Taranto 2026 verwandelte Aroya und Romantika in ein schwimmendes Dorf für Tausende Sportler
Zwei große Passagierschiffe, die am Marinestützpunkt Mar Grande in Taranto festgemacht haben, sind zu einem der eindrucksvollsten Merkmale der XX. Mittelmeerspiele geworden. Anstelle eines klassischen, an Land errichteten Sportlerdorfs beauftragten die Organisatoren das Kreuzfahrtschiff Aroya und die Kreuzfahrtfähre Romantika mit der Unterbringung der meisten Sportler, Trainer und Delegationsmitglieder. Während der Spiele, die am 21. August eröffnet wurden und bis zum 3. September 2026 dauern, wurden die Schiffe in einen vorübergehenden internationalen Komplex mit Kabinen, Restaurants, Trainingsbereichen, medizinischen Diensten und Erholungszonen verwandelt. Nach Angaben des Organisationskomitees Taranto 2026 wurde das Projekt in Zusammenarbeit mit der italienischen Marine umgesetzt, und beide Schiffe liegen innerhalb ihres Stützpunkts in der Stadt an der Küste des Ionischen Meeres. Damit wurde das Meer, ohnehin eines der Schlüsselelemente der Identität Tarantos, auch zum physischen Mittelpunkt des Alltags der Teilnehmer der Spiele.
Aroya ist das Hauptzentrum des Mittelmeerdorfs
Die Hauptrolle im schwimmenden Dorf spielt Aroya, ein Schiff des saudischen Betreibers AROYA Cruises, das am 16. August in Taranto eintraf. Offizielle Angaben des Unternehmens besagen, dass das Schiff 335 Meter lang ist, über 1.678 Kabinen verfügt, eine Tonnage von 151.000 Tonnen hat und sich über 19 Decks erstreckt. Im regulären Tourismusbetrieb kann es mehr als 3.300 Passagiere in unteren Betten aufnehmen, während seine Kapazitäten für die Zwecke der Spiele nach einem besonderen Modell zur Unterbringung der Delegationen organisiert wurden. ANSA berichtete nach einer Medienbesichtigung des Dorfs, dass etwa 79 Prozent der Mitglieder jeder nationalen Delegation auf Aroya untergebracht wurden, während die verbleibenden 21 Prozent auf Romantika wohnen. Das Organisationskomitee betonte dabei, dass die Verteilung nicht nach der Bedeutung oder dem Status einzelner Länder vorgenommen wurde, sondern proportional, während die nationalen Olympischen Komitees darüber entscheiden, welche konkreten Mitglieder auf dem einen oder dem anderen Schiff wohnen.
Aroya wurde ursprünglich als großes Kreuzfahrtresort konzipiert und ermöglicht es den Organisatoren daher, an einem Ort Funktionen zusammenzuführen, die in einem klassischen Sportlerdorf auf mehrere Gebäude verteilt wären. Nach Angaben von AROYA Cruises befinden sich an Bord 12 Restaurants, 17 Lounges und Cafés sowie 20 Bereiche für Unterhaltung. Hinzu kommen Schwimmbäder, Fitnessstudios, ein Laufbereich, Wellnessangebote und zahlreiche Gemeinschaftsräume. Das Organisationskomitee hebt insbesondere die Restaurants, Fitnessstudios, Entspannungs- und Wellnesszonen, die den Teilnehmern gewidmeten medizinischen Dienste sowie die Unterhaltungsbereiche hervor. Für Sportler, die zwischen Training und Wettkämpfen Verpflegung, Erholung, medizinische Unterstützung und Ruhe benötigen, verringert diese Konzentration von Dienstleistungen die Notwendigkeit zusätzlicher Wege durch die Stadt.
Romantika übernimmt in Zeiten höchster Auslastung einen Teil der Delegationen
Den zweiten Teil des Dorfs bildet Romantika, ein Passagierschiff des estnischen Unternehmens Tallink, das am 17. August, einen Tag nach Aroya, in Taranto eintraf. ANSA gibt an, dass Romantika im Jahr 2002 gebaut wurde, etwa 193,9 Meter lang und 29 Meter breit ist. In regulärer Konfiguration kann das Schiff bis zu 2.500 Passagiere befördern, während Tallink-Quellen für diese Schiffsklasse Hunderte Kabinen und Einrichtungen für mehrtägige Reisen angeben. Für die Mittelmeerspiele ist seine Rolle ergänzend, aber wichtig: Es nimmt einen Teil der Sportler und des Personals auf, wenn die Zahl der Menschen im Dorf ihren Höchststand erreicht. Dadurch können die Organisatoren den größten Teil des gemeinschaftlichen Lebens auf Aroya konzentrieren, während Romantika zusätzliche Flexibilität bietet, ohne dass die Teilnehmer auf eine große Zahl von Hotels im weiteren Gebiet verteilt werden müssen.
Das Organisationskomitee gab Anfang August bekannt, dass mit der Ankunft von Romantika das Unterbringungssystem auf dem Meer vervollständigt werde. Das Schiff erreichte Taranto mit technischem und Servicepersonal, und beide Schiffe liegen im Mar Grande innerhalb des Bereichs, in dem das Mittelmeerdorf eingerichtet wurde. Das Internationale Komitee der Mittelmeerspiele teilte vor Beginn der Wettkämpfe mit, dass die offizielle Eröffnung des Dorfs für den 18. August um 6 Uhr geplant sei, während die Schließung für den 5. September um 20 Uhr vorgesehen ist, zwei Tage nach Ende des Sportprogramms. Dieser Zeitrahmen ermöglicht die Anreise der Delegationen vor der Eröffnung der Spiele und ihre schrittweise Abreise nach den letzten Wettkämpfen. In der Praxis bedeutet dies, dass die Schiffe mehr als zwei Wochen lang wie ein vorübergehendes Stadtviertel mit eigenem Rhythmus, eigenen Zugangsregeln und eigenen Dienstleistungen funktionieren.
Fast viertausend Sportler und 26 Olympische Komitees
Das Ausmaß der logistischen Aufgabe wird an der Zahl der angemeldeten Teilnehmer deutlich. CONI gab Anfang August bekannt, dass in Apulien 3.854 Sportler aus 26 nationalen Olympischen Komitees erwartet werden, zusätzlich zu vier Vertretern von Athletica Vaticana, die zum zweiten Mal in Folge teilnimmt. Die italienische Delegation wurde mit fast 500 Sportlern als größte angekündigt, und auch die Mannschaften der Türkei, Frankreichs, Griechenlands, Algeriens und Spaniens gehören zu den größten. Die endgültige Zahl der anwesenden Sportler kann aufgrund von Änderungen in der Zusammensetzung der Delegationen unmittelbar vor Beginn der Wettkämpfe von früheren Meldelisten abweichen, doch es handelt sich um eine Veranstaltung, die mehrere Tausend Wettkämpfer sowie eine große Zahl von Trainern, Ärzten, Funktionären und Begleitpersonen nach Taranto und in andere Gastgeberstädte bringt. Gerade deshalb war die Unterbringung eine der zentralen operativen Fragen bei der Vorbereitung der Spiele.
Taranto ist Gastgeber der XX. Ausgabe der Mittelmeerspiele und nach Neapel 1963, Bari 1997 und Pescara 2009 die vierte italienische Stadt, die diese Rolle übernommen hat. Das Sportprogramm findet vom 21. August bis zum 3. September an Wettkampfstätten in Taranto und anderen Orten in Apulien statt. Wegen der räumlichen Verteilung der Wettkämpfe bleibt die Organisation des Transports ein wichtiger Bestandteil der täglichen Logistik, doch die Unterbringung einer großen Zahl von Teilnehmern an einem einzigen Marinestützpunkt vereinfacht eine Reihe anderer Abläufe, von Sicherheit und Verpflegung bis hin zu medizinischer Versorgung und Koordination der Delegationen. Das Internationale Komitee der Mittelmeerspiele befasste sich vor Beginn der Wettkämpfe besonders mit Unterbringung, medizinischen Diensten, dem Freiwilligenprogramm, Transport und der Einsatzbereitschaft der operativen Teams. Das Komitee erklärte damals außerdem, dass rund 3.000 Freiwillige akkreditiert worden seien, was das Ausmaß des Organisationssystems hinter der zweiwöchigen Veranstaltung zusätzlich verdeutlicht.
Ein Sportlerdorf, das wie eine kleine Stadt funktioniert
Das Konzept eines Sportlerdorfs bei einem großen Wettbewerb ist nicht nur eine Frage der Betten. Ein solcher Raum muss es den Delegationen ermöglichen, täglich zu essen, zu trainieren, sich zu erholen, medizinische Untersuchungen durchführen zu lassen, Besprechungen abzuhalten und Zeit außerhalb der Wettkampfstätten zu verbringen, und zwar unter einem Sicherheitsregime, das einer internationalen Veranstaltung angemessen ist. In Taranto wurde ein großer Teil dieser Funktionen auf das Schiff verlagert. Aroya verfügt bereits in ihrer Grundkonfiguration über eine Infrastruktur, die mit einem großen Hotelkomplex vergleichbar ist, sodass die bestehenden touristischen Einrichtungen für die Sportgemeinschaft umfunktioniert wurden. Statt Kreuzfahrtgästen bewegen sich während der Spiele Nationalmannschaften in ihren Landesuniformen, Trainer und Funktionäre durch die Gänge, während Restaurants und Gemeinschaftszonen zu Begegnungsorten für Menschen werden, die sich bei Wettbewerben sonst nur an den Wettkampfstätten sehen.
ANSA hielt während des Medientags auf Aroya genau diese soziale Dimension des Projekts fest: Sportler aus verschiedenen Ländern begegnen sich in Aufzügen, Restaurants, Fitnessstudios und Gemeinschaftsräumen, und der Alltag an Bord schafft Möglichkeiten für informelle Kontakte außerhalb des Wettkampfumfelds. Dieses Element besitzt für die Mittelmeerspiele eine besondere Symbolik, da der Wettbewerb als Ort der sportlichen Verbindung zwischen Ländern Europas, Afrikas und Asiens gedacht ist, die den Mittelmeerraum teilen. Die Organisatoren präsentierten Aroya und Romantika deshalb nicht nur als logistische Lösung, sondern auch als gemeinsames Zuhause der Delegationen. Gleichzeitig bleiben die Schiffe in erster Linie funktionale Infrastruktur einer Großveranstaltung: Ihr Wert für die Organisation bemisst sich daran, ob sie Tausenden Menschen jeden Tag eine stabile Unterbringung und Dienstleistungen bieten können, und nicht am Luxus, der sonst mit Kreuzfahrten verbunden ist.
Mar Grande wurde zum Mittelpunkt des Alltags der Delegationen
Die Lage des Dorfs unterstreicht zusätzlich den maritimen Charakter Tarantos. Mar Grande ist eine große Bucht an der Stadt, und der Marinestützpunkt der italienischen Marine bot den Organisatoren einen kontrollierten Raum zum Festmachen der beiden großen Schiffe und für den täglichen Betrieb der internationalen Delegationen. Der Präsident des Organisationskomitees, Massimo Ferrarese, sagte bei der Ankunft von Aroya, dass das Projekt aus der engen Zusammenarbeit zwischen dem Komitee und der Marine hervorgegangen sei und das Schiff eine Art Zuhause auf dem Meer für die Sportler sein solle. Im selben Zusammenhang hob das Komitee hervor, dass sich die Unterkunft im Herzen des Marinestützpunkts befindet, was einen besonderen operativen Rahmen für Zugang, Sicherheit und Organisation bietet. Obwohl Einzelheiten der Sicherheitsverfahren nicht öffentlich erläutert wurden, unterscheidet bereits der Standort dieses Dorf deutlich von gewöhnlichen Hotel- oder Wohnanlagen.
Die Wahl der Schiffe entspricht zudem der Stadtgeografie eines Ortes, dessen Entwicklung, Hafen und militärische Präsenz seit Jahrzehnten mit dem Meer verbunden sind. Anstatt eine große vorübergehende Gemeinschaft am Stadtrand unterzubringen oder auf Hotels zu verteilen, konzentrierten die Organisatoren sie auf dem Wasser entlang der städtischen Küste. Dadurch wurden Aroya und Romantika bereits vor den ersten Sportfinals zu sichtbaren Symbolen der Spiele. Fotografien der beiden Schiffe im Mar Grande verleihen der Veranstaltung eine visuelle Identität, die kaum mit einem anderen Multisportwettbewerb verwechselt werden kann. Für Taranto 2026 wurde gerade diese Verbindung zwischen Stadt, Hafen, Marinestützpunkt und internationalem Sport zu einem Teil der Geschichte der Gastgeberrolle.
Alessia Maurelli als symbolische Bürgermeisterin des Dorfs
Die Gemeinschaft auf den Schiffen erhielt auch eine symbolische Vertreterin. Das Organisationskomitee ernannte Alessia Maurelli, die ehemalige Kapitänin der italienischen Nationalmannschaft in der Rhythmischen Sportgymnastik und Olympiamedaillengewinnerin, zur Bürgermeisterin des Mittelmeerdorfs. Ihre Rolle ist nicht administrativ im klassischen Sinne, sondern stellt eine Verbindung zwischen den Organisatoren und den Sportlern dar und betont die Werte der Inklusion, der Begegnung und des gemeinschaftlichen Lebens der Delegationen. Während der Willkommenszeremonie für die italienische Nationalmannschaft am 20. August forderte Maurelli die Sportler auf, neben dem Kampf um Ergebnisse auch auf die Menschen zu achten, denen sie begegnen werden, und auf die Erfahrung ihres Aufenthalts in Taranto. CONI teilte bei dieser Gelegenheit mit, dass akkreditierte Journalisten erstmals einen umfassenderen Einblick in das Innere von Aroya als Sportlerdorf erhalten hätten.
Eine solche Funktion ist von großen Multisportveranstaltungen bekannt, bei denen das Dorf häufig über ein eigenes Protokoll, Willkommenszeremonien und Begegnungsräume für Delegationen verfügt. In Taranto wurde dieses Modell lediglich aufs Meer verlegt. Flaggen, Nationalmannschaftskleidung und offizielle Zeremonien finden nun neben Schiffsdecks und der Infrastruktur des Marinestützpunkts statt, während das, was in einem klassischen Olympischen Dorf ein Platz oder ein gemeinsames Atrium wäre, durch Restaurants, Lounges und Decks ersetzt wurde. Für die Sportler verändert dies das Ambiente, nicht jedoch den grundlegenden Zweck des Dorfs: einen Ort zu schaffen, an dem Wettkämpfer aus verschiedenen Ländern während der gesamten Veranstaltung in unmittelbarer Nähe zueinander leben.
Eine vorübergehende Lösung mit großen logistischen Vorteilen
Die Organisatoren begründeten die Wahl der Schiffe mit der Notwendigkeit, eine große Zahl von Teilnehmern möglichst nahe am Zentrum der Abläufe und an den Sportstätten unterzubringen und zugleich eine Verteilung auf eine große Zahl von Unterkünften zu vermeiden. RaiNews übermittelte vor Beginn der Spiele die Erklärung des Organisationskomitees, wonach die Regeln der Veranstaltung eine möglichst große Nähe der Sportler zu den Wettkampfstätten verlangen und der Bau eines vollständig neuen Dorfs an Land erheblich teurer gewesen wäre. Ein solches Modell erfordert dennoch eine äußerst präzise Koordination: Die Schiffe müssen gleichzeitig als Unterkünfte, Orte für Verpflegung und Erholung sowie als Ausgangspunkte für die täglichen Fahrten zu Trainings und Wettkämpfen funktionieren. Außerdem sind die Zeitpläne der Nationalmannschaften nicht identisch, sodass sich die Zahl der Menschen auf den Schiffen von Tag zu Tag je nach Wettkampfkalender sowie der Ankunft und Abreise einzelner Mannschaften verändert.
Ein Vorteil des schwimmenden Dorfs liegt auch in seiner Vorläufigkeit. Nach Ende der Spiele können die Schiffe Taranto verlassen, ohne dass die Stadt nach der Großveranstaltung eine neue Nutzung für Hunderte oder Tausende neu errichtete Unterkunftseinheiten finden muss. Das bedeutet an sich nicht, dass dieses Modell immer günstiger oder geeigneter als ein Bau an Land ist, denn die Kosten für Miete, Logistik, Sicherheit, Versorgung und Transport hängen von den Umständen jeder Veranstaltung ab. Im Fall Tarantos kamen die Organisatoren zu der Einschätzung, dass dieser Ansatz am besten zur vorhandenen Infrastruktur und zur verfügbaren Vorbereitungszeit passte. Das Ergebnis ist ein Sportlerdorf, das nur wenige Wochen bestehen wird, aber wahrscheinlich eines der bekanntesten Bilder der Mittelmeerspiele 2026 bleiben wird.
Das schwimmende Dorf wurde Teil der Identität von Taranto 2026
Bereits in den ersten Tagen der Spiele funktionieren Aroya und Romantika als weit mehr als nur Übernachtungsorte. Auf ihnen spielt sich ein großer Teil des täglichen Lebens der Delegationen ab: Verpflegung, Erholung, Geselligkeit, Vorbereitung auf Wettkämpfe und Rückkehr nach den Auftritten. Da die Teilnehmer in einem gemeinsamen, kontrollierten Raum untergebracht sind, können die Organisatoren zahlreiche Dienstleistungen zentralisieren, während die Sportler auch dann Teil einer großen internationalen Gemeinschaft bleiben, wenn sie sich nicht an den Wettkampfstätten befinden. Darin nähert sich das schwimmende Dorf der Grundidee jeder großen Multisportsiedlung an, allerdings mit einem Ambiente, das für eine Hafenstadt und den Mittelmeerraum charakteristisch ist.
Bis zur Schließung des Dorfs am 5. September werden die Schiffe für Tausende Menschen, die mit dem Wettbewerb verbunden sind, ein vorübergehendes Zuhause bleiben. Danach werden Aroya und Romantika zu ihren maritimen Aufgaben zurückkehren und Mar Grande zu seinem gewohnten Rhythmus. Während der Spiele ist die Grenze zwischen Stadt, Hafen und Sportkomplex jedoch nahezu verschwunden: Der Marinestützpunkt wurde zur Adresse des Sportlerdorfs, Kreuzfahrtschiff und Fähre wurden in Wohnblöcke verwandelt, und die Decks und Gemeinschaftsbereiche in einen Begegnungsort für 26 nationale Delegationen. Genau deshalb ist die Lösung mit zwei Schiffen nicht nur ein technisches Detail der Organisation, sondern eines der Elemente, durch die sich Taranto 2026 von den meisten großen Sportveranstaltungen unterscheiden wird, die an Land ausgetragen werden.
Quellen:
- Organisationskomitee Taranto 2026 - offizielle Informationen zur Ankunft von Aroya, zur Unterbringung auf dem Marinestützpunkt und zu den Einrichtungen des Mittelmeerdorfs (Link)
- CONI / Taranto 2026 - Angaben zur erwarteten Zahl der Sportler, zu 26 Olympischen Komitees und zur Willkommenszeremonie im Dorf (Link)
- ANSA - Bericht von der Medienbesichtigung von Aroya, zur Verteilung der Delegationen zwischen Aroya und Romantika sowie technische Angaben zu den Schiffen (Link)
- AROYA Cruises - offizielle Spezifikationen des Schiffs Aroya und Übersicht über die Einrichtungen an Bord (Link)
- Internationales Komitee der Mittelmeerspiele - Öffnungs- und Schließungszeiten des Dorfs sowie Informationen zur organisatorischen Einsatzbereitschaft, zu medizinischen Diensten und Freiwilligen (Link)
- RaiNews TGR Puglia - Hintergrund zur Wahl der Schiffe als Unterbringungslösung und Informationen zur Ankunft der Sportler im Dorf (Link)