D’Angelo Russell, cerca de abandonar Memphis solo dos semanas después de un gran traspaso de la NBA
D’Angelo Russell podría abandonar los Memphis Grizzlies antes de disputar un solo partido oficial con el club. El experimentado base llegó a Tennessee el 8 de julio de 2026 como parte de una compleja operación en la que participaron seis equipos de la NBA, pero ya el 22 de julio apareció la información de que Memphis no lo considera parte de su proyecto a largo plazo. Según un informe del periodista de Yahoo Sports Kelly Iko, el club y el jugador de 30 años deberían trabajar conjuntamente para encontrar una solución durante el verano, con dos posibilidades realistas: un nuevo traspaso o una rescisión pactada del contrato. Hasta el 23 de julio de 2026, ninguna de esas opciones se había concretado oficialmente, por lo que Russell continúa siendo formalmente miembro de los Grizzlies. Sin embargo, el rumbo de las conversaciones indica que su etapa en Memphis probablemente terminará sin que llegue a vestir la camiseta del equipo en un partido oficial.
A primera vista, este desarrollo parece extraño, ya que solo han pasado catorce días desde la confirmación del traspaso. Sin embargo, la llegada de Russell debe analizarse dentro del contexto más amplio de la operación entre varios equipos y de la reconstrucción acelerada de los Grizzlies, y no como un fichaje convencional realizado para conseguir resultados inmediatos. Memphis obtuvo en el traspaso a varios jugadores y futuras selecciones del draft, mientras que el contrato de Russell pudo servir como uno de los elementos necesarios para cuadrar financiera y administrativamente la operación. En este tipo de acuerdos no es extraño que un equipo adquiera a un veterano que no encaja en su plan de juego, especialmente cuando el paquete global de jugadores jóvenes y capital del draft es más importante. Por ello, una posible separación poco después de su llegada no significa necesariamente que el traspaso inicial haya fracasado, sino que el club continúa aplicando una estrategia orientada hacia el futuro.
Cómo terminó Russell en un traspaso entre seis equipos
El 8 de julio, Memphis anunció oficialmente que había adquirido a D’Angelo Russell procedente de los Washington Wizards, al pívot Isaiah Stewart de los Detroit Pistons y al joven escolta AJ Johnson de los Dallas Mavericks. En la misma operación, los Grizzlies también consiguieron una futura selección condicional de primera ronda, tres futuras selecciones de segunda ronda y el derecho a intercambiar una selección de segunda ronda. Además de Memphis, Washington, Dallas y Detroit, también participaron en el traspaso Los Angeles Clippers y Milwaukee Bucks. Por su parte, Memphis envió a Dallas a Santi Aldama y los derechos sobre Tarik Biberović, mientras que remitió a Detroit un paquete de futuras selecciones de segunda ronda.
La parte central de la operación para Washington fue el regreso de Khris Middleton, quien llegó procedente de Dallas mediante un acuerdo de sign-and-trade. A continuación, los Wizards enviaron a Russell a los Grizzlies junto con capital adicional del draft. Detroit recibió a John Collins, Taurean Prince y Gary Harris, Milwaukee incorporó a Caris LeVert, mientras que Dallas obtuvo, entre otros, a Aldama y Marcus Sasser. Se trató de una operación en la que las necesidades individuales de seis clubes se combinaron en una gran estructura, por lo que el valor de cada movimiento no puede evaluarse únicamente en función de qué jugador terminó en cada destino. Para Memphis resulta especialmente importante haber obtenido, además del veterano, a Stewart, Johnson y varias futuras selecciones, algo que encaja con un equipo que busca aumentar el número de opciones de desarrollo.
Russell había llegado a Washington unos meses antes, en febrero de 2026, cuando los Wizards y los Mavericks completaron una gran operación encabezada por la salida de Anthony Davis de Dallas. Según el comunicado oficial de los Wizards, Washington recibió entonces a Davis, Jaden Hardy, Russell y Dante Exum, mientras que Dallas incorporó a Middleton, Marvin Bagley III, AJ Johnson, Malaki Branham y un paquete de selecciones del draft. De este modo, Russell pasó a formar parte de dos grandes operaciones en un periodo muy corto, y su contrato y su condición de base experimentado lo convirtieron en una pieza flexible en el mercado. Su recorrido desde Dallas hasta Memphis, pasando por Washington, dice más sobre las diferentes fases de construcción de esos clubes que sobre un cambio repentino en la valoración de su calidad individual.
El contrato deja margen para un acuerdo, pero todavía no se ha tomado una decisión
Antes del inicio del mercado de verano, Russell ejerció su opción de jugador para la temporada 2026/27, valorada en aproximadamente 5,97 millones de dólares. Los datos de Spotrac muestran que se trata del último año del contrato de dos temporadas que firmó con Dallas, por lo que debería convertirse en agente libre sin restricciones después de la próxima campaña. Dentro del marco financiero actual de la NBA, esa cantidad no se encuentra entre los contratos más elevados para un escolta experimentado, lo que teóricamente facilita que Memphis encuentre un socio para un nuevo traspaso. Al mismo tiempo, el club interesado debe valorar si el papel, los minutos y el estilo de juego de Russell encajan en sus necesidades, mientras que los Grizzlies deben decidir si quieren aceptar otro contrato a cambio o dar prioridad a una resolución financiera más limpia.
Spotrac también señala que Russell no puede ser combinado con otros jugadores en un traspaso agregado hasta el 8 de septiembre de 2026. Esa restricción no significa que cualquier traspaso anterior a esa fecha quede automáticamente descartado, pero limita las operaciones en las que Memphis sumaría su salario a otros contratos para adquirir a un jugador más caro. Por ese motivo, una posible operación temprana tendría que ser más sencilla y ajustarse a las normas de equiparación salarial. Si no llega una oferta adecuada, una rescisión pactada del contrato podría convertirse en la vía más práctica. En ese caso, Russell y el club acordarían la cantidad a la que renunciaría el jugador, tras lo cual pasaría por el procedimiento estándar de corte y, si ningún equipo lo reclamara de la lista de jugadores disponibles, podría firmar libremente un nuevo contrato.
Una rescisión solo tendría sentido para Russell si considera que el mercado le ofrece un papel deportivo más claro o una oportunidad de competir por los playoffs. Para Memphis, un acuerdo de este tipo eliminaría la incertidumbre antes del inicio de la pretemporada y liberaría minutos para los bases más jóvenes, aunque una parte de la obligación pactada con el jugador seguiría figurando en las cuentas del club. Un nuevo traspaso podría aportar activos adicionales a los Grizzlies, pero por el momento no existen equipos interesados confirmados oficialmente ni una oferta concreta. Por ello, lo más preciso es hablar de una separación prevista, y no de una salida ya completada. Mientras el club o la liga no anuncien una nueva operación, la situación de Russell permanece sin cambios.
Memphis ha cambiado claramente de rumbo
La razón por la que Russell no es una parte natural del proyecto a largo plazo se observa en los movimientos que Memphis ha realizado durante los últimos catorce meses. Ya en junio de 2025, el club envió a Desmond Bane a Orlando Magic y recibió a cambio jugadores y un valioso paquete de futuras selecciones de primera ronda. En febrero de 2026, los Grizzlies traspasaron a Jaren Jackson Jr. a Utah Jazz, renunciando así a otro de los referentes de un equipo que durante varias temporadas había pertenecido a la zona alta de la Conferencia Oeste. A finales de junio de 2026 se completó también el mayor cambio simbólico: Ja Morant fue enviado a Portland Trail Blazers a cambio de Jerami Grant y Kris Murray. La salida de Morant puso fin al periodo en el que él, Bane y Jackson formaban el núcleo reconocible de la franquicia.
Los resultados de la temporada 2025/26 ayudan además a explicar por qué la directiva decidió realizar un cambio de rumbo más profundo. Según las estadísticas oficiales de la NBA, Memphis terminó con un balance de 25 victorias y 57 derrotas, en la 13.ª posición de la Conferencia Oeste. El equipo recibió 120,7 puntos por partido, cifra que lo situó en el puesto 26 de la liga, mientras que con 114,7 puntos anotados ocupó el puesto 20. Ese resultado, unido a la salida de los referentes de los últimos años, demuestra que el objetivo para la temporada 2026/27 no consiste únicamente en completar la rotación a corto plazo. La prioridad es desarrollar un nuevo núcleo, evaluar a los jugadores jóvenes y mantener la flexibilidad financiera para las siguientes fases de la reconstrucción.
El proyecto nuevo más importante es Cameron Boozer, tercera selección del draft de la NBA de 2026. Memphis lo eligió después de su temporada universitaria en Duke, y tanto el club como la liga lo presentan como uno de los jugadores centrales de la nueva fase de desarrollo. Los Grizzlies también adquirieron en el draft los derechos sobre el alero mexicano Karim Lopez, mientras que en operaciones anteriores reunieron a jugadores jóvenes como Walter Clayton Jr., Taylor Hendricks, Cedric Coward y AJ Johnson. En la línea exterior ya existen opciones más jóvenes que necesitan el balón y minutos, entre ellas Scotty Pippen Jr., Cam Spencer y otros jugadores con contratos de desarrollo o en los primeros años de sus carreras. Dentro de esa estructura, Russell podría ayudar con su experiencia y su capacidad para organizar el ataque, pero al mismo tiempo ocuparía un espacio destinado a evaluar a jugadores que deberían formar parte del equipo cuando vuelva a ser competitivo.
El valor de Russell sigue existiendo, pero en un entorno diferente
D’Angelo Russell llegó a la NBA como segunda selección del draft de 2015, cuando fue elegido por Los Angeles Lakers. Su mejor temporada individual fue la 2018/19 con Brooklyn Nets, donde fue seleccionado por primera y, hasta ahora, única vez para el All-Star. A lo largo de once temporadas en la NBA, jugó para los Lakers, Nets, Golden State Warriors, Minnesota Timberwolves y Dallas Mavericks, y oficialmente también fue miembro de Washington y Memphis. Su carrera se ha caracterizado por su capacidad para crear tiros a partir del pick-and-roll, pasar después del bote y encadenar rachas de lanzamientos precisos de tres puntos, pero también por periodos de rendimiento irregular y dudas sobre su función defensiva.
En la temporada 2025/26 disputó 26 partidos con Dallas y promedió 10,2 puntos, 4,0 asistencias y 2,3 rebotes. Se trata de una producción considerablemente más modesta que la de la etapa en la que era uno de los principales creadores ofensivos, aunque las cifras también deben analizarse teniendo en cuenta sus minutos limitados y los cambios en la estructura de los Mavericks. Russell ya no es un jugador alrededor del cual se construye una franquicia, pero puede ser útil como organizador suplente, creador secundario o escolta que asuma una parte de las posesiones ofensivas de la segunda unidad. Precisamente un equipo con una jerarquía clara y aspiraciones de clasificarse para los playoffs podría ser un entorno más lógico que Memphis, que actualmente debe priorizar el desarrollo y las decisiones a largo plazo.
Su valor de mercado dependerá de si los clubes buscan seguridad en la posición de base y de hasta qué punto están dispuestos a aceptar los compromisos que implica su perfil. Russell puede abrir la pista con su tiro y dirigir el ataque cuando descansa el principal creador, pero un posible empleador debe construir combinaciones defensivas que reduzcan sus debilidades. También es importante que entra en su último año de contrato: una buena temporada podría abrirle el camino hacia un nuevo acuerdo de varios años, mientras que la continuidad de un papel reducido estrecharía todavía más su mercado. Por ello, debería ser importante para el jugador elegir su próximo equipo en función de una oportunidad real de disponer de minutos, y no solo por su nombre o por su posición actual en la clasificación.
Por qué la separación es lógica para ambas partes
Memphis no tiene una razón de peso para forzar la presencia de un veterano en la rotación únicamente porque lo adquirió en una gran operación. Si el cuerpo técnico considera que el balón y los minutos beneficiarán más a Boozer, Clayton, Johnson, Spencer y otros jugadores más jóvenes, la presencia de Russell podría provocar una congestión innecesaria. Además, su contrato termina después de una temporada, por lo que el club no obtendría necesariamente un beneficio a largo plazo incluso si completara una campaña correcta en Memphis. Por otro lado, Russell tiene pocos motivos para pasar un año contractual importante en un equipo que entra abiertamente en un ciclo de desarrollo y en el que su papel podría no ser estable.
La búsqueda conjunta de una solución puede reducir, por tanto, el riesgo para ambas partes. Los Grizzlies pueden intentar obtener una compensación adicional modesta o, al menos, evitar una situación en la que un veterano descontento llegue al campamento de pretemporada sin un papel claro. Russell puede encontrar antes un club que necesite su perfil y disponer de tiempo suficiente para adaptarse antes del inicio de la temporada. Un acuerdo de este tipo no sería un precedente: después de grandes traspasos entre varios equipos, las franquicias de la NBA suelen resolver por separado la situación de los jugadores incluidos en la operación principalmente por su contrato o por el valor global del paquete. La clave es que la separación se produzca con suficiente antelación para no alterar la preparación de ninguna de las partes.
Aunque la rescisión se menciona con mayor frecuencia como posible desenlace, Memphis no tiene por qué apresurarse a tomar una decisión definitiva. Las lesiones, los cambios en las plantillas y las negociaciones fallidas de otros clubes durante el verano pueden aumentar la demanda de un base experimentado. El contrato de Russell es lo suficientemente reducido como para que varios equipos puedan encajarlo dentro de sus límites financieros, pero la prohibición de agregarlo hasta el 8 de septiembre reduce una parte de las posibles estructuras. Por ello, los Grizzlies pueden negociar paralelamente un traspaso y preparar el terreno para una rescisión si el mercado no evoluciona. Según la información disponible actualmente, ambas partes desean una solución pragmática, y no una disputa prolongada.
Hasta que se produzca un anuncio oficial, sigue abierta la posibilidad de que Russell se presente en el campamento de Memphis, aunque el informe sobre el trabajo conjunto para facilitar su salida hace que ese escenario sea menos probable. El club lo incorporó formalmente a la plantilla hace apenas dos semanas, pero al mismo tiempo continúa construyendo el equipo alrededor de una nueva generación de jugadores y de una gran cantidad de futuras selecciones del draft. Russell busca una oportunidad que se adapte mejor a la etapa de su carrera, mientras que Memphis quiere conservar minutos, flexibilidad y espacio para el desarrollo. Por ello, el capítulo más corto de su carrera en la NBA podría terminar sin un solo minuto disputado, aunque a 23 de julio de 2026 la decisión definitiva todavía no había sido confirmada oficialmente.
Fuentes:
- Yahoo Sports – informe de Kelly Iko sobre el acuerdo previsto entre Memphis y Russell y las posibilidades de un traspaso o una rescisión del contrato (enlace)
- Memphis Grizzlies / NBA.com – confirmación oficial del traspaso entre seis equipos y lista de los activos obtenidos por Memphis el 8 de julio de 2026 (enlace)
- NBA.com – resumen de los cambios oficiales en las plantillas durante el verano de 2026, incluidas la llegada de Russell y la salida de Ja Morant (enlace)
- Spotrac – datos sobre el contrato de Russell, su salario para la temporada 2026/27 y la limitación para agregarlo en un traspaso (enlace)
- NBA.com – perfil oficial del jugador con las estadísticas de la temporada 2025/26 y la confirmación del traspaso a Memphis (enlace)
- Memphis Grizzlies / NBA.com – anuncio oficial del traspaso de Ja Morant a Portland, importante para el contexto de la reconstrucción del equipo (enlace)
- NBA.com Stats – rendimiento oficial de Memphis en la temporada 2025/26 y balance de 25-57 (enlace)
- Memphis Grizzlies / NBA.com – confirmación oficial de la elección de Cameron Boozer con la tercera selección del draft de la NBA de 2026 (enlace)
- Memphis Grizzlies / NBA.com – análisis de la estrategia de reconstrucción del club después de los traspasos de Desmond Bane y Jaren Jackson Jr. (enlace)
- Memphis Grizzlies / NBA.com – resumen oficial del draft de 2026 y confirmación de la adquisición de los derechos sobre Karim Lopez (enlace)