Mehdi Taremi criticó duramente a la FIFA tras el nuevo empate de Irán: “Desde el principio ha sido una catástrofe”
El capitán de la selección iraní de fútbol, Mehdi Taremi, lanzó una de las críticas públicas más duras contra los organizadores del Mundial 2026 después de que Irán, con su tercer empate en el grupo G, quedara en la incertidumbre sobre su clasificación para la fase eliminatoria. Irán empató 1:1 con Egipto en Seattle, con lo que terminó el grupo sin derrotas, pero también sin victorias, tras los empates anteriores de 2:2 contra Nueva Zelanda y 0:0 contra Bélgica. Según el formato oficial de la FIFA para el torneo ampliado, avanzan las dos mejores selecciones de cada uno de los 12 grupos y los ocho mejores equipos terceros, por lo que el destino de Irán tras el cierre del grupo dependía de los resultados de otros partidos.
Taremi dijo después del encuentro en Seattle que la situación para la selección iraní era “catastrófica” y señaló directamente a la FIFA por los problemas que, según las afirmaciones del campamento iraní, acompañaron al equipo desde el inicio de la competición. Según el informe de The Guardian desde el estadio de Seattle, el capitán iraní indicó que parte del personal logístico y administrativo no tenía visados para entrar en los Estados Unidos de América y que la FIFA no logró resolver a tiempo los obstáculos que afectaron a la preparación de la selección. Taremi destacó especialmente que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, había visitado antes el vestuario iraní y dijo a los jugadores que “esto era solo el comienzo”, pero que hasta el final del grupo, según su visión, nada importante había cambiado.
Un tercer empate que dejó a Irán esperando
El desenlace deportivo fue tan dramático como los acontecimientos fuera del terreno de juego. Contra Egipto, Irán tuvo la oportunidad de asegurar directamente una histórica clasificación para la fase eliminatoria del Mundial, pero el gol de Shoja Khalilzadeh en el tiempo añadido fue anulado tras una revisión del VAR por fuera de juego. The Guardian informó que Khalilzadeh marcó en ese mismo tramo final, mientras que Saeid Ezatolahi había rematado antes de cabeza al larguero, lo que reforzó aún más la sensación de una oportunidad perdida. Según la interpretación de la regla basada en la Ley 11 del IFAB, un jugador está en posición de fuera de juego si está más cerca de la línea de meta rival que el balón y el penúltimo adversario, y precisamente ese detalle resultó clave porque el portero egipcio, en esa acción, se encontraba fuera de su posición habitual en la portería.
El empate 1:1 significó que Egipto aseguró el segundo puesto del grupo y la clasificación para los dieciseisavos de final, mientras que Irán, con tres puntos, tuvo que esperar la clasificación final de las selecciones terceras. El sistema de competición de la FIFA para 2026 incluye por primera vez 48 selecciones, por lo que después de los grupos se forma una ronda de 32 equipos. En ese formato, el tercer puesto ya no significa eliminación automática, pero tampoco garantiza el pase, así que el balance iraní de tres empates quedó en la frontera entre un éxito histórico y una eliminación decepcionante.
El partido contra Egipto fue para Irán la continuación de un grupo muy inusual. El informe de la FIFA sobre el primer partido registró que Irán, contra Nueva Zelanda en Los Ángeles, remontó dos veces una desventaja y terminó el encuentro con resultado de 2:2. Después, contra Bélgica, según el informe de la FIFA sobre el encuentro en Los Ángeles, empató 0:0 en un partido marcado por una defensa firme y las intervenciones de los porteros. El tercer empate dejó la impresión de una selección que, pese a todas las circunstancias, siguió siendo competitiva, pero no logró convertir la estabilidad en una victoria que le hubiera dado seguridad.
Taremi: La FIFA tenía que resolver los problemas
El mensaje de Taremi estuvo dirigido a la cúpula misma de la FIFA. Según el informe de The Guardian, el capitán de Irán dijo que la FIFA “debe resolver cada problema” en un torneo como este, pero que en el caso de la delegación iraní, según sus palabras, no lo hizo desde el inicio de la competición. Su crítica se refería a las restricciones de visados, la ausencia de parte del cuerpo técnico y organizativo y los constantes viajes entre México y los Estados Unidos de América. Taremi dijo además que la selección iraní debe “luchar contra todo”, describiendo así la sensación de que los desafíos deportivos se entrelazan con obstáculos administrativos y políticos.
Según un informe anterior de The Guardian tras el partido entre Irán y Nueva Zelanda, Taremi, Mohammad Mohebi y el seleccionador Amir Ghalenoei ya entonces hablaron públicamente de los problemas con los viajes y la recuperación. Ghalenoei dijo en aquel momento que Irán era, en su opinión, el equipo “más oprimido” del torneo, porque la selección tenía que regresar a su base en Tijuana después de los partidos, en lugar de permanecer en la ciudad anfitriona para recuperarse. Los jugadores afirmaron que esos arreglos dificultaban el entrenamiento, el descanso y la preparación médica para los siguientes encuentros.
Especialmente controvertido fue el hecho de que los tres partidos de Irán en el grupo estuvieran programados en los Estados Unidos de América, mientras la selección tenía su base en Tijuana, ciudad mexicana junto a la frontera con EE. UU. Al Jazeera, citando a las agencias AFP y Reuters, informó a principios de junio que los jugadores iraníes recibieron visados para participar, pero que la embajada iraní en Turquía afirmó que a un “gran” número de miembros clave del personal se les negó la entrada. En el mismo informe se señaló que la Federación Iraní de Fútbol anunció que plantearía la cuestión ante la FIFA, al considerar que se trataba de una decisión que afectaba a la igualdad de condiciones de participación en el torneo.
La base en Tijuana y los viajes agotadores hacia EE. UU.
El campamento iraní sostiene que el cambio de base desde los Estados Unidos de América a México creó una carga adicional para el equipo. Según Al Jazeera, Irán inicialmente debía estar alojado en EE. UU., pero debido a las tensiones políticas y a la incertidumbre sobre los visados trasladó su concentración a Tijuana. Esa elección permitió logísticamente a la selección mantenerse cerca de las ciudades anfitrionas estadounidenses, pero al mismo tiempo significó que el equipo debía cruzar la frontera para cada partido y pasar por procedimientos más complejos que la mayoría de sus rivales. The Guardian señaló después del primer partido que Taremi describió el trayecto de Tijuana a Los Ángeles como un viaje de varias horas que redujo aún más el tiempo de descanso y preparación.
El seleccionador Amir Ghalenoei repitió después del empate con Egipto que la selección iraní no había pedido un trato especial, sino condiciones de recuperación y preparación que, en su opinión, también tienen otras selecciones. The Guardian recogió su declaración de que el equipo habría estado más preparado si se le hubiera permitido llegar antes a EE. UU. y quedarse más tiempo después de los partidos. Ghalenoei advirtió especialmente que salir inmediatamente hacia un vuelo después de un partido físicamente exigente puede retrasar la recuperación de los jugadores, y ese régimen, según sus palabras, Irán tuvo que atravesarlo varias veces durante el grupo.
A pesar de las críticas hacia los anfitriones estadounidenses, Ghalenoei había elogiado antes la recepción en México y el apoyo de la gente de Tijuana. Según The Guardian, el seleccionador iraní dijo que los jugadores iraníes se sintieron como en casa en esa ciudad. Con ello subrayó aún más la diferencia entre la hospitalidad en la base mexicana y las dificultades que el equipo, según las afirmaciones del campamento iraní, tuvo al entrar y permanecer en EE. UU. En el momento de las declaraciones más recientes de Taremi, según la información disponible publicada en los informes utilizados, la FIFA no había emitido una nueva explicación detallada que respondiera a cada una de esas afirmaciones.
Infantino en el vestuario y promesas que no frenaron el descontento
Uno de los detalles más llamativos de todo el caso fue la visita de Infantino al vestuario iraní después del partido contra Nueva Zelanda. Según The Guardian, el presidente de la FIFA dijo entonces a los jugadores que comprendía por lo que estaban pasando y les transmitió que eran “más fuertes que todo”. Su intervención debía tener un tono calmante, y el seleccionador Ghalenoei dijo más tarde que creía que Infantino intentó ayudar todo lo que pudo. Aun así, desde el campamento iraní se señaló después del partido con Egipto que una solución concreta no llegó a tiempo para cambiar las condiciones en las que el equipo terminó el grupo.
Taremi destacó precisamente ese contraste como la razón del descontento público. Según The Guardian, el capitán iraní recordó que Infantino, después del primer partido, habló del comienzo del torneo, pero que el grupo terminó y la selección iraní seguía sin tener a su disposición todo su personal logístico. En el plano deportivo, esto es especialmente delicado porque en los grandes torneos la diferencia entre avanzar y quedar eliminado suele reducirse a detalles: recuperación, viajes, análisis, comunicación con los medios, preparación médica y rutina en torno a los partidos. Irán fue competitivo en el terreno de juego en el grupo G, pero hasta el final quedó cargado con la pregunta de si las circunstancias fuera del campo habían alterado la igualdad de condiciones.
Ghalenoei, después del empate con Egipto, fue incluso un paso más allá y pidió a la FIFA que en el futuro no permita a los anfitriones tratar a las selecciones de una manera que pueda dañar la integridad deportiva de la competición. Según The Guardian, el seleccionador dijo que Infantino debe “levantarse” contra ese comportamiento de los anfitriones. Esa declaración tiene un significado más amplio que el caso iraní, porque el Mundial 2026 se disputa en tres países anfitriones, a grandes distancias y en un entorno político complejo. Los organizadores presentaron el torneo como un acontecimiento global e inclusivo, pero el caso iraní muestra hasta qué punto las decisiones administrativas pueden convertirse en una cuestión deportiva.
Una prueba más amplia para el Mundial ampliado
El Mundial 2026 es la primera edición con 48 selecciones, y la FIFA, al introducir el nuevo formato, destacó que decidió organizar 12 grupos de cuatro equipos tras considerar la integridad deportiva, la experiencia de los aficionados y el bienestar de los jugadores. En la práctica, sin embargo, la ampliación del torneo también ha traído un mayor número de partidos, un alcance geográfico más amplio y calendarios más complejos. El caso iraní no deriva solo del calendario deportivo, sino también de un contexto político y de visados específico, pero muestra lo delicada que es la organización de una competición en la que las selecciones no dependen solo del terreno de juego, sino también de los regímenes fronterizos, permisos y relaciones internacionales.
Para la FIFA es especialmente delicado que las quejas se refieran a la igualdad de condiciones de la competición. Si una selección no puede utilizar parte de su personal, tiene que desplazarse entre países en plazos más cortos y no dispone del mismo ritmo de recuperación que sus rivales, entonces la cuestión logística se convierte en una cuestión de integridad deportiva. Según las afirmaciones del campamento iraní, precisamente eso ocurrió durante el grupo G. Por otro lado, sin una respuesta oficial completa de la FIFA y de las autoridades estadounidenses a cada afirmación individual, parte de las circunstancias queda descrita a través de declaraciones de jugadores, seleccionadores e informes de medios.
Taremi y Ghalenoei, por tanto, con sus intervenciones abrieron un tema que probablemente sobrevivirá al resultado iraní en el grupo. Si Irán logra la fase eliminatoria como una de las mejores selecciones terceras, la historia continuará con la impresión de un equipo que sobrevivió a condiciones excepcionalmente exigentes. Si queda eliminado, el gol anulado contra Egipto y las dificultades logísticas seguirán siendo el marco para debatir si la selección tuvo condiciones equitativas. En ambos casos, el mensaje desde el vestuario iraní fue claro: según su visión, el problema no estaba solo en los empates, sino en un torneo en el que la lucha por avanzar también se libraba lejos del césped.
Fuentes:
- The Guardian – informe desde Seattle sobre las declaraciones de Mehdi Taremi y Amir Ghalenoei después del partido Irán – Egipto y sobre las quejas logísticas y de visados del campamento iraní (link)
- The Guardian – informe anterior tras el partido Irán – Nueva Zelanda sobre la visita de Infantino al vestuario, la base en Tijuana y los problemas con el viaje hacia EE. UU. (link)
- FIFA – explicación oficial del formato del Mundial 2026 con 48 selecciones, 12 grupos y el pase de los ocho mejores equipos terceros (link)
- FIFA – resultados oficiales, calendario y datos de partidos del Mundial 2026, incluidos los encuentros del grupo G (link)
- FIFA – informe y datos del partido Irán – Nueva Zelanda 2:2 en el grupo G (link)
- FIFA – informe y datos del partido Bélgica – Irán 0:0 en el grupo G (link)
- Al Jazeera / AFP / Reuters – informe sobre la disputa de visados, la salida de la selección iraní hacia México y las afirmaciones de instituciones iraníes sobre visados denegados a miembros del personal (link)
- IFAB – Ley 11 oficial sobre el fuera de juego, utilizada para explicar el contexto del gol anulado contra Egipto (link)