Hoteles de lujo en medio de la guerra: por qué Israel impulsa proyectos turísticos y cuándo los huéspedes extranjeros aún no confían en él
El turismo israelí, que en otro tiempo fue uno de los canales más reconocibles para la entrada de divisas, el empleo y la visibilidad internacional del país, sufrió un golpe severo tras el ataque del 7 de octubre de 2023 y la guerra que siguió, del que ni siquiera a comienzos de 2026 se había recuperado por completo. La caída no afectó solo a las cadenas hoteleras, los transportistas y los guías, sino también a la propia imagen del país como destino para vacaciones, viajes religiosos y encuentros de negocios. Precisamente por eso resuena ahora con especial fuerza el hecho de que las autoridades israelíes, en paralelo con la guerra y las incertidumbres de seguridad, sigan impulsando nuevos hoteles, reformas para inversores y planes de ampliación de la capacidad de alojamiento. A primera vista, esto parece una paradoja económica. Pero desde la perspectiva de un Estado que durante años trató el turismo como un sector exportador importante, se trata de un intento de preparar el terreno, en un momento de profunda crisis, para el periodo posterior a la guerra, sin importar cuán incierto siga siendo el regreso de los huéspedes extranjeros.
Antes de la guerra más reciente, Israel ya tenía experiencia con oscilaciones turísticas repentinas debido a crisis de seguridad, pero la magnitud del shock tras el 7 de octubre fue distinta. Según los datos de la Oficina Central de Estadística de Israel, 2019 fue un año récord con más de 4,55 millones de turistas. Tras las perturbaciones de la pandemia, 2023 terminó con unos 3,01 millones de turistas, pero el último trimestre estuvo marcado por un derrumbe repentino de las llegadas. En 2024, la recuperación no llegó en la medida que la industria esperaba, sino que el mercado se mantuvo muy por debajo de los niveles previos a la crisis. Para 2025, el Ministerio de Turismo habló de un retorno prudente y señaló que 1,3 millones de turistas visitaron el país durante ese año, lo que supone un crecimiento frente a 2024, pero sigue siendo varias veces inferior a los niveles a los que el sector estaba acostumbrado antes de la guerra.
El turismo cayó, pero el Estado sigue construyendo capacidad
La principal contradicción de la política turística israelí hoy es fácil de ver: por un lado, las llegadas de huéspedes extranjeros siguen siendo sensibles a cada incidente de seguridad y, por otro, el Estado envía una señal a los inversores para que no detengan sus proyectos. Durante 2025, el Ministerio de Turismo subrayó la ampliación de la oferta hotelera, los incentivos a los inversores privados y las reformas que deberían acelerar la construcción o finalización de nuevos establecimientos. En septiembre de 2025 se anunciaron procedimientos de apoyo para la construcción y ampliación de hoteles, y el ministro Haim Katz afirmó que el país se estaba preparando para el “día después”, con la valoración de que la infraestructura turística y las habitaciones hoteleras adicionales son uno de los motores del crecimiento futuro.
En febrero de 2026, el Gobierno fue un paso más allá y aprobó una reforma de planificación que permite hasta un 49 por ciento de componente residencial en terrenos destinados a la construcción hotelera. La explicación oficial sostiene que ese modelo debería ayudar a la sostenibilidad financiera de los proyectos y aumentar el número de habitaciones de hotel. En la práctica, esto significa un intento de reducir el riesgo para los inversores en un momento en que el modelo clásico de negocio hotelero en el país está expuesto a una inestabilidad político-securitaria prolongada. Esa lógica no es inusual en periodos de crisis: el Estado intenta preservar el ciclo inversor ofreciendo al capital privado un cálculo más flexible, y no solo llamamientos a la paciencia.
Pero eso no significa que el riesgo de mercado haya desaparecido. Abrir hoteles de lujo o de múltiples categorías en un entorno en el que el tráfico aéreo puede verse alterado en apenas unas horas, y en el que el seguro de viaje puede encarecerse o resultar más difícil de conseguir, sigue siendo un negocio de alto riesgo. Cuando los inversores aceptan esos proyectos, en realidad no están invirtiendo en la demanda actual, sino en la valoración de que la situación de seguridad se estabilizará lo suficiente a medio plazo como para que vuelvan a funcionar los segmentos religioso, urbano, de congresos y vacacional del mercado.
Hoteles como hogar temporal para los evacuados
Una de las razones por las que la imagen de la hotelería israelí en los últimos meses no se parece a una típica postal turística es el hecho de que numerosos hoteles, tras el estallido de la guerra, asumieron una función social y logística extraordinaria. La Oficina Central de Estadística señala expresamente que, desde octubre de 2023, los datos sobre pernoctaciones e ingresos hoteleros incluyen también las pernoctaciones de personas evacuadas, así como los pagos estatales a los hoteles por su alojamiento. De este modo, parte del sector hotelero se convirtió en una prolongación de la gestión de crisis, y no de la industria turística clásica.
En su resumen de actividades para 2025, el Ministerio de Turismo indicó que los hoteles acogieron a unos 125 mil residentes evacuados durante la crisis. Es una cifra que muestra claramente hasta qué punto el sector había sido sacado de su función normal de mercado. Para las empresas hoteleras, por un lado, esto significó cierto nivel de ocupación y flujo financiero en un momento en que casi no había huéspedes extranjeros. Por otro lado, un régimen de funcionamiento así no equivale a una temporada turística normal: la estructura de los huéspedes, los precios, el gasto adicional y el efecto reputacional son completamente distintos. Un hotel que durante meses sirve de alojamiento para familias desplazadas no es al mismo tiempo un hotel que proyecta al mercado la imagen de un destino relajado, seguro y atractivo.
Precisamente esa transición del “alojamiento de emergencia” de vuelta hacia el turismo comercial es una de las tareas más difíciles para la industria israelí. No se trata solo de devolver técnicamente las habitaciones al mercado, sino también de reconstruir la confianza de los turoperadores, las aerolíneas, las aseguradoras y los propios viajeros. Hasta que ese proceso no se complete, cada anuncio de un nuevo hotel actúa como una inversión en una narrativa futura, más que en una ganancia segura en el presente.
Las conexiones aéreas siguen siendo el punto débil de la recuperación
El turismo no cae solo porque la gente no quiera viajar a una zona de guerra. También cae porque el viaje se vuelve logísticamente imprevisible. Tras el 7 de octubre, numerosas aerolíneas extranjeras suspendieron o redujeron los vuelos hacia Israel, y el ritmo del regreso de las rutas también resultó inestable durante 2025. Algunas compañías volvieron al mercado gradualmente, para luego interrumpir de nuevo el tráfico tras nuevas escaladas de seguridad. La Autoridad Aeroportuaria de Israel, en sus informes mensuales de 2025, registra una recuperación del tráfico en determinados meses, pero la situación siguió siendo sensible a los acontecimientos regionales.
Esa vulnerabilidad volvió a mostrarse también en 2026. Los anuncios oficiales y mediáticos de marzo apuntan a nuevas restricciones de las operaciones en Ben Gurion debido a evaluaciones de seguridad, junto con recortes adicionales del tráfico y alteraciones en los horarios de vuelo. Para el turismo, este es un hecho clave: incluso cuando el Estado puede mostrar que está construyendo nuevas habitaciones, el mercado seguirá fijándose primero en si los viajeros realmente pueden llegar al destino de manera sencilla y previsible. En ese sentido, el desarrollo hotelero y la conectividad aérea no pueden observarse por separado. Sin rutas fiables y un seguro estable, las nuevas capacidades de alojamiento siguen siendo una preparación de infraestructura, pero no una garantía de recuperación rápida.
Para los huéspedes internacionales, además, no solo es decisiva la evaluación real de seguridad, sino también la percepción del riesgo. El turista a menudo no distingue entre regiones concretas ni niveles de amenaza dentro del país; para él basta una noticia sobre lanzamiento de cohetes, cierre del espacio aéreo o cancelaciones masivas de vuelos para trasladar el viaje a otro destino. Precisamente por eso el daño reputacional, del que cada vez se habla más en los debates israelíes, es casi tan importante como las pérdidas financieras directas.
Por qué las autoridades siguen insistiendo en el lujo y en nuevos proyectos
A la pregunta de por qué el Estado sigue apoyando incluso proyectos de lujo en tales circunstancias, la respuesta es en parte económica y en parte simbólica. En lo económico, Israel intenta mantener la continuidad de la inversión en un sector que antes de la guerra tenía un papel importante en el empleo, el gasto y la promoción internacional. En lo simbólico, la construcción de nuevos hoteles envía un mensaje de resiliencia: que el Estado no renuncia a la normalización y que quiere mostrar que la guerra, por devastadora que sea, no detendrá de forma permanente el desarrollo de zonas urbanas y turísticas clave.
Por eso el Ministerio de Turismo y las instituciones urbanas de desarrollo siguen promoviendo Jerusalén, Tel Aviv, Eilat, el Mar Muerto y otros destinos como espacios de crecimiento futuro. La Jerusalem Development Authority sigue comunicando ayudas estatales para la construcción y ampliación de hoteles en la ciudad, incluidas subvenciones que pueden cubrir parte de la inversión. En el trasfondo hay un cálculo sencillo: si el ciclo inversor se interrumpe por completo, el regreso no se retrasará solo lo que dure la guerra, sino también los años adicionales necesarios para volver a preparar, financiar y construir los proyectos.
Al mismo tiempo, el segmento de lujo también tiene su propia lógica. Los hoteles de múltiples categorías y los boutique suelen contar con huéspedes de mayor poder adquisitivo, viajeros de negocios, la diáspora judía, grupos religiosos con mayor capacidad de compra y segmentos de nicho para los que la ubicación única o el valor simbólico del destino son más importantes que el precio. Ese mercado puede recuperarse a un ritmo distinto del turismo de masas. En otras palabras, los inversores no tienen necesariamente que esperar el regreso de millones de turistas para contar con la sostenibilidad de determinados proyectos. Les basta con creer que los primeros en volver serán aquellos huéspedes que, de todos modos, no toman su decisión exclusivamente según el precio del paquete.
La recuperación prudente no borra la profundidad del colapso
Los datos oficiales israelíes y los mensajes del ministerio respaldan la narrativa de la recuperación, pero no borran el hecho de que el nivel de actividad sigue estando muy por debajo del máximo histórico. Cuando un país, tras los récords de 4,55 millones de turistas en 2019 y 3,01 millones en 2023, cae a niveles que incluso en 2025 rondan los 1,3 millones, es difícil hablar de un regreso a lo de antes. Se trata ante todo de una estabilización tras el colapso, y no de una recuperación plena.
La propia estructura de las llegadas también muestra un cambio. El Ministerio de Turismo señala que entre los principales mercados emisores de huéspedes en 2025 estuvieron Estados Unidos, Francia y el Reino Unido, mientras que uno de los principales motivos de viaje fue la visita a familiares y amigos. Esto apunta a la conclusión de que las formas “vinculadas” de llegada, es decir, los viajes relacionados con motivos familiares, religiosos o identitarios, regresan más rápido que el tráfico turístico clásico de ocio. Ese perfil de huéspedes puede ayudar al sector a sobrevivir, pero no es lo mismo que un amplio regreso internacional que llenaría hoteles urbanos, tours, restaurantes y atracciones a plena capacidad.
Bajo esa luz, la estrategia israelí de desarrollo turístico en contra de las circunstancias no es tanto una señal de que la crisis haya terminado como una señal de que las autoridades no quieren permitir que la crisis defina la próxima década. Se están haciendo esfuerzos para mantener los proyectos, facilitar las cosas a los inversores y preparar capacidad adicional para el momento en que mejore la situación de seguridad. La cuestión es solo cuán rápido llegará ese momento, cuán estable será y si el mercado internacional creerá que el riesgo realmente se ha reducido de forma permanente.
Entre la política de desarrollo y la realidad de la guerra
Por todo ello, la historia de los nuevos hoteles de lujo en una zona de guerra no puede reducirse ni a un optimismo simple ni a una condena simple. Para el Gobierno israelí y parte de los inversores, es un intento de salvar la crisis mediante una inversión estratégica y de mantener la idea del país como destino que puede volver al mapa global. Para los escépticos, se trata de planes de desarrollo que pueden parecer separados de la cotidianidad de la guerra, de las consecuencias humanitarias y del coste político del conflicto. Ambas perspectivas existen al mismo tiempo, y precisamente por eso los proyectos turísticos en Israel hoy tienen un peso mayor que la propia industria hotelera: son una apuesta económica, un mensaje político y una prueba de hasta qué punto un Estado puede intentar volver a la normalidad mientras la guerra aún no ha quedado del todo atrás.
Fuentes:- Oficina Central de Estadística de Israel – estadísticas trimestrales de turismo y hotelería, incluida la información de que desde octubre de 2023 las pernoctaciones y los ingresos hoteleros también incluyen a las personas evacuadas y los pagos estatales a los hoteles (enlace)
- Oficina Central de Estadística de Israel – revisión anual de las llegadas de turistas, con comparaciones de 2019, 2023 y 2025 (enlace)
- Ministerio de Turismo de Israel – resumen de actividades para 2025, incluidos los datos sobre 1,3 millones de turistas, los principales mercados emisores y el alojamiento de evacuados en hoteles (enlace)
- Ministerio de Turismo de Israel – procedimientos de apoyo para la construcción y ampliación de hoteles para 2025, con énfasis en la inversión en capacidades adicionales de alojamiento (enlace)
- Gobierno de Israel – decisión sobre una reforma de planificación que amplía la oferta de habitaciones hoteleras y permite un componente residencial en terrenos destinados a hoteles (enlace)
- Jerusalem Development Authority – visión general de incentivos y subvenciones para proyectos hoteleros y turismo de conferencias en Jerusalén (enlace)
- Israel Airports Authority – informes mensuales sobre el tráfico en Ben Gurion durante 2025, como indicador de recuperación parcial y de la sensibilidad de las conexiones aéreas (enlace)
- Ministerio de Turismo de Israel – aviso a los turistas durante circunstancias extraordinarias en junio de 2025, que muestra hasta qué punto el sector siguió vinculado a la gestión de crisis y a los procedimientos de seguridad (enlace)
- Wall Street Journal y Associated Press – informes sobre la ayuda a turistas para abandonar Israel durante la escalada regional en 2025 (enlace; enlace)
- Wall Street Journal y otros informes actuales sobre nuevas restricciones del tráfico aéreo y perturbaciones de seguridad en marzo de 2026, importantes para comprender el riesgo actual para el turismo (enlace)
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Hora de creación: 2 horas antes