El tercer cabeza de serie del US Open, Félix Auger-Aliassime, eliminado tras sufrir repentinos problemas de salud
Karen Khachanov protagonizó una de las mayores sorpresas de lo que va del US Open 2026 al eliminar al tercer cabeza de serie, Félix Auger-Aliassime, en la segunda ronda del torneo individual masculino. El tenista ruso, que llegó a Nueva York como número 50 del mundo y sin condición de cabeza de serie, derrotó al canadiense por 6:7 (5), 6:3, 6:2, 6:2 en un partido disputado el 3 de septiembre en el Louis Armstrong Stadium, dentro del complejo USTA Billie Jean King National Tennis Center de Flushing Meadows, Nueva York. El resultado ya suponía por sí solo una gran sorpresa, pero el aspecto deportivo de la historia pronto pasó a un segundo plano debido a los problemas de salud que Auger-Aliassime describió después del encuentro. Según sus propias palabras, después de aproximadamente un set y medio comenzó a sentir mareos, empezó a ver manchas delante de los ojos y su cuerpo no se recuperaba entre puntos y juegos como de costumbre. El canadiense anunció que se sometería a pruebas médicas porque, en el momento de finalizar el partido, no estaba claro qué había provocado los síntomas.
Auger-Aliassime dijo tras la derrota que durante los días anteriores y en el calentamiento de la mañana se había sentido con normalidad y que no había tenido señales que indicaran la existencia de un problema. Precisamente la aparición repentina de los síntomas preocupó aún más al jugador de 26 años, que describió la situación como algo poco habitual en comparación con el cansancio y los calambres que había experimentado durante su carrera. En los informes sobre su estado durante el partido también se mencionaron calambres, pero el propio jugador destacó que ya había sufrido ese tipo de problemas anteriormente, mientras que los mareos, las alteraciones visuales y la incapacidad para recuperarse fueron esta vez algo diferente. Según las declaraciones recogidas después del encuentro, llegó a plantearse la posibilidad de abandonar el partido, pero continuó jugando con la esperanza de que su estado mejorara. Eso no ocurrió, y Khachanov fue asumiendo el control de manera cada vez más convincente con el paso de los sets.
De un buen comienzo a una caída repentina
El inicio del duelo no hacía prever un desenlace de este tipo. Auger-Aliassime se puso 3:0 por delante en el primer set y parecía preparado para imponer su ritmo ante un rival que había atravesado una etapa complicada en cuanto a resultados antes del torneo. Khachanov, sin embargo, reaccionó rápidamente, y los dos potentes pegadores intercambiaron breaks antes de que el primer set se decidiera en un tie-break. El canadiense lo ganó por 7:5 y, después de más de una hora de juego, se colocó 1:0 por delante en sets. Las estadísticas oficiales y los informes del torneo muestran que, a partir de ese momento, el equilibrio de fuerzas comenzó a inclinarse claramente a favor de Khachanov.
El ruso consiguió una ventaja temprana en el segundo set y se puso 3:0 por delante, mientras que Auger-Aliassime no aprovechó las oportunidades que se le presentaron con el servicio de su rival. Khachanov cerró el set por 6:3, tras lo cual volvió a conseguir un break temprano al comienzo de la tercera manga del encuentro. Al canadiense le resultaba cada vez más difícil mantener su servicio a medida que avanzaba el partido, y el problema se agravó aún más por las dobles faltas y el elevado número de errores no forzados. Según los datos publicados después del encuentro, Auger-Aliassime terminó con 47 errores no forzados y ocho dobles faltas, mientras que Khachanov cometió 30 errores no forzados. Ambos jugadores lograron 12 aces cada uno, pero el tenista ruso fue considerablemente más eficaz cuando dispuso de oportunidades para romper el servicio.
Durante las tres horas y 20 minutos de juego, Khachanov consiguió 20 bolas de break y convirtió siete, mientras que Auger-Aliassime aprovechó dos de sus nueve oportunidades. Reuters informó de que el ruso salvó siete de nueve bolas de break y de que, con esta victoria, consiguió apenas el segundo triunfo de su carrera ante un jugador del top 10 mundial en torneos de Grand Slam. Especialmente importante fue el patrón que se repitió después del primer set: Khachanov rompió pronto el servicio de su rival en cada uno de los tres sets siguientes, aumentando todavía más la presión. Ganó el tercer y el cuarto set por el mismo marcador de 6:2, mientras que Auger-Aliassime tenía cada vez más dificultades para mantener el nivel de movilidad e intensidad necesario para competir de igual a igual.
Auger-Aliassime: "No podía recuperarme"
Después del partido, el canadiense no intentó explicar la derrota mediante la táctica ni mediante detalles concretos relacionados con el tenis. En declaraciones a los periodistas, dijo que después de un set y medio comenzó a sentir mareos y a "ver manchas", además de tener la sensación de que no podía recuperarse. Añadió que al principio pensó que las molestias desaparecerían, pero eso no ocurrió. También destacó que nunca antes se había sentido exactamente de la misma manera, aunque a lo largo de su carrera había sufrido calambres y el cansancio habitual en los tramos finales de encuentros exigentes. Según su propia valoración, la situación fue lo suficientemente inusual como para requerir pruebas médicas adicionales.
Auger-Aliassime tampoco restó valor a la calidad de su rival. Calificó a Khachanov como un jugador muy bueno, pero explicó que, en el estado en el que se encontraba, no podía esperar ganar ni contra él ni contra ningún otro rival del cuadro. Subrayó especialmente que, sin una movilidad normal, el análisis del partido ya no era una cuestión de tenis en sentido estricto, motivo por el que lamentó no poder hablar después del encuentro sobre detalles tácticos y golpes que podría haber ejecutado mejor. Según AFP y otros medios que recogieron la rueda de prensa, el canadiense afirmó que se sometería a pruebas y trataría de determinar qué había provocado la repentina reacción de su organismo.
Por ahora no existe un diagnóstico confirmado oficialmente. Esto significa que no es posible determinar con fiabilidad si los síntomas estaban relacionados con el calor, la deshidratación, una lesión anterior, un virus, el agotamiento o alguna otra causa. Khachanov dijo después del encuentro que había notado cómo su rival decaía físicamente, pero no quiso especular sobre el motivo. Señaló que este tipo de situaciones forman parte del deporte profesional, deseó a Auger-Aliassime una pronta recuperación en caso de que se tratara de una lesión u otro problema de salud y destacó que, por su parte, intentó mantenerse concentrado y luchar hasta el final.
Khachanov aprovecha la oportunidad tras un verano complicado
Para Khachanov, la victoria en Nueva York tiene un valor añadido debido a su situación antes del torneo. El antiguo integrante del top 10 mundial y semifinalista del US Open en 2022 llegó al último Grand Slam de la temporada como número 50 del ranking ATP, su posición más baja en casi diez años. Reuters señaló que había perdido ya en su primer partido en tres torneos de preparación sobre pista dura antes del US Open, por lo que no llegaba como favorito al enfrentamiento contra el tercer cabeza de serie. Precisamente por eso, la victoria sobre Auger-Aliassime representa un resultado importante en una temporada en la que buscaba estabilidad y recuperar su mejor nivel.
Khachanov dijo después del partido que estaba satisfecho, ante todo, por haber resistido un encuentro exigente y haberse mantenido en la lucha. Su juego no estuvo exento de errores, pero en los momentos decisivos fue lo suficientemente sólido como para aprovechar el descenso de nivel de su rival. Le ayudaron especialmente su potente servicio y sus golpes profundos desde el fondo de la pista, y en varios puntos importantes encontró soluciones con su revés paralelo. En un partido en el que el estado físico de uno de los jugadores se convirtió en el tema principal, Khachanov todavía tuvo que terminar el trabajo sobre la pista, y las estadísticas muestran que fue más eficaz en casi todas las situaciones clave relacionadas con los juegos de servicio y las bolas de break.
Con la victoria pasó a liderar por 3:2 sus enfrentamientos directos con Auger-Aliassime. Al mismo tiempo, según el informe de Reuters, por primera vez en un mismo año natural alcanzó como mínimo la tercera ronda en los cuatro torneos de Grand Slam. Ese dato subraya cierta paradoja de su temporada: aunque su posición en el ranking ATP había descendido y llegó al US Open sin condición de cabeza de serie, en los torneos más importantes consiguió mantener un nivel suficiente para superar las primeras fases de la competición. En la tercera ronda le espera un nuevo desafío, y el cuadro del torneo determinará si puede convertir su victoria sobre el tercer cabeza de serie en una trayectoria más profunda en Nueva York.
Un duro golpe para uno de los favoritos del torneo
La eliminación de Auger-Aliassime es especialmente significativa porque llegó a Nueva York como uno de los jugadores mejor clasificados del cuadro. La presentación oficial del cuadro del US Open antes del inicio del torneo lo situaba como tercer cabeza de serie, por detrás de Alexander Zverev y del defensor del título Carlos Alcaraz. El tenista canadiense contaba además con un historial muy positivo en Flushing Meadows: alcanzó las semifinales en 2021 y volvió a hacerlo en 2025. En el torneo del año pasado fue detenido en las fases finales de la competición, por lo que en 2026 también era considerado uno de los candidatos a llegar lejos.
Su estado de forma durante la temporada también justificaba las altas expectativas. A comienzos de agosto, la ATP anunció que Auger-Aliassime había alcanzado en ese momento la mejor posición de su carrera, el número cuatro del ranking mundial, con un balance de 30 victorias y 14 derrotas y un título conquistado en Montpellier. En Wimbledon llegó a los cuartos de final, pero posteriormente tuvo que retirarse del Masters de Montreal debido a problemas de espalda. En aquel momento explicó que el dolor había aparecido repentinamente durante un entrenamiento y que prácticamente no podía sacar, por lo que ni siquiera llegó a iniciar su participación ante el público local.
A mediados de agosto regresó a la pista en Cincinnati, donde en su primer partido después de 40 días derrotó a Stefanos Tsitsipas y después a Juan Manuel Cerundolo, antes de perder contra Frances Tiafoe en la cuarta ronda. Según la ATP, en el momento de su regreso ocupaba el cuarto puesto del ranking mundial. Por eso, la temprana derrota en Nueva York fue inesperada no solo por su condición de cabeza de serie, sino también porque llegó después de un periodo en el que parecía haberse recuperado de sus problemas de espalda. Sin embargo, es importante señalar que Auger-Aliassime no relacionó los síntomas actuales con aquella lesión y que, por el momento, no existe confirmación oficial de esa posible conexión.
Ahora llegarán las pruebas y después una importante cita en la Copa Davis
La cuestión más importante tras la eliminación ya no está relacionada con los puntos ATP ni con la clasificación, sino con el estado de salud del tenista canadiense. Auger-Aliassime anunció que, después de regresar de Nueva York, hablaría con médicos y miembros de su equipo técnico y se sometería a pruebas. Hasta que se conozcan los resultados de esas evaluaciones, la causa de los mareos y de las alteraciones visuales seguirá siendo desconocida. En el tenis profesional, donde los partidos de Grand Slam se disputan al mejor de cinco sets y pueden durar varias horas, la capacidad del organismo para mantener la energía, la hidratación, la temperatura y la concentración es fundamental, pero síntomas como los descritos por Auger-Aliassime pueden tener distintas causas y no es razonable reducirlos a una sola hipótesis sin una evaluación médica.
El tiempo de recuperación también es importante debido a la próxima gran cita con la selección nacional. Según el calendario oficial de la Copa Davis, Canadá debería recibir a Francia los días 18 y 19 de septiembre de 2026 en la segunda ronda de clasificación en el Centre Vidéotron de Québec City. Auger-Aliassime había sido anunciado anteriormente como uno de los jugadores clave de la selección canadiense, y la página oficial de la Copa Davis destacó su regreso ante el público local como uno de los principales acontecimientos del ciclo de la selección. La posibilidad de que pueda jugar según lo previsto después de los problemas de salud sufridos en Nueva York dependerá de los resultados de las pruebas y de la evaluación de su equipo.
Para el US Open, su derrota modifica todavía más el panorama del cuadro masculino. El tercer cabeza de serie abandonó el torneo ya en la segunda ronda, mientras que Khachanov demostró lo peligroso que puede ser un jugador sin condición de cabeza de serie cuando cuenta con experiencia en las fases finales de torneos de Grand Slam. Por otro lado, el caso de Auger-Aliassime recordó lo rápido que puede cambiar una historia deportiva cuando un problema de salud aparece sin previo aviso. El día después del partido, el 4 de septiembre de 2026, lo único seguro es que su participación en Nueva York ha terminado y que el siguiente paso será intentar determinar la causa de los síntomas que le impidieron disputar el encuentro a su nivel habitual.
Fuentes:
- US Open / USTA - presentación oficial del cuadro y condición de Auger-Aliassime como tercer cabeza de serie, además de información sobre el torneo (enlace)
- Reuters / Channel NewsAsia - resultado, desarrollo del partido, estadísticas de bolas de break, declaraciones de Khachanov y contexto de su posición en el ranking (enlace)
- AFP - declaraciones de Auger-Aliassime sobre los mareos, las alteraciones visuales, las pruebas médicas previstas y su anterior lesión de espalda (enlace)
- ATP Tour - retirada de Montreal por una lesión de espalda, posición en el ranking en ese momento y balance de temporada de Auger-Aliassime (enlace)
- ATP Tour - regreso a la pista en Cincinnati después de 40 días y estado de forma antes del US Open (enlace)
- Davis Cup - calendario de la eliminatoria de clasificación Canadá - Francia en Québec City los días 18 y 19 de septiembre de 2026 (enlace)