Das IOC führt erstmals direkte Unterstützung für alle Olympioniken ein: Jeder berechtigte Sportler erhält 10.000 Dollar
Das Internationale Olympische Komitee wird zum ersten Mal in der Geschichte jeden berechtigten Sportler, der bei den Olympischen Spielen antritt, direkt finanziell unterstützen. Laut der offiziellen Mitteilung des IOC vom 24. Juni 2026 trägt das neue Programm den Namen "Fit for the Future Olympian Grant" und sieht eine Auszahlung von 10.000 US-Dollar pro Olympioniken vor, beginnend mit den Sportlern, die bei den Olympischen Winterspielen Milano Cortina 2026 angetreten sind. Das IOC stellt diese Auszahlung nicht als Belohnung für ein Ergebnis und auch nicht als klassische Prämie dar, sondern als Form der Unterstützung und Anerkennung für die jahrelange Arbeit, die Kosten und die Entbehrungen, die einem Auftritt auf der größten Sportbühne vorausgehen. Damit öffnet sich eine der wichtigsten Fragen des modernen olympischen Sports: Sollten die Sportler, die den grundlegenden Wert der Spiele schaffen, einen direkten Anteil am finanziellen Kuchen der olympischen Bewegung erhalten.
Nach den vom IOC veröffentlichten Informationen ist die Unterstützung als universelle Maßnahme gedacht und nicht als Zusatz, der Siegern, Medaillengewinnern oder Sportlern aus wirtschaftlich stärkeren Systemen vorbehalten ist. Anspruch auf den Betrag sollten Olympioniken unabhängig davon haben, in welcher Sportart sie antreten, aus welchem nationalen Olympischen Komitee sie kommen und ob sie eine Medaille gewonnen haben. In der Praxis bedeutet dies, dass denselben Grundbetrag sowohl weltweit bekannte Profis als auch Sportler aus kleineren oder schwächer finanzierten Sportsystemen erhalten können, vorausgesetzt, sie erfüllen die vorgeschriebenen Regeln. Ein solches Modell unterscheidet sich von nationalen Medaillenprämien, die sich von Staat zu Staat erheblich unterscheiden, ebenso wie von Sponsorenverträgen, die vor allem den sichtbarsten Disziplinen und den am Markt bekanntesten Namen folgen.
Unterstützung für alle, aber mit klaren Bedingungen
Laut der Mitteilung des IOC und Berichten internationaler Medien wird die Auszahlung mit der Einhaltung der olympischen Regeln und einem sauberen Antidopingstatus verbunden sein. Sportler, die bei einem Dopingtest durchfallen oder gegen die Olympische Charta verstoßen, werden nicht mit der Unterstützung rechnen können, und The Guardian berichtete, dass das Geld sechs Monate nach dem Auftritt bei den Spielen ausgezahlt werden soll. Damit versucht das IOC, die neue finanzielle Maßnahme mit der Botschaft zu verbinden, dass sich die Unterstützung auf Sportler bezieht, die die Wettkampfregeln, das Antidopingsystem und die Werte der olympischen Bewegung respektieren. Laut deutschen Berichten, die sich auf Entscheidungen einer außerordentlichen IOC-Sitzung in Lausanne beriefen, sollen die Auszahlungen über die nationalen Olympischen Komitees kanalisiert werden und nicht als Grund verwendet werden dürfen, andere Unterstützungen oder Prämien zu kürzen, die Sportler in ihren Systemen erhalten.
Das IOC hat in den letzten Jahren verstärkt den Schutz "sauberer Sportler" betont, und die offiziellen Antidopinginformationen des IOC führen an, dass ein Teil der operativen Verantwortlichkeiten für die Dopingkontrolle bei den Spielen an die Internationale Testagentur delegiert wurde. Die Olympische Charta regelt nach der offiziellen Beschreibung des IOC die Organisation und Funktionsweise der olympischen Bewegung sowie die Bedingungen für die Durchführung der Olympischen Spiele. In diesem Kontext ist die neue Unterstützung nicht nur ein finanzieller Schritt, sondern auch der Versuch, eine direkte Auszahlung an ein breiteres Verantwortungsregime von Sportlern und Sportorganisationen zu binden. Eine solche Bedingung könnte auch für die öffentliche Wahrnehmung des Programms wichtig sein, weil die olympische Bewegung seit Jahren unter dem Druck steht, gleichzeitig finanziell gerechter gegenüber Sportlern und strenger gegenüber Regelverstößen zu sein.
Die ersten Empfänger kommen von den Spielen Milano Cortina 2026
Die ersten Sportler, die von der neuen Maßnahme erfasst werden, werden Teilnehmer der Olympischen Winterspiele Milano Cortina 2026 sein, die in Italien vom 6. bis 22. Februar 2026 stattfanden. Laut offiziellen Angaben von Olympics.com brachten diese Spiele mehr als 3.500 Sportler aus 93 Ländern zusammen und wurden an 15 Wettkampfstätten in 16 Sportdisziplinen ausgetragen. Im breiteren Zyklus, wenn Sommer- und Winterspiele zusammengerechnet werden, gibt The Guardian an, dass rund 14.000 Sportler von der Auszahlung erfasst sein könnten, bei geschätzten Kosten von ungefähr 140 Millionen Dollar. Dieser Betrag ist absolut gesehen groß, wird aber auch im Verhältnis zur finanziellen Stärke des olympischen Systems betrachtet, das seine Einnahmen vor allem aus Medienrechten, globalen Sponsorings und verbundenen kommerziellen Verträgen erzielt.
Die Entscheidung wurde in einer Zeit getroffen, in der immer intensiver darüber diskutiert wird, wie olympische Einnahmen verteilt werden und wie viel Geld direkt bei den Sportlern landet. Das IOC führt auf seinen Finanzseiten an, dass es als gemeinnützige, nichtstaatliche Organisation rund 90 Prozent seiner Einnahmen an Organisationen innerhalb der olympischen Bewegung verteilt, um die Spiele durchzuführen und den Sport weltweit zu entwickeln. In der Mitteilung zum Jahresbericht 2024 gab das IOC an, dass im Zeitraum von 2021 bis 2024 täglich ein Betrag in Höhe von 4,7 Millionen Dollar in den Sport und Sportorganisationen floss. Kritiker eines solchen Modells weisen seit Jahren darauf hin, dass die Umverteilung über Verbände, Organisationskomitees und nationale Olympische Komitees nicht unbedingt bedeutet, dass Sportler direkte und vorhersehbare Unterstützung erhalten. Genau deshalb hat das neue Programm symbolisches Gewicht: Zum ersten Mal wird eine Grundauszahlung eingerichtet, die an den Status als Olympionike selbst gebunden ist.
Wende nach Jahrzehnten des olympischen Amateurismus
Die olympische Bewegung beruhte lange auf dem Ideal des Amateurismus, obwohl sich dieses Konzept allmählich veränderte, als der Spitzensport professioneller, teurer und kommerziell stärker wurde. Der Auftritt bei den Spielen wurde jahrzehntelang als die größte Belohnung an sich dargestellt, während finanzielle Unterstützung meist aus nationalen Systemen, Stipendien, Vereinen, Militär- oder Universitätsprogrammen, Sponsorings und Familienmitteln kam. Ein solches Modell wirkte sich nie auf alle Sportler gleichermaßen aus. Einzelne aus weltweit populären Sportarten konnten hohe Sponsoreneinnahmen erzielen, während viele Olympioniken aus weniger sichtbaren Disziplinen gleichzeitig Training, Qualifikationen, Arbeit, Ausbildung und Reisekosten miteinander vereinbaren mussten.
Die neue Maßnahme löst nicht all diese Unterschiede, erkennt sie aber auf der Ebene des olympischen Systems an. Die Entscheidung des IOC ist besonders wichtig für Sportler, die keine Medaillen gewinnen, denn sie bilden die große Mehrheit der olympischen Bevölkerung und haben oft deutlich geringere Möglichkeiten, kommerzielle Einnahmen zu erzielen. Aus Sicht der Sportler wird 10.000 Dollar nicht in allen Staaten und allen Karrieren denselben Wert haben, kann aber einen Teil der Kosten für Vorbereitung, Gesundheitsversorgung, Ausrüstung, fachliche Arbeit oder den Übergang in ein Leben nach dem Profisport decken. Genau dieser Übergang ist ein immer häufigeres Thema in der olympischen Bewegung, weil viele Sportler nach dem Ende ihrer Karriere weder stabile Einnahmen noch ein entwickeltes berufliches Netzwerk außerhalb des Sports haben.
Pau Gasol: Jede olympische Geschichte umfasst Jahre der Arbeit
Das Programm wurde mit einer starken Rolle der Athletenkommission des IOC vorgestellt, die von Pau Gasol geleitet wird, dem ehemaligen spanischen Basketballspieler, Olympiamedaillengewinner und langjährigen NBA-Spieler. Laut The Guardian betonte Gasol, dass die Unterstützung jedem Olympioniken zugänglich sein werde, nicht nur Medaillengewinnern oder Sportlern aus einzelnen Ländern. Seine Botschaft richtet sich auf die Idee, dass ein olympischer Auftritt das Ergebnis eines jahrelangen Prozesses ist und nicht nur einiger Tage oder Wochen des Wettkampfs vor Fernsehkameras. Für einen Teil der Olympioniken umfasst dieser Prozess mehrere olympische Zyklen, Verletzungen, unsichere Qualifikationen, private Kosten und Jahre, in denen es fast unmöglich ist, außerhalb des Sports ein stabiles Einkommen zu erzielen.
Gasol betonte demselben Bericht zufolge auch, dass der Betrag nicht als Preisgeldfonds gedacht sei. Dieser Unterschied ist wichtig, weil das IOC versucht, die Grenze zwischen universeller Unterstützung und Prämierung sportlicher Ergebnisse zu bewahren. Preisgeldfonds schaffen per Definition eine Hierarchie nach Platzierung, während diese Maßnahme den Akt der Qualifikation und der Teilnahme an den Spielen selbst anerkennt. Darin zeigt sich ein Kompromiss zwischen der traditionellen olympischen Haltung, dass Medaillen nicht direkt mit Geld verbunden sein sollten, und der immer lauteren Forderung der Sportler, dass das olympische System konkreter an der Finanzierung ihrer Karrieren beteiligt sein muss.
Kirsty Coventry und das breitere Reformprogramm
Die Entscheidung fällt in die Amtszeit der IOC-Präsidentin Kirsty Coventry, der ehemaligen Schwimmerin aus Simbabwe und Olympiasiegerin. Laut offiziellen Angaben des IOC wurde Coventry am 20. März 2025 zur zehnten Präsidentin der Organisation gewählt, zur ersten Frau und zur ersten Person aus Afrika in diesem Amt, und ihre Amtszeit begann nach dem Ende der Amtszeit von Thomas Bach am 23. Juni 2025. Der neue Fonds ist Teil des breiteren Rahmens "Fit for the Future", mit dem Coventry die olympische Bewegung an Veränderungen im globalen Sport, in der Wirtschaft, in den Medien und in den Erwartungen der Sportler anpassen will. The Guardian übermittelte ihre Botschaft, dass diese Maßnahme erst der Beginn des nächsten Kapitels sei und nicht das Ende der Debatte über die Rolle der Sportler im olympischen Modell.
Coventry war schon vor der Übernahme der Präsidentenfunktion mit der Arbeit von Athletengremien innerhalb des IOC verbunden, was der neuen Entscheidung zusätzliches politisches Gewicht verleiht. Die Debatte über die Bezahlung von Olympioniken intensivierte sich, nachdem einzelne aktive und ehemalige Sportler öffentlich den Unterschied zwischen den großen Einnahmen des olympischen Systems und der finanziellen Unsicherheit eines großen Teils der Wettkämpfer kritisiert hatten. Al Jazeera berichtete Ende Mai 2026 über Kritik, die nach Coventrys Aussagen zu olympischen Prämien folgte, während andere Medien Vorschläge von Sportlern über die Einführung von Startgeldern und zusätzlichen Medaillenprämien übermittelten. Die neue Unterstützung kann als Antwort auf diesen Druck gelesen werden, aber auch als Versuch des IOC, das Modell selbst zu gestalten, bevor die Debatte zu einer Forderung nach einem formalen Anteil der Sportler an den Einnahmen anwächst.
Wie sich die Maßnahme von Medaillenprämien unterscheidet
In vielen Staaten erhalten Olympioniken schon seit Jahrzehnten staatliche oder nationale Prämien für gewonnene Medaillen, doch die Beträge unterscheiden sich erheblich und hängen von wirtschaftlichen Möglichkeiten, Sportpolitiken und lokaler Tradition ab. Einige nationale Olympische Komitees oder Regierungen zahlen hohe Geldprämien aus, während andere bescheidenere Unterstützungen anbieten oder sich auf Stipendien und Vorbereitungsprogramme stützen. Das IOC-Modell von 10.000 Dollar führt eine gemeinsame Grundlage ein, die nicht an eine Medaille, sondern an den olympischen Auftritt gebunden ist. Das hebt nationale Prämien nicht auf, setzt aber eine neue globale Anerkennungsebene für die Teilnahme.
Der Vergleich mit der Entscheidung von World Athletics zeigt zusätzlich, wie schnell sich das olympische Modell verändert. World Athletics gab im April 2024 bekannt, dass es der erste internationale Verband sein werde, der bei den Olympischen Spielen Geldprämien auszahlt, beginnend mit 50.000 Dollar für die Gewinner von Leichtathletik-Goldmedaillen in Paris 2024. Laut der Mitteilung von World Athletics wurde dieser Fonds aus seinem Anteil an den olympischen Einnahmen finanziert und sollte einen neuen Ansatz zur Wertschätzung von Sportlern markieren. Im Unterschied dazu belohnt die IOC-Unterstützung nicht den Sieg, sondern Qualifikation und Teilnahme. Dadurch wird der Kreis der Sportler, die einen direkten Nutzen erhalten, erweitert, während die Schaffung eines zusätzlichen Unterschieds zwischen Medaillengewinnern und dem Rest des olympischen Feldes vermieden wird.
Offene Fragen: Steuern, Umsetzung und langfristige Nachhaltigkeit
Obwohl das Prinzip des Programms klar ist, muss ein Teil der praktischen Fragen erst noch ausgearbeitet oder in der Umsetzung bestätigt werden. Die steuerliche Behandlung der Auszahlung kann sich je nach Staat unterscheiden, in dem der Sportler seinen Wohnsitz oder seine Steuerpflicht hat, und nationale Olympische Komitees könnten eine wichtige administrative Rolle in der Kommunikation mit den Sportlern haben. Derzeit ist nicht klar, ob alle Sportler die Mittel in allen Jurisdiktionen auf dieselbe Weise und innerhalb derselben Frist erhalten werden, noch wie Fälle nachträglicher Dopingverfahren, Ergebnisänderungen oder disziplinarischer Entscheidungen nach dem Ende der Spiele gelöst werden. Nach den verfügbaren Informationen beabsichtigt das IOC, das Programm mit der Einhaltung der Regeln zu verbinden, was bedeutet, dass die endgültigen administrativen Regeln ebenso wichtig sein werden wie die politische Entscheidung über die Auszahlung selbst.
Die langfristige Nachhaltigkeit des Programms wird von den Einnahmen der olympischen Bewegung und davon abhängen, ob die Unterstützung in derselben Form für die nächsten Sommer- und Winterzyklen beibehalten wird. Wenn sich die Schätzung von rund 14.000 Sportlern pro kombiniertem Sommer-Winter-Zyklus als stabil erweist, würden die Grundkosten rund 140 Millionen Dollar pro vollständiger Auszahlungsrunde betragen. Das ist ein Betrag, der zu einem festen Posten im olympischen Haushalt werden könnte, aber auch zu einem Bezugspunkt für künftige Forderungen. Sobald direkte Unterstützung für alle Olympioniken eingeführt ist, werden Sportler und ihre Kommissionen die Diskussion darüber wahrscheinlich fortsetzen, ob der Betrag steigen sollte, ob er indexiert werden sollte, wie das paralympische System einzubeziehen ist und ob ein Teil der Einnahmen als längerfristiger Fonds für den Karriereübergang strukturiert werden sollte.
Ein neues Gleichgewicht zwischen Tradition und Profisport
Die Entscheidung des IOC bedeutet keine vollständige Änderung des olympischen Wirtschaftsmodells, markiert aber eine wichtige Abweichung vom früheren Ansatz, in dem direkte Auszahlungen an Sportler die Ausnahme und nicht die Regel waren. Die Olympischen Spiele sind heute ein globales Medienereignis, das Milliarden von Zuschauern, große Sponsoren und komplexe Übertragungsverträge anzieht. Ohne Sportler hätte dieses System keinen Wert, doch gerade die Sportler standen oft am Ende der Kette des direkten finanziellen Nutzens. Der neue Grant von 10.000 Dollar stellt Olympioniken nicht mit Profiligen gleich, in denen Sportler vertraglich vereinbarte Anteile an den Einnahmen erhalten, aber er verändert den Ausgangspunkt der Debatte: Der olympische Auftritt erhält nun einen offiziell anerkannten finanziellen Wert auf Ebene des IOC.
Für viele Olympioniken wird der größte Wert der Spiele weiterhin sportlich, symbolisch und beruflich sein. Medaillen, der Auftritt unter der Flagge eines nationalen Olympischen Komitees, persönliche Leistungen und ein Platz in der Sportgeschichte lassen sich nicht auf den Betrag der Unterstützung reduzieren. Doch für Sportler, die jahrelang ohne sichere Verträge trainieren, einen Teil ihrer eigenen Vorbereitung bezahlen oder nach der Karriere von vorn beginnen, ist Geld keine Nebensache. Mit der Entscheidung, jedem berechtigten Olympioniken 10.000 Dollar zuzuweisen, hat das IOC anerkannt, dass das olympische Ideal und die finanzielle Sicherheit der Sportler nicht länger getrennte Themen sein können.
Quellen:
- Internationales Olympisches Komitee – offizielle Mitteilung zum Programm "Fit for the Future Olympian Grant" und zur Unterstützung von 10.000 US-Dollar für Olympioniken (Link)
- The Guardian – Bericht über die Höhe der Unterstützung, die geschätzte Zahl der erfassten Sportler, Auszahlungsbedingungen und Aussagen von Pau Gasol, Kirsty Coventry und Sebastian Coe (Link)
- Olympics.com – offizielle Daten zu den Olympischen Winterspielen Milano Cortina 2026, den Austragungsdaten, der Zahl der Sportler und den Sportdisziplinen (Link)
- IOC Finance – offizieller Überblick über die Finanzierung und Umverteilung der Einnahmen innerhalb der olympischen Bewegung (Link)
- IOC Annual Report 2024 – offizielle Mitteilung zum Jahresbericht und zur Investition der Einnahmen in die Sportgemeinschaft (Link)
- IOC Olympic Charter – offizielle Beschreibung der Olympischen Charta und ihrer Rolle in der Organisation der olympischen Bewegung (Link)
- IOC Fight Against Doping – offizielle Informationen zum Antidopingsystem bei den Olympischen Spielen und zur Rolle der Internationalen Testagentur (Link)
- IOC President Election 2025 – offizielle Daten zur Wahl von Kirsty Coventry zur Präsidentin des Internationalen Olympischen Komitees (Link)
- World Athletics – offizielle Mitteilung zur Einführung von Geldprämien für olympische Sieger in der Leichtathletik bei den Spielen in Paris 2024 (Link)
- Al Jazeera – Bericht über die öffentliche Debatte und Kritik von Sportlern zum Thema olympische Auszahlungen und Prämien (Link)
- Welt / dpa – Bericht über Umsetzungselemente des Programms, einschließlich der Rolle nationaler Olympischer Komitees und der Bedingungen für den Verlust des Anspruchs auf Unterstützung (Link)