Serbia viaja a México sin tres internacionales tras la derrota en Lisboa
La selección de fútbol de Serbia continúa su ciclo de partidos amistosos de junio con una plantilla considerablemente reducida. Tras la derrota por 3:0 ante Cabo Verde en Lisboa, el cuerpo técnico del seleccionador Veljko Paunović decidió que Strahinja Pavlović, Andrija Živković y Jovan Milošević no viajarán con el equipo a México, donde para el 5 de junio está programado en Toluca el segundo partido de control contra la selección mexicana. Según el comunicado de la Federación de Fútbol de Serbia, se trata de una decisión tomada por diferentes razones: la ausencia de Pavlović había sido acordada antes del viaje a Portugal debido al cansancio tras una exigente temporada de clubes, mientras que Živković y Milošević recibieron golpes durante el partido en Lisboa y regresan a Belgrado para recuperarse.
Paunović, según el comunicado de la federación, subrayó que en los casos de Živković y Milošević no se quiso arriesgar un empeoramiento adicional de su estado, aunque ambos expresaron su disposición a continuar el viaje con la selección. Los dos jugadores continuarán su recuperación bajo la supervisión del equipo médico en Belgrado. Para Serbia, esto supone una carga adicional en un período en el que el seleccionador ya había entrado en la ventana de junio con una plantilla modificada y rejuvenecida, ya que parte de los internacionales habituales no entró en la convocatoria para las dos pruebas contra participantes del Mundial 2026.
Pavlović había acordado antes una estancia más corta, Živković y Milošević recibieron golpes
La situación más clara era la de Strahinja Pavlović. Según las indicaciones de la Federación de Fútbol de Serbia, el acuerdo con el defensa del Milan existía antes de la salida de la selección hacia Portugal. Paunović explicó que Pavlović, debido a un gran cansancio y a una temporada muy exigente, debía jugar solo el primer partido contra Cabo Verde, tras lo cual estaba previsto liberarlo de sus obligaciones para el viaje a México. Una decisión así encaja en el contexto más amplio del final de temporada, cuando los seleccionadores en las fechas amistosas a menudo deben armonizar las necesidades competitivas, el estado de salud de los jugadores y las obligaciones que llegan después de meses de ritmo de club.
Distinto es el caso de Andrija Živković y Jovan Milošević. Según el comunicado de la FSS, ambos recibieron golpes incómodos en el partido de Lisboa. Živković, en una declaración especial publicada en la página de la federación, dijo que recibió el golpe en una parte del cuerpo ya lesionada por la que anteriormente tuvo que parar, y señaló que tras hablar con el seleccionador no podrá responder a las exigencias del partido en México. Milošević, según el comunicado de la FSS, también fue enviado a recuperarse a Belgrado, y por el momento no se han publicado detalles adicionales sobre la gravedad de su golpe o la posible duración de la pausa.
La ausencia de los tres jugadores no cambia solo el estado numérico de la plantilla, sino también la distribución de responsabilidades en el equipo. Pavlović es uno de los defensores más experimentados de esta lista, Živković en Lisboa estuvo entre los jugadores que debían asumir una mayor parte de responsabilidad en la zona de mediocampo y ataque, mientras que Milošević recibió una oportunidad en punta en una alineación en la que Paunović probó varias soluciones más jóvenes. Serbia, por tanto, tendrá que rotar aún más contra México, y algunos jugadores que entraron desde el banquillo contra Cabo Verde podrían recibir más minutos.
La derrota por 3:0 abrió preguntas sobre la forma y la amplitud de la plantilla
Serbia perdió el 31 de mayo en Lisboa contra Cabo Verde por 3:0. Según el informe de la Federación de Fútbol de Serbia, el partido se disputó en el estadio Restelo, y los goleadores de la selección africana fueron Kevin Pina en el minuto 11, Laros Duarte en el minuto 59 y Tavares en el minuto 63. El resultado es especialmente duro porque llegó en la primera de las dos pruebas previstas contra selecciones que participarán en el Mundial 2026, y el equipo serbio no logró aprovechar los períodos de mejor juego en la continuación del encuentro.
La FSS indicó en su informe que Serbia en la primera parte no tuvo suficientes soluciones en el último tercio del campo y que amenazó sobre todo tras jugadas a balón parado. En la continuación, según la misma fuente, Paunović hizo varios cambios, y Serbia creó ocasiones más claras, incluidas dos situaciones de Vladimir Lučić y un intento de Nikola Štulić. A pesar de una mejor entrada en la segunda parte, Cabo Verde decidió el partido con dos goles en un intervalo de cuatro minutos, tras lo cual la iniciativa serbia no produjo ningún gol.
En la alineación de Serbia contra Cabo Verde hubo varios jugadores con poca experiencia internacional. Según el informe oficial, desde el primer minuto empezaron el encuentro Filip Stanković, Kosta Nedeljković, Strahinja Eraković, Strahinja Pavlović, Adem Avdić, Njegoš Petrović, Aleksandar Stanković, Andrija Živković, Vasilije Kostov, Veljko Birmančević y Jovan Milošević. La FSS destacó que, debido a la ausencia de un gran número de jugadores en una fecha complicada después de la temporada de clubes, desde el primer minuto actuaron también debutantes o jugadores que por primera vez recibieron un papel más significativo en el once inicial. Tal contexto explica en parte los cambios en la alineación, pero no reduce el hecho de que la derrota fue desagradable tanto por el resultado como por la impresión.
El proyecto de rejuvenecimiento de Paunović recibe ahora una prueba más exigente
Paunović ya había destacado al acordarse el partido con Cabo Verde que la fecha de junio también estaba destinada a evaluar a los jugadores que se habían impuesto en el período reciente. Según un comunicado anterior de la Federación de Fútbol de Serbia, el seleccionador subrayó que el objetivo es crear una base más amplia de candidatos para las próximas obligaciones de la selección. En el mismo comunicado señaló que el cuerpo técnico tuvo en cuenta la carga de los jugadores tras largas temporadas de clubes y que los criterios logísticos y deportivos fueron importantes en la planificación de los dos partidos.
El primer entrenamiento en Stara Pazova, según la FSS, se celebró el 26 de mayo, y el cuerpo técnico puso entonces el énfasis en un proceso de entrenamiento más ligero y en la adaptación gradual de los jugadores. La federación también anunció entonces que la fecha oficial FIFA comienza el 1 de junio y que la temporada de clubes en algunos países aún no había terminado, por lo que los internacionales, debido a sus obligaciones con los clubes, llegaban por etapas. Ese dato es importante para entender la irregularidad de la preparación, pero también para valorar cuánto se podía esperar de forma realista de un equipo que en Lisboa estaba lejos de ser el habitual.
Sin embargo, los partidos amistosos a este nivel rara vez se observan solo a través del resultado. Para el seleccionador son una oportunidad de ver cómo los jugadores jóvenes reaccionan ante rivales más exigentes, ante los viajes y ante situaciones en las que la selección debe cambiar el plan sobre la marcha. La derrota ante Cabo Verde, no obstante, mostró que ampliar la plantilla también implica riesgos: falta de automatismos, menor conexión entre líneas y un número limitado de jugadores capaces de asumir responsabilidad cuando el partido toma un rumbo desfavorable. El encuentro con México, por ello, se vuelve importante no solo como segunda prueba, sino también como test de reacción tras una derrota contundente.
Cabo Verde confirmó el estatus de selección en ascenso
Aunque la derrota de Serbia tiene su propio peso interno, la victoria de Cabo Verde no puede observarse como una casualidad sin un contexto más amplio. La FIFA había anunciado anteriormente que Cabo Verde se clasificó por primera vez en la historia para el Mundial, y lo hizo con una victoria por 3:0 contra Eswatini que le aseguró el primer lugar en su grupo de clasificación por delante de Camerún. Esa selección construye de cara al Mundial una identidad competitiva basada en una organización firme, energía física y una gran confianza tras el histórico éxito clasificatorio.
En Lisboa se vio que Cabo Verde tiene una clara motivación competitiva. La FSS indicó en su informe que la selección africana se adelantó ya en el minuto 11 después de una incursión por la banda derecha y un pase atrás al área, y luego en la segunda parte aprovechó los momentos de transición y castigó los fallos serbios. Un escenario así suele ser especialmente incómodo para un equipo que busca una nueva estructura, porque un gol recibido temprano cambia el ritmo, y las ocasiones no aprovechadas en la continuación aumentan aún más la presión.
Para Cabo Verde, esta victoria tiene un valor adicional porque llega dentro de la preparación para su primera participación en el mayor torneo de fútbol. Para Serbia, por otro lado, el partido fue una advertencia de que ni siquiera los encuentros amistosos pueden jugarse sin un alto nivel de concentración y disciplina táctica. Paunović tendrá que valorar después de Lisboa hasta qué punto los problemas fueron consecuencia de la falta de rodaje y del estado físico, y hasta qué punto son indicio de cuestiones más profundas que deben resolverse antes de los partidos oficiales.
México como rival más exigente y un desafío logístico diferente
El segundo encuentro de este ciclo trae un tipo distinto de prueba. Serbia, según el calendario publicado por la FSS y RTS, jugará contra México en Toluca el 5 de junio a las 4.00 horas de Europa Central, lo que por la diferencia horaria corresponde al horario vespertino del 4 de junio en hora local. La FSS anunció que la selección, después de Lisboa, viaja hacia México vía Madrid, y un calendario así significa que el cuerpo técnico, además de la preparación táctica, tendrá que tener en cuenta el cansancio, el viaje y la adaptación a una nueva zona horaria.
México es uno de los tres anfitriones del Mundial 2026, junto con Canadá y Estados Unidos de América. La FIFA señala que será el primer mundial organizado en tres países anfitriones y la primera edición con 48 selecciones. Por eso, los partidos de preparación con selecciones que ya forman parte del entorno del torneo son especialmente útiles, incluso cuando se juegan en formato amistoso. Para Serbia, el encuentro con México es una oportunidad de comprobar la reacción del equipo en circunstancias exigentes, pero también de mejorar la impresión después de la derrota lisboeta.
El seleccionador en Toluca no podrá contar con los tres jugadores que formaron parte de la primera sección del ciclo, por lo que la alineación probablemente se alejará aún más de la que inició el partido en Portugal. En defensa, la ausencia de Pavlović abrirá espacio para combinaciones diferentes, mientras que en la parte ofensiva la falta de Živković y Milošević reducirá el número de opciones para las posiciones detrás del delantero y en la propia punta de ataque. Teniendo en cuenta que la FSS publicó anteriormente una lista con varios jugadores jóvenes de clubes nacionales y europeos, se espera que precisamente parte de ellos reciba una oportunidad adicional contra un rival muy exigente en calidad y experiencia.
Qué significan las ausencias para el resto de la plantilla
Tras la decisión de que Pavlović, Živković y Milošević no continúen el viaje, el cuerpo técnico de Paunović debe ajustar rápidamente el plan de trabajo. En los partidos amistosos, los seleccionadores suelen repartir los minutos de antemano, especialmente cuando quieren probar a un círculo más amplio de candidatos y evitar la sobrecarga después de la temporada de clubes. Pero las lesiones y las ausencias acordadas pueden cambiar ese plan, porque a algunos jugadores se les debe dar más minutos de lo esperado o utilizarlos en posiciones que no estaban previstas inicialmente.
Para los jugadores jóvenes, eso puede ser una oportunidad, pero también una presión. El partido contra México no tendrá puntos competitivos, pero se jugará contra una selección que se prepara para un Mundial en casa y que en ese entorno tiene una motivación adicional. Los jugadores que reciban espacio deberán mostrar no solo calidad individual, sino también capacidad de adaptación a las exigencias del fútbol de selecciones: toma de decisiones más rápida, disciplina sin balón y estabilidad en momentos en los que el rival sube el ritmo.
El mayor desafío para Serbia será encontrar el equilibrio entre la reacción en términos de resultado y el propósito de desarrollo de esta concentración. Si el objetivo es ampliar la base de candidatos, entonces es lógico aceptar una parte del riesgo. Si el objetivo al mismo tiempo es recuperar la confianza tras la derrota 3:0, Paunović tendrá que encontrar una alineación que pueda ser más firme, más compacta y más eficaz en la definición de lo que fue en Lisboa. Precisamente esa combinación de pragmatismo y pruebas marcará la preparación para Toluca.
El ciclo de junio sigue siendo importante pese a los problemas
Independientemente de la derrota y las ausencias, el ciclo de junio mantiene su importancia para Serbia porque ofrece una rara oportunidad de disputar dos partidos contra selecciones que forman parte del mundial en Norteamérica. El primero terminó con una derrota contundente y problemas adicionales de plantilla, mientras que el segundo llega después de un largo viaje y con un número menor de jugadores disponibles. Tal sucesión de acontecimientos no es ideal, pero puede dar una imagen más clara de quién puede imponerse en circunstancias difíciles.
La Federación de Fútbol de Serbia anunció que Živković y Milošević se recuperarán en Belgrado bajo la supervisión del equipo médico, mientras que la salida de Pavlović de la plantilla fue parte de un acuerdo anterior. Con ello, al menos queda claro que no se trata de un único problema en el equipo, sino de una combinación de descarga planificada y precaución tras golpes sufridos en el partido. Para Paunović ahora sigue la preparación del duelo con México, en el que el resultado no tendrá peso oficial, pero la impresión será importante tras el fracaso lisboeta.
El partido en Toluca llega por tanto como una prueba de carácter y de profundidad de plantilla. Serbia debe mostrar una mejor organización, más estabilidad en defensa y un plan más claro en ataque, especialmente si quiere evitar la repetición del escenario de Lisboa, donde las ocasiones falladas y los rápidos contragolpes rivales determinaron el resultado final. En el contexto de la creación de un nuevo núcleo de la selección, las ausencias de Pavlović, Živković y Milošević representan un problema, pero también abren espacio a jugadores que luchan por un papel más a largo plazo en el equipo nacional.
Fuentes:
- Federación de Fútbol de Serbia – comunicado sobre la liberación de Strahinja Pavlović, Andrija Živković y Jovan Milošević de las obligaciones para el partido con México (link)
- Federación de Fútbol de Serbia – informe oficial del partido Cabo Verde – Serbia en Lisboa (link)
- Federación de Fútbol de Serbia – publicación sobre la planificación de los amistosos con Cabo Verde y México y declaración del seleccionador Veljko Paunović (link)
- Federación de Fútbol de Serbia – publicación sobre el primer entrenamiento y el contexto de la preparación en Stara Pazova (link)
- Federación de Fútbol de Serbia – declaración de Andrija Živković después del partido en Lisboa (link)
- RTS – lista de jugadores de Serbia y calendario de partidos contra Cabo Verde y México (link)
- FIFA – información oficial sobre el Mundial 2026, sedes, formato y participantes (link)
- FIFA – publicación sobre la histórica clasificación de Cabo Verde al Mundial 2026 (link)