Emmanuel Petit descartó a Harry Kane de la carrera por el Balón de Oro: los partidos que decidían la temporada fueron determinantes
Emmanuel Petit, campeón del mundo con Francia en 1998 y antiguo centrocampista del Arsenal, el Barcelona y el Chelsea, considera que Harry Kane dejó escapar la mejor oportunidad de su carrera para conquistar el Balón de Oro. Según su valoración, las excepcionales estadísticas del delantero del Bayern no fueron suficientes porque Inglaterra no alcanzó la final del Mundial de 2026 y el club de Múnich fue eliminado en las semifinales de la Liga de Campeones. Petit afirmó que, en la elección del premio individual más importante del fútbol, no se recuerda únicamente la cifra total de goles, sino principalmente lo que hacen los jugadores más destacados en los encuentros que deciden directamente los mayores trofeos. Precisamente en ese punto, sostiene el exinternacional francés, Kane perdió la ventaja que había construido durante prácticamente toda la temporada.
La valoración de Petit llegó después de la finalización del Mundial disputado en Estados Unidos, Canadá y México, en el que Inglaterra volvió a acercarse al último paso, pero no logró darlo. El equipo de Thomas Tuchel perdió 2-1 ante Argentina en la semifinal celebrada el 15 de julio en Atlanta, a pesar de haberse adelantado con un gol de Anthony Gordon en el minuto 55. Según el acta oficial de la FIFA, Enzo Fernández igualó en el minuto 85 y Lautaro Martínez completó la remontada en el segundo minuto del tiempo añadido. Kane no marcó ni registró una asistencia en ese encuentro, por lo que el debate sobre su contribución en los momentos más importantes volvió a abrirse inmediatamente después de la eliminación.
Petit: las cifras no son suficientes cuando falta el momento decisivo
En unas declaraciones difundidas por medios deportivos británicos e internacionales, Petit afirmó que, en su opinión, las posibilidades de Kane de ganar el Balón de Oro se habían terminado. Su principal reproche es que el capitán inglés no logró imponerse en los partidos en los que el Bayern y la selección necesitaban sus soluciones bajo la máxima presión. Petit utilizó la expresión de que el delantero "desapareció" cuando la situación se volvió más difícil, relacionando la semifinal del Mundial con la eliminación del Bayern en la fase final de la Liga de Campeones. Esa formulación es dura, pero muestra claramente el criterio con el que el exfutbolista francés evalúa a los candidatos: los mayores reconocimientos individuales deberían pertenecer a los jugadores que dejan la huella más impactante en las fases finales de las competiciones más importantes.
Al mismo tiempo, la actuación de Kane en el torneo no puede describirse como un fracaso estadístico. Según los datos publicados después del campeonato por la FIFA y los medios deportivos, terminó la competición con seis goles y una asistencia en siete apariciones. Fue una de las razones principales por las que Inglaterra superó la fase de grupos y varios exigentes partidos eliminatorios, y durante el torneo reforzó aún más su condición de máximo goleador de la historia de la selección inglesa. Sin embargo, no participó directamente en los goles de la victoria de cuartos de final ante Noruega ni en la derrota de semifinales contra Argentina. Petit utiliza precisamente esos dos encuentros como argumento de que Kane, a pesar de su extraordinario rendimiento global, se quedó sin el momento que habría convertido su candidatura en prácticamente incuestionable.
La diferencia entre una temporada extraordinaria y una temporada que gana el Balón de Oro suele reducirse a unos pocos partidos. Kane mostró durante el campeonato fiabilidad, movilidad, capacidad de definición e importancia para la estructura ofensiva inglesa, pero terminó la semifinal sin una aportación concreta en la culminación de las jugadas. Argentina, según las estadísticas oficiales de la FIFA, realizó más disparos, tuvo una mayor posesión del balón y completó muchos más pases. Inglaterra, después de ponerse por delante, se replegó, perdió el control y recibió dos goles en los últimos diez minutos aproximadamente. La responsabilidad por ese desarrollo de los acontecimientos no puede atribuirse únicamente al capitán, pero en los debates sobre el Balón de Oro las mayores estrellas suelen soportar la mayor parte de la carga simbólica.
La eliminación europea del Bayern añadió más presión a la candidatura
Petit también relacionó la posición de Kane con la Liga de Campeones, en la que el Bayern fue eliminado en semifinales por el Paris Saint-Germain. Los datos de la UEFA muestran que el primer encuentro en París terminó con una victoria del PSG por 5-4, mientras que la vuelta en Múnich finalizó 1-1, por lo que el club francés avanzó a la final con un resultado global de 6-5. Kane convirtió un penalti en el primer partido y marcó en el tiempo añadido de la vuelta. Sin embargo, su tardío gol en Múnich llegó demasiado tarde para que el Bayern pudiera forzar la prórroga o completar la remontada.
Debido a esos goles, la afirmación de Petit de que Kane desapareció por completo en la semifinal europea debe entenderse como un juicio de valor y no como una descripción literal de las estadísticas. El inglés participó en los momentos ofensivos más importantes del Bayern, pero no consiguió cambiar el desenlace definitivo de la eliminatoria. En la elección del Balón de Oro, esa diferencia puede ser decisiva: un gol en una derrota sigue siendo importante, pero un tanto que lleva a un equipo a la final o a conquistar un trofeo crea una narrativa mucho más poderosa. Petit considera evidentemente que a Kane le falta precisamente esa prueba definitiva, aunque su rendimiento individual a lo largo de la temporada continúa estando entre los mejores del fútbol europeo.
El Bayern estuvo muy cerca de luchar por el título europeo en las semifinales, y la diferencia entre la clasificación y la eliminación fue de un solo gol en una eliminatoria con nada menos que 11 tantos. Por ese motivo, resulta difícil reducir toda la eliminación al rendimiento de un único jugador. Los errores defensivos, los nueve goles recibidos en dos partidos y la incapacidad para aprovechar el dominio durante determinados periodos del encuentro de vuelta tuvieron al menos el mismo peso. No obstante, el Balón de Oro no es un premio que se conceda según la distribución de la responsabilidad táctica, sino una elección en la que la impresión, el simbolismo y las escenas decisivas suelen tener casi la misma importancia que las estadísticas de la temporada.
Una temporada con 61 goles y un doblete nacional
La candidatura de Kane continúa siendo sólida precisamente porque sus cifras con el club son excepcionales. El Bayern anunció que el delantero inglés marcó 61 goles en 51 apariciones en todas las competiciones durante la temporada 2025/26, lo que el club describió como la mejor temporada de su carrera. Anotó 36 veces en la Bundesliga, terminó como máximo goleador de la liga alemana por tercera temporada consecutiva y conquistó la Bota de Oro europea. El Bayern también ganó el título de campeón de Alemania y la Copa de Alemania, mientras que Kane cerró la temporada nacional con un hat-trick en la victoria por 3-0 ante el Stuttgart en la final.
Ese rendimiento demuestra por qué el veredicto de Petit no es un hecho aceptado de manera general, sino la opinión de un respetado exjugador. Un delantero que marca más de 60 goles en una sola temporada, conquista dos grandes trofeos nacionales y lleva a su club hasta las semifinales de la Liga de Campeones no puede ser eliminado sin más del debate. Kane asumió durante todo el año una enorme parte de la carga ofensiva del Bayern, y su eficacia en la Bundesliga fue excepcional incluso para los estándares de un club que tradicionalmente domina el fútbol alemán. Además, sus seis goles en el Mundial confirmaron que su estado de forma no se limitaba únicamente a las competiciones de clubes.
Por otra parte, el Balón de Oro no se concede automáticamente al máximo goleador. Según los criterios mencionados por la UEFA en su explicación de la elección, se valoran las actuaciones individuales y el carácter decisivo, los resultados colectivos y los trofeos conquistados, además de la clase deportiva y el juego limpio. Kane cuenta con argumentos sólidos en la primera categoría y con un éxito importante en la segunda, pero no ganó la Liga de Campeones ni el Mundial. Sus principales rivales tuvieron precisamente en el mayor torneo de selecciones la oportunidad de construir una impresión final más impactante.
Lamine Yamal y Rodri consiguieron lo que le falta a Kane: el título de campeón del mundo
Lamine Yamal y Rodri se encuentran entre los jugadores que Petit situó por delante de Kane. Ambos conquistaron el Mundial con España después de vencer a Argentina en la final, vinculando así su temporada individual con el mayor trofeo posible a nivel de selecciones. Petit destacó especialmente el excelente torneo de Yamal, mientras que sobre Rodri afirmó que había vuelto a ser el mejor jugador de la competición. Después de la final, la FIFA concedió a Rodri el Balón de Oro como mejor jugador del Mundial, lo que convierte su candidatura a otro gran reconocimiento individual en una opción extremadamente seria.
Rodri también entra en esta carrera como ganador del Balón de Oro de 2024, por lo que no es necesario explicar a los votantes su influencia en el control del partido, el ritmo de juego y el equilibrio del equipo. Su posición de centrocampista defensivo significa que su aportación no se mide únicamente mediante goles y asistencias, sino también por su capacidad para conectar la defensa con el ataque, proteger los espacios y tomar decisiones de calidad bajo presión. Un Mundial en el que fue capitán de la selección campeona y fue proclamado oficialmente mejor jugador le proporcionó una combinación de reconocimiento individual y éxito colectivo que Kane no tiene.
La candidatura de Yamal se basa en un tipo diferente de impresión. El joven atacante del Barcelona ya se encontraba antes del torneo entre los jugadores más destacados de su generación, y el título mundial aumentó todavía más la importancia de sus actuaciones. Petit lo situó entre los principales candidatos por la calidad mostrada en el mayor escenario, donde habitualmente se espera menos de los jugadores jóvenes que de capitanes consolidados como Kane. En una votación que reacciona con fuerza ante la creatividad, el regate, las acciones decisivas y el simbolismo de una nueva generación futbolística, Yamal puede tener una ventaja que no puede reducirse únicamente a la tabla de goleadores.
Messi sigue en la conversación, pero su contexto de club plantea dudas sobre los criterios
El tercer nombre mencionado por Petit es Lionel Messi. Argentina llegó a la final y estuvo cerca de defender el título, mientras que Messi dejó una fuerte huella en el torneo incluso a los 39 años. Petit reconoció la calidad de su campeonato, pero al mismo tiempo recordó que juega en el Inter Miami. De ese modo abrió de nuevo el antiguo debate sobre hasta qué punto los votantes deben valorar las diferencias entre las ligas, el ritmo de la temporada de clubes y el nivel de la competición diaria en comparación con las actuaciones en el Mundial.
La condición de Messi como ganador récord del Balón de Oro y su capacidad para seguir influyendo en los partidos de los grandes torneos le otorgan un peso que no posee prácticamente ningún otro candidato. Sin embargo, la reputación por sí sola no debería ser suficiente, y Petit advirtió que la decisión final no debería ser comercial. Su mensaje puede interpretarse como una petición a los votantes para que separen la grandeza histórica del jugador de una evaluación estricta de la temporada 2025/26. Argentina perdió la final ante España, por lo que Messi, al igual que Kane, no tiene el título mundial como argumento definitivo, pero sí cuenta con una presencia en la final y con un torneo que amplió todavía más su extraordinario legado internacional.
Kylian Mbappé también se encuentra en el grupo ampliado de candidatos, aunque Petit no lo incluyó entre los tres futbolistas que situó por delante de Kane. El delantero francés terminó el Mundial como máximo goleador, y sus tantos con el club y con la selección lo convierten en una parte inevitable de cualquier debate serio. Ese hecho demuestra todavía más lo abierta que está la elección de este año. Kane tiene la temporada goleadora global más impresionante, Rodri cuenta con el título mundial y con el premio al mejor jugador del torneo, Yamal combina el título con actuaciones individuales sobresalientes, Messi condujo a Argentina a la final y Mbappé fue el goleador más eficaz del campeonato.
El Mundial cambió la jerarquía, pero no borró toda la temporada
En un año de Mundial, el torneo final de selecciones modifica casi inevitablemente la percepción de los candidatos. El motivo no es únicamente el prestigio de la competición, sino también el hecho de que, durante unas pocas semanas, los mejores jugadores se enfrentan bajo la presión que acompaña al acontecimiento futbolístico más visto del mundo. Un solo gol en una semifinal o una final puede permanecer en la memoria colectiva con más fuerza que una serie de excelentes actuaciones ligueras. La argumentación de Petit encaja por completo en esa forma de valoración: según él, los 61 goles de Kane con el club no pueden compensar la ausencia de una aportación decisiva en los partidos finales de la Liga de Campeones y el Mundial.
Sin embargo, los votantes no evalúan únicamente unas pocas noches de julio. Los criterios oficiales del Balón de Oro abarcan toda la temporada, el nivel individual, los resultados colectivos y el comportamiento del jugador. El doblete nacional de Kane, la Bota de Oro europea y su enorme cantidad de goles continúan siendo, por tanto, argumentos que resultará difícil ignorar. Incluso después de la eliminación de Inglaterra, algunas estimaciones de las casas de apuestas y clasificaciones de los medios lo mantuvieron entre los principales favoritos, aunque esos mercados no son un indicador oficial de la votación y pueden cambiar rápidamente.
En última instancia, Petit no demostró que Kane no pueda ganar el premio, sino que formuló un criterio según el cual no debería ganarlo. Su postura se basa en la idea de que el dominio individual debe confirmarse en el momento de mayor presión. Los defensores de Kane pueden responder que una temporada de 61 goles, acompañada de dos trofeos y seis tantos en el Mundial, es suficientemente poderosa incluso sin una final de la Liga de Campeones o un título con la selección. La decisión dependerá de si los votantes conceden más importancia a la continuidad durante diez meses o al punto culminante alcanzado en unos pocos partidos decisivos.
Decisión el 26 de octubre en Londres
La UEFA anunció que la 70.ª ceremonia del Balón de Oro se celebrará el 26 de octubre de 2026 en Londres, por primera vez en la historia del evento. Hasta entonces, el debate sobre Kane probablemente girará en torno a la misma contradicción: unas cifras goleadoras casi irreales por un lado y la ausencia del mayor trofeo internacional o europeo por otro. Petit ya ha adoptado una postura firme y ha concedido la ventaja a los jugadores que, según su opinión, dejaron una huella más profunda en el Mundial.
Para Kane, la temporada ya es histórica con independencia del resultado de la votación. Se convirtió en el máximo goleador liguero de Europa, conquistó un doblete nacional, disputó las semifinales de la Liga de Campeones y alcanzó con Inglaterra las cuatro mejores selecciones del mundo. Sin embargo, el debate abierto por Petit demuestra cuánto cambian los estándares cuando se evalúa al mejor futbolista del año. Lo que para casi cualquier otro jugador sería suficiente para considerar que ha vivido la temporada de su carrera puede seguir siendo una historia inacabada para un candidato al Balón de Oro si, en los últimos y más importantes partidos, el título pertenece a otro.
Fuentes:
- Sportskeeda - declaraciones reproducidas de Emmanuel Petit sobre la candidatura de Kane y resumen de su rendimiento en el Mundial (enlace)
- FIFA - acta oficial y estadísticas de la semifinal del Mundial entre Inglaterra y Argentina (enlace)
- FC Bayern München - datos sobre la temporada de Kane, sus 61 goles, la Bota de Oro europea y el doblete nacional (enlace)
- FC Bayern München - crónica del hat-trick de Kane en la final de la Copa de Alemania (enlace)
- UEFA - crónica y resultado del partido de vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones entre el Bayern y el Paris Saint-Germain (enlace)
- UEFA - explicación de los criterios según los cuales se elige al ganador del Balón de Oro (enlace)
- UEFA - anuncio oficial de la fecha y el lugar de celebración de la ceremonia del Balón de Oro 2026 (enlace)