoković, Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Aryna Sabalenka, Coco Gauff, Iga Świątek i Jessica Pegula, što je zahtjevima dalo težinu kakvu pojedinačni istupi ranije nisu imali.
Prema Guardianu, aktualni zahtjev igrača predviđa da nagradni fond odmah bude vezan uz najmanje 16 posto prihoda svakog Grand Slama, uz postupno povećanje na 22 posto do 2030. godine. Ključna razlika u odnosu na dosadašnji sustav bila bi predvidljivost: umjesto da organizatori svake godine samostalno objave iznos nagrada, postojala bi unaprijed dogovorena formula. Igrači tvrde da svojim nastupima stvaraju temeljnu vrijednost televizijskih prava, sponzorstava, prodaje ulaznica, ugostiteljstva i licencirane robe, pa žele da njihov udio prati komercijalni rast turnira. Organizatori Grand Slamova istodobno naglašavaju ulaganja u infrastrukturu, razvoj tenisa, osoblje, sigurnost i cjelogodišnje programe, zbog čega spor nije jednostavno pitanje podjele jedne blagajne.
US Open je 2025. podigao ukupnu naknadu igračima na rekordnih 90 milijuna dolara, 20 posto više nego godinu prije, pokazuju podaci turnira. Pobjednici pojedinačnih konkurencija tada su dobili po pet milijuna dolara, prvaci muških i ženskih parova po milijun dolara po ekipi, a isti je iznos pripao i pobjednicima mješovitih parova. Ipak, vodeći igrači ne traže samo novo nominalno povećanje, nego dugoročni mehanizam koji bi njihov udio vezao uz rast prihoda. Nagradni fond US Opena za 2026. do 25. srpnja još nije bio objavljen, a upravo se njegova objava početkom kolovoza smatra jednim od prvih velikih testova pregovora.
Sastanak u Londonu nije donio proboj
Prema izvještaju The Athletica koji je prenio Yahoo Sports, predstavnici igračke skupine, među kojima je bila Jessica Pegula, sastali su se 4. srpnja u Londonu s predsjednikom USTA-e Brianom Vahalyjem. Razgovori su održani tijekom Wimbledona, ali prema izvorima upoznatima s pregovorima nisu proizveli dovoljno velik pomak da bi prijetnja bojkotom bila povučena. Vahaly je predsjednik uprave USTA-e u mandatu 2025.–2026., a savez je upravo dobio i novog glavnog izvršnog direktora. Craig Tiley, dugogodišnji čelnik Tennis Australia i Australian Opena, službeno je preuzeo dužnost u USTA-i 20. srpnja, samo nekoliko tjedana prije početka njujorškog turnira.
Promjena vodstva dodatno pojačava važnost predstojećih odluka. Tiley u Sjedinjene Države dolazi s reputacijom organizatora koji je Australian Open pretvorio u široko komercijalno i zabavno iskustvo, ali sada preuzima savez usred najotvorenijeg spora između teniskih zvijezda i Grand Slamova posljednjih godina. USTA je ranije poručivala da je otvorena za izravne razgovore s igračima te da je ponosna na povijest jednakih nagrada za muškarce i žene i na rast ukupne kompenzacije. Međutim, sada se od novog vodstva očekuje odgovor na preciznije zahtjeve: postotak prihoda, doprinosi socijalnim programima i formaliziran utjecaj igrača.
Pritisak na US Open povećala je i vijest da je Roland Garros spreman razgovarati o modelu udjela u prihodima. Guardian je 21. srpnja izvijestio da su predstavnici francuskog Grand Slama igračkom predstavniku Larryju Scottu ponudili okvir koji bi nagradni fond povezao s prihodima, uz spremnost na doprinose za mirovine i zdravstvenu zaštitu te veće sudjelovanje igrača u upravljanju pitanjima koja ih se izravno tiču. Konačan dogovor još nije postignut, ali sama činjenica da je jedan Grand Slam prihvatio načelo o kojem se raspravlja mijenja pregovaračku ravnotežu. US Open, Wimbledon i Australian Open sada teže mogu tvrditi da je takav model izvan mogućeg institucionalnog okvira.
Spektakl mješovitih parova postao je osjetljiva točka
Mješoviti parovi idealna su meta za pritisak jer su istodobno službena Grand Slam disciplina i marketinški proizvod koji ovisi o nastupu najvećih pojedinačnih zvijezda. USTA je 2025. tradicionalni turnir pomaknuo u tjedan prije glavnog ždrijeba, smanjio broj ekipa s 32 na 16 i uveo kraće setove s odlučujućim poenom pri izjednačenju. Cilj je bio omogućiti igračima koji se primarno natječu pojedinačno da sudjeluju bez velikog opterećenja neposredno prije dvotjednog Grand Slama. Nagrada pobjednicima povećana je na milijun dolara, a događaj je dobio udarne termine na najvećim stadionima i snažnu televizijsku promociju.
Model je odmah proizveo atraktivne kombinacije, ali i pitanje tko dobiva pravo nastupa. Pri odabiru su prednost imali visoko rangirani pojedinačni igrači, dok su brojni specijalisti za parove ostali izvan ždrijeba. Talijani Sara Errani i Andrea Vavassori, tadašnji branitelji naslova, javno su kritizirali promjenu kao nepravdu prema igračima koji su karijere izgradili u parovima. Ironično, upravo su oni 2025. osvojili naslov u novom formatu, pobijedivši u finalu Igu Świątek i Caspera Ruuda, čime su organizatorima ponudili atraktivnu priču, ali i podsjetili da specijalizirane vještine parova nisu zamjenjive pukim zbrojem zvjezdanih imena.
Za 2026. USTA je zadržao osnovni koncept 16 parova i dodatno ga proširio kvalifikacijskim danom, dok službena prodaja ulaznica mješovite parove izdvaja kao jedan od glavnih plaćenih događaja Fan Weeka. Upravo zato potencijalni bojkot ima veću težinu od simboličnog izostanka s uobičajene ekshibicije. Organizator prodaje obećanje da će publika na jednom mjestu vidjeti najbolje tenisače i tenisačice svijeta, a vrijednost tog obećanja naglo pada ako ključna imena zajednički povuku prijave. Za igrače je riječ o rijetkoj prilici da izvrše pritisak bez odricanja od nastupa u pojedinačnom Grand Slamu, bodova, višemilijunskih nagrada i sportskog prestiža glavnog turnira.
ATP-ov plan otvara zasebnu krizu muških parova
Dok se vodeće pojedinačne zvijezde spore s Grand Slamovima oko prihoda, specijalisti za muške parove vode paralelnu borbu s ATP-om. Prema izvještajima ESPN-a, Associated Pressa i drugih medija, ATP razmatra reformu koja bi od 2028. prepolovila brojne ždrjebove parova i smanjila njihov udio u nagradnim fondovima turnira s približno 20 na 10 posto. U predloženom modelu Masters 1000 turniri mogli bi imati 16 umjesto 32 ekipe, dok bi ATP 500 i ATP 250 događaji mogli pasti sa 16 na samo osam parova. Prijedlog se odnosi na ATP Tour, a ne izravno na Grand Slamove, ali igrači strahuju da bi tako snažan rez promijenio cijelo tržište rada za specijaliste.
Skupina vodećih igrača parova odgovorila je zajedničkom izjavom da parovi nisu „karnevalska sporedna predstava” i upozorila da bi izvan samog vrha ljestvice profesionalna karijera postala gotovo neodrživa. Posebno ih zabrinjava mogućnost da se dio mjesta na Challengerima lakše otvori pojedinačnim igračima, dok bi stručnjaci za parove izgubili prilike za nastup, bodove i zaradu. ATP je odgovorio da procjenjuje format, veličine ždrjebova i raspodjelu naknada radi održivijeg dugoročnog modela, uz zadržavanje važne uloge parova. Organizacija je također navela da bi preraspodjela mogla povećati nagrade u ranim kolima pojedinačnih turnira i pomoći većem broju igrača da pokriju visoke troškove putovanja, trenera i fizioterapeuta.
Taj argument otkriva osjetljivu raspodjelu unutar samog profesionalnog tenisa. Većina igrača izvan elitnog kruga nema ugovore i prihode najvećih zvijezda, a putuju kao samostalni poduzetnici koji sami financiraju tim i logistiku. ATP stoga pokušava ojačati održivost pojedinačnih karijera niže na ljestvici, ali bi cijenu mogli platiti igrači druge priznate discipline. Kritičari plana tvrde da se problem nedovoljnih prihoda u pojedinačnoj konkurenciji ne bi smio rješavati gašenjem radnih mjesta u parovima, osobito zato što je igra parova temelj klupskog, rekreativnog i reprezentativnog tenisa širom svijeta.
Paradoks: disciplina se sužava, njezina zvjezdana verzija raste
Sukob je posebno upečatljiv zbog kontrasta između dvaju procesa. Na redovnom muškom Touru razmatra se manje ekipa, manje prilika i manji udio nagradnog fonda za parove. U New Yorku se, međutim, mješoviti parovi koriste kao premium sadržaj: izdvojeni su u zaseban termin, promovirani imenima pojedinačnih prvaka, prodaju se kroz posebne ulaznice i nude milijun dolara pobjednicima. Igrači parova zato upozoravaju da upravljačke strukture ne odbacuju samu disciplinu, nego njezinu tradicionalnu profesionalnu bazu, dok zadržavaju elemente koji se mogu lakše pretvoriti u televizijski spektakl.
Organizatori mogu odgovoriti da novi format daje mješovitim parovima vidljivost kakvu godinama nisu imali. Tradicionalni turnir često se igrao paralelno s pojedinačnim i drugim ždrjebovima, pred manjom publikom i bez najvećih zvijezda, koje su čuvale energiju za važnije obveze. Premještanjem u Fan Week USTA je stvorio jasan termin, snažniji televizijski proizvod i financijski poticaj koji je privukao širu publiku. Problem nastaje kada veća vidljivost nije praćena transparentnim kriterijima, dovoljno širokim pristupom i osjećajem da su specijalisti uključeni u odluke o budućnosti vlastite discipline.
Zbog toga su spor oko Grand Slam prihoda i ATP-ov plan za parove formalno odvojeni, ali politički povezani. U oba slučaja igrači tvrde da se ključne odluke donose odozgo, bez dovoljno konzultacija s ljudima čije karijere ovise o tim pravilima. U oba slučaja organizatori odgovaraju da moraju voditi računa o održivosti cijelog proizvoda, interesu publike i financiranju šireg sustava. A u oba slučaja komercijalni uspjeh postaje dvosjekli argument: što turniri više zarađuju i što uspješnije prodaju zvijezde, to je teže izbjeći pitanje koliki dio te vrijednosti treba pripasti igračima.
Što slijedi prije početka US Opena
Sljedećih nekoliko tjedana pokazat će je li prijetnja bojkotom zamišljena prvenstveno kao sredstvo za ubrzavanje pregovora ili kao akcija koju su igrači doista spremni provesti. Objavljivanje ukupnog nagradnog fonda za 2026., mogući odgovor USTA-e na zahtjev za postotnim udjelom te konačna lista parova bit će ključne točke. Organizator ima snažan motiv postići kompromis prije nego što marketinška kampanja uđe u završnu fazu, jer zamjene u posljednji trenutak ne mogu jednostavno nadomjestiti globalno prepoznatljiva imena na kojima počiva prodaja događaja. Igrači, s druge strane, moraju održati jedinstvo dovoljno dugo da prijetnja ostane vjerodostojna.
Potpuni bojkot glavnog US Opena i dalje bi bio mnogo radikalniji i skuplji korak, pa trenutačna strategija cilja osjetljivo, ali ograničeno mjesto u rasporedu. Upravo to mješovite parove pretvara u test odnosa moći u profesionalnom tenisu: događaj je dovoljno važan da našteti organizatoru, ali ne toliko da bi igrači morali žrtvovati cijelu Grand Slam sezonu. Ako se dogovor postigne, novi spektakl mogao bi se održati prema planu i istodobno postati simbol novog modela suradnje. Ako pregovori propadnu, praznine u zvjezdanoj postavi mogle bi naglasiti paradoks koji je pokrenuo krizu — parovi su navodno premalo vrijedni da bi zadržali prostor na redovnom Touru, ali dovoljno vrijedni da nose jednu od najskuplje promoviranih pozornica US Opena.
Izvori:
- The Athletic / Yahoo Sports – izvještaj o prijetnji bojkotom, prodanim ulaznicama i sastanku Jessice Pegule s vodstvom USTA-e 4. srpnja 2026. (link)
- The Guardian – zahtjevi igrača za udjelom od 16 posto prihoda, ponuda Roland Garrosa i pritisak na US Open (link)
- Associated Press – pismo 20 vodećih igrača Grand Slamovima i tri glavna zahtjeva o nagradama, socijalnim programima i utjecaju na odluke (link)
- US Open / USTA – službeni raspored i prodaja ulaznica za mješovite parove 25. i 26. kolovoza 2026. (link)
- US Open / USTA – službeni podaci o nagradnom fondu US Opena 2025., uključujući milijun dolara za pobjednike mješovitih parova (link)
- USTA – službene informacije o početku mandata glavnog izvršnog direktora Craiga Tileyja i vodstvu saveza (link)
- Associated Press / Yahoo Sports – prijedlozi za smanjenje ždrjebova i nagrada u muškim parovima te odgovor ATP-a (link)
- Associated Press – kontekst preoblikovanog US Open turnira mješovitih parova, formata sa 16 ekipa i kritika specijalista (link)