Inwestycja Google w odnawialne źródła energii

Gigant technologiczny Google niedawno ogłosił wielki krok w kierunku osiągnięcia 100% wykorzystania odnawialnych źródeł energii dla wszystkich swoich operacji na całym świecie do 2030 roku. Ta ambitna inicjatywa opiera się na wieloletnich staraniach firmy, aby stać się jak najbardziej przyjazną dla środowiska, co można zauważyć już od 2007 roku, kiedy to Google stał się firmą neutralną pod względem emisji dwutlenku węgla. W 2017 roku Google osiągnął 100% pokrycia swojego zużycia energii elektrycznej odnawialnymi źródłami, stając się pierwszą firmą tej wielkości, która osiągnęła taki cel.

Niedawny krok obejmuje największy korporacyjny zakup odnawialnej energii w historii. Pakiet umów, który obejmuje łącznie 1 600 megawatów (MW) energii, zawiera 18 nowych umów na dostawę energii z odnawialnych źródeł, co zwiększa portfel wiatrowych i słonecznych farm Google o ponad 40%, do łącznej liczby 5 500 MW. Te umowy odnoszą się do projektów w Stanach Zjednoczonych, Chile i Europie, a oczekiwane moce znacząco przyczynią się do zaspokojenia potrzeb energetycznych Google na skalę globalną.

Celem Google do 2030 roku jest osiągnięcie 24/7 wykorzystania zielonej energii, co oznacza zapewnienie, że wszystkie operacje firmy będą prowadzone na podstawie źródeł energii, które nie emitują dwutlenku węgla. W ramach współpracy z partnerami takimi jak ENGIE North America, Google niedawno ustalił zakup 90 MW energii słonecznej z projektu Chillingham w hrabstwie Bell w Teksasie, który jest największym projektem słonecznym ENGIE w Stanach Zjednoczonych. Ten projekt oznacza piątą globalną umowę między obiema firmami, ale pierwszą w Teksasie. ENGIE North America opracuje, zbuduje i zarządza tym projektem, a przewidywany start operacyjny planowany jest na koniec tego roku.

Odnawialna energia dla głodnych energii centrów danych

Znaczna część zużycia energii przez Google przypada na centra danych, co czyni efektywność energetyczną tych obiektów kluczowym priorytetem. Średnie centrum danych należące do Google jest około 1,8 razy bardziej energooszczędne niż typowe centrum danych, co można przypisać zaawansowanym serwerom, zoptymalizowanemu zasilaniu i systemom chłodzenia. Aby dodatkowo zmniejszyć ślad węglowy, Google koncentruje się na ograniczeniu zużycia energii poprzez projektowanie budynków o niskiej emisji węgla oraz efektywność istniejących i nowych obiektów. W swoim nowo otwartym kampusie YouTube w San Bruno w Kalifornii, Google użył materiałów niskoemisyjnych i drewna masywnego do budowy, co zmniejszyło zainwestowane emisje węgla o około 50% w porównaniu do tradycyjnych materiałów, takich jak beton i stal.

Google zobowiązał się również do korzystania z skalowalnego podejścia do zakupu energii, aby zrewolucjonizować sposób, w jaki przemysł sprzedaje i kupuje energię elektryczną, co przyspiesza rozwój projektów z energią elektryczną, która nie emituje dwutlenku węgla. To podejście obejmuje współpracę z firmą LevelTen Energy, co umożliwia szybsze i bardziej efektywne zawieranie umów na zakup czystej energii.

Wyzwania na drodze do celu

Chociaż inicjatywy Google mające na celu osiągnięcie neutralności klimatycznej są ambitne i godne pochwały, firma stawia czoła wyzwaniom. Pomimo wszystkich wysiłków, emisje gazów cieplarnianych wzrosły o prawie 48% od 2019 roku, co można przypisać zwiększonemu zużyciu energii w centrach danych i emisjom z łańcucha dostaw. Google osiągnął w 2022 roku poziom 64% energii wolnej od węgla na poziomie globalnym, ale z celem osiągnięcia 100% zielonej energii do 2030 roku przed firmą stoją jeszcze znaczne wyzwania.

Jedną z największych przeszkód, z jakimi zmaga się Google, jest zapewnienie, że każde centrum danych i biurowiec działa na podstawie neutralnych pod względem emisji źródeł węgla. Wymaga to integracji wielu strategii, w tym budowy nowych farm słonecznych, partnerstw z dostawcami energii i wykorzystania różnych form zielonej energii, takich jak energia słoneczna, wiatrowa i geotermalna. Tylko w tym roku Google w Teksasie ustalił projekty o łącznej mocy 3 GW, w tym niedawne porozumienie z SB Energy, które uważa się za jeden z największych kontraktów na zakup czystej energii do tej pory.

Perspektywy na przyszłość

Google planuje do 2040 roku zainwestować około 16 miliardów dolarów w zakup odnawialnych źródeł energii na całym świecie. Długoterminowym celem jest nie tylko zmniejszenie emisji dwutlenku węgla, ale także promowanie przejścia na pełne wykorzystanie energii odnawialnej w całej gospodarce. Ten wysiłek obejmuje współpracę z partnerami przemysłowymi, inwestowanie w nowe technologie oraz rozwijanie dużych farm słonecznych i wiatrowych, które zaspokoją rosnące potrzeby energetyczne firmy.

Jednym z ważnych elementów tej strategii są umowy na zakup energii (PPA), które umożliwiają Google bezpośrednie kupowanie energii od producentów, jak ma to miejsce w przypadku ENGIE North America. Ta forma współpracy pozwala Google na utrzymanie stabilnego zaopatrzenia w energię dla swoich energochłonnych centrów danych, jednocześnie przyczyniając się do globalnego celu redukcji emisji gazów cieplarnianych.

Dzięki temu podejściu Google nie tylko pracuje nad zmniejszeniem swojego śladu węglowego, ale także działa jako lider w globalnych wysiłkach na rzecz zrównoważonej przyszłości. Oczekuje się, że do końca tego roku wielu partnerów Google w odnawialnych źródłach energii, w tym ENGIE, rozpocznie prace nad nowymi projektami, które jeszcze bardziej przyczynią się do globalnej transformacji energetycznej.