Encuentro de escaladores Paklenica 2025 entre los ejemplos mundialmente destacados de turismo deportivo sostenible
El reconocimiento especial que el proyecto del 25.º Encuentro Internacional de Escaladores Paklenica 2025 obtuvo en la primera entrega de los premios de ONU Turismo a la excelencia en turismo deportivo sostenible representa un importante avance internacional para el condado de Zadar, pero también para el modelo croata de desarrollo del descanso activo en áreas naturales protegidas. El proyecto, presentado al premio por la Oficina de Turismo del condado de Zadar, fue reconocido en la categoría
Evento deportivo más sostenible, y la ceremonia se celebró el jueves 19 de marzo de 2026 en Madrid. De este modo, el evento que lleva ya un cuarto de siglo vinculado al Parque Nacional de Paklenica recibió la confirmación de que un programa outdoor arraigado localmente puede, al mismo tiempo, reforzar la visibilidad internacional del destino, impulsar el flujo turístico fuera del pico de temporada y, a la vez, preservar el espacio en el que se basa su atractivo.
Se trata de la primera entrega global de premios que ONU Turismo organiza en cooperación con la Federación Internacional del Automóvil FIA, con el objetivo de destacar proyectos que en el turismo deportivo combinan sostenibilidad, innovación, impacto social y asociaciones público-privadas de calidad. En las reglas del concurso se subraya especialmente que se valoran los proyectos que gestionan los recursos de manera responsable, incluyen a la comunidad local y muestran una contribución medible a la sostenibilidad económica, social y ambiental. En una competencia internacional de este tipo, la distinción de Paklenica no es solo un elogio protocolario, sino la confirmación de que un evento croata ha logrado imponerse como un ejemplo de práctica relevante a nivel de la industria turística mundial.
Por qué precisamente Paklenica atrajo la atención del jurado internacional
El Encuentro Internacional de Escaladores en Paklenica lleva años teniendo el perfil de un evento que supera un nicho deportivo estrecho. Se celebra en un espacio que figura entre los destinos croatas de escalada y senderismo más reconocibles, y la propia Paklenica se describe en los sitios oficiales de las instituciones turísticas y del parque como la zona de escalada más visitada de Croacia, con unas 590 vías de escalada. No se trata solo de una cifra que habla del atractivo deportivo del lugar, sino también de un indicador de por qué el evento se ha convertido en un punto de referencia para la comunidad escaladora de Croacia y del extranjero. Según los datos de la Oficina de Turismo del condado de Zadar, el encuentro en Paklenica reúne a más de 6000 escaladores y montañistas de Europa, desde principiantes hasta deportistas experimentados, lo que también le otorga una fuerte dimensión promocional y económica.
Lo que distingue a Paklenica de numerosos eventos deportivos es el hecho de que su identidad no se construye sobre la masividad a cualquier precio, sino sobre el concepto de
deporte en armonía con la naturaleza. La escalada, la educación, la estancia al aire libre y los contenidos culturales están diseñados de modo que sigan la lógica del espacio del Parque Nacional, y no que la desplacen. Precisamente este enfoque fue una de las razones clave por las que el proyecto recibió reconocimiento internacional. En lugar de un modelo en el que el evento consume el destino, Paklenica se desarrolla como un ejemplo de evento que construye su credibilidad sobre la protección de los valores naturales, el uso seguro del espacio y la cooperación con los actores locales.
Un elemento importante del reconocimiento del encuentro es también su carácter multinivel. El programa de la 25.ª edición, celebrada del 1 al 4 de mayo de 2025, incluyó la competición Kids' Speed para los más pequeños, una competición de velocidad top rope para adultos, un maratón de escalada, eventos de presentación y educativos, así como el Paklenica Film Festival. Esta estructura muestra que los organizadores no construyen el evento solo en torno al resultado deportivo, sino en torno a una experiencia integral que incluye educación, popularización de la escalada e intercambio de experiencias. De este modo, se amplía al mismo tiempo la base de participantes y del público, y Paklenica sigue abierta también a quienes no son competidores, pero sí forman parte de la comunidad de amantes de la naturaleza, de la vida activa y de la cultura outdoor.
El papel del Parque Nacional y de la comunidad local
Cuando se habla de la sostenibilidad del turismo deportivo, lo más frecuente es pensar en la reducción de la presión negativa sobre el espacio, pero la verdadera sostenibilidad implica un marco mucho más amplio. En el caso de Paklenica, esto significa armonizar la protección de la naturaleza, la seguridad de los visitantes, la promoción turística y los beneficios para la economía local. El Parque Nacional de Paklenica no es solo un telón de fondo para el evento, sino su marco de contenido fundamental. Los cañones de Velika y Mala Paklenica, los acantilados, los bosques y el ambiente montañoso crean la autenticidad gracias a la cual un encuentro así puede celebrarse, por lo que es lógico que la sostenibilidad aquí no sea una etiqueta adicional, sino una condición previa para la supervivencia de todo el concepto.
Por ello, la organización del evento se apoya en un modelo de asociación en el que participan el parque, el sector turístico, la comunidad local y el panorama deportivo más amplio. Esta cooperación es especialmente importante en entornos más pequeños como Starigrad-Paklenica, donde cada evento de mayor tamaño influye en la capacidad de alojamiento, la hostelería, el tráfico, los servicios locales y el empleo de temporada. El encuentro de escaladores se celebra tradicionalmente a principios de mayo, en un periodo que tiene un fuerte potencial para reforzar la pretemporada. Precisamente esa es una de las directrices de desarrollo que la Oficina de Turismo del condado de Zadar viene destacando desde hace años: los eventos con valor añadido no sirven solo para generar visibilidad mediática, sino también para una distribución más equilibrada del flujo turístico a lo largo del año.
En la práctica, esto significa que Paklenica no es importante solo para los escaladores. Es un ejemplo de cómo el turismo outdoor puede ayudar a un destino a reducir su dependencia de un pico veraniego estrecho, atraer a visitantes de un perfil diferente y, al mismo tiempo, construir la reputación de un espacio en el que el descanso activo no está en conflicto con la conservación de la naturaleza. En un momento en que en todo el Mediterráneo se debate cada vez más sobre la presión del turismo sobre el medio ambiente, el tráfico y la calidad de vida de la población local, un modelo en el que el evento crece junto con el destino, y no contra él, tiene un peso especial.
Contexto más amplio: el deporte como herramienta del turismo sostenible
ONU Turismo señala que el turismo deportivo es uno de los segmentos de más rápido crecimiento de la industria turística mundial. Según los datos publicados por ONU Turismo y la FIA al lanzar los premios, el valor del mercado mundial del turismo deportivo alcanzó los 609.000 millones de dólares estadounidenses en 2023, y para 2032 se espera que crezca hasta 2,3 billones de dólares. Estos indicadores explican por qué cada vez más destinos intentan posicionarse precisamente a través de eventos deportivos, recreación y estancias activas en la naturaleza. Sin embargo, el rápido crecimiento de este mercado plantea al mismo tiempo la cuestión de la calidad del desarrollo: si el deporte será una presión adicional sobre el espacio o un medio para crear modelos turísticos más resilientes y sostenibles.
En ese marco, los premios de ONU Turismo y la FIA también pueden leerse como un intento de destacar aquellos proyectos que no cuentan solo con el número de llegadas y pernoctaciones, sino también con el beneficio a largo plazo para las comunidades locales y el entorno natural. Por eso, las categorías de los premios no se han establecido por casualidad en torno a la sostenibilidad de los eventos, la contribución a la comunidad, la innovación y la asociación público-privada. Con ello se transmite el mensaje de que el éxito del turismo deportivo ya no puede medirse solo por la ocupación plena y una fuerte promoción, sino también por cuánto respeta un proyecto el espacio, cuánto incluye a la población local y cuánto legado positivo deja tras su finalización.
Paklenica encaja en ese marco casi de manual. Se trata de un evento lo bastante reconocible como para tener alcance internacional, pero también lo bastante vinculado al espacio local como para que sin él no tuviera el mismo valor. Esa es una de las diferencias clave entre un producto deportivo genérico y un evento que construye la identidad del destino. La escalada en Paklenica no es transferible a cualquier otro lugar sin perder su sentido, y es precisamente en esa singularidad donde reside su fuerza turística, deportiva y simbólica.
El condado de Zadar y su posicionamiento en el mapa del turismo de intereses especiales
Para el condado de Zadar, este reconocimiento tiene un significado que va más allá de un evento y un premio. En los últimos años, el condado ha venido desarrollando sistemáticamente la imagen de un espacio que, además del mar y las clásicas vacaciones de verano, ofrece también un sólido espectro de productos de intereses especiales: descanso activo, carreras de trail, ciclismo, escalada, vela, turismo de aventura y eventos vinculados al patrimonio natural y cultural. En una cartera así, Paklenica ocupa un lugar especial porque reúne lo que es cada vez más importante para el turismo contemporáneo: autenticidad, experiencia, potencial durante todo el año y sostenibilidad.
Un contexto adicional lo aporta también el hecho de que Croacia ya fue anfitriona de importantes debates internacionales sobre la conexión entre turismo y deporte. El Segundo Congreso Mundial de Turismo Deportivo se celebró en 2023 en Petrčane, cerca de Zadar, organizado por la entonces OMT y el Ministerio croata de Turismo y Deporte. En ese encuentro se subrayó que el deporte y el turismo pueden ser potentes generadores de desarrollo económico, pero solo si su crecimiento se ajusta a los objetivos ambientales, sociales y económicos de la sostenibilidad. Por eso, el reconocimiento actual a Paklenica también puede considerarse como una continuación lógica de un proceso más amplio en el que Zadar y su entorno se perfilan como un espacio de serias conversaciones internacionales y proyectos concretos en el ámbito del turismo deportivo.
Para las instituciones locales y regionales, se trata de una importante confirmación de la estrategia seguida hasta ahora. Con este éxito, la Oficina de Turismo del condado de Zadar ha demostrado que presentar proyectos con un componente sostenible claro puede dar como resultado un reconocimiento internacional, pero también una promoción adicional del destino en un mercado que busca contenido, autenticidad y responsabilidad. En unas condiciones de mercado en las que cada vez se comparan más no solo el precio y la ubicación, sino también la calidad de la experiencia y la relación con el espacio, ese tipo de visibilidad se convierte en un potente capital de desarrollo.
Qué significa el premio para el futuro del evento
Los reconocimientos internacionales por sí solos no garantizan el éxito, pero pueden abrir espacio para una nueva fase de desarrollo. En el caso de Paklenica, esto significa reforzar el reconocimiento internacional, un mayor interés del público especializado en deporte y turismo, y una responsabilidad adicional para los organizadores y socios de mantener el nivel por el que el evento fue premiado. El premio de ONU Turismo no debería entenderse como una confirmación final de que el trabajo está terminado, sino como una señal de que cada paso siguiente estará bajo una mayor lupa de la opinión pública nacional e internacional.
Esto es especialmente importante porque la sostenibilidad se pierde con mayor facilidad cuando un proyecto comienza a crecer más rápido que la capacidad del espacio y de la organización. Precisamente por eso Paklenica tiene la ventaja de que su desarrollo se apoya en una larga tradición, en la experiencia de trabajo en una zona protegida y en una clara conciencia de que el entorno natural es el mayor valor del evento. Si ese equilibrio se conserva, el premio de Madrid podría tener un efecto mucho más amplio que el simbólico. Podría atraer nuevas colaboraciones, aumentar la llegada de visitantes fuera de la temporada principal y consolidar aún más el estatus de Paklenica como una de las marcas outdoor más importantes del sur de Croacia.
Al mismo tiempo, el reconocimiento llega en un momento en que ya se ha anunciado la 26.ª edición del encuentro, que en las páginas oficiales del Parque Nacional de Paklenica figura para el periodo del 1 al 3 de mayo de 2026. Esa continuidad demuestra que el evento no es un proyecto puntual creado con motivo de un concurso o una campaña, sino una manifestación estable con una identidad y un público desarrollados. Precisamente esa longevidad suele ser decisiva a la hora de evaluar la contribución real de un evento: la sostenibilidad no es un gesto puntual, sino la capacidad de que un proyecto perdure, crezca y, al mismo tiempo, no pierda sus valores fundamentales.
El éxito de Paklenica y el alcance de la Dalmatinko Cup
A toda la historia le da un peso adicional el hecho de que el condado de Zadar tuviera otro representante en la final de estos premios internacionales. El proyecto
Dalmatinko Cup 2025, que también fue presentado por la Oficina de Turismo del condado de Zadar, entró entre los finalistas en la categoría
Excelente asociación público-privada en turismo deportivo. Se trata de uno de los mayores torneos internacionales de fútbol para jóvenes en esta parte de Europa. Según los datos publicados con motivo del anuncio de la décima edición jubilar, el torneo se celebró en 2025 del 29 de mayo al 1 de junio en ocho campos de todo el condado de Zadar y reunió a más de 10.000 participantes, incluidos 3.500 competidores de casi 200 equipos y más de 20 países.
Aunque la Dalmatinko Cup no ganó el premio principal, su sola entrada entre los finalistas demuestra la amplitud de la cartera de turismo deportivo de Zadar. Mientras que Paklenica representa un sólido ejemplo de estancia en la naturaleza y cultura outdoor, la Dalmatinko Cup muestra cómo el turismo deportivo también puede construirse a través de un gran evento internacional para jóvenes, con la implicación de instituciones locales, el sector privado, las familias y contenidos complementarios. El denominador común de ambos proyectos es precisamente lo que más busca el turismo contemporáneo: una experiencia reconocible, inclusividad, cooperación entre múltiples actores y una fuerte conexión con el espacio local.
Una doble presencia así en la competencia internacional no es importante solo por prestigio. Envía el mensaje de que el condado de Zadar no es reconocido por un único caso aislado, sino por un modelo de desarrollo de eventos que puede funcionar en distintos deportes y en diferentes partes del año turístico. En ese sentido, el éxito de Paklenica y la condición de finalista de la Dalmatinko Cup construyen juntos la imagen de una región que no utiliza el deporte solo como adorno promocional, sino como una herramienta seria para el desarrollo del turismo de intereses especiales.
Un mensaje que va más allá de una sola ceremonia en Madrid
El premio entregado en Madrid llega en un momento en el que, a nivel global, se buscan con cada vez más fuerza ejemplos de turismo que no se basen exclusivamente en el volumen, sino en la calidad y la responsabilidad. Precisamente por eso el reconocimiento a Paklenica tiene un valor mayor que una sola noticia ceremonial. Demuestra que los destinos croatas pueden ser competitivos cuando ofrecen contenido creíble, arraigado localmente y estratégicamente alineado con los principios del desarrollo sostenible. Al mismo tiempo, recuerda que el éxito en el turismo ya no depende solo de una naturaleza atractiva y una buena promoción, sino también de la capacidad de utilizar esa naturaleza con cuidado, a largo plazo y en cooperación con las personas que viven y trabajan en ese espacio.
En ese sentido, Paklenica es mucho más que un encuentro de escaladores. Es un ejemplo modelo de cómo un evento deportivo puede convertirse en una plataforma para la promoción del destino, la educación de los visitantes, el apoyo a la economía local y la afirmación de un modelo turístico que no agota el espacio. Por eso, el reconocimiento especial de ONU Turismo y la FIA no debe leerse solo como el éxito de un equipo organizativo, sino también como la confirmación de que el concepto de desarrollo del condado de Zadar a través de proyectos sostenibles y sólidos en contenido tiene peso internacional y un futuro muy concreto.
Fuentes:- ONU Turismo – página oficial sobre turismo deportivo y el papel del deporte en el desarrollo sostenible del turismo (enlace)- FIA – anuncio de la primera entrega global de premios de ONU Turismo y FIA, así como descripción de las categorías y objetivos del premio (enlace)- Ministerio de Turismo y Deporte de la República de Croacia – resumen croata del concurso de ONU Turismo y FIA, de las categorías y de los criterios del premio (enlace)- Parque Nacional de Paklenica – programa oficial del 25.º Encuentro Internacional de Escaladores Paklenica 2025 y anuncio de la 26.ª edición en 2026 (enlace)- Oficina de Turismo del condado de Zadar – descripción del evento, número de vías de escalada y estimación de asistencia del encuentro (enlace)- Ministerio de Turismo y Deporte de la República de Croacia – informe sobre el 2.º Congreso Mundial de Turismo Deportivo en Petrčane y el énfasis en la sostenibilidad (enlace)- 057info – anuncio de la décima edición jubilar de la Dalmatinko Cup 2025 con datos sobre participantes, equipos y fechas de celebración (enlace)
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