Infantino defiende los precios récord de las entradas para el Mundial de 2026, las asociaciones de aficionados afirman que el torneo se ha vuelto demasiado caro
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, rechazó las críticas por los precios excepcionalmente altos de las entradas para el Mundial de 2026, señalando que la organización mundial del fútbol fija los precios en las circunstancias del mercado norteamericano del deporte y el entretenimiento. El debate sobre la accesibilidad de las entradas se agudizó aún más antes del inicio del torneo, que comienza el 11 de junio de 2026 en México y termina con la final el 19 de julio en el área de Nueva York y Nueva Jersey. Según datos de la FIFA, se trata de la mayor edición del Mundial hasta ahora, con 48 selecciones, 104 partidos y sede en Canadá, México y Estados Unidos de América. Precisamente esa combinación de un formato más amplio, un gran mercado comercial y una demanda récord se ha convertido en el centro del conflicto entre la FIFA y las organizaciones de aficionados. Infantino sostiene que precios demasiado bajos abrirían un espacio aún mayor a los revendedores, mientras que los críticos responden que la FIFA, con su propio sistema de venta y reventa, ha alejado considerablemente el Mundial de los aficionados a quienes tradicionalmente está destinado el torneo.
La FIFA se remite al mercado de EE. UU. y al peligro de la reventa
Infantino, según un informe de AFP desde la Milken Institute Global Conference en Beverly Hills, dijo que los precios reflejan la demanda de partidos del Mundial en Estados Unidos, al que describió como el mercado de entretenimiento más desarrollado del mundo. Su mensaje es que la FIFA, cuando actúa en un entorno así, no puede ignorar las relaciones de mercado que ya existen en el deporte estadounidense, desde las ligas profesionales hasta los grandes partidos universitarios. Según el mismo informe, Infantino subrayó que en EE. UU. está permitida la reventa de entradas y afirmó que las entradas vendidas a un precio inicial demasiado bajo aparecerían muy rápidamente en el mercado secundario por importes significativamente más altos. Con ello intentó justificar la decisión de la FIFA de mantener una parte de los ingresos dentro del sistema oficial, en lugar de dejar a los revendedores la diferencia entre el precio nominal y el precio de mercado. Los críticos, sin embargo, sostienen que tal argumento no responde a la pregunta de por qué los precios iniciales de numerosas categorías han alcanzado niveles que son inalcanzables para muchos aficionados.
Según el informe de Reuters desde la cumbre económica Semafor en Nueva York, Infantino subrayó además que el Mundial es la principal fuente de ingresos de la FIFA en el ciclo de cuatro años. Dijo que la FIFA utiliza los ingresos generados durante un mes de torneo para financiar programas de fútbol en el período hasta el siguiente Mundial. Para ello se remitió al estatus de la FIFA como organización sin ánimo de lucro y al hecho de que cuenta con 211 asociaciones miembro, destacando que los ingresos se invierten en la organización y el desarrollo del fútbol en todo el mundo. Según su interpretación, un número significativo de federaciones no podría mantener el fútbol organizado al nivel actual sin las ayudas de desarrollo de la FIFA. Tal argumentación sitúa los precios de las entradas en un marco financiero más amplio, pero no elimina la objeción de que el coste de asistir al torneo ha aumentado para muchos aficionados más rápido que las posibilidades del espectador medio.
El mayor Mundial hasta ahora también trae una demanda récord
La FIFA destaca en sus comunicados oficiales que la demanda de entradas para el Mundial de 2026 ha alcanzado un nivel sin precedentes. Según el comunicado de la organización de enero de 2026, durante la fase de selección aleatoria se recibieron más de quinientos millones de solicitudes de entradas en solo 33 días, y las solicitudes llegaron de países y territorios de las 211 asociaciones miembro de la FIFA. La organización indicó que entre los países con mayor número de solicitudes, además de los países anfitriones, estaban Alemania, Inglaterra, Brasil, España, Portugal, Argentina y Colombia. Infantino presentó ese dato como prueba del excepcional interés global por el torneo, y la FIFA señaló que no puede permitir la entrada a los estadios a todos los que desean asistir a los partidos. Al mismo tiempo, precisamente en ese punto se abre el dilema clave: si una gran demanda debe significar automáticamente también elevar al máximo los precios o si el Mundial, por su significado simbólico y social, debería mantener un abanico más amplio de categorías asequibles.
El torneo de 2026 se jugará en 16 ciudades de tres países, lo que incrementa aún más los costes para los aficionados que quieren seguir a su selección a través de varias fases de la competición. Según el calendario de la FIFA, la competición abarca 104 partidos, muchos más que las ediciones anteriores con 32 selecciones. Un mayor número de partidos también trae un mayor potencial comercial, desde la venta de entradas y paquetes de hospitalidad hasta los derechos televisivos y los patrocinios. Pero para los aficionados que viajan entre ciudades separadas por miles de kilómetros, la entrada es solo una parte del coste total. El alojamiento, el transporte aéreo, el transporte local, la comida y el seguro hacen que el torneo sea financieramente exigente incluso cuando no se tienen en cuenta las categorías de asientos más caras.
Las entradas desde 60 dólares no frenan las críticas
Tras las primeras críticas, la FIFA presentó la categoría Supporter Entry Tier, con entradas a un precio de 60 dólares estadounidenses. Según el comunicado oficial de la FIFA, esa categoría está prevista para los aficionados de las selecciones clasificadas, está disponible para los 104 partidos, incluida la final, y la distribución la realizan las federaciones nacionales participantes mediante sus propios criterios y procedimientos de solicitud. La FIFA presenta esta medida como una forma de permitir a los aficionados que siguen a sus selecciones una entrada más económica a los partidos. En fases anteriores de venta, la organización también subrayaba que las entradas para los partidos de grupo empiezan desde 60 dólares, lo que creó en la opinión pública la expectativa de que existiría un número más significativo de plazas asequibles.
Football Supporters Europe y Euroconsumers sostienen, sin embargo, que la disponibilidad de las entradas más baratas no es suficientemente transparente y que no cambia el fondo del problema. En una queja formal presentada ante la Comisión Europea el 24 de marzo de 2026, señalaron que la FIFA utilizó su monopolio sobre la venta de entradas para imponer precios excesivos, condiciones de compra insuficientemente claras y procedimientos injustos hacia los aficionados en Europa. En la queja se advierte especialmente sobre la afirmación de que las entradas de 60 dólares se destacaban en la promoción, pero, según esas organizaciones, en la práctica eran tan limitadas que para muchos compradores no estaban realmente disponibles. FSE y Euroconsumers describen por ello ese modelo como problemático desde la perspectiva de la protección del consumidor, afirmando que los aficionados no tenían información suficientemente clara sobre el precio final, la ubicación del asiento y la disponibilidad real de las categorías.
Los grupos de aficionados hablan de una "traición monumental"
Football Supporters Europe, organización que reúne a asociaciones de aficionados del continente, describió los precios como excesivos y como una "traición monumental" a la tradición del Mundial. Según informes de The Guardian y Sky Sports, reacciones especiales provocaron los precios publicados a través de las cuotas de las federaciones nacionales, es decir, el sistema destinado a los aficionados de las selecciones participantes. The Guardian informó de que la entrada más barata para la final en el estadio MetLife de Nueva Jersey en esa distribución costaba 4185 dólares, mientras que FSE estimó que un aficionado que siguiera a su selección desde el primer partido hasta la final podría pagar solo por las entradas al menos alrededor de 6900 dólares. Sky Sports, citando las listas de precios publicadas, señaló que las entradas para determinados partidos de la fase de grupos y de la fase eliminatoria alcanzaban importes varias veces superiores, y que los costes aumentan aún más para quienes desean viajar a través de todas las fases del torneo.
FSE y los grupos de aficionados vinculados pidieron a la FIFA detener la venta, consultar con las partes afectadas y revisar los precios y la distribución de las categorías. Según su postura, el problema no está solo en los altos precios nominales, sino también en que el sistema se apoya cada vez más en la capacidad de pago del comprador, y cada vez menos en la idea tradicional de que el Mundial debe ser accesible a un amplio círculo de aficionados de diferentes países. Las organizaciones de aficionados advierten también que en el mercado de Norteamérica ya se esperan altos costes de viaje y alojamiento, por lo que la combinación de esos gastos con los precios de las entradas puede significar que el torneo esté disponible principalmente para espectadores más adinerados. La FIFA, por otro lado, destaca la demanda récord y la necesidad de financiar el fútbol global, por lo que el debate se convierte cada vez más en la cuestión de quién debe asumir el coste del crecimiento del valor comercial de la mayor competición futbolística.
También es controvertido el modelo de precios dinámicos
Una de las objeciones clave se refiere a la fijación dinámica o variable de precios. La FIFA confirmó anteriormente que en algunas fases de venta utiliza un modelo en el que los precios pueden cambiar en función de la demanda, algo habitual en la industria estadounidense del entretenimiento y el deporte, pero mucho más controvertido en el contexto del fútbol de selecciones. FSE y Euroconsumers afirman en su queja ante la Comisión Europea que tal modelo no tenía un límite superior suficientemente claro ni una explicación de la forma en que se forman los precios. Según su afirmación, los aficionados en algunos casos entraban en el proceso de compra sin información fiable sobre cuál sería el precio final que encontrarían cuando les llegara el turno. Tal falta de transparencia, indican las organizaciones, es especialmente problemática cuando el organizador tiene al mismo tiempo el control exclusivo del mercado primario de entradas.
Una controversia adicional se refiere al mercado oficial de reventa. FSE y Euroconsumers sostienen que la FIFA dirige a los aficionados hacia su propio Marketplace y que se cobran comisiones tanto al comprador como al vendedor en las transacciones. Según su queja, tal modelo permite a la FIFA obtener ganancias adicionales con la misma entrada después de la primera venta, mientras aumenta el coste total para los aficionados. Infantino, por otro lado, cita precisamente la reventa como la razón por la que es necesario fijar los precios más cerca del nivel de mercado. Según su explicación, si existe disposición de una parte de los compradores a pagar importes muy altos, un precio inicial más bajo no ayudaría necesariamente a los aficionados, sino que podría crear ganancias para intermediarios en el mercado secundario. Los críticos responden que la FIFA, como propietaria del torneo y canal oficial de venta, sí tiene la posibilidad de diseñar un sistema que proteja mejor la asequibilidad.
El argumento financiero de la FIFA y la cuestión del interés público
El argumento financiero de la FIFA se basa en la afirmación de que los ingresos del Mundial apoyan el fútbol en todo el mundo. Según los documentos financieros oficiales de la FIFA para el ciclo 2023-2026, la organización planificó ingresos récord de 11.000 millones de dólares e inversiones significativamente aumentadas en programas futbolísticos. En un comunicado separado, el Consejo de la FIFA aprobó una contribución financiera récord de 727 millones de dólares vinculada al Mundial de 2026, que la organización presenta como parte de una inversión más amplia en la comunidad futbolística global. Ese argumento tiene peso en las federaciones más pequeñas que dependen de programas de desarrollo, infraestructura, formación de entrenadores y ayudas para competiciones. Pero el debate sobre las entradas muestra que la financiación del fútbol global se enfrenta cada vez más a la cuestión de la accesibilidad del propio evento deportivo.
En la práctica se trata de un choque entre dos enfoques. La FIFA sostiene que debe aprovechar la demanda y las condiciones de mercado para generar ingresos que después distribuye mediante programas de desarrollo, costes del torneo y ayudas a las federaciones. Las asociaciones de aficionados sostienen que el Mundial no es un producto comercial ordinario, sino un acontecimiento deportivo global cuyo valor depende también de la cultura de los aficionados, la atmósfera en los estadios y la sensación de que el fútbol es accesible al público amplio. Si la entrada a los partidos más importantes se mide en miles de dólares, advierten los críticos, entonces también cambia el carácter social del torneo. Los organizadores tendrán que demostrar en las próximas semanas que el valor comercial récord no significa también estadios llenos exclusivamente de quienes pueden pagar más.
El debate continuará durante el torneo
A medida que se acercaba el inicio del Mundial de 2026, los precios de las entradas se convirtieron en uno de los principales temas políticos y de consumo alrededor del torneo. Según AFP, a comienzos de mayo en los canales oficiales aún estaban disponibles entradas para parte de los partidos de grupo, pero a precios que las asociaciones de aficionados consideraban demasiado altos. Esto muestra que una gran demanda total no significa necesariamente una venta uniforme de todos los partidos a todos los precios, especialmente cuando junto a las entradas se calculan los viajes y el alojamiento. En ese contexto, el argumento de la FIFA sobre el mercado será puesto a prueba no solo por la altura de los ingresos, sino también por la imagen de las gradas, el ánimo de los aficionados y las reacciones de las federaciones nacionales. Si se demuestra que los precios realmente excluyeron a una gran parte de los aficionados viajeros tradicionales, la presión sobre la FIFA podría continuar incluso después de la finalización del torneo.
Por ahora ambas partes se mantienen en sus posiciones. Infantino sostiene que la FIFA no hace nada esencialmente distinto de otras grandes organizaciones deportivas en Norteamérica y que los ingresos del Mundial permiten el desarrollo del fútbol en 211 países y territorios miembros. Football Supporters Europe, Euroconsumers y otros grupos de aficionados sostienen que precisamente ese enfoque demuestra que la lealtad de los aficionados se convierte en una oportunidad comercial, con demasiada poca protección para quienes durante años siguen a las selecciones. El Mundial de 2026 será así, además del fútbol sobre el terreno de juego, una gran prueba del modelo según el cual los mayores eventos deportivos determinan el precio de acceso a su público.
Fuentes:
- FIFA – datos oficiales sobre el calendario, el formato de la competición, el número de partidos y las ciudades anfitrionas del Mundial de 2026 (link)
- FIFA – comunicado sobre más de 500 millones de solicitudes de entradas durante la fase de selección aleatoria (link)
- FIFA – comunicado oficial sobre la categoría Supporter Entry Tier y las entradas desde 60 dólares estadounidenses (link)
- Al Jazeera / AFP – informe sobre la defensa de Infantino de los altos precios de las entradas y los argumentos sobre el mercado estadounidense y la reventa (link)
- Al Jazeera / Reuters – informe sobre las declaraciones de Infantino sobre los ingresos de la FIFA, el estatus sin ánimo de lucro y las inversiones en 211 asociaciones miembro (link)
- Football Supporters Europe y Euroconsumers – queja formal ante la Comisión Europea por los precios, la fijación dinámica de precios y las condiciones de compra de entradas (link)
- The Guardian – informe sobre las reacciones de las organizaciones de aficionados y los precios a través de las cuotas de las federaciones nacionales (link)
- Sky Sports – resumen de los precios de las entradas, las objeciones de los grupos de aficionados y las explicaciones del modelo de venta (link)
- FIFA Annual Report 2023 – revisión financiera y presupuesto del ciclo 2023-2026 con los ingresos e inversiones previstos (link)
- FIFA Council – comunicado oficial sobre la contribución financiera vinculada al Mundial de 2026 (link)