Carles Martínez Novell übernimmt Bayer Leverkusen: Der neue Trainer erhält einen Vertrag bis 2028 und die Aufgabe, den Klub in die Champions League zurückzuführen
Bayer 04 Leverkusen bestätigte am Donnerstag, dem 4. Juni 2026, dass Carles Martínez Novell neuer Cheftrainer der ersten Mannschaft wird. Laut der offiziellen Mitteilung des Klubs übernimmt der 42-jährige Spanier die Mannschaft am 1. Juli 2026 und hat einen Vertrag bis zum 30. Juni 2028 unterschrieben. Er kommt nach Leverkusen, nachdem die Zusammenarbeit mit Toulouse beendet wurde, mit dem er in der letzten Saison der französischen Ligue 1 laut Bayers Mitteilung auf dem neunten Platz landete. Seine Ankunft markiert den Beginn einer neuen Phase für einen Klub, der die Saison 2025/26 unterhalb des Ziels beendete, außerhalb der Plätze, die in die Champions League führen. Die wichtigste sportliche Aufgabe des neuen Trainers wird es sein, die Mannschaft zu stabilisieren, die Kontinuität der Ergebnisse zu erhöhen und Bayer wieder unter die Teilnehmer des stärksten europäischen Klubwettbewerbs zurückzuführen.
Martínez tritt die Nachfolge von Kasper Hjulmand an, der Leverkusen nach einer Saison verlässt. Bayer erklärte in der Mitteilung, dass der dänische Trainer nach einem Wettbewerbsjahr geht, in dem bestimmte Fortschritte erzielt wurden, darunter der Einzug ins Halbfinale des DFB-Pokals und ins Achtelfinale der UEFA Champions League, aber auch nach einer Saison, in der die sportlichen Ziele nicht vollständig erfüllt wurden. Laut den Klubdaten zum Bundesliga-Abschluss beendete Leverkusen die Saison als Sechster, mit einer Bilanz von 17 Siegen, acht Unentschieden und neun Niederlagen. Eine solche Platzierung brachte die Teilnahme an der UEFA Europa League in der Saison 2026/27, bestätigte zugleich aber, dass der Klub den Weg in Richtung Champions League erneut aufbauen muss.
Der Klub sucht nach einer turbulenten Saison Kontinuität
Der Wechsel auf der Bank erfolgt in einem Moment, in dem Bayer versucht, den Status eines Klubs aus der Spitze des deutschen und europäischen Fußballs nach einer außergewöhnlich erfolgreichen Phase unter Xabi Alonso zu halten. Laut der offiziellen Klubchronologie gewann Leverkusen 2024 die erste deutsche Meisterschaft in der Vereinsgeschichte und den DFB-Pokal, womit das nationale Double komplettiert wurde, und anschließend auch den deutschen Supercup. Danach folgte eine große personelle und trainerische Veränderung, die der Klub in seinem Saisonrückblick als Beginn einer neuen Ära und einen der dynamischsten Sommer seiner jüngeren Geschichte beschrieb. Bayer führte im selben Rückblick an, dass Xabi Alonso, Jonathan Tah, Lukas Hradecky, Jeremie Frimpong, Piero Hincapie, Granit Xhaka und Florian Wirtz den Klub verließen, was das Gleichgewicht der Mannschaft wesentlich veränderte. Unter solchen Umständen war die Saison 2025/26 von der Suche nach Stabilität geprägt, auch wenn in einzelnen Phasen gute Ergebnisse erzielt wurden.
Hjulmand kam im September 2025 nach Leverkusen, nach einer kurzen Zeit von Erik ten Hag auf der Bank, und der Klub gab ihm damals einen Vertrag bis zum Sommer 2027. Bayer hob im Saisonrückblick hervor, dass die Mannschaft unter dem dänischen Trainer in einem Zeitraum 22 von möglichen 27 Punkten in der Bundesliga holte, was zeigte, dass der Prozess eine positive Richtung hätte nehmen können. Dennoch brachte die Schlussphase der Meisterschaft keine Qualifikation für die Champions League, und das war im Kontext der Ambitionen des Klubs ein entscheidendes Ergebnis. Laut dem offiziellen Spielbericht des DFB verlor Bayer am 22. April 2026 im Halbfinale des DFB-Pokals in der BayArena 0:2 gegen Bayern. In der Champions League endete der Weg laut Bayers Bericht über die europäische Saison im Achtelfinale gegen Arsenal.
Warum die Wahl auf Martínez fiel
Bayer stellte die Verpflichtung von Martínez als strategische Wahl dar und nicht nur als kurzfristige Lösung nach dem Misserfolg in der heimischen Meisterschaft. Werner Wenning, Vorsitzender des Gesellschafterausschusses von Bayer 04, dankte Hjulmand in der Klubmitteilung für seine Arbeit und betonte, dass der Klub mit dem Spanier einen ambitionierten und modernen Fußballtrainer bekommen habe. Fernando Carro, Vorsitzender der Geschäftsführung von Bayer 04, sagte, der Klub wolle langfristig auf höchstem Niveau konkurrenzfähig bleiben und seine Position unter den führenden europäischen Klubs festigen. Nach Carros Begründung passt Martínez' Trainerprofil zu dieser Ambition, weil von ihm erwartet wird, eine talentierte Mannschaft weiterzuentwickeln und dieses Potenzial in stabile Ergebnisse zu verwandeln. Bayer zeigt damit klar, dass der neue Trainer als Teil eines breiteren sportlichen Projekts gesehen wird und nicht nur als Reaktion auf eine einzelne Saison.
Sportdirektor Simon Rolfes betonte zusätzlich die entwicklungsbezogene Dimension der bisherigen Arbeit von Martínez. Laut Rolfes' Worten in der Klubmitteilung suchte Bayer einen Trainer, der am besten zur nächsten Entwicklungsphase der Mannschaft passt. Rolfes hob besonders Martínez' Arbeit mit jungen Spielern in Toulouse, seine Fähigkeit, eine international zusammengestellte Gruppe zu einer funktionierenden Mannschaft zu formen, sowie die in der Akademie Barcelonas gesammelte Erfahrung hervor. Der Klub sieht in ihm einen Trainer mit klaren Prinzipien und einer modernen Spielidee, was besonders wichtig für eine Mannschaft ist, die in den vergangenen Saisons mehrere Leistungsträger verloren hat und erneut eine erkennbare Identität etablieren muss. Ein solches Profil erklärt, warum Leverkusen zu einem Trainer griff, der noch keine große Erfahrung in der Bundesliga hat, aber den Ruf eines Fachmanns für Entwicklung und Spielorganisation besitzt.
Der Weg von La Masia nach Toulouse
Carles Martínez Novell wurde am 18. Mai 1984 in Barcelona geboren, und laut Bayers offiziellem Profil begann er sehr früh mit der Trainerarbeit, bereits als Teenager. Nach den ersten Jahren in Jugendkategorien arbeitete er im Nachwuchsbereich von Espanyol und war anschließend von 2015 bis 2019 Teil der Barcelona-Akademie La Masia. Bayer führt im Profil des neuen Trainers an, dass er in dieser Zeit mit jungen Spielern wie Gavi, Xavi Simons und Ansu Fati arbeitete, was ein wichtiger Teil seiner Traineridentität ist. Nach Barcelona sammelte er internationale Erfahrung bei Al-Rayyan SC in Katar sowie als Trainer der U20-Nationalmannschaft Kuwaits. Ein solcher Weg zeigt einen Trainer, der seine Karriere über den Jugendfußball, Arbeitsmethodik und die Arbeit in unterschiedlichen kulturellen Umfeldern aufgebaut hat.
Nach Toulouse kam er im Dezember 2022 als Teil des Trainerstabs von Philippe Montanier, und laut der Mitteilung von Toulouse war er Assistenztrainer in der Saison, in der der Klub 2023 den Coupe de France gewann. In der folgenden Saison übernahm er die erste Mannschaft und blieb drei Wettbewerbsjahre auf der Bank. Toulouse gab im April 2026 offiziell bekannt, dass die Zusammenarbeit mit Martínez nach Saisonende nicht verlängert werde, und führte an, dass er die Mannschaft durch eine Europapokal-Kampagne geführt und bis dahin 118 Spiele in allen Wettbewerben absolviert hatte. Die Ligue 1 hob in ihrer Mitteilung hervor, dass Martínez im Juni 2023 zum Cheftrainer ernannt wurde und zuvor Mitglied des Stabs war, der den französischen Pokal gewann. Damit war sein Abschied aus Toulouse bekannt, bevor Bayer die Einigung bestätigte, und Leverkusen konnte ihn ohne langen Verhandlungsprozess mit dem französischen Klub verpflichten.
Toulouse als Beleg für die Arbeit mit einer jungen und internationalen Mannschaft
Martínez' Amtszeit in Toulouse war nicht vom Kampf um die absolute Spitze der Ligue 1 geprägt, war für Bayer aber offensichtlich überzeugend genug im Hinblick auf die Entwicklung der Mannschaft und die Spielorganisation. Laut Bayers Profil stabilisierte der Spanier die Mannschaft im französischen Klub durch klare Prinzipien, detaillierte Trainingsarbeit und strukturierte Kommunikation mit Spielern und Stab. Der Klub erklärte, dass er Toulouse in seiner ersten Saison als Cheftrainer zur besten Ligaplatzierung seit zehn Jahren führte und anschließend die Ergebnisse weiter ausbaute. Ein wichtiger Teil dieses Zeitraums war auch der Auftritt in der UEFA Europa League, in der Toulouse die K.-o.-Phase erreichte. Bayer hebt besonders den Sieg von Toulouse gegen Liverpool als Beispiel eines Spiels hervor, in dem Martínez' Mannschaft es schaffte, einen anspruchsvollen Plan gegen einen Gegner aus der europäischen Spitze umzusetzen.
Eine solche Erfahrung ist für Leverkusen wichtig, weil sich der Klub nach dem historischen Double und einer großen Abgangswelle in einem Prozess der Neugestaltung befindet. Die Mannschaft, die in der Saison 2026/27 für den Auftritt in der Europa League vorgesehen ist, wird genügend Tiefe und Flexibilität für den Kampf an mehreren Fronten brauchen. In der deutschen Meisterschaft wird das Ziel die Rückkehr unter die besten vier Klubs sein, während die Europa League eine Gelegenheit für ein internationales Ergebnis und eine zusätzliche Anhebung des Wettbewerbsstandards darstellt. Martínez geht in diese Aufgabe als Trainer, dessen Spielerentwicklung und kollektive Struktur bisher am häufigsten als Stärken hervorgehoben wurden. Doch die Bundesliga wird für ihn ein neues Wettbewerbsumfeld sein, mit anderem Rhythmus, größerem Druck und weniger Raum für langsame Anpassungen.
Was der neue Trainer in Leverkusen lösen muss
Die erste Herausforderung wird die Wiederherstellung des Vertrauens in das Projekt nach einer Saison sein, die gute Phasen hatte, aber nicht mit der Qualifikation für die Champions League endete. Laut Bayers offiziellem Rückblick versuchte der Klub auch nach der Enttäuschung über den sechsten Platz zu betonen, dass der Kontext der großen Veränderung nicht vernachlässigt werden dürfe. Das ist eine wichtige Botschaft, aber die neue Saison wird nicht viel Raum für Rechtfertigungen lassen, weil Leverkusen in den vergangenen Jahren die Erwartungen angehoben hat. Martínez wird schnell die Hierarchie in der Kabine festlegen, junge und erfahrenere Spieler in Einklang bringen und ein System finden müssen, das eine bessere Ergebnisstabilität bringt. Besonders verfolgt werden wird, wie er eine Mannschaft übernimmt, die an hohe Anforderungen in Ballbesitz, Intensität und Umschalten gewöhnt ist.
Die zweite Herausforderung bezieht sich auf die europäische Identität des Klubs. Leverkusen spielte in der Saison 2025/26 noch in der Champions League und kam bis ins Achtelfinale, wird die neue Saison aber in der Europa League beginnen. Das bedeutet, dass die Rückkehr in die Champions League ein strategisch, sportlich und finanziell wichtiges Ziel ist. Die Bundesliga bleibt dabei der primäre Weg zu diesem Ziel, und der sechste Platz aus der vergangenen Saison setzt eine klare Messlatte, die der Klub überspringen will. Laut der offiziellen Bundesliga-Tabelle landete Bayer hinter den führenden fünf Klubs und sicherte sich mit 59 Punkten einen europäischen Auftritt, aber nicht den elitären Rang der UEFA-Wettbewerbe. Für Martínez wird das bedeuten, dass er bereits in den ersten Monaten zeigen muss, ob er einen Entwicklungsansatz mit Ergebnisdruck verbinden kann.
Vorstellung in der BayArena und Beginn einer neuen Phase
Bayer kündigte an, dass Carles Martínez Novell am Freitag, dem 5. Juni 2026, um 12 Uhr in der BayArena offiziell bei einer Pressekonferenz vorgestellt wird. Das wird die erste Gelegenheit sein, dass der neue Trainer seine Ideen, seine Arbeitsweise und den Plan für die Sommervorbereitung ausführlicher erklärt. Im Klubkalender ist bereits bestätigt, dass die Mannschaft mit einer Vorbereitungsphase in die neue Saison gehen wird, die der taktischen Anpassung und der Kaderauswahl dienen soll. Da Martínez die Mannschaft offiziell am 1. Juli übernimmt, werden die ersten Entscheidungen über den Trainerstab, die Rolle junger Spieler und das Profil möglicher Verstärkungen besonders wichtig sein. Bayer hat mit seiner Ernennung die Botschaft gesendet, dass man Entwicklungsfußball und die Ambition der Rückkehr in die europäische Spitze verbinden will, und die erste Saison wird zeigen, wie schnell dieser Plan Ergebnisse liefern kann.
Für Leverkusen ist dies ein Schritt, der sowohl Risiko als auch klare Logik trägt. Das Risiko ergibt sich aus der Tatsache, dass Martínez zum ersten Mal einen Klub mit so ausgeprägtem Ergebnisdruck in einer der anspruchsvollsten europäischen Ligen übernimmt. Die Logik liegt darin, dass Bayer nach großen Abgängen und einer uneinheitlichen Saison einen Trainer sucht, der eine Mannschaft aufbauen, mit jungen Spielern arbeiten und eine klare taktische Struktur formen kann. Wenn es ihm gelingt, schnell Autorität herzustellen und seine Prinzipien auf die Mannschaft zu übertragen, könnte Leverkusen eine langfristige Lösung für die neue Phase nach der historischen Zeit der Trophäengewinne bekommen. Wenn die Ergebnisse ausbleiben, wird der Druck der Rückkehr in die Champions League sehr schnell zum zentralen Maßstab seiner Amtszeit werden.
Quellen:
- Bayer 04 Leverkusen – offizielle Mitteilung zur Ernennung von Carles Martínez Novell zum Cheftrainer und zur Vertragslaufzeit (Link)
- Bayer 04 Leverkusen – offizielles Profil des neuen Trainers, einschließlich Angaben zu La Masia, Toulouse und der Europapokal-Kampagne (Link)
- Bayer 04 Leverkusen – Saisonrückblick 2025/26 mit dem Kontext der personellen Veränderungen und des Bundesliga-Abschlusses (Link)
- Bundesliga – offizielle Bundesliga-Tabelle für die Saison 2025/26 (Link)
- DFB Datencenter – offizieller Spielbericht des DFB-Pokal-Halbfinales Bayer Leverkusen – Bayern München 0:2 (Link)
- Toulouse FC – offizielle Mitteilung zum Ende der Zusammenarbeit mit Carles Martínez Novell nach der Saison (Link)
- Ligue 1 – Mitteilung zum Abschied von Carles Martínez Novell aus Toulouse und zu seiner Amtszeit im Klub (Link)