La Turquie éliminée de la Coupe du monde dès les deux premières journées : Arda Güler s'est excusé auprès des supporters après la défaite contre le Paraguay
L'équipe nationale turque de football a subi l'un des coups les plus durs de la Coupe du monde 2026, après qu'une défaite 0:1 contre le Paraguay à Santa Clara lui a fait perdre aussi toute chance mathématique d'accéder à la phase à élimination directe. L'équipe de Vincenzo Montella était arrivée au tournoi avec de grandes attentes, portée par une génération dans laquelle se distinguent particulièrement Arda Güler, Kenan Yildiz, Hakan Çalhanoglu et une série de joueurs issus des championnats européens les plus forts, mais après deux journées elle est restée sans point et sans but marqué. Selon le rapport de la FIFA, le but décisif pour le Paraguay a été inscrit par Matías Galarza après seulement 64 secondes de jeu, ce qui était à ce moment-là le but le plus rapide de cette édition de la Coupe du monde. La Turquie a ensuite passé presque tout le match à courir après l'égalisation, et elle a même bénéficié d'un joueur de plus à partir de la fin de la première mi-temps, mais même une énorme domination statistique n'a pas suffi pour marquer.
La défaite est particulièrement douloureuse parce que la Turquie, selon les données d'ESPN et les rapports de l'AP, a adressé 32 tirs vers le but du Paraguay, a eu un net avantage dans la possession du ballon et a tiré 12 corners. Malgré cette pression, la défense paraguayenne a tenu jusqu'au bout et a conservé le mince avantage qui a changé la physionomie du groupe D. La Turquie avait perdu contre l'Australie 0:2 lors de la première journée, et cette deuxième défaite consécutive a signifié la fin des espoirs de voir la sélection se mêler à la lutte pour une place parmi les 32 meilleures équipes du tournoi. Après le match, The Guardian a indiqué que la Turquie, en raison des confrontations directes et du calendrier du groupe, ne peut pas terminer au-dessus de la quatrième place, même si elle bat les États-Unis lors de la dernière journée. Le dernier match de groupe de l'équipe de Montella n'est donc resté qu'une tentative de corriger l'impression laissée.
Güler : Les joueurs sont tristes et honteux
Les émotions les plus lourdes après le match ont été résumées par Arda Güler, le jeune milieu de terrain du Real Madrid et l'un des joueurs dont on attendait le plus avant le tournoi. Selon le rapport du quotidien espagnol AS, Güler a déclaré après l'élimination que les joueurs étaient très tristes, qu'ils se sentaient honteux et qu'ils présentaient leurs excuses au public turc pour des résultats qui étaient très loin des attentes. Dans la même intervention, il a reconnu que les internationaux jouaient dans de grands clubs, mais qu'ils ne l'avaient pas montré sur le terrain au moment où c'était le plus nécessaire. Il a particulièrement souligné que le fait que la Turquie n'ait pas marqué lors des deux premiers matches était inacceptable pour une équipe ayant de telles ambitions.
La réaction de Güler avait un poids supplémentaire parce que c'est précisément lui qui, avant le tournoi, était le symbole de l'optimisme autour de la sélection turque. Après le Championnat d'Europe 2024, où la Turquie avait laissé une forte impression et atteint les quarts de finale, on s'attendait à ce que le jeune noyau de l'équipe puisse franchir un nouveau palier sur la scène mondiale. Le retour de la Turquie à la Coupe du monde après 24 ans, également confirmé par l'AP dans son rapport, portait une forte charge émotionnelle, mais il s'est terminé avant même que la sélection n'atteigne le match décisif pour la qualification. C'est pourquoi la défaite contre le Paraguay n'est pas décrite dans les rapports internationaux seulement comme un mauvais résultat, mais comme un grand échec sportif d'une génération ambitieuse.
Un but précoce a changé tout le match
Le Paraguay a profité contre la Turquie de pratiquement la première situation sérieuse du match. La FIFA a indiqué dans son rapport que Galarza avait marqué après seulement 64 secondes, tandis que l'AP a décrit que le milieu de terrain d'Atlanta United avait envoyé le ballon dans le filet du pied gauche depuis une distance d'environ 25 mètres. Ce but a immédiatement forcé la Turquie à attaquer, mais il a en même temps permis au Paraguay de mener le match vers un scénario dans lequel la discipline, le bloc et la patience sont devenus plus importants que la possession. La Turquie créait déjà de la pression en première période, et l'une de ses meilleures occasions est venue par l'intermédiaire de Mert Müldür, dont la tête, selon le rapport de l'AP, a terminé sur le cadre du but.
Le match a encore changé de direction dans le temps additionnel de la première mi-temps, lorsque Miguel Almirón a reçu un carton rouge. L'AP a rapporté que le milieu paraguayen était devenu le premier joueur de cette Coupe du monde exclu pour avoir couvert sa bouche lors d'une altercation verbale, conformément à une nouvelle règle introduite pour le tournoi. Après visionnage des images, l'arbitre Ivan Barton a montré le carton rouge à Almirón, si bien que le Paraguay a dû jouer toute la deuxième mi-temps à dix. Dans de telles circonstances, la Turquie avait un cadre compétitif presque idéal pour revenir, mais son attaque est restée privée de la précision finale.
Les statistiques étaient énormes, mais sans but
La Turquie a dominé presque tous les indicateurs mesurables, mais le match contre le Paraguay est devenu un exemple de la différence entre la pression et l'efficacité. Les statistiques d'ESPN indiquent que la Turquie a eu 78,5 pour cent de possession, 32 tentatives vers le but, cinq tirs cadrés et 12 corners, tandis que le Paraguay a eu beaucoup moins de situations offensives. FOX Sports a aussi relevé dans son aperçu statistique les buts attendus en faveur de la Turquie, ce qui souligne encore davantage combien l'équipe de Montella produisait du danger sans résultat final. Pourtant, la valeur footballistique d'une telle domination reste limitée lorsqu'elle n'est pas transformée en but, et la Turquie est restée muette pour le deuxième match consécutif.
Le Paraguay, de son côté, a disputé un match qui, après le coup de sifflet final, a été décrit à travers l'endurance et la défense collective. L'AP a relayé la déclaration d'Andrés Cubas, qui a souligné l'effort du groupe et le combat avec un joueur de moins jusqu'à la fin de la rencontre. Le gardien du Paraguay a dû intervenir à plusieurs reprises sous forte pression, la ligne défensive a dégagé des ballons de la surface de réparation, et l'équipe de Gustavo Alfaro a accepté de passer la plus grande partie de la deuxième mi-temps profondément dans son propre camp. Ce n'était pas une prestation dans laquelle le Paraguay contrôlait le ballon, mais un match dans lequel il contrôlait l'espace devant son propre but et résistait à toutes les vagues turques.
Montella sous pression après l'effondrement offensif
Le sélectionneur Vincenzo Montella a reconnu après l'élimination l'ampleur de la déception. Selon AS, Montella a dit qu'il était vraiment désolé parce que les attentes étaient grandes à la fois dans la sélection et autour d'elle, tout en soulignant que l'équipe avait tenté au total 65 tirs lors des deux premiers matches, mais n'avait marqué aucun but. Une telle statistique a ouvert la question de savoir si le problème ne résidait pas seulement dans le manque de réussite, mais aussi dans la structure de l'attaque, le choix des solutions finales et la pression psychologique qui grandissait minute après minute. Contre l'Australie, la Turquie avait également beaucoup le ballon et un grand nombre de tentatives, mais elle s'est heurtée au même schéma : domination sans concrétisation et punition pour les erreurs défensives.
Dans son rapport sur le match Australie – Turquie, la FIFA a rappelé que le gardien australien Patrick Beach avait réalisé huit arrêts lors de la première journée pour ses débuts en sélection, ce qui montre que la Turquie n'était pas non plus sans occasions à ce moment-là. Cependant, deux matches consécutifs sans but en Coupe du monde peuvent difficilement s'expliquer uniquement par les gardiens adverses ou par les circonstances. Le système de Montella, qui s'appuyait sur un milieu de terrain techniquement fort, des positions larges et une initiative offensive, n'a pas trouvé suffisamment de situations de finition nettes contre les défenses organisées de l'Australie et du Paraguay. Pour cette raison, les conséquences de l'élimination dépasseront probablement le simple résultat dans le groupe et ouvriront un débat sur l'orientation de la sélection après le tournoi.
Le groupe D a obtenu une issue plus claire
La défaite de la Turquie a en même temps profondément modifié la lutte dans le groupe D. L'AP a rapporté que les États-Unis avaient assuré leur qualification pour la phase à élimination directe et la première place du groupe grâce à une victoire 2:0 contre l'Australie, et le triomphe du Paraguay contre la Turquie a encore renforcé cette issue. Après cette victoire, le Paraguay est resté en course pour poursuivre la compétition, tandis que l'Australie et le Paraguay décideront lors de la dernière journée de la deuxième place et d'une qualification potentielle par le classement des troisièmes. Selon l'explication de la FIFA concernant le format de la Coupe du monde 2026, les deux meilleures sélections de chacun des 12 groupes se qualifient, ainsi que les huit meilleures équipes classées troisièmes, ce qui signifie que la troisième place peut également suffire pour poursuivre le tournoi.
Pour la Turquie, cette structure élargie n'a pas aidé parce que le problème se trouvait dans les confrontations directes au sein du groupe. Même une victoire contre les États-Unis lors de la dernière journée ne suffirait pas à dépasser au moins l'une des sélections qui l'ont déjà battue. Si l'Australie restait devant elle, la Turquie serait désavantagée en raison de la défaite lors de la première journée ; si elle terminait à égalité de points avec le Paraguay, la défaite à Santa Clara serait décisive. Ainsi, l'élimination précoce a pris une forme encore plus lourde : la sélection est sortie de la course avant la fin du groupe, bien que le format du tournoi offre plus de voies vers la phase à élimination directe que jamais auparavant.
De grandes attentes se sont transformées en leçon douloureuse
La Turquie est arrivée à la Coupe du monde 2026 avec un effectif qui semblait à de nombreux observateurs suffisamment talentueux pour sortir du groupe. Avant le tournoi, on soulignait la qualité technique de Güler, l'énergie de Kenan Yildiz, l'expérience de Çalhanoglu et la profondeur d'un effectif dans lequel de nombreux joueurs sont habitués au haut niveau européen. La TFF a publié avant le tournoi une liste élargie de joueurs qui a confirmé la profondeur de l'effectif, et le simple fait du retour sur la scène mondiale après une longue absence créait une atmosphère de grande attente. Mais la Coupe du monde a montré que la réputation, la possession et le nombre de tentatives ne suffisent pas si les matches ne sont pas gérés avec sang-froid et si les erreurs se paient immédiatement.
Sur le plan sportif, la Turquie doit maintenant disputer son dernier match de groupe contre les États-Unis sans l'objectif compétitif qu'elle avait avant le début du tournoi. Pourtant, cette rencontre ne sera pas sans importance pour les joueurs et le staff technique, car elle sera observée comme un test de caractère après l'élimination. Güler, selon AS, a déclaré que dans la suite de sa carrière internationale il ferait tout pour que ce tournoi soit oublié, ce qui montre que la défaite est vécue dans le vestiaire comme un fardeau qui sera porté même après le retour de la compétition. Pour une génération qui devait confirmer le nouvel essor du football turc, l'élimination précoce en Amérique du Nord restera un avertissement sur la vitesse à laquelle de grandes attentes peuvent devenir une grande pression.
Le Paraguay, à l'inverse, sort du même match avec une foi renouvelée et un objectif clair avant le duel contre l'Australie. Le but précoce de Galarza, le carton rouge d'Almirón et la pression presque à sens unique de la Turquie ont créé un match aux contrastes dramatiques, mais le résultat final est resté la seule donnée qui décide du classement. La Turquie avait le ballon, les tirs et l'avantage numérique, mais le Paraguay avait le but et la défense qui l'a préservé. C'est pourquoi ce match restera dans le football turc comme une soirée d'occasions manquées, et dans la sélection paraguayenne comme une victoire qui a rendu l'espoir dans le tournoi.
Sources :
- FIFA – rapport du match Turquie – Paraguay et information sur le but le plus rapide de Matías Galarza (link)
- Associated Press – rapport sur la victoire 1:0 du Paraguay, l'élimination de la Turquie, le but précoce et le carton rouge de Miguel Almirón (link)
- Associated Press – explication du carton rouge pour avoir couvert la bouche lors d'une altercation verbale (link)
- ESPN – statistiques du match Turquie – Paraguay, y compris la possession, les tirs et les corners (link)
- FOX Sports – aperçu statistique du match Turquie – Paraguay, y compris les buts attendus et les indicateurs d'équipe (link)
- AS – déclarations d'Arda Güler et de Vincenzo Montella après l'élimination de la Turquie (link)
- FIFA – explication officielle du format de la Coupe du monde 2026 et de l'accès aux seizièmes de finale (link)
- FIFA – rapport du match Australie – Turquie 2:0 de la première journée du groupe D (link)
- The Guardian – contexte du dénouement du groupe D et confirmation que la Turquie ne peut plus aller plus loin à cause des confrontations directes (link)
- Fédération turque de football TFF – publication officielle de la liste élargie des internationaux pour la Coupe du monde 2026 (link)