PATA nach 75 Jahren am Scheideweg: Führungswechsel, neue Risiken und der Test für nachhaltigen Tourismus in Asien und im Pazifik
Die Pacific Asia Travel Association (PATA) geht in die Schlussphase des Jahres, in dem sie ihr 75-jähriges Bestehen feiert, und steht vor Entscheidungen, die ihre Position im Tourismus der asiatisch-pazifischen Region für das nächste Jahrzehnt bestimmen könnten. Der PATA Travel Mart 2026 in Kuching, der vom 18. bis 20. August im malaysischen Sarawak stattfand, zeigte, wie stark sich die Tourismusbranche verändert hat: Neben dem Wachstum des Reiseverkehrs rücken geopolitische Störungen, teurere Energie, Klimarisiken, technologische Transformation und der Druck auf lokale Gemeinschaften in den Vordergrund. Gleichzeitig muss PATA ihre eigene Führungsfrage klären, da die dreijährige Amtszeit des CEO Noor Ahmad Hamid, die am 1. Oktober 2023 begann, im Oktober 2026 endet. Im Sommer schrieb die Organisation die Stelle des CEO aus, und die Bewerbungsfrist endete am 20. August. Die Entscheidung darüber, ob PATA mit der bestehenden Führung fortfährt oder eine neue Person auswählt, wird daher zu einer der ersten großen Bewährungsproben für den Vorsitzenden Henry Oh und den neuen Exekutivvorstand.
Der Travel Mart in Kuching zeigte eine neue Phase des regionalen Tourismus
Nach offiziellen Angaben von PATA brachte der PATA Travel Mart 2026 in Kuching mehr als 1.100 Delegierte aus 48 Ländern und Destinationen zusammen. Am geschäftlichen Teil der Veranstaltung nahmen 221 Einkäufer aus 215 Unternehmen und 29 Quellmärkten sowie mehr als 365 Verkäufer teil, die mehr als 200 Organisationen und Destinationen vertraten. Es war das erste Mal, dass PATAs führende Tourismusfachmesse in Sarawak auf dem malaysischen Teil der Insel Borneo stattfand. Die Organisation präsentierte dies als Teil ihrer Bemühungen, die internationale touristische Nachfrage über die bereits etablierten regionalen Zugangspunkte hinaus auszuweiten. Noor Ahmad Hamid betonte dabei, dass die Durchführung des Travel Mart in kleineren und aufstrebenden Destinationen internationale Märkte erschließen, die touristischen Ausgaben breiter verteilen und die wirtschaftlichen Vorteile ausweiten könne.
Dieser Ansatz spiegelt einen wichtigen Wandel im asiatisch-pazifischen Tourismus wider. Jahrelang zogen die größten Städte und Inseldestinationen den größten Teil der internationalen Ankünfte, Hotelinvestitionen und Luftverkehrskapazitäten an, während heute immer mehr sekundäre Städte und weniger bekannte Regionen einen Anteil an diesem Wachstum anstreben. PATA richtete ihr Knowledge Forum in Kuching daher auf das Thema Partnerschaften und zielgerichtetes Wachstum aus und betonte, dass die nächste Entwicklungsphase nicht nur ein Wettlauf um möglichst viele Reisende sein sollte. Für eine 1951 gegründete Organisation führt dies zurück zur grundlegenden Frage: Welche Art von Tourismus will sie fördern und welchen konkreten Wert kann sie Mitgliedern und Destinationen bieten?
Die Wahl des CEO wird zur entscheidenden Herbstentscheidung
Die unmittelbarste Führungsfrage betrifft die Position des CEO. PATA veröffentlichte auf ihrer Karriereseite, dass sie einen CEO mit Sitz in Bangkok sucht; Bewerbungsschluss war der 20. August 2026. Eine offizielle Mitteilung aus dem Jahr 2023 bestätigt, dass Noor Ahmad Hamid sein Amt am 1. Oktober desselben Jahres für eine dreijährige Amtszeit antrat, was bedeutet, dass sich sein Vertrag dem Ende nähert. Bis zum 29. August hatte PATA weder den Namen des künftigen CEO noch eine endgültige Entscheidung über die Verlängerung der bestehenden Amtszeit öffentlich bekannt gegeben.
Der Journalist und langjährige Analyst des regionalen Tourismus Imtiaz Muqbil, dessen Berichterstattung von eTurboNews aufgegriffen wurde, gibt an, dass für die Auswahl ein fünfköpfiger Ausschuss gebildet wurde und Noor Ahmad Hamid eine Fortsetzung seiner Amtszeit beantragt habe. Dem gleichen Bericht zufolge wurden die Zusammensetzung und der Vorsitz dieses Ausschusses den Mitgliedern nicht öffentlich vorgestellt, während eine Entscheidung im Oktober erwartet werden soll. PATA hatte diese Einzelheiten bis zum 29. August in öffentlich verfügbaren Mitteilungen nicht bestätigt, weshalb sie als Medienbericht und nicht als offizielle Entscheidung der Organisation betrachtet werden sollten. Muqbil führt außerdem an, dass ein Teil der Mitglieder der Leitungsgremien ein Argument für Kontinuität sieht, während der frühere PATA-Vorsitzende Peter Semone der Ansicht ist, dass sich die Organisation an ein wesentlich komplexeres Umfeld anpassen müsse als noch vor einigen Jahren.
Gerade deshalb hat die Auswahl des CEO eine größere Bedeutung als ein gewöhnlicher Personalwechsel. PATA verändert gleichzeitig die generationelle Struktur ihrer Führung und versucht, ihren Mitgliedern schnellere Antworten auf Marktveränderungen zu bieten. Wird eine neue Führung gewählt, muss sie sehr schnell eine Beziehung zum Vorsitzenden und zum Vorstand aufbauen, die ebenfalls relativ neu sind. Erhält Noor Ahmad Hamid eine weitere Amtszeit, werden sich die Erwartungen darauf richten, wie Kontinuität in schnellere Entscheidungen, sichtbarere Interessenvertretung für die Mitglieder und konkretere Unterstützung für Destinationen, die mit Krisen konfrontiert sind, umgesetzt wird.
Henry Oh übernimmt PATA in einer Phase des Generationswechsels
Henry Oh wurde auf der Jahreshauptversammlung am 12. Mai 2026 in der Republik Korea zum Vorsitzenden von PATA gewählt, woraufhin die Organisation auch die neue Führung des Exekutivvorstands bestätigte. Ben Montgomery wurde zum stellvertretenden Vorsitzenden ernannt, während Vertreter des Privatsektors, von Destinationsorganisationen und von Institutionen, die sich mit nachhaltigem Tourismus befassen, in den Vorstand einzogen. Im Mai bestätigte PATA außerdem neue Mitglieder des erweiterten Vorstands aus Unternehmen, der akademischen Gemeinschaft und Tourismusorganisationen. Eine solche Struktur bietet ein breites Spektrum an Fachwissen, erfordert jedoch eine starke Koordination.
Muqbil sieht in seiner Analyse den Generationswechsel als eine der entscheidenden Kräfte, die PATA prägen werden. Jüngere Führungskräfte bringen digitale Erfahrung, neue Geschäftsmodelle und eine geringere Belastung durch alte interne Konflikte mit, doch eine schnellere Personalrotation in Unternehmen und öffentlichen Institutionen kann das institutionelle Gedächtnis schwächen. Dies ist besonders wichtig für eine Organisation, die große interne Veränderungen und die pandemiebedingte Störung durchlaufen hat. Oh, der aus dem privaten Tourismussektor kommt und das koreanische Unternehmen Global Tour leitet, betonte zu Beginn seiner Amtszeit Zusammenarbeit, Partnerschaften und die Rolle von PATA als führende Plattform für ihre Mitglieder. Nun werden diese Versprechen daran gemessen, wie schnell sie in operative Entscheidungen umgesetzt werden können.
Der Tourismus wächst, aber wirtschaftliche und geopolitische Risiken werden größer
Die Prognosen von PATA zeigen, dass die Reisenachfrage in Asien und im Pazifik stark bleibt. In einer Ende Juni veröffentlichten Aktualisierung schätzte die Organisation in Zusammenarbeit mit dem Forschungszentrum der Hong Kong Polytechnic University, dass die 39 in der Analyse erfassten Destinationen im Jahr 2026 insgesamt 714,9 Millionen internationale Ankünfte, 2027 rund 758,8 Millionen und 2028 etwa 789,2 Millionen verzeichnen könnten. Damit würde die Gesamtzahl der internationalen Ankünfte bis zum Ende des Zeitraums rund 115,6 Prozent des Niveaus von 2019 erreichen. PATA hatte jedoch bereits im März davor gewarnt, dass geopolitische Unsicherheit und makroökonomische Instabilität den Wachstumspfad erheblich verändern könnten, und in einem ungünstigeren Szenario für 2028 lediglich 599,7 Millionen Ankünfte prognostiziert.
Breitere Wirtschaftsindikatoren bestätigen, warum Tourismusorganisationen vorsichtiger sind als während der ersten Welle der Erholung nach der Pandemie. In der Juli-Ausgabe des Asian Development Outlook senkte die Asiatische Entwicklungsbank ihre Wachstumsprognose für die Entwicklungsländer Asiens und des Pazifiks im Jahr 2026 auf 4,9 Prozent, während sie die Inflationsprognose auf 4,3 Prozent anhob. Die ADB nennt Störungen auf den Energiemärkten, geopolitische Eskalation, strengere Finanzierungsbedingungen, Handelsunsicherheit und Druck auf die Lebensmittelpreise als zentrale Risiken. Für den Tourismus können sich diese Risiken unmittelbar auf die Preise für Flugtreibstoff, Tickets, Hotelbetrieb und Reisen der Haushalte auswirken, ebenso wie auf Entscheidungen der Fluggesellschaften über Strecken und Kapazitäten.
PATA kann ihre Relevanz daher nicht länger allein auf Messen und Networking aufbauen. Die Mitglieder benötigen schnelle Daten, Szenarien, Krisenbewertungen und eine Koordination zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor. Im Laufe des Jahres 2026 verstärkte die Organisation ihre Forschungsarbeit und Programme zur beruflichen Weiterbildung, doch die Geschwindigkeit der Umsetzung wird entscheidend sein. In einem Umfeld, in dem sich Veränderungen der Energiepreise, Sicherheitsvorfälle, extreme Wetterereignisse oder Beschränkungen des Luftraums innerhalb weniger Tage entwickeln können, kann der traditionelle Rhythmus von Gremien und regelmäßigen Sitzungen leicht zu langsam werden.
Kuching will wachsen, ohne die Fehler etablierter Destinationen zu wiederholen
Sarawak ist ein gutes Beispiel sowohl für die Chancen als auch für die Risiken der neuen Phase der Tourismusentwicklung. Offizielle Daten der Regierung von Sarawak zeigen, dass 2025 rund 4,97 Millionen Besucher und Tourismuseinnahmen von etwa 12,6 Milliarden malaysischen Ringgit verzeichnet wurden. Für 2026 wurde ein Ziel von fünf Millionen Besuchern festgelegt, und im ersten Quartal wurden rund 1,24 Millionen Ankünfte sowie touristische Ausgaben von 3,15 Milliarden Ringgit registriert. Gleichzeitig betonte Sarawaks Tourismusminister Abdul Karim Rahman Hamzah beim PATA Travel Mart, dass Wachstum kein Selbstzweck sein dürfe und der Tourismus den Gemeinschaften, der Kultur und der Umwelt zugutekommen müsse.
Eine solche Botschaft ist besonders wichtig für Destinationen, die gerade erst in eine Phase stärkeren internationalen Wachstums eintreten. Die Erfahrungen zahlreicher bekannter Tourismuszentren in Asien haben gezeigt, dass ein unkontrollierter Ausbau der Beherbergungskapazitäten gleichzeitig den Druck auf Verkehr, Wasserversorgung, Abfallentsorgung, Wohnraum und natürliche Ressourcen erhöhen kann. Wenn die touristische Infrastruktur schneller wächst als die kommunale und verkehrstechnische Infrastruktur, steigt der Druck auf die Bevölkerung und die Destination riskiert, jene Merkmale zu verlieren, durch die sie attraktiv geworden ist. Kuching und das weitere Sarawak haben daher die Möglichkeit, früher zu planen, bevor die Belastungen ein Niveau erreichen, auf dem kostspielige Beschränkungen oder nachträgliche Eingriffe erforderlich werden.
Das Sarawak Tourism Board verabschiedete im Mai eine Politik für nachhaltige Entwicklung, mit der es sich verpflichtet, seine Veranstaltungen und touristischen Aktivitäten mit lokalen, bundesstaatlichen und globalen Nachhaltigkeitszielen zu verknüpfen. Das Dokument erwähnt ausdrücklich den Umweltschutz, Vorteile für die Gemeinschaft, den langfristigen Ruf der Destination und die kontinuierliche Verbesserung der Veranstaltungsorganisation. Dies zeigt, dass Nachhaltigkeit institutionell in die Tourismuspolitik eingebettet wird, doch die eigentliche Bewährungsprobe beginnt, wenn diese Ziele mit den Interessen eines beschleunigten Baugeschehens, einer größeren Zahl von Flügen, neuen Hotels und kurzfristigem Einnahmenwachstum kollidieren.
Der Dunst im August zeigte, wie stark die Umwelt Teil des Tourismusprodukts ist
Die Umweltfrage wurde unmittelbar vor und während des PATA Travel Mart besonders sichtbar. Die malaysischen Umweltbehörden registrierten Mitte August eine Verschlechterung der Luftqualität in Teilen Sarawaks. Nach Informationen, die von Malaysias nationaler Katastrophenschutzbehörde unter Berufung auf das Umweltministerium weitergegeben wurden, wies Kuching am 16. August einen Luftverschmutzungsindex von 132 auf, was zur Kategorie ungesunder Luft gehört, während Serian und Samarahan noch höhere Werte verzeichneten. Gleichzeitig registrierte das regionale Überwachungssystem der ASEAN eine große Zahl von Brandherden in Kalimantan und auf Sumatra sowie eine kleinere Zahl in Malaysia.
Bis zum 27. August hatte sich die Lage in Kuching selbst auf einen Indexwert von 95 und damit auf ein moderates Niveau verbessert, wie der tägliche Überblick des Natural Resources and Environment Board Sarawak zeigte, obwohl einige andere Standorte in diesem Bundesstaat weiterhin ungesunde Werte aufwiesen. Die Episode ist für den Tourismus wichtig, weil diesige Luft und Rauch das Erlebnis einer Destination, Aktivitäten im Freien, die Gesundheit der Besucher und den Ruf eines Gebiets unmittelbar beeinträchtigen, das einen großen Teil seines touristischen Angebots auf Regenwäldern, Biodiversität und Natur aufbaut. Zugleich zeigt sie, dass touristische Institutionen allein ein Problem mit möglicherweise grenzüberschreitenden Ursachen nicht lösen können, da dafür die Zusammenarbeit mehrerer staatlicher Stellen erforderlich ist.
Für PATA ist dies beinahe ein symbolisches Beispiel für eine neue Art von Herausforderung. Die Organisation kann Nachhaltigkeit und verantwortungsvollen Tourismus fördern, doch ihr tatsächlicher Einfluss wird davon abhängen, ob sie ihren Mitgliedern helfen kann, Tourismuspolitik mit Energiepolitik, Stadtplanung, Klimaanpassung, Naturschutz und grenzüberschreitendem Risikomanagement zu verbinden. Andernfalls besteht die Gefahr, dass Nachhaltigkeit eine Marketingbotschaft bleibt, während Probleme, die die Qualität einer Destination unmittelbar bestimmen, getrennt voneinander und zu langsam gelöst werden.
PATAs nächstes Kapitel wird von Geschwindigkeit abhängen, nicht nur von Erfahrung
Am Ende ihres 75-jährigen Jubiläums befindet sich PATA in einer ungewöhnlichen Lage: Der regionale Tourismus wächst wieder, die Mitgliedschaft verfügt über eine große Menge an Erfahrung und Daten, und die langfristige Reisenachfrage bleibt stark. Gleichzeitig nimmt die Zahl der Risiken zu, die eine Tourismusorganisation nicht mehr getrennt voneinander betrachten kann. Die Geopolitik beeinflusst Energie und Flugrouten, die Wirtschaft den Konsum, das Klima Sicherheit und Saisonalität, während Investitionsentscheidungen die Lebensqualität lokaler Gemeinschaften beeinflussen. Deshalb wird die Wahl des CEO von PATA nicht nur eine Entscheidung über eine Person sein, sondern auch über die Art der Führung, die die Organisation in einer Zeit anstrebt, in der sich Probleme schneller entwickeln als frühere institutionelle Zyklen.
Henry Oh und der neue Vorstand müssen ein Gleichgewicht zwischen institutioneller Erfahrung und generationeller Erneuerung, zwischen einem Netzwerk von Kontakten und operativer Geschwindigkeit sowie zwischen Tourismuswachstum und den durch Umwelt und Infrastruktur gesetzten Grenzen finden. Kuching diente in diesem Sinne als passende Bühne: Eine Destination mit großem Entwicklungspotenzial, starker natürlicher Identität und einer wachsenden Zahl von Besuchern zeigt gleichzeitig, wie früh die Folgen des Erfolgs gesteuert werden müssen. Wenn es PATA gelingt, solche Herausforderungen in konkrete Leitlinien, Daten, Partnerschaften und schnellere Antworten für ihre Mitglieder zu verwandeln, könnte das 75-jährige Jubiläum den Beginn einer neuen Phase ihres Einflusses markieren. Bleibt die Organisation vor allem ein Ort für Begegnungen und Diskussionen, könnten die Veränderungen im Tourismussektor weiterhin schneller voranschreiten als PATA selbst.
Quellen:
- Pacific Asia Travel Association - offizielle Angaben zum PATA Travel Mart 2026 in Kuching und zur Zahl der Teilnehmer (Link)
- Pacific Asia Travel Association - Mitteilung über die Wahl von Henry Oh und die neue Zusammensetzung des Exekutivvorstands (Link)
- Pacific Asia Travel Association - Ausschreibung für die Position des CEO und Bewerbungsfrist im August 2026 (Link)
- Pacific Asia Travel Association - offizielle Mitteilung aus dem Jahr 2023 über die Ernennung von Noor Ahmad Hamid für eine dreijährige Amtszeit (Link)
- Pacific Asia Travel Association - Prognosen zu internationalen Touristenankünften in Asien und im Pazifik für den Zeitraum 2026-2028 (Link)
- eTurboNews / Imtiaz Muqbil - Analyse der Führungsfrage bei PATA, der Auswahl des CEO und des Generationswechsels (Link)
- Pacific Asia Travel Association - Tourismusprognose vom März bis 2028 und ungünstigeres Szenario unter dem Einfluss geopolitischer und makroökonomischer Unsicherheit (Link)
- TTG Asia - Bericht vom PATA Travel Mart über Sarawaks Politik, die dem Wert des Tourismus, den Gemeinschaften und der Umwelt Vorrang vor der bloßen Zahl der Ankünfte einräumt (Link)
- Asiatische Entwicklungsbank - wirtschaftlicher Ausblick vom Juli für Asien und den Pazifik, Wachstum, Inflation und zentrale Risiken im Jahr 2026 (Link)
- UKAS Sarawak - offizielle Angaben zu Touristenankünften, Einnahmen und dem Ziel von fünf Millionen Besuchern im Jahr 2026 (Link)
- Sarawak Tourism Board - Politik für nachhaltige Entwicklung und Verpflichtungen im Zusammenhang mit Gemeinschaften, Umwelt und langfristiger Nachhaltigkeit der Destination (Link)
- Natural Resources and Environment Board Sarawak - offizielle Angaben zum Luftverschmutzungsindex in Sarawak am 27. August 2026 (Link)
- NADMA Malaysia - Bericht auf Grundlage von Daten des Department of Environment über ungesunde Luftqualität in Kuching und Sarawak Mitte August 2026 (Link)