Lara Cvjetko holt Gold in Qingdao: fünf Siege und ein weiterer starker Schritt in Richtung Los Angeles 2028
Lara Cvjetko gewann die Goldmedaille in der Kategorie bis 70 Kilogramm beim Grand-Prix-Turnier in Qingdao und bestätigte damit, dass sie auch zu Beginn des neuen olympischen Qualifikationszyklus zu den stabilsten Namen des Weltjudo gehört. Die kroatische Nationalkämpferin und Mitglied des Judo kluba Solin kam in China nach dem Bericht der International Judo Federation durch einen außergewöhnlich anspruchsvollen Teil der Auslosung und beendete den Tag auf der höchsten Stufe des Podests. Im Finale besiegte sie Tamara Lishchenko, eine Vertreterin mit der Kennzeichnung RUS, nach einem Kampf, in dem ihre Gegnerin früh in Führung gegangen war, Cvjetko aber mit geduldigem Druck den Rhythmus der Begegnung umkehrte und nach der dritten Strafe für die Rivalin zu Gold kam. Damit beendete sie das Turnier mit fünf Siegen, und das Ergebnis ist besonders wichtig, weil es an die Bronze anschloss, die sie eine Woche zuvor beim Grand Slam in Ulaanbaatar gewonnen hatte.
Der Qingdao Grand Prix findet vom 26. bis 28. Juni 2026 in Ostchina statt und brachte nach offiziellen Angaben der IJF 500 Athletinnen und Athleten aus 57 Staaten von fünf Kontinenten zusammen. In der Frauenkategorie bis 70 Kilogramm waren 43 Judoka gemeldet, was Cvjetkos Weg zu Gold ergebnis- und wettkampfbezogen wertvoll machte. Die IJF führt in ihrer offiziellen Turnierübersicht an, dass in Qingdao 235 Judoka bei den Frauen und 265 Judoka bei den Männern antraten, und die Kategorie bis 70 Kilogramm stand am zweiten Wettkampftag auf dem Programm. Für Cvjetko war es das zweite große internationale Ergebnis innerhalb von acht Tagen und die Fortsetzung einer Serie, mit der sie ihre Position in der Weltspitze festigte.
Ein Finale, das durch Druck gedreht wurde, nicht durch einen großen Wurf
Der Schlusskampf in Qingdao war weder einfach noch im Ergebnis linear. Nach dem IJF-Bericht ging Lishchenko ohne sichtbares Lampenfieber in ihr erstes Grand-Prix-Finale und verschaffte sich sehr schnell einen Vorsprung von zwei Yuka. Eine solche Entwicklung des Kampfes hätte Raum für die Kontrolle des Finales öffnen können, doch Cvjetko übernahm schrittweise die Initiative, setzte ihren Griff durch und drängte ihre Gegnerin in einen immer defensiveren Rhythmus. Je länger der Kampf dauerte, desto seltener gelang es Lishchenko, einen hochwertigen Angriff aufzubauen, und die Strafen begannen sich anzusammeln. Das dritte Shido markierte das Ende der Begegnung und brachte Cvjetko die Goldmedaille an einer der ersten wichtigen Stationen auf dem Weg zu den Olympischen Spielen in Los Angeles 2028.
Cvjetko äußerte nach dem Finale laut der Veröffentlichung der IJF ihre Zufriedenheit mit dem Gold und den gewonnenen olympischen Qualifikationspunkten, räumte aber auch ein, dass der Finalkampf nicht ihre beste Leistung gewesen sei. Sie betonte, dass sie nach dem Rückstand ruhig geblieben sei, sich auf ihren Griff gestützt und weiter Druck erzeugt habe, bis ihre Gegnerin die dritte Strafe erhielt. Besonders hob sie auch ihr körperliches Gefühl während des Tages hervor und erklärte, dass sie sich nach Problemen mit der Zeitverschiebung im Anschluss an das mongolische Turnier in Qingdao besser gefühlt habe. Dieses Detail ist wichtig, weil die Asien-Tour eine schnelle Anpassung, Reisen und Auftritte bei zwei Turnieren in kurzer Zeit umfasste.
Ein schwerer Weg durch die Auslosung und Siege gegen starke Gegnerinnen
Cvjetko erreichte das Finale mit einer Reihe von Siegen, die die Breite ihres Repertoires bestätigten. Nach einem in Sportske novosti veröffentlichten Bericht der Hina besiegte sie in der ersten Runde die chinesische Vertreterin Wenbo Hu mit Ippon und gewann anschließend gegen die Slowenin Kaja Schuster. Im Viertelfinale stoppte sie mit einem weiteren Ippon die Brasilianerin Nauana Silva und zog damit ins Halbfinale gegen Miriam Butkereit aus Deutschland ein, die olympische Finalistin von Paris 2024. Die IJF führt an, dass genau dieser Halbfinalkampf einer der Schlüsselpunkte der Kategorie war, weil Butkereit ihn nach Siegen gegen sehr starke Gegnerinnen erreicht hatte, darunter die österreichische Olympiamedaillengewinnerin Michaela Polleres und die Georgierin Nino Gulbani.
Das Halbfinale war laut IJF lang und wurde durch Strafen entschieden, und Cvjetko zeigte darin erneut die Fähigkeit, in Kämpfen konzentriert zu bleiben, die nicht schnell entschieden werden. Dieser Sieg hatte zusätzliches Gewicht, weil Butkereit nur eine Woche zuvor ihre Gegnerin im Kampf um Bronze beim Grand Slam in Ulaanbaatar gewesen war. In beiden Begegnungen ging Cvjetko als Siegerin hervor, was im Kontext der Kategorie bis 70 Kilogramm wichtig ist, einer der konkurrenzstärksten Frauendivisionen auf der World Judo Tour. In Qingdao gewann Butkereit am Ende Bronze, während die zweite Bronzemedaille an Aleksandra Andrić aus Serbien ging.
Die zweite Medaille in zwei Wochen und die Fortsetzung des Kampfes um die Olympiaquote
Der Triumph in China kam unmittelbar nach der Bronzemedaille beim Grand Slam in Ulaanbaatar, dem ersten Turnier, das das Sammeln von Punkten im neuen olympischen Zyklus eröffnete. Die IJF führte in ihrem Bericht aus der Mongolei an, dass Cvjetko Bronze in der Kategorie bis 70 Kilogramm durch einen Sieg über Miriam Butkereit gewann, nachdem die deutsche Judoka die dritte Strafe erhalten hatte. In der Endwertung dieses Grand Slams lagen vor Cvjetko die Japanerin Shiho Tanaka, die Australierin Aoife Coughlan und die Niederländerin Sanne van Dijke, während Cvjetko den dritten Platz mit Van Dijke teilte. Für eine Sportlerin, die in Ulaanbaatar durch die Hoffnungsrunde ging und dann eine Woche später einen Grand Prix gewann, bestätigt eine solche Kontinuität ein hohes Niveau der Vorbereitung.
Nach Angaben des Kroatischen Olympischen Komitees wurde die Bronze in Ulaanbaatar am 20. Juni 2026 gewonnen und stellte einen wichtigen Start beim Sammeln von Punkten für Los Angeles 2028 dar. Sportske novosti gab unter Berufung auf Hina an, dass dieses Ergebnis 500 Punkte brachte, während das Gold in Qingdao Cvjetko weitere 700 Punkte einbrachte. Laut dem Profil der Sportlerin auf der IJF-Seite lag Cvjetko nach Qingdao in der Seniorenweltrangliste der Kategorie bis 70 Kilogramm mit 4600 Punkten auf Rang drei. Eine solche Position garantiert den olympischen Auftritt nicht automatisch, weil der Qualifikationszeitraum zwei Jahre dauert, bestätigt aber deutlich ihren Status in der Anfangsphase des Rennens.
Die European Judo Union führt in ihrem Leitfaden für die Qualifikation für Los Angeles 2028 an, dass der Qualifikationszeitraum vom 15. Juni 2026 bis zum 12. Juni 2028 dauert und dass die meisten olympischen Plätze über die olympische Rangliste der IJF vergeben werden. Nach derselben Quelle erhält eine direkte Quote jeweils die 17 bestplatzierten Athletinnen und Athleten in jeder Gewichtskategorie, mit der Beschränkung auf eine Wettkämpferin oder einen Wettkämpfer pro Staat in derselben Kategorie. Das System umfasst außerdem kontinentale Quoten, Einladungen im Zusammenhang mit dem Teamwettbewerb, eine Gastgeberquote für die Vereinigten Staaten von Amerika und Universalitätsplätze. Deshalb sind frühe Ergebnisse, insbesondere Medaillen bei Grand-Slam- und Grand-Prix-Turnieren, nicht nur wegen der Platzierung wichtig, sondern auch wegen der Möglichkeit, den Rest der Saison zu planen.
Qingdao als wichtige Station nach dem verpassten Paris
Cvjetko verband in der von der IJF übermittelten Aussage das Ergebnis in Qingdao mit ihrem langfristigen Ziel, dem Auftritt bei den Olympischen Spielen in Los Angeles 2028. Sie erklärte, dass das Verpassen der Spiele in Paris 2024 Los Angeles zu ihrem wichtigsten sportlichen Ziel gemacht habe und dass jedes Training auf diesen Weg ausgerichtet sei. Im selben Kontext erwähnte sie, dass sie wegen des Erfolgs von Barbara Matić, der Olympiasiegerin von Paris, keinen Druck verspüre, sondern deren Erfolg als starke Inspiration erlebe. Eine solche Aussage zeigt zusätzlich, wie wichtig die Kategorie bis 70 Kilogramm im kroatischen Judo ist, aber auch, wie dicht die Konkurrenz auf der internationalen Bühne ist.
Qingdao hat für Cvjetko auch eine besondere wettkampfbezogene Symbolik. Nach Angaben der IJF sagte sie nach dem Finale, dass dies ihr zweites Grand-Prix-Gold in Folge in dieser chinesischen Stadt sei. Diese Angabe ist wertvoll, weil sie zeigt, dass ihr die Bedingungen und die Art des Turniers liegen, aber auch, dass es ihr gelingt, an denselben Ort mit einem ebenso hohen Ergebnisstandard zurückzukehren. Für eine Judoka, die in den vergangenen Saisons regelmäßig in den Schlussphasen starker Wettbewerbe auftrat, ist Kontinuität vielleicht der wichtigste Formindikator. In einem olympischen Zyklus, der das Sammeln von Punkten über einen längeren Zeitraum belohnt, hat die Fähigkeit, Medaillen auf verschiedenen Kontinenten zu gewinnen, einen besonderen Wert.
Die Konkurrenz bestätigt das Gewicht der Kategorie bis 70 Kilogramm
Die Frauenkategorie bis 70 Kilogramm ist in den vergangenen Jahren eine der anspruchsvollsten auf der World Judo Tour, weil in ihr häufig Welt-, Europa- und Olympiamedaillengewinnerinnen aufeinandertreffen. Das Turnier in Qingdao bestätigte dies erneut. Im oberen Teil der Auslosung hatte nach Angaben der IJF die Australierin Aoife Coughlan einen starken Auftritt, die eine Woche zuvor in der Mongolei ebenfalls das Finale erreicht hatte, doch ihre Serie wurde von Aleksandra Andrić gestoppt. Tamara Lishchenko besiegte anschließend Andrić im Halbfinale und erreichte das Finale gegen Cvjetko. Im unteren Teil der Auslosung musste Cvjetko Gegnerinnen überwinden, die Qualität für die Schlussphase hatten, und das Halbfinale gegen Butkereit war ein Test von Erfahrung und Geduld.
In der IJF-Endwertung für Qingdao in der Kategorie bis 70 Kilogramm belegte Cvjetko Platz eins, Lishchenko Platz zwei, und die Bronzemedaillen gewannen Miriam Butkereit und Aleksandra Andrić. Das bedeutet, dass die Turniersiegerin Gegnerinnen aus verschiedenen Judoschulen, mit unterschiedlichen taktischen Stilen und Erfahrung bei den größten Wettbewerben hinter sich ließ. In einer Sportart, in der eine Strafe, ein falscher Ansatz oder ein verlorener Kampf um den Griff den ganzen Tag verändern können, spricht ein solcher Ausgang für Stabilität unter Druck. Cvjetko kam nicht nur durch attraktive Lösungen zu Gold, sondern auch durch die Fähigkeit, einen Kampf zu steuern, wenn sich das Ergebnis nicht ideal entwickelt.
Iva Oberan Fünfte in Qingdao, auch andere Mitglieder des kroatischen Teams traten an
Im kroatischen Team hob sich am zweiten Tag des Qingdao Grand Prix auch Iva Oberan in der Kategorie bis 63 Kilogramm hervor. Nach dem Bericht der Hina erreichte Oberan den Kampf um Bronze nach Siegen über Kerem Primo aus Israel, Gaetane Deberdt aus Frankreich und Thauany David Capanni Dias aus Italien, während sie im Halbfinale von der Japanerin Narumi Tanioka gestoppt wurde. Im Kampf um Bronze war die Deutsche Friederike Stolze besser, die im Golden Score zum Sieg kam. Oberan beendete das Turnier damit als Fünfte und gewann laut demselben Bericht 252 Punkte in der IJF-Weltrangliste.
Nina Simić verbuchte in derselben Konkurrenz laut Hina-Bericht einen Sieg gegen die Marokkanerin Chaimae Taibi und danach eine Niederlage gegen Narumi Tanioka. In der Männerkonkurrenz bis 73 Kilogramm verlor Robert Klačar in der ersten Runde gegen den Briten Ethan Nairne. Für den letzten Turniertag, den 28. Juni 2026, waren in den höheren Kategorien Auftritte von Zlatko Kumrić, Mikita Sviryd, Petrunjela Pavić, Karla Kulić, Helena Vuković und Tina Radić angekündigt. Dieser Zeitplan zeigt, dass Qingdao Teil einer breiteren Asien-Tour der Nationalmannschaft war, bei der Cvjetkos Ergebnis das größte Gewicht trägt, aber auch die Bedeutung jedes folgenden Auftritts für die Ranglisten zusätzlich erhöht.
Ein Ergebnis, das die Saisonplanung verändert
Nach dem Gold in Qingdao verlagert sich der Schwerpunkt nach den von Hina übermittelten Worten von Nationaltrainer Dragan Crnov auf die Vorbereitungen und die Fortsetzung der Saison. Crnov hob seine Zufriedenheit mit Cvjetkos Auftritt hervor, besonders wegen der fünf Siege und der Punkte auf der olympischen Rangliste, und betonte, dass eines der Ziele der Asien-Tour gewesen sei, genügend Punkte zu sammeln, damit der Vorbereitungsplan ruhiger umgesetzt werden könne. Nach demselben Bericht bleiben die Mittelmeerspiele und die Weltmeisterschaft in Baku im Fokus der Saison, was zeigt, dass Qingdao nicht als isolierter Erfolg betrachtet wird, sondern als Teil eines breiteren sportlichen Plans.
Für Cvjetko ist das chinesische Gold deshalb auf mehreren Ebenen wertvoll. Es brachte eine Medaille, Punkte, die Bestätigung der Form nach dem mongolischen Grand Slam und einen psychologischen Vorteil in direkten Duellen mit Gegnerinnen, die während des olympischen Zyklus wahrscheinlich eine wichtige Rolle spielen werden. In einer Sportart, in der sich die Qualifikation fast bis zum Sommer 2028 erstreckt, schließen frühe Ergebnisse das Rennen nicht ab, schaffen aber eine sicherere Grundlage für die Auswahl von Turnieren, die Steuerung der Form und die Vorbereitung der größten Wettbewerbe. Cvjetko zeigte in Qingdao, dass sie auch gewinnen kann, wenn sie nicht führt, dass sie schwierige Schlussphasen überstehen kann und dass sie in der Kategorie bis 70 Kilogramm eine der Sportlerinnen bleibt, an denen sich die Weltspitze misst.
Quellen:
- International Judo Federation – offizielle Übersicht des Qingdao Grand Prix 2026, Angaben zu Termin, Ort, Zahl der Wettkämpferinnen und Wettkämpfer, Staaten und Kategorien (link)
- International Judo Federation – Bericht über das Finale der Kategorie bis 70 Kilogramm in Qingdao, den Verlauf der Kämpfe, Aussagen von Lara Cvjetko und die Endwertung (link)
- International Judo Federation – Profil von Lara Cvjetko mit den neuesten Ergebnissen und der Position in der Weltrangliste (link)
- International Judo Federation – Bericht über die Kategorie bis 70 Kilogramm beim Ulaanbaatar Grand Slam 2026 und die Bronze von Lara Cvjetko (link)
- European Judo Union – Leitfaden zum Qualifikationssystem für die Olympischen Spiele Los Angeles 2028 und wichtige Qualifikationstermine (link)
- Sportske novosti / Hina – Bericht aus Qingdao mit Angaben zu den Kämpfen von Lara Cvjetko, den Auftritten von Iva Oberan, Nina Simić und Robert Klačar sowie Reaktionen aus dem kroatischen Team (link)
- Kroatisches Olympisches Komitee – Mitteilung über die Bronzemedaille von Lara Cvjetko beim Grand Slam in Ulaanbaatar (link)