Serbien reist nach der Niederlage in Lissabon ohne drei Nationalspieler nach Mexiko
Die serbische Fußballnationalmannschaft setzt ihren Juni-Zyklus der Freundschaftsspiele mit einem deutlich verkleinerten Kader fort. Nach der 0:3-Niederlage gegen Kap Verde in Lissabon entschied der Trainerstab von Nationaltrainer Veljko Paunović, dass Strahinja Pavlović, Andrija Živković und Jovan Milošević nicht mit der Mannschaft nach Mexiko reisen, wo für den 5. Juni in Toluca das zweite Testspiel gegen die mexikanische Nationalmannschaft angesetzt ist. Laut Mitteilung des Serbischen Fußballverbandes handelt es sich um eine Entscheidung, die aus unterschiedlichen Gründen getroffen wurde: Pavlovićs Fehlen war vor der Reise nach Portugal wegen Ermüdung nach einer anspruchsvollen Vereinssaison vereinbart worden, während Živković und Milošević während des Spiels in Lissabon Schläge abbekamen und zur Erholung nach Belgrad zurückkehren.
Paunović betonte laut Verbandsmitteilung, dass man bei Živković und Milošević keine weitere Verschlechterung des Zustands riskieren wollte, obwohl beide ihre Bereitschaft geäußert hatten, die Reise mit der Nationalmannschaft fortzusetzen. Die beiden Spieler werden ihre Erholung unter Aufsicht des medizinischen Teams in Belgrad fortsetzen. Für Serbien ist das eine zusätzliche Belastung in einer Phase, in der der Nationaltrainer ohnehin mit einem veränderten und verjüngten Kader in das Juni-Fenster gegangen war, da ein Teil der Stammnationalspieler nicht im Aufgebot für die zwei Tests gegen Teilnehmer der Weltmeisterschaft 2026 stand.
Pavlović hatte zuvor einen verkürzten Aufenthalt vereinbart, Živković und Milošević bekamen Schläge ab
Am klarsten war die Situation bei Strahinja Pavlović. Nach Angaben des Serbischen Fußballverbandes bestand die Absprache mit dem Verteidiger von Milan bereits vor der Abreise der Nationalmannschaft nach Portugal. Paunović erklärte, dass Pavlović wegen großer Ermüdung und einer sehr anstrengenden Saison nur das erste Spiel gegen Kap Verde bestreiten sollte, wonach seine Freistellung von den Verpflichtungen für die Reise nach Mexiko geplant war. Eine solche Entscheidung passt in den breiteren Kontext des Saisonendes, wenn Nationaltrainer in Freundschaftsspielterminen häufig Wettbewerbsbedürfnisse, den Gesundheitszustand der Spieler und die Verpflichtungen nach einem monatelangen Vereinsrhythmus miteinander in Einklang bringen müssen.
Anders liegt der Fall bei Andrija Živković und Jovan Milošević. Laut FSS-Mitteilung bekamen beide im Spiel in Lissabon unangenehme Schläge ab. Živković sagte in einer auf der Website des Verbandes veröffentlichten Sondererklärung, dass er den Schlag an einer bereits verletzten Körperstelle erhalten habe, wegen der er zuvor pausieren musste, und erklärte, dass er nach einem Gespräch mit dem Nationaltrainer den Anforderungen des Spiels in Mexiko nicht gerecht werden könne. Milošević wurde laut FSS-Mitteilung ebenfalls zur Erholung nach Belgrad geschickt, und derzeit wurden keine weiteren Einzelheiten zur Schwere seines Schlages oder zur möglichen Dauer der Pause veröffentlicht.
Das Fehlen der drei Spieler verändert nicht nur den zahlenmäßigen Zustand im Kader, sondern auch die Verteilung der Verantwortung in der Mannschaft. Pavlović ist einer der erfahrensten Defensivspieler auf dieser Liste, Živković gehörte in Lissabon zu den Spielern, die einen größeren Teil der Verantwortung im Mittelfeld- und Angriffsbereich tragen sollten, während Milošević eine Chance in der Spitze in einer Aufstellung erhielt, in der Paunović mehrere jüngere Lösungen testete. Serbien wird gegen Mexiko daher zusätzlich rotieren müssen, und einzelne Spieler, die gegen Kap Verde von der Bank kamen, könnten mehr Einsatzminuten erhalten.
Die 0:3-Niederlage eröffnete Fragen zu Form und Kaderbreite
Serbien verlor am 31. Mai in Lissabon gegen Kap Verde mit 0:3. Laut Bericht des Serbischen Fußballverbandes wurde das Spiel im Stadion Restelo ausgetragen, und die Torschützen für die afrikanische Nationalmannschaft waren Kevin Pina in der 11. Minute, Laros Duarte in der 59. Minute und Tavares in der 63. Minute. Das Ergebnis wiegt besonders schwer, weil es im ersten von zwei geplanten Tests gegen Nationalmannschaften zustande kam, die an der Weltmeisterschaft 2026 teilnehmen werden, und die serbische Mannschaft konnte Phasen besseren Spiels im weiteren Verlauf der Begegnung nicht nutzen.
Der FSS führte in seinem Bericht an, dass Serbien in der ersten Halbzeit nicht genügend Lösungen im letzten Drittel des Spielfelds hatte und vor allem nach Standardsituationen gefährlich wurde. Im zweiten Durchgang nahm Paunović laut derselben Quelle mehrere Wechsel vor, und Serbien erspielte sich aussichtsreichere Chancen, darunter zwei Situationen von Vladimir Lučić und einen Versuch von Nikola Štulić. Trotz eines besseren Starts in die zweite Halbzeit entschied Kap Verde mit zwei Treffern innerhalb von vier Minuten das Spiel, woraufhin die serbische Initiative keinen Treffer brachte.
In Serbiens Aufstellung gegen Kap Verde standen mehrere Spieler mit geringer Nationalmannschaftserfahrung. Laut offiziellem Bericht begannen Filip Stanković, Kosta Nedeljković, Strahinja Eraković, Strahinja Pavlović, Adem Avdić, Njegoš Petrović, Aleksandar Stanković, Andrija Živković, Vasilije Kostov, Veljko Birmančević und Jovan Milošević die Partie von der ersten Minute an. Der FSS hob hervor, dass wegen des Fehlens einer großen Zahl von Spielern zu einem ungünstigen Termin nach der Vereinssaison auch Debütanten oder Spieler, die zum ersten Mal eine bedeutendere Rolle in der Startelf erhielten, von Beginn an spielten. Ein solcher Kontext erklärt die Veränderungen in der Aufstellung teilweise, schmälert aber nicht die Tatsache, dass die Niederlage sowohl vom Ergebnis als auch vom Eindruck her unangenehm war.
Paunovićs Verjüngungsprojekt erhält nun einen anspruchsvolleren Test
Paunović hatte bereits bei der Vereinbarung des Spiels gegen Kap Verde hervorgehoben, dass der Juni-Termin auch der Überprüfung von Spielern dienen soll, die sich in der Zwischenzeit aufgedrängt haben. Laut einer früheren Mitteilung des Serbischen Fußballverbandes betonte der Nationaltrainer, dass das Ziel die Schaffung einer breiteren Kandidatenbasis für die nächsten Verpflichtungen der Nationalmannschaft sei. In derselben Mitteilung erklärte er, dass der Trainerstab die Belastung der Spieler nach langen Vereinssaisons berücksichtigt habe und dass logistische und sportliche Kriterien bei der Planung der beiden Spiele wichtig gewesen seien.
Das erste Training in Stara Pazova fand laut FSS am 26. Mai statt, und der Trainerstab legte damals den Schwerpunkt auf einen leichteren Trainingsprozess und die schrittweise Anpassung der Spieler. Der Verband teilte damals auch mit, dass das offizielle FIFA-Fenster am 1. Juni beginnt und dass die Vereinssaison in einzelnen Ländern noch nicht beendet war, weshalb die Nationalspieler wegen Verpflichtungen gegenüber ihren Vereinen etappenweise eintrafen. Diese Angabe ist wichtig für das Verständnis der Uneinheitlichkeit der Vorbereitung, aber auch für die Einschätzung, wie viel man realistischerweise von einer Mannschaft erwarten konnte, die in Lissabon weit von einer eingespielten Formation entfernt war.
Dennoch werden Freundschaftsspiele auf diesem Niveau selten nur durch das Ergebnis betrachtet. Für den Nationaltrainer sind sie eine Gelegenheit zu sehen, wie jüngere Spieler auf anspruchsvollere Gegner, auf Reisen und auf Situationen reagieren, in denen die Nationalmannschaft ihren Plan unterwegs ändern muss. Die Niederlage gegen Kap Verde zeigte jedoch, dass die Erweiterung des Kaders auch Risiken birgt: einen Mangel an Automatismen, eine schwächere Verbindung zwischen den Linien und eine begrenzte Zahl von Spielern, die Verantwortung übernehmen können, wenn das Spiel in eine ungünstige Richtung läuft. Die Begegnung mit Mexiko wird deshalb nicht nur als zweiter Test wichtig, sondern auch als Test der Reaktion nach einer deutlichen Niederlage.
Kap Verde bestätigte den Status einer Nationalmannschaft im Aufschwung
Obwohl Serbiens Niederlage ihr eigenes inneres Gewicht hat, kann der Sieg von Kap Verde ohne breiteren Kontext nicht als Zufall betrachtet werden. Die FIFA hatte zuvor bekannt gegeben, dass sich Kap Verde zum ersten Mal in der Geschichte für die Weltmeisterschaft qualifiziert hat, und zwar mit einem 3:0-Sieg gegen Eswatini, mit dem der erste Platz in der Qualifikationsgruppe vor Kamerun gesichert wurde. Diese Nationalmannschaft baut vor der Weltmeisterschaft eine Wettbewerbsidentität auf fester Organisation, physischer Energie und großem Selbstvertrauen nach dem historischen Qualifikationserfolg auf.
In Lissabon war zu sehen, dass Kap Verde eine klare Wettbewerbsmotivation hat. Der FSS führte in seinem Bericht an, dass die afrikanische Nationalmannschaft bereits in der 11. Minute nach einem Vorstoß über die rechte Seite und einem Rückpass in den Strafraum in Führung ging, und dann in der zweiten Halbzeit Umschaltsituationen nutzte und serbische Fehlversuche bestrafte. Ein solches Szenario ist oft besonders unangenehm für eine Mannschaft, die eine neue Struktur sucht, weil ein früh kassiertes Tor den Rhythmus verändert und ungenutzte Chancen im weiteren Verlauf den Druck zusätzlich erhöhen.
Für Kap Verde hat dieser Sieg zusätzlichen Wert, weil er im Rahmen der Vorbereitungen auf den ersten Auftritt beim größten Fußballturnier kommt. Für Serbien war das Spiel auf der anderen Seite eine Warnung, dass auch Freundschaftsspiele nicht ohne ein hohes Maß an Konzentration und taktischer Disziplin bestritten werden können. Paunović wird nach Lissabon beurteilen müssen, wie sehr die Probleme Folge mangelnder Eingespieltheit und des körperlichen Zustands waren und wie sehr sie ein Hinweis auf tiefere Fragen sind, die vor offiziellen Spielen gelöst werden müssen.
Mexiko als anspruchsvollerer Gegner und andere logistische Herausforderung
Die zweite Begegnung in diesem Zyklus bringt eine andere Art von Test. Serbien wird laut dem von FSS und RTS veröffentlichten Spielplan am 5. Juni um 4.00 Uhr mitteleuropäischer Zeit in Toluca gegen Mexiko spielen, was wegen des Zeitunterschieds dem Abendtermin am 4. Juni Ortszeit entspricht. Der FSS teilte mit, dass die Nationalmannschaft nach Lissabon über Madrid nach Mexiko reist, und ein solcher Ablauf bedeutet, dass der Trainerstab neben der taktischen Vorbereitung auch Müdigkeit, Reise und Anpassung an eine neue Zeitzone berücksichtigen muss.
Mexiko ist neben Kanada und den Vereinigten Staaten von Amerika einer der drei Gastgeber der Weltmeisterschaft 2026. Die FIFA gibt an, dass dies die erste Weltmeisterschaft sein wird, die in drei Gastgeberländern organisiert wird, und die erste Ausgabe mit 48 Nationalmannschaften. Daher sind Vorbereitungsspiele mit Nationalmannschaften, die bereits Teil des Turnierumfelds sind, besonders nützlich, auch wenn sie im Freundschaftsformat ausgetragen werden. Für Serbien ist die Begegnung mit Mexiko eine Gelegenheit, unter anspruchsvollen Umständen die Reaktion der Mannschaft zu prüfen, aber auch den Eindruck nach der Niederlage von Lissabon zu verbessern.
Der Nationaltrainer wird in Toluca nicht auf die drei Spieler zählen können, die Teil des ersten Abschnitts des Zyklus waren, sodass die Aufstellung wahrscheinlich noch stärker von jener abweichen wird, die das Spiel in Portugal begann. In der Abwehr wird Pavlovićs Fehlen Raum für andere Kombinationen eröffnen, während im offensiven Bereich der Mangel an Živković und Milošević die Zahl der Optionen für die Positionen hinter dem Stürmer und ganz vorne im Angriff verringern wird. Da der FSS zuvor eine Liste mit einer Reihe jüngerer Spieler aus heimischen und europäischen Vereinen veröffentlicht hat, wird erwartet, dass gerade ein Teil von ihnen gegen einen Gegner, der qualitativ und erfahrungsmäßig sehr anspruchsvoll ist, eine zusätzliche Chance erhält.
Was die Ausfälle für den restlichen Kader bedeuten
Nach der Entscheidung, dass Pavlović, Živković und Milošević die Reise nicht fortsetzen, muss Paunovićs Trainerstab den Arbeitsplan rasch anpassen. In Freundschaftsspielen verteilen Nationaltrainer die Einsatzminuten oft im Voraus, besonders wenn sie einen breiteren Kreis von Kandidaten testen und Überlastung nach der Vereinssaison vermeiden wollen. Doch Verletzungen und vereinbarte Ausfälle können einen solchen Plan verändern, weil einzelnen Spielern mehr Minuten als erwartet gegeben werden müssen oder sie auf Positionen eingesetzt werden müssen, die ursprünglich nicht vorgesehen waren.
Für jüngere Spieler kann das eine Chance sein, aber auch Druck. Das Spiel gegen Mexiko wird keine Wettbewerbspunkte bringen, aber es wird gegen eine Nationalmannschaft ausgetragen, die sich auf eine Heim-Weltmeisterschaft vorbereitet und in einem solchen Umfeld zusätzliche Motivation hat. Die Spieler, die Raum bekommen, müssen nicht nur individuelle Qualität zeigen, sondern auch die Fähigkeit zur Anpassung an die Anforderungen des Nationalmannschaftsfußballs: schnellere Entscheidungsfindung, Disziplin ohne Ball und Stabilität in Momenten, in denen der Gegner das Tempo erhöht.
Die größte Herausforderung für Serbien wird darin bestehen, ein Gleichgewicht zwischen einer ergebnisbezogenen Reaktion und dem Entwicklungszweck dieses Treffens zu finden. Wenn das Ziel ist, die Kandidatenbasis zu erweitern, dann ist es logisch, dass ein Teil des Risikos akzeptiert wird. Wenn das Ziel zugleich ist, nach der 0:3-Niederlage das Selbstvertrauen wiederherzustellen, dann wird Paunović eine Aufstellung finden müssen, die stabiler, kompakter und im Abschluss effizienter sein kann als in Lissabon. Genau diese Kombination aus Pragmatismus und Testen wird die Vorbereitung auf Toluca prägen.
Der Juni-Zyklus bleibt trotz der Probleme wichtig
Ungeachtet der Niederlage und der Ausfälle behält der Juni-Zyklus für Serbien seine Bedeutung, weil er eine seltene Gelegenheit für zwei Spiele gegen Nationalmannschaften bietet, die Teil der Weltmeisterschaft in Nordamerika sind. Das erste endete mit einer deutlichen Niederlage und zusätzlichen personellen Problemen, während das zweite nach einer langen Reise und mit einer kleineren Zahl verfügbarer Spieler kommt. Eine solche Abfolge ist nicht ideal, kann aber ein klareres Bild davon geben, wer sich unter erschwerten Umständen empfehlen kann.
Der Serbische Fußballverband gab bekannt, dass sich Živković und Milošević in Belgrad unter Aufsicht des medizinischen Teams erholen werden, während Pavlovićs Abschied aus dem Kader Teil einer früheren Vereinbarung war. Damit ist zumindest klargestellt, dass es sich nicht um ein einheitliches Problem in der Mannschaft handelt, sondern um eine Kombination aus geplanter Entlastung und Vorsicht nach Schlägen im Spiel. Für Paunović folgt nun die Vorbereitung auf das Duell mit Mexiko, in dem das Ergebnis keine offizielle Bedeutung haben wird, der Eindruck nach dem Misserfolg von Lissabon aber wichtig sein wird.
Das Spiel in Toluca kommt daher als Prüfung von Charakter und Kaderbreite. Serbien muss eine bessere Organisation, mehr Stabilität in der Abwehr und einen klareren Plan im Angriff zeigen, insbesondere wenn eine Wiederholung des Szenarios von Lissabon vermieden werden soll, wo vergebene Chancen und schnelle gegnerische Konter das Endergebnis bestimmten. Im Kontext der Bildung eines neuen Kerns der Nationalmannschaft stellen die Ausfälle von Pavlović, Živković und Milošević ein Problem dar, eröffnen aber auch Raum für Spieler, die um eine langfristigere Rolle in der Nationalmannschaft kämpfen.
Quellen:
- Serbischer Fußballverband – Mitteilung über die Freistellung von Strahinja Pavlović, Andrija Živković und Jovan Milošević von den Verpflichtungen für das Spiel gegen Mexiko (link)
- Serbischer Fußballverband – offizieller Bericht vom Spiel Kap Verde – Serbien in Lissabon (link)
- Serbischer Fußballverband – Veröffentlichung zur Planung der Freundschaftsspiele gegen Kap Verde und Mexiko sowie Aussage von Nationaltrainer Veljko Paunović (link)
- Serbischer Fußballverband – Veröffentlichung zum ersten Training und zum Vorbereitungskontext in Stara Pazova (link)
- Serbischer Fußballverband – Aussage von Andrija Živković nach dem Spiel in Lissabon (link)
- RTS – Spielerliste Serbiens und Spielplan gegen Kap Verde und Mexiko (link)
- FIFA – offizielle Informationen zur Weltmeisterschaft 2026, Gastgebern, Format und Teilnehmern (link)
- FIFA – Veröffentlichung zur historischen Qualifikation Kap Verdes für die Weltmeisterschaft 2026 (link)