Légendes de la musique britannique, The Stranglers, dont le nom résonne dans les couloirs de l'histoire du post-punk et de la new wave, se préparent à retourner en Croatie, apportant avec eux un délice musical et scénique qui marquera l'été 2025. Ce groupe culte, reconnaissable à sa fusion unique de punk rock brut, de new wave intelligente et de post-punk introspectif, a programmé une performance pour le mardi 8 juillet 2025, dans l'un des lieux de concert en plein air les plus impressionnants – l'ancienne carrière romaine Cave Romane, située dans le pittoresque Vinkuran, en Istrie. Cet événement promet non seulement un spectacle musical, mais aussi une expérience unique immergée dans l'histoire et la beauté naturelle.

Débuts et ascension fulgurante sur la scène musicale

Fondé en 1974 à Guildford, Surrey, Angleterre, The Stranglers se sont rapidement imposés comme l'un des groupes les plus innovants et influents de leur époque. Leur capacité à sortir pas moins de trois albums – "Rattus Norvegicus", "No More Heroes" et "Black and White" – en une période incroyablement courte de seulement 13 mois témoigne de leur énergie créatrice et de leur vision. Ces albums ont engendré une série de singles à succès qui ont défini le son de la fin des années soixante-dix et leur ont assuré une place au panthéon des grands du rock. Des chansons comme l'énergique "Peaches", la rebelle "No More Heroes" et la reprise du classique "Walk On By" sont devenues des hymnes générationnels et ont propulsé le groupe sur les scènes mondiales.

Leur parcours musical ne s'est pas arrêté à ces premiers succès. Au cours des décennies qui ont suivi, The Stranglers ont continué à enchaîner les succès, parmi lesquels se distinguent particulièrement la mélancolique "Always The Sun", l'énigmatique "Strange Little Girl" et la mondialement reconnue "Golden Brown". C'est précisément "Golden Brown", avec son rythme de valse inhabituel et sa mélodie hypnotique au clavecin, qui est devenue leur plus grand succès commercial, atteignant la deuxième place des charts britanniques et demeurant un classique intemporel qui séduit encore aujourd'hui les auditeurs du monde entier. Il est impressionnant de constater que The Stranglers, au cours de leur longue carrière s'étalant sur six décennies différentes, ont réussi à classer pas moins de 24 singles dans le top 40 des ventes au Royaume-Uni, confirmant ainsi leur constance et leur pertinence sur une scène musicale en constante évolution.

Carrière ultérieure et l'album "Dark Matters"

Même au XXIe siècle, The Stranglers ont prouvé leur vitalité musicale. L'album "Dark Matters", sorti en 2021, a été accueilli avec enthousiasme tant par la critique que par le public. Atteignant la quatrième place du classement des albums britanniques, il est devenu leur album le plus réussi depuis la sortie de "Feline" en 1983. "Dark Matters" porte une charge émotionnelle particulière car c'est le dernier album sur lequel on peut entendre les claviers reconnaissables et uniques du regretté Dave Greenfield. Greenfield, dont le son était l'une des marques de fabrique du groupe, est décédé en mai 2020 des suites de complications liées au coronavirus, laissant une marque indélébile dans la musique de The Stranglers. Sa virtuosité et son approche innovante des claviers, souvent comparées au travail de Ray Manzarek de The Doors, ont donné au groupe une dimension sonore unique qui les distinguait des autres contemporains.

En 2022, le monde de la musique a été secoué par la nouvelle du décès d'un autre fondateur et membre de longue date du groupe, le batteur Jet Black (de son vrai nom Brian Duffy). Black, qui fut la force motrice du groupe depuis ses débuts et dont le style de batterie spécifique, imprégné de jazz, constituait la base de la section rythmique, s'était retiré de la scène en 2015 pour des raisons de santé, mais son influence est restée incommensurable. De nombreux musiciens de renommée mondiale ont rendu hommage à Jet Black, notamment Duff McKagan de Guns N' Roses, Ricky Warwick de Thin Lizzy et Lol Tolhurst de The Cure, ce qui confirme davantage son statut de légende et l'influence de The Stranglers sur des générations de musiciens.

Style musical et influence

The Stranglers sont apparus sur la scène à l'apogée de la révolution punk de la fin des années soixante-dix, mais leur son n'a jamais été limité par des définitions de genre étroites. Bien qu'ils partageassent l'agressivité et l'attitude intransigeante du mouvement punk, leur musique était considérablement plus complexe et stratifiée. Elle se caractérisait par des tons sombres mais distinctement mélodiques, des harmonies sophistiquées et des textes intelligents, souvent provocateurs. Le son unique du groupe reposait en grande partie sur la basse puissante et pulsante de Jean-Jacques Burnel, qui assumait souvent également un rôle mélodique principal, et sur les claviers atmosphériques déjà mentionnés de Dave Greenfield. Leur expression musicale englobait des éléments d'art rock, de rock gothique et même de pop, créant un amalgame reconnaissable qui leur a assuré le statut de l'un des groupes les plus influents et originaux de leur génération. Les critiques les ont décrits comme un groupe qui a évolué de "brutes mal élevées à producteurs de délices pop de premier ordre", mais dont la musique n'a jamais été ennuyeuse.

Le bassiste et chanteur Jean-Jacques "JJ" Burnel, aujourd'hui le seul membre restant de la formation originale, est une figure qui incarne l'esprit et la continuité de The Stranglers. Une anecdote intéressante concerne son entrée dans le groupe ; alors qu'il revenait d'un entraînement de karaté, il a pris en stop Hugh Cornwell, guitariste et chanteur qui était l'un des fondateurs du groupe. Cette rencontre fortuite s'est transformée en une collaboration musicale de longue date qui a produit certains des plus grands succès du groupe. Bien que Cornwell ait quitté le groupe en 1990, Burnel, avec une formation renouvelée, a continué à porter le flambeau de The Stranglers, interprétant leurs succès intemporels avec la même passion et la même énergie. La formation actuelle, aux côtés de Burnel, comprend le guitariste et chanteur Baz Warne, le batteur Jim Macaulay et le claviériste Toby Hounsham, qui a assumé la lourde tâche de succéder à Dave Greenfield.

"Men in Black" et commentaire social

Les fans ont surnommé The Stranglers "Men in Black" (Les Hommes en Noir), en partie à cause de leur penchant pour les vêtements noirs, et en partie à cause de la fascination du groupe pour les théories sur les extraterrestres et les OVNIS, qui était le thème de leur album conceptuel de 1981 "The Gospel According to the Meninblack". Cet album, bien qu'initialement moins réussi commercialement, a acquis un statut culte avec le temps. À travers leur musique et leurs apparitions publiques, The Stranglers ont souvent adopté une position intransigeante, critiquant les phénomènes négatifs de la société mondiale, de la corruption politique à l'hypocrisie sociale. Leur volonté d'expérimenter différentes directions musicales, repoussant constamment les limites de leur propre son, a abouti à une signature musicale unique qui les rend encore reconnaissables aujourd'hui.

L'un des détails intéressants de leur riche histoire est le fait qu'en 1992, ils sont entrés dans l'histoire en tant que premier groupe de rock à donner un concert dans la tristement célèbre prison britannique de Dartmoor. Cet événement n'a fait que renforcer davantage leur image de groupe qui n'a pas peur des controverses et qui est prêt à repousser les limites.

Retour en Croatie et la magie de Cave Romane

Les fans de The Stranglers en Croatie attendent avec impatience leur performance de juillet, qui marquera leur retour après une longue absence. Il est intéressant de noter que The Stranglers se sont produits pour la première fois en Croatie, plus précisément à Zagreb, dès juillet 1978. À l'époque, ils étaient l'un des premiers groupes punk/new wave anglo-saxons à visiter ces régions, laissant une marque profonde sur la scène musicale de l'époque et ouvrant la voie à de nombreux autres artistes étrangers. Leur concert d'alors à Zagreb est resté dans les mémoires comme un événement légendaire qui a marqué l'arrivée d'un nouveau son et d'une nouvelle énergie.

Cette fois, la scène de leur performance sera vraiment spéciale – l'ancienne carrière Cave Romane. Située dans la localité de Vinkuran, non loin de Medulin et de Pula, cette carrière date de l'époque romaine et l'on pense que c'est de là qu'a été extraite la pierre pour la construction des magnifiques Arènes de Pula. L'espace est extrêmement attrayant en raison de son ambiance impressionnante et de son excellente acoustique naturelle. Entourée de falaises de pierre pouvant atteindre 50 mètres de haut, qui créent une forte impression visuelle et agissent comme une coquille acoustique naturelle, Cave Romane offre un cadre unique pour les événements musicaux. En tant qu'espace ouvert sous le ciel étoilé, avec une capacité d'environ 1200 visiteurs, il permet un sentiment particulier de proximité entre le public et les artistes, créant une atmosphère intime malgré sa grandeur. Il n'est pas étonnant qu'un nombre croissant de stars de la musique mondiale et régionale choisissent précisément Cave Romane pour leurs performances, reconnaissant son attrait magique et ses caractéristiques uniques. Le concert de The Stranglers dans ce lieu en Istrie sera certainement une expérience inoubliable, une combinaison de musique légendaire et d'un environnement à couper le souffle.

Les billets pour cet événement musical tant attendu, une rencontre avec les légendes qui ont façonné le son de plusieurs générations, sont disponibles via la plateforme Entrio. Les fans auront l'occasion d'entendre en direct des succès intemporels tels que "Golden Brown", "Peaches", "No More Heroes", "Always The Sun", mais aussi des chansons de l'album acclamé "Dark Matters", interprétées par un groupe qui, même après cinq décennies sur scène, rayonne d'une énergie inépuisable et d'une pertinence musicale. Le concert de The Stranglers à Cave Romane sera le point culminant de la saison des concerts d'été en Istrie et l'occasion de confirmer une fois de plus la puissance intemporelle de leur héritage musical.