Hickey, Mughalzai et Okoh offrent trois médailles d'or à l'Angleterre en boxe à Glasgow
Sacha Hickey, Patris Mughalzai et Isaac Okoh ont remporté, le 1er août 2026, des médailles d'or pour l'Angleterre lors de la première partie du programme des finales de boxe aux Jeux du Commonwealth à Glasgow. Hickey a battu Kaci Rock, d'Irlande du Nord, par décision unanime des juges en finale de la catégorie féminine des moins de 65 kilogrammes, Mughalzai a dominé l'Australien Jacob Cassar dans la catégorie masculine des moins de 65 kilogrammes, tandis qu'Okoh a vaincu le Gallois Connor Williams en finale des moins de 90 kilogrammes. Selon le rapport officiel de World Boxing, les trois représentants anglais ont contrôlé leurs combats avec suffisamment d'autorité pour ne laisser aucune place au doute sur les cartes des juges. Pour tous les trois, il s'agissait de leurs premiers titres lors de leur première participation aux Jeux du Commonwealth, ce qui a donné une forte empreinte anglaise à la journée des finales dès la session matinale.
Ces trois victoires ne constituaient pas seulement une série de réussites individuelles, mais confirmaient également la profondeur de la sélection anglaise de boxe, arrivée à Glasgow avec une équipe entièrement composée de débutants dans cette compétition. England Boxing avait annoncé avant les Jeux que les 14 boxeuses et boxeurs sélectionnés participeraient pour la première fois aux Jeux du Commonwealth, même si beaucoup possédaient déjà une expérience des championnats du monde et des tournois de la World Boxing Cup. En finale, Hickey, Mughalzai et Okoh ont présenté trois manières différentes de gérer un combat : la vitesse et la solidité physique, des contres précis et une boxe disciplinée en mouvement. Leur réussite commune a pris encore plus de valeur parce qu'ils évoluaient dans des catégories comptant un grand nombre de participants et devaient traverser un tournoi à élimination directe sans possibilité de repêchage. La journée est ensuite devenue encore plus fructueuse pour l'Angleterre lorsque Damar Thomas a remporté l'or dans la catégorie des plus de 90 kilogrammes, permettant à la sélection de terminer la compétition de boxe avec quatre médailles d'or et dix médailles au total.
Hickey remporte le plus grand titre senior de sa carrière
Sacha Hickey a imposé son rythme dès le début de la finale et exploité son avantage en matière de vitesse, de jeu de jambes et de choix du moment pour entrer dans les échanges. World Boxing a décrit sa victoire comme une prestation au cours de laquelle elle a associé vitesse et puissance, tandis que les cinq juges ont tous attribué le combat à l'Anglaise. Kaci Rock, qui avait éliminé de justesse la représentante écossaise Caitlin Rainey en demi-finale par décision partagée, a tenté de réduire la distance et de contraindre son adversaire à des échanges plus longs. Hickey est toutefois restée disciplinée sur le plan tactique, a placé les coups les plus nets et a évité les risques inutiles après avoir pris l'avantage aux points. Le score final de 5-0 lui a offert le titre dans la catégorie des moins de 65 kilogrammes et le trophée senior le plus prestigieux de sa carrière à ce jour.
La boxeuse de 22 ans, originaire d'Eltham à Londres, est arrivée à Glasgow avec une série de résultats qui la plaçaient déjà parmi les principales représentantes anglaises de la nouvelle génération. Team England indique qu'elle a remporté en 2024 le Championnat d'Europe des moins de 23 ans dans la catégorie des moins de 63 kilogrammes, avant de s'imposer un an plus tard au traditionnel tournoi Strandja en Bulgarie. Elle a atteint les quarts de finale des Championnats du monde seniors en 2025, puis a remporté en 2026 une médaille de bronze à la World Boxing Cup au Brésil et une médaille d'argent lors d'un tournoi du même niveau en Chine. Sa médaille d'or à Glasgow n'a donc pas constitué une surprise, mais elle a représenté une étape importante, car elle transformait pour la première fois la régularité de ses classements internationaux en un grand titre senior. Sa victoire a également été la première médaille d'or anglaise en boxe lors de la journée des finales et a lancé une série rapidement poursuivie par Mughalzai et Okoh.
La leçon de contre-attaque de Mughalzai face à Cassar
Patris Mughalzai a remporté l'or dans la catégorie masculine des moins de 65 kilogrammes par décision unanime face à Jacob Cassar. Selon l'analyse de World Boxing, l'Anglais a livré une démonstration particulièrement convaincante de contre-attaque et remporté les trois reprises sur les cartes des cinq juges. Cassar a tenté d'accentuer la pression et de réduire l'espace, mais Mughalzai est resté calme, a reculé au bon moment et puni chaque entrée imprécise du boxeur australien. Cette approche lui a permis de conserver le contrôle du rythme sans s'engager dans un combat inutilement ouvert. La décision unanime finale a confirmé qu'il avait été l'adversaire le plus précis et le plus complet tactiquement lors de la finale.
Mughalzai a dû suivre un parcours plus long vers le titre que certains de ses coéquipiers en sélection. Pour son entrée en lice, il a battu le Ghanéen Abdul Wahid Omar 5-0, puis s'est imposé sur le même score face au Nord-Irlandais John Paul Hale, prenant ainsi sa revanche après une défaite lors de leur précédente confrontation. En quart de finale, il a arraché une courte victoire 3-2 par décision partagée contre l'Ougandais Nuhu Batte malgré le retrait d'un point au deuxième round, s'assurant ainsi au minimum une médaille de bronze. Sa prestation à Glasgow a montré que le membre de 24 ans du club londonien Powerday Hooks pouvait s'adapter à différents styles, de la pression agressive à un duel tactique techniquement patient. Sa médaille d'or est venue compléter le bronze remporté au tournoi Strandja en 2026 et les deux médailles de bronze obtenues lors de compétitions de la World Boxing Cup en 2025.
Okoh contrôle la distance et neutralise Williams
Isaac Okoh a complété le triple succès anglais lors de la session matinale des finales grâce à une victoire 5-0 contre Connor Williams dans la catégorie des moins de 90 kilogrammes. Le Gallois avait démontré sa puissance et sa capacité à terminer les combats avant la limite lors des tours précédents, mais il n'a pas réussi à trouver de solution face aux déplacements et au contrôle de la distance d'Okoh en finale. World Boxing indique que le poids lourd anglais a principalement boxé en reculant, maintenu son adversaire au bout de ses coups et répondu au moment opportun lorsque Williams avançait. Okoh a remporté le premier round sur les cartes des cinq juges, conservé un net avantage dans le deuxième et empêché tout retournement de situation dans le dernier. Cette prestation d'une grande maturité tactique lui a offert le titre sans perdre une seule carte de juge.
Okoh, né en 2003 et lié à Thurrock dans l'Essex, a rapidement progressé dans la boxe senior au cours des dernières saisons. Team England précise qu'en 2022, il a servi de partenaire d'entraînement à l'ancien champion olympique et champion du monde professionnel Anthony Joshua lors de sa préparation pour le combat revanche contre Oleksandr Usyk. Après une élimination précoce aux Championnats du monde, Okoh a remporté à la fin de 2025 le tournoi Tammer en Finlande et la finale de la World Boxing Cup en Inde. En juin 2026, il a ajouté une médaille d'argent à la World Boxing Cup en Chine, où il a également battu Enmanuel Reyes Pla, médaillé de bronze olympique à Paris en 2024 et l'un des boxeurs les mieux classés de la catégorie. L'or à Glasgow a confirmé que son évolution ne relevait plus uniquement du potentiel, mais aussi de résultats obtenus sur une grande scène multisports.
Quatre médailles d'or et dix médailles pour l'équipe anglaise
Si Hickey, Mughalzai et Okoh ont remporté les trois premières médailles d'or anglaises du programme des finales, le bilan définitif de la sélection a été encore plus important. Damar Thomas a ensuite battu l'Indien Narender par décision unanime 5-0 dans la catégorie des plus de 90 kilogrammes et remporté une quatrième médaille d'or. L'Angleterre a également obtenu trois médailles d'argent : Ruby White dans la catégorie des moins de 51 kilogrammes, Chantelle Reid chez les moins de 70 kilogrammes et Dimeji Shittu chez les moins de 80 kilogrammes. Les médailles de bronze sont revenues à Lauren Mackie chez les moins de 54 kilogrammes, Lucy Kings-Wheatley chez les moins de 60 kilogrammes et Mary-Kate Smith chez les moins de 75 kilogrammes. Le total de dix médailles a égalé la meilleure performance anglaise en boxe par nombre de médailles lors d'une seule édition des Jeux du Commonwealth, précédemment réalisée en 1986.
Au classement des médailles en boxe, l'Angleterre a terminé derrière l'Inde, qui a remporté sept médailles d'or et trois d'argent, mais avec quatre titres, elle a été la deuxième sélection la plus performante en nombre de victoires. World Boxing indique que seules l'Australie, avec deux médailles d'or, et l'Irlande du Nord, avec une, ont également compté des champions sur le ring à Glasgow. Cette répartition a aussi illustré l'étendue de la concurrence internationale : les médaillés provenaient de nombreux pays et territoires du Commonwealth, tandis que, dans certaines catégories, des représentants de pays disposant d'une tradition et d'une infrastructure de boxe beaucoup plus modestes ont atteint les dernières phases. Pour l'Angleterre, il est particulièrement important que toute la sélection ait été composée de débutants aux Jeux, de sorte que le résultat constitue à la fois une réussite finale à Glasgow et un indicateur de la réserve de talents pour le prochain cycle olympique. GB Boxing a confirmé que tous les membres de l'équipe sélectionnée appartiennent au programme britannique de sport de haut niveau et s'entraînent dans son centre national de Sheffield.
Des finales au SEC après un tournoi réunissant 201 boxeurs
La compétition de boxe s'est déroulée au Scottish Event Campus, sur les rives de la Clyde, un complexe qui avait également accueilli les combats lors des Jeux du Commonwealth de 2014. Selon les données de World Boxing, le tournoi a réuni 201 boxeuses et boxeurs issus de 43 délégations, répartis dans sept catégories masculines et sept catégories féminines. La compétition a commencé le 24 juillet et s'est achevée par 14 finales le 1er août, un jour avant la clôture des Jeux. Chaque combat durait au maximum trois reprises de trois minutes et, lorsque les affrontements ne se terminaient pas avant la limite, cinq juges désignaient le vainqueur selon le système des dix points obligatoires. Le format à élimination directe signifiait que toute défaite mettait fin au parcours, tandis que les deux demi-finalistes battus recevaient une médaille de bronze.
Un tel système récompense particulièrement la capacité à récupérer rapidement et à s'adapter tactiquement, car les boxeurs affrontent, sur une courte période, des adversaires aux styles différents. Le parcours de Mughalzai, par exemple, a compris des victoires unanimes convaincantes, une décision serrée et un duel final face à un Australien techniquement exigeant. Hickey a dû conserver sa précision tout au long d'un tournoi dans lequel certaines de ses principales rivales possédaient déjà une expérience de grandes compétitions internationales. Okoh a traversé, dans la phase finale de la catégorie des moins de 90 kilogrammes, une partie du tableau comprenant de puissants représentants de l'Australie, de l'Écosse, de l'Irlande du Nord et du pays de Galles. Leurs trois médailles d'or ne sont donc pas seulement le résultat d'une finale bien maîtrisée, mais d'une série de décisions réussies concernant la préparation, la récupération et la gestion des combats.
Glasgow de nouveau au centre du sport du Commonwealth
Les Jeux de Glasgow se sont déroulés du 23 juillet au 2 août 2026, douze ans après que la ville écossaise a accueilli l'édition de 2014. Commonwealth Sport indique que la 23e édition a réuni plus de 3 000 athlètes issus de 74 pays et territoires, qui se sont affrontés pour 215 médailles d'or dans dix sports. Le programme comprenait six parasports entièrement intégrés, tandis que les compétitions étaient concentrées dans quatre complexes sportifs existants situés dans un corridor d'environ 13 kilomètres. Les organisateurs ont présenté ce modèle comme une version plus compacte et financièrement plus durable d'un grand événement multisports, reposant moins sur la construction de nouvelles installations. Le retour de la boxe au SEC avait également une valeur symbolique, car Nicola Adams, Savannah Marshall et Joe Joyce avaient remporté des titres dans la même salle en 2014, avant de connaître des carrières olympiques ou professionnelles remarquables.
Pour Hickey, Mughalzai et Okoh, le titre remporté à Glasgow possède un potentiel similaire pour devenir un tournant important. Les Jeux du Commonwealth ne constituent pas une épreuve de qualification olympique, mais ils offrent une grande expérience de la compétition, une visibilité internationale et la possibilité de faire ses preuves sous la pression d'un tournoi de plusieurs jours. Leurs victoires interviennent au moment où le programme britannique de boxe se prépare pour le cycle menant aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028, de sorte que les prestations de Glasgow seront prises en compte avec les résultats obtenus aux Championnats du monde et dans les tournois de la World Boxing Cup. Aucune médaille ne garantit à elle seule une place dans une future équipe olympique, notamment en raison de la concurrence au sein du système britannique et des possibles changements de catégories. Néanmoins, trois victoires unanimes en finale montrent que Hickey, Mughalzai et Okoh ont franchi à Glasgow une étape importante, passant du statut de boxeurs internationaux prometteurs à celui d'athlètes capables de remporter des titres sur la grande scène.
Sources :
- World Boxing – résultats de toutes les finales de boxe, descriptions des victoires et classement final des médailles à Glasgow (lien)
- Team England – profil officiel de Sacha Hickey et aperçu de ses résultats avant sa médaille d'or aux Jeux du Commonwealth (lien)
- Team England – profil officiel d'Isaac Okoh et aperçu de son évolution dans la boxe senior (lien)
- GB Boxing – composition de l'équipe anglaise, âges, catégories et résultats internationaux des boxeurs sélectionnés (lien)
- England Boxing – information sur les dix médailles assurées et l'égalisation de la meilleure performance anglaise en nombre total de médailles de boxe (lien)
- Team England – format de la compétition, lieu et histoire de la boxe aux Jeux du Commonwealth (lien)
- Commonwealth Sport – données officielles sur le programme, le nombre d'athlètes, les pays et les sites des Jeux de Glasgow 2026 (lien)