Anna van der Breggen prend la tête du Giro d’Italia Women après une ascension dominante vers Nevegal
Anna van der Breggen est de nouveau en rose. La cycliste néerlandaise de l’équipe Team SD Worx - Protime a pris la tête du Giro d’Italia Women 2026 après la quatrième étape, un contre-la-montre individuel en montagne de Belluno à Nevegal, disputé le mardi 2 juin. Selon les résultats officiels de l’organisateur de la course, Van der Breggen a terminé le tronçon de 12,7 kilomètres en 31 minutes et 38 secondes et s’est imposée avec autorité devant la Suissesse Marlen Reusser de Movistar et la Néerlandaise Demi Vollering de l’équipe FDJ United - Suez. Reusser a terminé à 1:04 minute de la gagnante, et Vollering à 1:10 minute, ce qui a déjà modifié les rapports de force dans la lutte pour le classement général après le premier véritable test en montagne. Van der Breggen a pris le maillot rose à Elisa Balsamo, membre de Lidl - Trek, qui occupait la position de leader après l’ouverture de la course, mais qui, sur ce contre-la-montre exigeant, ne figurait pas parmi les coureuses en lutte pour le sommet du classement général.
Un résultat de retour au poids considérable
La victoire à Nevegal a une portée sportive particulière parce que Van der Breggen est l’une des cyclistes les plus titrées de sa génération, mais aussi parce qu’il s’agit d’un résultat obtenu après son retour au rythme de la compétition. Selon la publication de l’organisateur du Giro d’Italia Women, la Néerlandaise de 36 ans est revenue dans le maillot rose cinq ans après l’avoir porté pour la dernière fois, et cette donnée souligne encore davantage l’ampleur de son retour. Le palmarès officiel de la course indique que Van der Breggen a remporté le Giro d’Italia Women en 2015, 2017, 2020 et 2021, ce qui la place dans le cercle restreint des coureuses les plus victorieuses de l’histoire de la course par étapes italienne. Après avoir mis fin à sa carrière en 2021, elle a continué à travailler au sein de la structure de SD Worx - Protime, puis est revenue dans le peloton comme coureuse active. À Belluno et dans l’ascension vers Nevegal, elle a montré que son retour n’est pas seulement symbolique, mais aussi extrêmement pertinent sur le plan compétitif.
L’organisateur de la course a décrit la quatrième étape comme un contre-la-montre globalement orienté vers l’ascension, mais qui n’était pas un simple parcours plat jusqu’au pied de la montagne. La première partie traversait le centre historique de Belluno, avec des secteurs techniques, des routes étroites et des portions de revêtement pavé, avant que le tracé ne descende vers le Ponte della Vittoria sur la rivière Piave. La véritable ascension commençait après cette partie, et après le passage par Caleipo, l’étape entrait dans son segment final le plus difficile. Selon la description technique du parcours, les 4,5 derniers kilomètres comportaient une série de lacets avec des pentes qui restaient souvent au-dessus de 10 %, tandis que les rampes les plus raides atteignaient 14 %. Un tel profil convenait aux coureuses capables de combiner discipline du contre-la-montre, rythme sur un effort prolongé et pure puissance de grimpe.
Reusser et Vollering sont restées les plus proches, Longo Borghini a perdu du temps
Le classement officiel après la quatrième étape montre que Van der Breggen a créé le premier avantage chronométrique net au classement général. Reusser, championne du monde en titre du contre-la-montre selon la publication de l’organisateur de la course, a conservé la deuxième place au classement général avec 1:04 minute de retard, tandis que Vollering est troisième à 1:10 minute. Antonia Niedermaier de Canyon//SRAM Zondacrypto occupe la quatrième position avec 1:26 minute de retard, et Monica Trinca Colonel de Liv-AlUla-Jayco est cinquième à 1:31 minute de la leader. Ces écarts ne sont pas définitifs dans une course qui propose encore plusieurs étapes exigeantes jusqu’au dimanche 7 juin, mais ils sont suffisamment importants pour que Van der Breggen puisse désormais courir depuis la position d’une coureuse que les autres prétendantes doivent attaquer. Dans un tel rapport de forces, le contrôle de la course par l’équipe, la répartition du travail sur les étapes de montagne et l’évaluation du moment où les rivales peuvent tenter de renverser le classement prennent également une importance particulière.
C’est Elisa Longo Borghini, tenante du titre et l’une des plus grandes stars italiennes de la course, qui a perdu le plus par rapport aux attentes. Selon le rapport de l’organisateur, Longo Borghini a terminé neuvième de l’étape, à 1:51 minute de Van der Breggen, et au classement général après la quatrième étape elle se trouve à la huitième place avec le même retard. Un tel dénouement ne l’écarte pas de la lutte, mais il change la manière dont elle peut aborder la suite de la course. Au lieu d’attendre les ascensions finales, la coureuse italienne et son équipe UAE Team ADQ devront désormais probablement chercher des occasions de courir de manière plus agressive, surtout sur les étapes qui offrent des montées difficiles, de longues descentes et la possibilité de briser tactiquement le groupe des favorites. Dans sa présentation de la suite de la course, l’organisateur a particulièrement souligné le caractère dolomitique de la cinquième étape, ce qui signifie que la pression sur la coureuse en tête peut se poursuivre immédiatement après le contre-la-montre.
Balsamo reste une figure importante de la course, mais la lutte pour le classement général change
Elisa Balsamo, qui portait le maillot rose avant le contre-la-montre en montagne, a perdu la tête à Nevegal, mais elle n’a pas disparu des principaux récits de la course. Selon les classements officiels après la quatrième étape, la sprinteuse italienne de Lidl - Trek conserve toujours le maillot rouge destiné à la coureuse en tête du classement par points. Cela reflète un profil d’ambitions différent par rapport aux spécialistes de la montagne et aux candidates à la victoire finale. Le contre-la-montre en montagne était une étape qui devait en principe favoriser les grimpeuses et les coureuses dotées d’une grande capacité sur une longue ascension, tandis que les sprinteuses et les coureuses orientées vers les arrivées rapides avaient un autre objectif : limiter la perte, préserver leurs forces et poursuivre la lutte dans les classements qui leur conviennent davantage. Pour cette raison, même après la perte du maillot rose, Balsamo est restée l’une des protagonistes importantes de la course, mais le centre de gravité du classement général s’est désormais déplacé vers Van der Breggen, Reusser, Vollering et les autres grimpeuses.
Les changements de maillots après la quatrième étape confirment encore que le contre-la-montre a été un tournant dans la première partie de la course. Selon les données officielles de l’organisateur, Van der Breggen est après Nevegal la porteuse du maillot rose du classement général et du maillot bleu du classement de la montagne. Balsamo reste en tête du classement par points, tandis que le maillot blanc de la meilleure jeune coureuse est revenu à Isabella Holmgren de Lidl - Trek. Une telle répartition montre combien la course est variée : les étapes de sprint ont ouvert de l’espace aux coureuses rapides, le contre-la-montre a récompensé l’endurance et le rythme en montagne, et les jours restants devraient montrer qui possède la combinaison la plus équilibrée de forme, de tactique et de soutien d’équipe. Dans le cyclisme féminin par étapes, les écarts peuvent souvent changer de jour en jour, surtout lorsque les étapes de montagne s’enchaînent, si bien que l’avantage acquis à Nevegal ne signifie pas que la course est décidée.
Le Giro d’Italia Women compte cette année neuf étapes et une forte conclusion montagneuse
Le Giro d’Italia Women 2026 se déroule du 30 mai au 7 juin, et selon les données de l’Union Cycliste Internationale la course appartient à la catégorie UCI Women’s WorldTour. Le site officiel de la course indique que le parcours de cette année comporte neuf étapes, un total de 1177,7 kilomètres et 12 100 mètres de dénivelé. Le départ a eu lieu à Cesenatico, et l’arrivée est prévue à Saluzzo, le tracé étant en grande partie orienté vers le nord de l’Italie et vers une combinaison de sections de plaine, vallonnées et nettement montagneuses. La quatrième étape de Belluno à Nevegal était la plus courte en kilomètres, mais en raison de son profil et de la discipline du contre-la-montre individuel, elle était l’une des plus importantes pour le classement général. L’organisateur a conçu le parcours de manière à ce que les terrains décisifs ne s’épuisent pas en une seule journée, mais que la pression augmente progressivement à travers les Dolomites, les Apennins et les étapes finales piémontaises.
Après la victoire de Van der Breggen, la course se poursuit le 3 juin avec la cinquième étape de Longarone à Santo Stefano di Cadore, longue de 146 kilomètres. Selon la description technique de l’organisateur, il s’agit d’une grande étape de montagne dolomitique avec 3400 mètres de dénivelé, les ascensions du Passo Tre Croci et du Passo Sant’Antonio dans la première partie, puis un circuit final qui comprend deux montées vers Costa, une portion d’environ quatre kilomètres avec une pente moyenne d’environ neuf pour cent. Un tel profil pourrait immédiatement ouvrir de l’espace aux attaques des coureuses qui ont perdu du temps dans le contre-la-montre, mais aussi vérifier à quel point SD Worx - Protime est prêt à défendre la nouvelle position de leader. La sixième étape d’Ale à Brescello offre un terrain nettement plus plat, mais les septième, huitième et neuvième étapes apportent à nouveau des exigences qui peuvent modifier le classement. La huitième étape de Rivoli à Sestriere se distingue particulièrement, car selon le parcours officiel elle comprend aussi l’ascension du Colle delle Finestre, l’une des montées les plus reconnaissables du cyclisme italien.
SD Worx - Protime doit maintenant défendre son avantage
Pour Team SD Worx - Protime, la victoire de Van der Breggen a une double valeur : elle a apporté un triomphe d’étape et ouvert une réelle possibilité de lutter pour la victoire finale. L’équipe qui figure depuis des années parmi les plus fortes du cyclisme féminin doit maintenant changer de rôle, passer de l’attaque à la défense, ce qui dans les courses par étapes signifie souvent un travail très exigeant. La coureuse en tête doit être protégée des attaques soudaines, du mauvais positionnement, des problèmes techniques et des dépenses d’énergie inutiles avant les ascensions les plus difficiles. Dans le même temps, l’avance de 1:04 minute sur Reusser et de 1:10 minute sur Vollering est assez grande pour offrir un espace tactique, mais pas assez grande pour permettre une course passive durant les journées de montagne restantes. Chaque étape avec plusieurs ascensions, surtout celle où des groupes dangereux se forment tôt, peut obliger l’équipe leader à un travail difficile et ouvrir des chances aux rivales.
Reusser et Vollering restent les challengers les plus proches et les plus dangereuses, mais le classement général ne se limite pas aux trois premières coureuses. Niedermaier, Trinca Colonel, Lauren Dickson, Femke de Vries et Longo Borghini se trouvent à moins de deux minutes de la leader, ce qui signifie que leur performance peut également influencer la tactique des grandes équipes. Si plusieurs rivales s’unissent dans une attaque ou si l’une d’elles exploite une étape difficile au rythme changeant, SD Worx - Protime pourrait se retrouver sous pression avant les derniers kilomètres. D’un autre côté, Van der Breggen a précisément montré à Nevegal qu’elle peut gagner même lorsque la course se réduit à une pure comparaison de force, de tempo et de concentration. C’est pourquoi la suite du Giro sera un test à la fois tactique et psychologique : la question n’est plus seulement de savoir qui a la meilleure forme, mais qui peut maintenir son niveau jour après jour.
Nevegal comme message à la concurrence
La quatrième étape n’a pas seulement apporté un changement de maillot, mais aussi un message clair à la concurrence. Van der Breggen n’a pas gagné avec un faible écart, mais sur une ascension qui exigeait un dosage précis de la puissance, elle a dominé à la fois une spécialiste du contre-la-montre comme Reusser et une coureuse qui, avant la course, était considérée comme l’une des plus fortes candidates à la victoire finale, Demi Vollering. Selon le rapport de l’organisateur, l’écart obtenu sur 12,7 kilomètres a suffi pour que la Néerlandaise passe directement du groupe des prétendantes au rôle de grande favorite après le premier grand test. Une telle performance modifie aussi la perception de son retour : après Nevegal, on ne parle plus seulement d’une championne expérimentée qui court à nouveau, mais d’une coureuse capable de façonner la course. C’est une différence importante dans un sport où la réputation aide, mais où chaque avantage doit être confirmé sur la route.
Jusqu’à l’arrivée à Saluzzo, il reste des étapes qui offrent suffisamment de place pour de nouveaux retournements. La course se poursuit à travers les Dolomites, passe ensuite vers une journée plus plate et entre de nouveau dans des profils finaux plus exigeants, de sorte que la lutte pour le maillot rose se poursuivra probablement jusqu’au dernier week-end. Van der Breggen aborde la suite en leader, Balsamo en propriétaire du maillot rouge, et la concurrence comme un groupe de coureuses qui doivent trouver un moyen de briser le contrôle de SD Worx - Protime. Selon le calendrier officiel, la dernière étape se disputera le dimanche 7 juin sur le parcours Saluzzo - Saluzzo, après quoi la gagnante du classement général du Giro d’Italia Women de cette année sera connue. Après tout ce qui a été vu à Nevegal, il est clair que la course a gagné un récit central puissant : le retour d’Anna van der Breggen n’est plus seulement une note sportive, mais l’un des éléments clés de la lutte pour le maillot le plus important du cyclisme féminin italien.
Sources :
- Giro d’Italia Women – rapport officiel sur la victoire d’Anna van der Breggen dans la quatrième étape et la prise du maillot rose (link)
- Giro d’Italia Women – résumé live officiel de la quatrième étape, résultat de l’étape, porteuses des maillots et description technique du contre-la-montre Belluno - Nevegal (link)
- Giro d’Italia Women – classements officiels après la quatrième étape, y compris le classement général et les classements par maillots (link)
- Giro d’Italia Women – parcours officiel de l’édition 2026, longueurs des étapes, kilométrage total et dénivelé (link)
- Giro d’Italia Women – description officielle de la cinquième étape Longarone - Santo Stefano di Cadore et de son profil montagneux (link)
- Giro d’Italia Women – palmarès officiel de la course avec les précédentes gagnantes du classement général (link)
- Union Cycliste Internationale – calendrier et statut de la course Giro d’Italia Women 2026 dans la catégorie UCI Women’s WorldTour (link)