EA Sports introduce en FC 26 su propio gran torneo de selecciones antes del Mundial
EA Sports intenta trasladar a EA Sports FC 26 la atmósfera del mayor verano futbolístico sin volver a la antigua marca FIFA. Según las notas oficiales de Electronic Arts, una actualización gratuita llamada The World’s Game Update se publicó el 28 de mayo, mientras que el nuevo modo de torneo internacional independiente del juego comienza el 4 de junio de 2026. Con ello, FC 26 se acerca al ritmo del Mundial real, que según el calendario de la FIFA comienza el 11 de junio en Mexico City y termina con la final el 19 de julio en la zona de New York New Jersey. EA no utiliza en el anuncio el nombre oficial FIFA World Cup para el nuevo modo, sino que lo presenta a través de su propia marca The World’s Game y un marco internacional genérico. Ese enfoque muestra cómo la editora, incluso después de su separación de la FIFA, intenta mantener el acontecimiento central del fútbol en su juego, pero sin la denominación oficial del torneo que marcó anteriores entregas de la serie.
Un torneo con 48 selecciones y reglas cercanas al formato real
La principal novedad de la actualización es un torneo internacional independiente con 48 selecciones. Según las notas oficiales de EA, el modo lleva al jugador a través de tres partidos de grupo, tras los cuales avanzan los dos mejores equipos de cada grupo y los ocho mejores terceros. Después sigue una fase eliminatoria desde los dieciseisavos de final hasta el partido final, una estructura muy cercana al formato ampliado del Mundial 2026. Para el torneo en Canadá, México y Estados Unidos de América, la FIFA también prevé 48 selecciones, 12 grupos y un total de 104 partidos. En la práctica, esto significa que EA Sports FC 26 no trae solo un añadido cosmético, sino un marco completo de torneo adaptado al nuevo ciclo internacional del fútbol.
EA señala que se añaden al juego 53 selecciones nacionales totalmente licenciadas y jugables, de las cuales 41 participarán en la competición real del verano. La lista incluye selecciones tradicionalmente fuertes como Brasil, Inglaterra, Francia, Alemania, Argentina, España y Portugal, pero también selecciones que en el contexto de 2026 llevan una historia deportiva diferente, por ejemplo Cabo Verde y Uzbekistán. Entre las selecciones licenciadas también se encuentra Croacia, lo que es importante para los jugadores que quieren dirigir al combinado nacional en el nuevo modo internacional. Al mismo tiempo, EA advierte que Bosnia y Herzegovina y RD Congo tendrán uniformes genéricos desde el 4 de junio, mientras que los equipamientos auténticos para esos equipos se anuncian para una futura actualización. Esto demuestra que la concesión de licencias no es un detalle técnico único, sino un proceso que continúa incluso después de la salida de un gran paquete de contenido.
Sin el nombre de FIFA, pero con una clara intención de conservar el espectáculo global
El contexto de las licencias es decisivo para entender este movimiento. Electronic Arts anunció ya en 2022 que su serie de fútbol continuaría desde 2023 bajo la marca EA Sports FC, con la colaboración de más de 300 socios futbolísticos. Así terminó el período en el que los juegos de fútbol de EA llevaron durante décadas el nombre FIFA. La consecuencia se ve con mayor claridad precisamente ahora: antes del Mundial 2026, EA puede construir una experiencia internacional de fútbol, puede utilizar numerosas licencias nacionales y puede reconstruir el formato del torneo, pero la identidad oficial FIFA World Cup ya no es el centro de su producto. Por eso la nueva expansión no se presenta como el juego oficial del Mundial, sino como la versión de EA de una competición veraniega de selecciones.
Ese compromiso no es solo de marketing. Para una serie que vivió durante mucho tiempo de la combinación de ligas, clubes, jugadores, estadios y competiciones licenciados, la pérdida de la marca FIFA abrió la cuestión de hasta qué punto los jugadores vivirán la nueva era como una continuación plena de la antigua serie. La respuesta de EA no fue volver a una única licencia paraguas, sino apoyarse en una red más amplia de asociaciones separadas. The World’s Game Update continúa esa estrategia: el nombre oficial del mayor torneo está ausente, pero las selecciones, las reglas de clasificación, la presentación de los estadios y el contenido de temporada intentan crear la sensación de que el fútbol virtual se mueve al mismo ritmo que el real. Para una parte del público eso será suficiente, mientras que a otros les faltarán el trofeo oficial, la identidad gráfica y la terminología de la competición de la FIFA.
Los estadios y la presentación crean la impresión de una gran competición de verano
EA destaca especialmente la presentación de los estadios en el nuevo modo. En el anuncio se mencionan Gillette Stadium y BMO Field, dos recintos vinculados con los anfitriones del torneo real, así como Central Maw, un nuevo estadio ficticio diseñado para transmitir la atmósfera del fútbol internacional de máximo nivel. BMO Field en Toronto también es importante en el calendario de la FIFA porque Canadá abrirá allí su torneo, mientras que el Mundial real de 2026 incluye ciudades anfitrionas en tres países. EA combina así referencias auténticas de estadios con sus propias soluciones genéricas, lo que es otro ejemplo del equilibrio entre la realidad y las limitaciones de licencia. En términos de juego, esa presentación puede ser suficiente para que el torneo parezca especial, incluso si no utiliza gráficos oficiales de la FIFA.
El sistema de progreso también está desarrollado para corresponder a un gran torneo con muchas selecciones. EA enumera criterios como puntos, puntos en enfrentamientos directos, diferencia de goles en enfrentamientos directos, total de goles marcados y diferencia total de goles, con condiciones adicionales para clasificar a los equipos terceros. En caso de empate en la clasificación de las terceras selecciones, también se tienen en cuenta los puntos de juego limpio, en los que las tarjetas amarillas y rojas aportan puntos negativos. Esos detalles son importantes porque muestran que el modo no es solo una serie de amistosos con selecciones, sino una estructura de torneo en la que cada partido y cada tarjeta pueden influir en la clasificación. Para los jugadores que prefieren las competiciones offline, esta es probablemente la parte más importante del paquete, porque aporta una razón concreta para jugar durante horas fuera de Ultimate Team.
Ultimate Team recibe Festival of Football y una nueva economía de tokens
La actualización no se detiene en el torneo independiente. Según las notas de EA, Football Ultimate Team recibe un Event Hub especial, campañas Festival of Football, desafíos temáticos y un nuevo tipo de recompensas mediante tokens. Desde el 4 de junio, los jugadores pueden ganar tokens Festival of Football en modos como Rivals, Squad Battles, Rush, Live Events, Objectives seleccionados y desafíos SBC. EA indica que durante la temporada los tokens se convertirán en la principal forma de ganar recompensas semanales en FUT, con un límite semanal de 1000 tokens y un marco total de temporada de 5000 tokens. Un detalle importante es también la afirmación de la editora de que los tokens Festival of Football no se ofrecerán en ofertas de Store Pack, sino que se ganarán jugando.
Junto con los tokens llega también contenido promocional relacionado con el fútbol internacional. Los jugadores que inicien sesión y jueguen FC 26 entre el 5 de junio y el 24 de julio deberían recibir una carta Festival of Football ICON Pelé con valoración 93 y tres evoluciones Choose Your Journey. EA también anuncia las campañas Path To Glory, Greats of the Game, Glory Hunters, Phenoms y Summer Stars, programadas del 5 de junio al 24 de julio. Esto significa que el fútbol internacional de verano se utilizará como un marco de contenido de varias semanas, y no solo como un añadido puntual. Para la comunidad de Ultimate Team, esa es una señal importante porque los grandes torneos de fútbol en los juegos de EA se usan tradicionalmente para cartas especiales, objetivos y actividad de mercado.
Los cambios en el gameplay apuntan al equilibrio, no solo al nuevo contenido
The World’s Game Update también trae una serie de cambios fuera del modo de selecciones. EA menciona ajustes en el sistema PlayStyles, especialmente para Bruiser e Intercept, así como correcciones de la táctica Team Press. Según la publicación oficial, la presión de los defensores IA en su propia mitad se reducirá cuando Team Press esté activado, y el juego debería crear con menos frecuencia situaciones en las que compañeros controlados por el ordenador doblan con demasiada agresividad al portador del balón. Los cambios se presentan como una reacción a los comentarios de la comunidad, lo que apunta a un intento de suavizar tácticas que en modos competitivos podían parecer demasiado eficaces. Para los jugadores que vayan a jugar offline el nuevo modo de selecciones, también es importante que el equilibrio de mecánicas del entorno online se traslade a la sensación general del partido.
Career Mode también recibe un torneo internacional masculino con estructura y reglas idénticas al modo The World’s Game. EA señala que se podrá añadir una selección nacional al comienzo de una nueva carrera, y también se introducen End of Season Live Starting Points, que permiten entrar en una partida guardada justo antes del inicio del torneo internacional. Además, se anuncian desafíos semanales Festival of Football Manager Live Challenges, nuevos objetivos de temporada con selecciones y contenido temático ICON y Hero. De este modo, la expansión de selecciones no se queda solo en un menú, sino que se extiende a los modos de juego de larga duración más importantes. Ese enfoque tiene sentido porque los torneos internacionales en los juegos de fútbol funcionan mejor cuando se conectan tanto con la carrera como con los partidos rápidos y la economía online.
El Mundial real de 2026 da peso adicional a la actualización
El marco temporal del lanzamiento del añadido no es casual. Según el calendario oficial de la FIFA, el Mundial 2026 comienza el 11 de junio en el estadio de Mexico City, y la final está programada para el 19 de julio en New York New Jersey. Será la primera edición del Mundial masculino con 48 selecciones, y los anfitriones son Canadá, México y Estados Unidos de América. La ampliación del torneo a 104 partidos cambia tanto la dinámica deportiva como la comercial de la competición, porque más selecciones acceden al mayor escenario, y el público obtiene un calendario de partidos considerablemente más largo. El modo de EA llega por eso en un momento en el que el interés por el fútbol de selecciones crece con fuerza, lo que para los juegos deportivos es el período más valioso del ciclo.
Para EA Sports FC 26 la importancia es doble. Por un lado, el juego debe aprovechar la conversación global sobre el Mundial, porque una oportunidad así aparece solo una vez en un ciclo de cuatro años. Por otro, debe demostrar que la marca EA Sports FC puede sostener por sí sola grandes momentos internacionales sin el antiguo nombre FIFA. The World’s Game Update es por eso más que un añadido gratuito: es una prueba de hasta qué punto la nueva arquitectura de identidad de la serie resulta convincente cuando choca directamente con el acontecimiento futbolístico más reconocible del mundo. Si los jugadores aceptan el nombre genérico y reconocen el contenido como suficientemente auténtico, EA obtendrá confirmación de que la estrategia a largo plazo de licencias separadas es sostenible.
Qué significa el añadido para los jugadores de FC 26
Para el jugador promedio, lo más importante es que gran parte del contenido se añade gratis y antes del inicio del torneo real. Quienes juegan fuera de Ultimate Team reciben un nuevo torneo de selecciones, equipos nacionales adicionales, objetivos internacionales en Career Mode y una selección ampliada para Kick Off. Los jugadores de Ultimate Team reciben un programa veraniego de campañas, tokens, evoluciones y cartas especiales, mientras que el público orientado a la competición recibe cambios de equilibrio que podrían influir en el ritmo cotidiano de los partidos. Esto no elimina todas las diferencias entre un modo FIFA World Cup con licencia oficial y la propia solución de EA, pero reduce de manera significativa el vacío que abrió la separación de las dos organizaciones.
The World’s Game Update puede verse por tanto como la respuesta más ambiciosa de EA Sports a la pregunta que acompaña a la serie desde el cambio de nombre: puede FC ser lo suficientemente reconocible y convincente sin la marca FIFA. Según la información publicada, EA no intenta ocultar las limitaciones, sino rodearlas mediante una combinación de selecciones licenciadas, un formato de torneo ampliado, elementos auténticos de estadios y un fuerte apoyo de temporada en FUT. Los jugadores no recibirán el paquete oficial FIFA World Cup que recuerdan de ediciones anteriores, pero reciben una alternativa claramente sincronizada, amplia en contenido y alineada con el verano del fútbol de selecciones. La valoración final dependerá de cuán estable sea la ejecución en el juego, de qué tan auténticas parezcan las selecciones licenciadas y de si el nuevo modo resistirá la comparación con las expectativas nostálgicas que todavía acompañan a la antigua serie FIFA.
Fuentes:
- Electronic Arts – notas oficiales de EA Sports FC 26 y The World’s Game Update, incluida la fecha de lanzamiento, el formato del torneo, la lista de selecciones y los cambios en los modos de juego (enlace)
- FIFA – información oficial sobre el Mundial 2026, anfitriones, formato, selecciones y fechas de la competición (enlace)
- FIFA – anuncio oficial del calendario, el partido inaugural del 11 de junio de 2026 y la final del 19 de julio de 2026 (enlace)
- Electronic Arts – comunicado corporativo sobre el paso de la serie de fútbol a la marca EA Sports FC y la continuación de la colaboración con más de 300 socios futbolísticos (enlace)