Bosnia y Herzegovina juega contra Qatar un partido que puede cambiar toda la impresión del Mundial
Bosnia y Herzegovina, antes de la última jornada del grupo B del Mundial 2026, ya no tiene derecho a la espera táctica, pero todavía tiene un camino muy claro hacia la fase eliminatoria. Después del empate 1:1 con Canadá en Toronto y la derrota 4:1 ante Suiza en Los Ángeles, el equipo de Sergej Barbarez tiene un punto, una diferencia de goles negativa y un partido contra Qatar que se juega el 24 de junio en el Seattle Stadium. Según el calendario oficial de la FIFA, el encuentro comienza a las 19:00 según el tiempo universal coordinado, es decir, a las 12:00 hora local en Seattle. En el nuevo formato del torneo, en el que participan 48 selecciones, incluso una posición así no es desesperada: una victoria llevaría a Bosnia y Herzegovina a cuatro puntos, y ese es un umbral que por regla general abre seriamente la puerta a continuar la competición.
El cálculo es distinto al de ediciones anteriores del Mundial debido al formato ampliado. La FIFA introdujo para el torneo en Canadá, México y Estados Unidos de América 12 grupos de cuatro selecciones, y a los dieciseisavos de final pasan los dos primeros equipos de cada grupo y las ocho mejores selecciones terceras. Esto significa que Bosnia y Herzegovina no tiene necesariamente que terminar por delante de Canadá o Suiza para seguir en el torneo, pero debe mejorar su rendimiento de puntos y, en la medida de lo posible, la diferencia de goles. Según la explicación de la FIFA sobre los criterios, el orden dentro del grupo y la clasificación de las selecciones terceras se determinan mediante puntos, diferencia de goles, número de goles marcados y criterios adicionales si los equipos están empatados.
La derrota ante Suiza fue dura, pero no cerró la puerta
La derrota ante Suiza el 18 de junio en Los Ángeles dejó una fuerte impresión porque el resultado final fue más contundente de lo que durante mucho tiempo había sugerido el desarrollo del partido. Según el informe de The Guardian y la lista de resultados de la FIFA, el encuentro estaba sin goles tras la primera parte, y Suiza rompió el partido solo en la recta final, cuando Johan Manzambi y Ruben Vargas cambiaron el ritmo tras entrar desde el banquillo. Manzambi marcó el 1:0 en el minuto 75, y después de la expulsión de Tarik Muharemović en el minuto 80, la ventaja suiza creció rápidamente. Vargas marcó en el minuto 85, Manzambi de nuevo en el 90, mientras que Ermin Mahmić anotó en el tiempo añadido el gol de Bosnia y Herzegovina antes de que Granit Xhaka cerrara el partido desde el punto de penalti.
Ese desenlace creó dos problemas separados para el equipo de Barbarez. El primero es psicológico, porque después de un partido en el que el resultado estuvo vivo durante mucho tiempo, es difícil aceptar una derrota por tres goles de diferencia. El segundo es competitivo, porque la diferencia de goles puede tener un papel importante si Bosnia y Herzegovina termina tercera y es comparada con las selecciones terceras de otros grupos. Aun así, por el empate en la primera jornada contra Canadá y el hecho de que Qatar también tiene solo un punto, el partido en Seattle sigue siendo una oportunidad directa para volver a la lucha por el pase. En ese sentido, la derrota ante Suiza no fue un golpe eliminatorio, sino una advertencia de cuánto puede cambiar toda la posición en el grupo un pequeño error de concentración en este formato.
En la primera jornada Bosnia y Herzegovina mostró que puede sobrevivir a la presión del anfitrión. La FIFA señaló en el informe del partido Canadá - Bosnia y Herzegovina que Jovo Lukić puso por delante al equipo de Barbarez en la primera parte, mientras que Cyle Larin, como suplente, le dio a Canadá en la recta final su histórico primer punto en los Mundiales. Ese empate hoy adquiere un valor adicional porque Canadá en la segunda jornada venció a Qatar 6:0 y así demostró que el punto conseguido en Toronto no fue un resultado despreciable. Para Bosnia y Herzegovina, sin embargo, el problema es que el buen comienzo ahora debe confirmarse con una victoria, no con otra actuación sólida pero insuficiente.
Cuatro puntos no son una garantía oficial, pero son un objetivo realista
El cambio más importante respecto a torneos anteriores es el hecho de que el tercer puesto ya no significa eliminación automática. Según el formato de la FIFA, ocho de las 12 selecciones terceras continúan la competición, por lo que los equipos que sumen cuatro puntos entran en una zona de posibilidades muy serias de avanzar. Aun así, la confirmación oficial depende de los resultados en todos los grupos, de la diferencia de goles y de criterios adicionales, por lo que la victoria de Bosnia y Herzegovina sobre Qatar no puede describirse de antemano como un billete matemáticamente seguro a la fase eliminatoria. Sin embargo, lo cambiaría todo: el equipo de Barbarez saltaría de uno a cuatro puntos y obligaría a las demás selecciones terceras a perseguir el mismo o un mejor rendimiento.
La situación del grupo B después de la segunda jornada aumenta aún más la importancia del duelo en Seattle. Según la lista de resultados del FIFA Training Centre y los informes de los partidos, Canadá y Suiza tienen cuatro puntos cada uno tras sus victorias en la segunda jornada, mientras que Bosnia y Herzegovina y Qatar tienen un punto cada uno. Canadá mejoró notablemente su diferencia de goles con la victoria 6:0 sobre Qatar, y Suiza con la victoria 4:1 sobre Bosnia y Herzegovina también se acercó a la fase eliminatoria. La última jornada, por tanto, trae dos partidos completamente diferentes: Canadá y Suiza juegan por la cima del grupo y un sorteo más favorable, mientras que Bosnia y Herzegovina y Qatar juegan por sobrevivir en el torneo.
Si Bosnia y Herzegovina vence a Qatar, terminará como mínimo tercera en el grupo, y podría acercarse más al segundo puesto solo en un escenario que incluya una derrota contundente de una de las selecciones líderes y una diferencia de goles adecuada. Esa combinación no es el plan básico, porque el equipo de Barbarez, tras la derrota ante Suiza, debe mirar ante todo su propio umbral de cuatro puntos. Un empate contra Qatar dejaría a Bosnia y Herzegovina con dos puntos, lo que según la lógica del torneo hasta ahora sería extremadamente arriesgado y casi totalmente dependiente de los resultados de otros grupos. Una derrota muy probablemente significaría el fin de la participación, porque Qatar superaría a Bosnia y Herzegovina y él mismo llegaría a cuatro puntos.
Qatar está herido, pero no es inofensivo
Qatar llega a Seattle después de una derrota muy desagradable ante Canadá, pero su torneo no debe reducirse solo al partido de Vancouver. La FIFA señaló en el informe del primer encuentro qatarí que Boualem Khoukhi le dio a Qatar en el tiempo añadido el empate 1:1 contra Suiza, con lo que la selección consiguió su primer punto en un Mundial fuera de su propio territorio. Ese resultado muestra que Qatar puede mantenerse en el partido incluso contra un rival que tiene más posesión, más disparos y mayor control del ritmo. Contra Bosnia y Herzegovina, ese perfil puede ser especialmente peligroso porque el equipo de Barbarez debe atacar, y cada espacio dejado con descuido puede abrir una oportunidad de transición o de balón parado.
La derrota de Qatar ante Canadá por 6:0 tiene también otra dimensión. Según el informe de The Guardian, el partido estuvo marcado por el hat-trick de Jonathan David, el primer triunfo de Canadá en los Mundiales masculinos y dos tarjetas rojas para la selección qatarí. Ese desenlace puede dejar consecuencias en la confianza, la elección de jugadores y la disciplina de cara a la última jornada, pero no cambia el hecho básico de que Qatar también puede llegar a cuatro puntos con una victoria contra Bosnia y Herzegovina. Precisamente por eso el partido no será una persecución unilateral de una selección en busca de la salvación, sino un choque de dos equipos que saben que la victoria es su camino más limpio y más probable hacia un avance histórico.
Para Bosnia y Herzegovina es especialmente importante no caer en la lógica de que Qatar, después de recibir seis goles contra Canadá, es automáticamente un rival roto. El equipo que contra Suiza resistió hasta el tiempo añadido y entonces empató mostró que puede jugar con paciencia y esperar su momento. Si Bosnia y Herzegovina asume demasiado riesgo pronto, Qatar tendrá suficiente motivación para reducir el partido a acciones a balón parado, balones largos y situaciones de transición. Por eso Barbarez tendrá que encontrar un equilibrio entre una alineación más ofensiva y la protección del espacio detrás de la última línea, especialmente porque después de la tarjeta roja contra Suiza ya se vio lo rápido que un partido puede escapar al control.
Barbarez debe cambiar el énfasis, no la identidad del equipo
Sergej Barbarez asumió la selección en abril de 2024, cuando la Federación de Fútbol de Bosnia y Herzegovina anunció que el antiguo capitán de la selección nacional se convertía en seleccionador de la selección absoluta. Su mandato desde el principio estuvo ligado a la reconstrucción de la identidad competitiva, la incorporación de nuevos jugadores y la recuperación de la credibilidad de un equipo que, después de su participación en el Mundial 2014, llevaba mucho tiempo buscando regresar al mayor escenario. En Norteamérica, ese proceso ha llegado a un punto en el que ya no bastan solo la energía y la compacidad. Contra Qatar se exigirá la capacidad de dirigir el partido, y no solo de sobrevivirlo de forma controlada.
Eso no significa que Bosnia y Herzegovina deba renunciar a todo lo que hizo en las dos primeras jornadas. Contra Canadá mostró que puede ser organizada y peligrosa en acciones a balón parado, y contra Suiza mantuvo el partido en equilibrio durante mucho tiempo. El problema surgió cuando, tras encajar el primer gol, tuvo que salir más arriba y luego se quedó con un jugador menos. En Seattle habrá que evitar ese escenario: la presión sobre la línea defensiva qatarí debe ser más activa, pero no debe abrir el partido hasta el punto de que cada balón perdido se convierta en peligro frente a su propia área penal.
En sentido ofensivo, Bosnia y Herzegovina debe aumentar el número de jugadores en la fase de finalización y utilizar más rápido las situaciones por banda y entre líneas. Si Qatar defiende bajo, serán claves la paciencia, el cambio de ritmo y la calidad del último pase, y no solo los balones largos hacia los delanteros. Si Qatar intenta aprovechar con presión el nerviosismo del rival, el equipo de Barbarez tendrá que salir con calma por el centro y evitar errores técnicos tempranos. En ambos escenarios, las acciones a balón parado pueden tener gran valor, porque en este grupo ya han traído goles importantes, desde el gol de Lukić a Canadá hasta el empate qatarí contra Suiza.
Un partido que puede superar el recuerdo de 2014
Para Bosnia y Herzegovina esta es solo su segunda participación en un Mundial, después del torneo de 2014, cuando la selección terminó la competición en la fase de grupos. Por eso el duelo contra Qatar no puede observarse como un partido ordinario de la tercera jornada. Una victoria traería el mejor rendimiento de puntos de la selección en los Mundiales y abriría la posibilidad del primer pase a la fase eliminatoria, lo que tendría un significado deportivo muy por encima de un solo grupo. La FIFA destacó en la previa del partido entre Bosnia y Herzegovina y Qatar que ambas selecciones apuntan a su primera clasificación para la fase eliminatoria en la fase final global, lo que subraya aún más el peso histórico del encuentro.
Ese contexto no debe convertirse en una carga que paralice al equipo. Los partidos más grandes a menudo no se ganan solo con emoción, sino con la capacidad de reconocer con frialdad los momentos para acelerar y los momentos para controlar. La selección de Barbarez recibió contra Suiza una lección clara sobre el precio de una caída de concentración en la recta final, pero también un recordatorio de que un partido a este nivel puede mantenerse abierto si la organización es lo suficientemente firme. Contra Qatar la clave será distinta: Bosnia y Herzegovina debe demostrar que sabe crear presión cuando la victoria es necesaria, y no solo responder a la presión del rival.
La última jornada del grupo B tiene por tanto un cálculo titular sencillo, pero una ejecución compleja. Bosnia y Herzegovina necesita una victoria, si es posible con un resultado que mejore la diferencia de goles y reduzca la dependencia de los demás grupos. Qatar busca el mismo salto de puntos e intentará convertir el partido en una oportunidad para su propio pase histórico. Canadá y Suiza jugarán al mismo tiempo por posiciones en la parte alta, y su resultado puede moldear adicionalmente la clasificación final del grupo. Pero para el equipo de Barbarez la primera condición sigue sin cambios: sin una victoria en Seattle, el camino hacia los dieciseisavos de final se vuelve estrecho hasta el límite de la teoría, mientras que con una victoria Bosnia y Herzegovina seguiría muy viva en la mayor carrera que su selección ha disputado desde su regreso a la escena mundial.
Fuentes:
- FIFA – match centre oficial del partido Bosnia y Herzegovina - Qatar, fecha, hora y ubicación del encuentro (link)
- FIFA – explicación de los grupos, del pase a la fase eliminatoria y de los criterios de clasificación en el Mundial 2026 (link)
- FIFA – previa y contexto del grupo B en el Mundial 2026 (link)
- FIFA – informe del partido Canadá - Bosnia y Herzegovina 1:1 (link)
- FIFA – informe del partido Qatar - Suiza 1:1 (link)
- FIFA Training Centre – resumen de resultados de los partidos del Mundial 2026, incluido el grupo B (link)
- The Guardian – informe y desarrollo del partido Suiza - Bosnia y Herzegovina 4:1 (link)
- The Guardian – informe del partido Canadá - Qatar 6:0 (link)
- Federación de Fútbol de Bosnia y Herzegovina – anuncio oficial del nombramiento de Sergej Barbarez como seleccionador (link)