España U17 tomó el control en el grupo A del Campeonato de Europa con una victoria mínima contra Bélgica
La selección española de fútbol sub-17 logró una victoria importante en la segunda jornada del grupo A del Campeonato de Europa Sub-17 de la UEFA, al derrotar a Bélgica 1:0 en el Rakvere linnastaadion de la ciudad estonia de Rakvere. Según el calendario oficial de la UEFA, el partido se disputó el 28 de mayo de 2026, y el único gol lo marcó Abdou Kemo Badji, cuya celebración tras el gol de la ventaja fue destacada por la UEFA en el informe oficial de la competición. El resultado mínimo no cambia la impresión de que el duelo tuvo un gran peso para ambas selecciones, porque llegó después de las victorias iniciales de España y Bélgica en el grupo. Con esta victoria, España enlazó dos actuaciones exitosas y llegó a una posición muy favorable antes de la última jornada, mientras que Bélgica, tras un buen inicio, sufrió su primera derrota en el torneo final. En una competición en la que solo las dos mejores selecciones de cada grupo pasan a las semifinales, cada punto en el grupo A tiene un valor considerable.
Un gol decidió el duelo entre dos equipos hasta entonces invictos
El encuentro entre Bélgica y España se anunciaba como uno de los duelos clave del grupo A, principalmente porque ambas selecciones habían dejado una fuerte impresión en la primera jornada. Bélgica, según el informe de la UEFA de la primera jornada, abrió el torneo con una victoria 2:0 contra Croacia, con Jelle Driessen y Tinus Moorthamer marcando ya en la fase inicial del partido. España derrotó ese mismo día en Tallin al anfitrión Estonia por 4:1, y la UEFA subrayó en ese informe que el equipo español dominó durante la mayor parte del encuentro. Por eso, su enfrentamiento directo en Rakvere tenía importancia tanto de resultado como psicológica: el ganador podía dar un gran paso hacia la fase eliminatoria, mientras que el perdedor tenía que esperar el desenlace de la última jornada. Al final, la diferencia la marcó un detalle a favor de España, y la estabilidad defensiva del equipo de Sergio García resultó decisiva.
Según la publicación de la UEFA sobre el partido, el seleccionador español Sergio García destacó después del encuentro su satisfacción por la victoria y por el hecho de que su equipo no encajara gol. Su declaración de que Bélgica es un rival fuerte describe bien el carácter del partido: España no consiguió los puntos con un resultado convincente como en la primera jornada, sino mediante el control de los momentos clave y la capacidad de mantener la ventaja hasta el final. Bélgica, por otra parte, siguió en la lucha por la clasificación, pero con la derrota perdió la comodidad que le había dado la victoria contra Croacia. En este formato de torneo, la diferencia entre la primera y la tercera posición puede cambiar en un solo partido, especialmente cuando el grupo está formado por selecciones con estilos distintos, pero con una marcada continuidad competitiva en las categorías inferiores. Por eso, la derrota belga no es solo un partido perdido, sino también un cambio de dinámica antes del cierre del grupo.
España consolidó el liderato, Bélgica siguió en la pelea
Después de la segunda jornada del grupo A, España tiene dos victorias en dos partidos: 4:1 contra Estonia y 1:0 contra Bélgica. Según el calendario oficial de resultados de la UEFA, Bélgica primero derrotó a Croacia 2:0 en el torneo y luego perdió contra España 0:1. En el otro partido de la segunda jornada del grupo A, Croacia derrotó a Estonia 3:1 el 28 de mayo, con lo que abrió aún más la lucha por el segundo lugar. Tal desenlace significa que España entra en la última jornada con el mejor rendimiento, mientras que Bélgica y Croacia tienen una victoria y una derrota cada una. Estonia, anfitriona del torneo, se quedó sin puntos después de las derrotas contra España y Croacia, pero con su primera participación en el torneo final del U17 EURO ya ha logrado un importante avance de desarrollo.
La UEFA señaló en la previa del torneo que de cada uno de los dos grupos pasan a semifinales las dos mejores selecciones. Esa regla da un peso adicional a la última jornada, que en el grupo A está programada para el 31 de mayo de 2026. Según el calendario oficial, España juega entonces contra Croacia en Rakvere, mientras que Bélgica se enfrenta a Estonia en el Lilleküla staadion de Tallin. Para Bélgica, en ese duelo será importante no solo ganar, sino también seguir el resultado del partido entre España y Croacia, porque el balance total de puntos y los criterios adicionales pueden decidir la clasificación final. España obtuvo la mayor seguridad con la victoria contra Bélgica, pero en la última jornada todavía debe confirmar su posición ante Croacia, una selección que con la victoria sobre Estonia devolvió el equilibrio de resultados al grupo.
El torneo en Estonia tiene un formato acortado y exigente
El Campeonato de Europa Sub-17 de 2026 se celebra en Estonia del 25 de mayo al 7 de junio, anunció la UEFA en la información oficial del torneo. La fase final reúne a ocho selecciones divididas en dos grupos, y los partidos se juegan en cuatro estadios: Lilleküla staadion, Kadrioru staadion y Kalevi Keskstaadion en Tallin, y Rakvere linnastaadion en Rakvere. El grupo A está formado por Estonia, Bélgica, Croacia y España, mientras que en el grupo B están Montenegro, Francia, Italia y Dinamarca. Tal formato deja poco margen de error, porque después de solo tres jornadas se determinan los semifinalistas. A diferencia de torneos más largos, aquí incluso una victoria mínima puede tener un valor que va más allá del propio partido, especialmente cuando se trata de un rival directo por la clasificación.
La UEFA indicó que Estonia organiza y juega por primera vez el torneo final del Campeonato de Europa Sub-17, aunque ese país ya había sido anfitrión de otras competiciones UEFA de categorías inferiores. En el mismo resumen oficial se destacó que Estonia había acogido anteriormente el Campeonato de Europa Sub-19 de 2012 y el Campeonato de Europa femenino Sub-17 de 2023, mientras que el Lilleküla staadion fue anfitrión de la Supercopa de la UEFA en 2018. La organización del torneo en cuatro ciudades, es decir, en cuatro estadios dentro del marco Tallin-Rakvere, da a la competición una estructura compacta y permite intervalos cortos entre partidos. Para las selecciones jóvenes eso significa que el énfasis no se pone solo en la calidad técnica, sino también en la recuperación, la amplitud de la plantilla y la capacidad de los cuerpos técnicos para preparar el siguiente encuentro en poco tiempo. En ese contexto, España con la victoria sobre Bélgica obtuvo tanto una ventaja de resultados como un control adicional sobre su propio calendario.
Badji como goleador y la continuidad española en las categorías inferiores
Abdou Kemo Badji fue el jugador que decidió el partido en Rakvere, y su gol confirma la amplitud del potencial ofensivo español en este torneo. La UEFA, en la presentación de los participantes antes del comienzo de la fase final, señaló que Ebrima Tunkara fue el máximo goleador español en el ciclo de clasificación con cuatro goles, mientras que el propio equipo logró una serie de resultados convincentes a través de la primera y la segunda ronda de clasificación. España, según el mismo resumen de la UEFA, derrotó en la primera ronda a Andorra 3:0, Letonia 5:0 y Dinamarca 4:0, y en la segunda ronda a Irlanda del Norte 2:0 y Escocia 3:0, con un empate 0:0 contra Turquía. Tal serie apunta a un equipo que no depende exclusivamente de un solo goleador, sino de una estructura organizada y de la capacidad de crear ocasiones desde varias fuentes. En el partido contra Bélgica, eso se tradujo en una actuación más racional y más madura en términos de resultado.
España tiene una fuerte historia en esta categoría de edad. La UEFA indica en el resumen de participantes que España, incluyendo la competición anterior para la categoría sub-16, ha ganado un récord de nueve títulos, mientras que en el formato U-17 fue campeona en 2007, 2008 y 2017. Ese dato no decide los partidos sobre el campo, pero explica por qué las selecciones españolas inferiores se siguen regularmente con grandes expectativas. En esta edición del torneo, España mostró amplitud ofensiva en la primera jornada, y contra Bélgica la capacidad de jugar un partido con menor número de goles. Para una selección de desarrollo, esa es una combinación importante, porque los torneos internacionales de categorías inferiores a menudo sirven también como prueba de adaptación táctica, concentración y control emocional en situaciones de alta presión.
Bélgica, tras la primera derrota, debe responder contra el anfitrión
Bélgica llegó a Estonia con un muy buen rendimiento clasificatorio. La UEFA señaló en la presentación de los participantes que la selección belga U17 ganó su grupo en la ronda de clasificación, y luego también el grupo en la segunda ronda de clasificación, con victorias contra Suiza, Serbia y Chipre. El mismo resumen indica que Kiyan Achahbar fue el máximo goleador belga en las clasificaciones con cinco goles, y que Bélgica en la temporada 2024/25 jugó la semifinal del U17 EURO. Además, la UEFA destacó que Bélgica superó la fase de grupos en seis de sus nueve participaciones anteriores en torneos finales. Tal continuidad muestra que la derrota contra España no es señal de un equipo débil, sino parte de un grupo muy exigente en el que se decide por pequeños márgenes.
Para Bélgica, el último partido contra Estonia tendrá un claro valor competitivo. El anfitrión recibió siete goles en las dos primeras jornadas, pero contra España marcó un gol histórico en su primera participación final del U17 EURO, algo que la UEFA destacó especialmente en el informe de la primera jornada. Por lo tanto, Bélgica no puede contar con un partido sin presión, sobre todo porque el anfitrión, ante su público, tiene la motivación de terminar el grupo con un resultado positivo. La selección belga tendrá que repetir la eficacia del duelo contra Croacia, pero también evitar un escenario en el que las ocasiones falladas dejen espacio para complicaciones en la clasificación. En tal contexto, la derrota 0:1 ante España se convierte en una advertencia de que incluso un muy buen equipo de torneo puede perder el equilibrio si no aprovecha los momentos clave.
La victoria de Croacia sobre Estonia agudizó aún más el desenlace del grupo
El resultado del otro partido de la segunda jornada del grupo A es importante para comprender el panorama más amplio. La UEFA publicó en el calendario oficial que Croacia derrotó a Estonia 3:1 el 28 de mayo, después de perder contra Bélgica 0:2 en la primera jornada. Con ello, Croacia se mantuvo en la lucha por la semifinal y en la última jornada juega directamente contra España. La victoria de España sobre Bélgica abrió al mismo tiempo la posibilidad de que la clasificación detrás de la selección líder se decida en un desenlace muy apretado. Por eso, Bélgica no puede observar su partido contra Estonia de manera aislada, porque la imagen final del grupo también se formará en Rakvere, donde Croacia busca un resultado contra España.
Los partidos de la última jornada del grupo A se juegan en el mismo horario, lo que es una solución habitual para preservar la igualdad competitiva en el cierre del grupo. El calendario de la UEFA indica que los duelos España - Croacia y Bélgica - Estonia están programados para el 31 de mayo a las 13:30 hora centroeuropea. Para España será una oportunidad de confirmar el primer lugar o al menos permanecer en la mejor posición posible para la semifinal. Para Croacia y Bélgica serán partidos llenos de presión, porque ambas selecciones después de dos jornadas tienen suficientes razones para creer en la clasificación, pero también suficientes razones para la cautela. Estonia, aunque sin puntos, sigue siendo un factor porque puede influir en la clasificación final del grupo.
Una victoria mínima con grandes consecuencias
En el fútbol juvenil, un resultado de 1:0 a menudo lleva un mensaje más amplio que la estadística por sí sola. España mostró contra Bélgica que después de la convincente victoria sobre Estonia puede ganar también en un partido en el que el margen de error es considerablemente menor. Según la información oficial de la UEFA, el equipo español se encuentra ahora en la mejor posición del grupo A, y la victoria sin encajar gol confirma adicionalmente la disciplina táctica que el seleccionador García destacó después del encuentro. Bélgica, por su parte, sigue entre las candidatas a la clasificación, pero en la última jornada tendrá que mostrar una reacción después de la primera derrota. En un torneo que dura solo dos semanas y en el que el grupo termina después de tres jornadas, esos momentos a menudo determinan también la dirección deportiva de toda la competición.
La victoria de España en Rakvere puede observarse por tanto como uno de los resultados clave de la parte disputada hasta ahora del grupo A. No estuvo marcada por un gran número de goles, pero tuvo un efecto directo en la clasificación, la confianza y la presión antes de la última jornada. Bélgica quedó con opciones reales de semifinales, Croacia volvió al juego con la victoria sobre Estonia, y el anfitrión esperará el cierre del grupo con la motivación de lograr su primer punto ante sus aficionados. España, sin embargo, es la única después de dos jornadas del grupo A que mantuvo un rendimiento perfecto. Ese es el hecho más importante después del duelo en Rakvere y el mejor indicador de cuánto el gol de Abdou Kemo Badji cambió la imagen competitiva del grupo.
Fuentes:
- UEFA – página oficial del partido Bélgica U17 - España U17 con resultado, declaraciones e información sobre el encuentro (link)
- UEFA – calendario y resultados del torneo final del Campeonato de Europa Sub-17 2026 en Estonia (link)
- UEFA – información oficial sobre el torneo final, grupos, estadios y formato de competición (link)
- UEFA – presentación de los participantes del Campeonato de Europa Sub-17 2026, rendimiento clasificatorio y contexto histórico de las selecciones (link)
- UEFA – resumen de la primera jornada con información sobre las victorias iniciales de España y Bélgica (link)