Le Japon a consolidé sa place en tête à Qingdao, Tckaev et Heydarov ont ouvert une nouvelle histoire azerbaïdjanaise dans la catégorie des moins de 81 kilogrammes
Lors de la deuxième journée du Grand Prix de Qingdao, le Japon a poursuivi sa série de performances solides au début du nouveau cycle olympique. Selon les résultats officiels de la Fédération internationale de judo, Tatsuki Ishihara a remporté l’or dans la catégorie masculine des moins de 73 kilogrammes, tandis que Narumi Tanioka a été la meilleure dans la catégorie féminine des moins de 63 kilogrammes. Ainsi, l’équipe nationale japonaise a encore accru son avance au classement des nations du tournoi, qui s’est tenu du 26 au 28 juin 2026 dans la ville côtière chinoise de Qingdao. L’IJF indique que la compétition a réuni 500 judokates et judokas venus de 57 pays, ce qui a donné au tournoi un poids nettement supérieur à celui d’une étape précoce habituelle de la saison. Après la fin de l’ensemble du tournoi, le classement officiel de l’IJF montre que le Japon est resté à la première place avec cinq médailles d’or, deux d’argent et deux de bronze.
La deuxième journée a été particulièrement importante parce que les catégories qui, dans le nouveau cycle menant aux Jeux olympiques de Los Angeles 2028, peuvent rapidement modifier le rapport de forces international sont montées sur le tatami. Dans sa présentation du tournoi, l’IJF a souligné que Qingdao était la deuxième compétition de la période de qualification pour LA28, immédiatement après l’ouverture à Oulan-Bator. Pour cette raison, les victoires en Chine n’étaient pas seulement des résultats individuels, mais aussi des indicateurs précoces de la forme, de la profondeur des équipes nationales et des décisions stratégiques des staffs nationaux. Dans ce contexte, le Japon a confirmé sa profondeur dans les catégories légères et moyennes, tandis que l’Azerbaïdjan, dans la catégorie des moins de 81 kilogrammes, a obtenu un résultat qui dépasse une médaille d’or et une médaille de bronze. La présence du champion olympique Hidayat Heydarov dans une catégorie supérieure a ouvert la question de savoir comment l’une des plus fortes équipes nationales de judo d’Europe se positionnera au cours des deux prochaines années.
Ishihara vers l’or dans la catégorie imprévisible des moins de 73 kilogrammes
La catégorie masculine des moins de 73 kilogrammes à Qingdao a été l’une des plus ouvertes du programme de la deuxième journée. Selon le rapport de l’IJF, plusieurs concurrents expérimentés du World Judo Tour n’ont pas réussi à atteindre le bloc final, tandis que de nouveaux candidats moins attendus se sont imposés dans la lutte pour les médailles. Shakhram Ahadov, d’Ouzbékistan, s’est qualifié pour la finale après une partie exigeante du tableau dans laquelle il a notamment battu la tête de série numéro un Makhmadbek Makhmadbekov, représentant des Émirats arabes unis. De l’autre côté du tableau, Tatsuki Ishihara a progressivement construit son chemin vers la finale, et l’IJF indique qu’avant le combat pour l’or il a franchi une série d’adversaires venus du Brésil, de Russie, d’Azerbaïdjan et de Suède. Cette succession de victoires a montré que le combattant japonais ne dépendait pas d’un seul moment d’inspiration, mais d’une performance de tournoi stable.
La finale entre Ishihara et Ahadov, selon la description de l’IJF, s’est développée en un duel tactique entre deux anciens vainqueurs du Grand Slam de Paris. La lutte pour la garde a marqué les premières minutes, et au milieu du combat les deux judokas avaient chacun deux pénalités. Le moment décisif est arrivé quand Ahadov a reçu une troisième pénalité pour fausse attaque, ce qui a mis fin au combat en faveur du représentant japonais. Ishihara a ainsi remporté l’or sans projection finale spectaculaire, mais c’est précisément ce type de victoire qui a souligné la valeur de la patience, du contrôle et d’une bonne gestion du risque dans une catégorie où la décision se joue souvent sur les plus petits détails. Selon les résultats finaux de l’IJF, l’argent est revenu à Ahadov, tandis que les bronzes ont été remportés par le Bulgare Victor Skerlev et Makhmadbek Makhmadbekov.
L’or d’Ishihara est d’autant plus important en raison du poids historique de la catégorie des moins de 73 kilogrammes dans le judo japonais et mondial. Le vainqueur japonais lui-même, selon l’IJF, a déclaré après la finale que la riche tradition de cette catégorie le motivait à travailler avec plus de discipline et à se perfectionner constamment. Sur le plan sportif, la victoire à Qingdao lui a permis de s’imposer dans la phase précoce du cycle olympique, lorsque les équipes nationales commencent seulement à se positionner et à construire leur hiérarchie interne. Pour le Japon, c’est une preuve supplémentaire qu’il peut compter sur un large cercle de compétiteurs dans des catégories où les attentes sont traditionnellement élevées. Dans le classement mondial des moins de 73 kilogrammes, où chaque grande médaille se transforme rapidement en pression et en attentes, Qingdao a donné à Ishihara un résultat important sur lequel il peut bâtir la suite de la saison.
Tanioka, grâce à un renversement et au golden score, remporte son premier or sur le World Judo Tour
Narumi Tanioka a offert au Japon le deuxième or de la journée dans la catégorie des moins de 63 kilogrammes, et cela après une finale qui, selon le rapport de l’IJF, a proposé l’une des conclusions les plus dramatiques de la deuxième journée. Dans le combat pour le titre, son adversaire était la Sud-Coréenne Kim Jisu, qui a été la première à prendre l’avantage en finale. L’IJF indique que Kim a réussi un o-uchi-gari opportun et a mené par yuko, mais Tanioka n’a pas perdu le contrôle du combat. La judokate japonaise a égalisé le score juste avant la fin du temps réglementaire et a emmené le combat en golden score. En prolongation, après deux minutes et demie de combat supplémentaire, elle a réussi au sol à immobiliser son adversaire assez longtemps pour un nouveau yuko et a ainsi remporté le premier or de sa carrière sur le World Judo Tour.
La victoire de Tanioka a plusieurs niveaux de signification. Premièrement, elle confirme la capacité japonaise à introduire de nouveaux noms également dans les catégories féminines moyennes sans perdre la continuité des résultats. Deuxièmement, la manière dont elle est allée chercher l’or parle de résistance mentale, car le combat final est parti dans une direction qui aurait pu accentuer la pression sur une concurrente moins expérimentée dans les phases finales d’un grand tournoi. Selon la déclaration relayée par l’IJF, Tanioka a souligné après la finale qu’elle avait cru en sa préparation et en l’analyse de son adversaire même après avoir été menée. Troisièmement, l’or à Qingdao est venu dans une catégorie où, dès le début du cycle, se forment déjà des messages très clairs sur celles qui peuvent supporter le rythme des tournois internationaux. C’est pourquoi le résultat de Tanioka n’est pas seulement une percée personnelle, mais aussi un ajout important à la concurrence japonaise en vue des futures décisions de sélection.
Les résultats officiels de l’IJF montrent que Kim Jisu a remporté l’argent, tandis que les médailles de bronze sont revenues à Laura Fazliu, du Kosovo, et à Friederike Stolze, d’Allemagne. Dans la même catégorie, les cinquièmes places ont été occupées par Yana Makretskaya et Iva Oberan, ce qui confirme que le tableau était suffisamment profond pour que même des compétitrices haut classées ou expérimentées restent hors des médailles. Dans sa présentation de la deuxième journée, l’IJF a particulièrement souligné que la catégorie des moins de 63 kilogrammes était l’une des plus intéressantes en raison de la combinaison de têtes de série, de médaillées olympiques et mondiales ainsi que d’athlètes qui cherchaient une réponse après leurs précédentes performances de la saison. Dans cet environnement, Tanioka a obtenu un résultat qu’il est difficile de réduire à une surprise, car elle est allée chercher l’or en remportant un combat dans lequel elle a dû trouver une solution sous la plus forte pression. Ce sont précisément de telles victoires qui deviennent souvent un point de référence pour les prestations suivantes.
L’Azerbaïdjan avec deux médailles dans la catégorie des moins de 81 kilogrammes
La plus grande attention stratégique de la deuxième journée a été attirée par la catégorie masculine des moins de 81 kilogrammes. Selon les résultats officiels de l’IJF, Zelim Tckaev a remporté l’or pour l’Azerbaïdjan, Bernd Fasching d’Autriche a pris l’argent, et les bronzes sont revenus à l’Italien Manuel Parlati et à Hidayat Heydarov, également d’Azerbaïdjan. Le résultat est fort en lui-même, car une même équipe nationale a eu deux judokas sur le podium dans une catégorie très compétitive. Mais son importance est plus grande parce que Heydarov est champion olympique de Paris 2024 dans la catégorie des moins de 73 kilogrammes, ce que confirment les résultats olympiques officiels de l’IJF. Sa médaille à Qingdao montre que sa présence dans une catégorie supérieure n’était pas seulement un test formel, mais un résultat qui a immédiatement un poids international.
Tckaev, selon le rapport de l’IJF, a laissé peu de place au doute en finale contre Fasching. Le judoka azerbaïdjanais a marqué deux fois avec uchi-mata, chaque fois pour waza-ari, et a ainsi conclu de manière convaincante le combat pour l’or. L’IJF indique que Fasching, avec le soutien de ses collègues autrichiens, a constamment cherché une solution, mais Tckaev a paru en finale comme un combattant tactiquement et physiquement totalement prêt pour la tâche. Après la victoire, Tckaev, selon l’IJF, a souligné que lui et les entraîneurs avaient développé une stratégie précise et que la concurrence au sein de sa propre équipe nationale, y compris Heydarov, le motivait davantage. Il a particulièrement souligné que Los Angeles est l’objectif à long terme, mais que sa priorité actuelle est le Championnat du monde 2026 à Bakou. Cette déclaration est importante parce qu’elle montre que l’Azerbaïdjan ne considère pas Qingdao de manière isolée, mais comme une partie d’un calendrier plus large dans lequel le championnat du monde à domicile a un poids particulier.
Le résultat de Heydarov dans la même catégorie ouvre une couche supplémentaire de l’histoire. À Paris 2024, il a remporté l’or olympique dans la catégorie des moins de 73 kilogrammes, et les résultats officiels de l’IJF confirment qu’il a laissé derrière lui le Français Joan-Benjamin Gaba, le Moldave Adil Osmanov et le Japonais Soichi Hashimoto. À Qingdao, il est apparu dans la catégorie des moins de 81 kilogrammes et a immédiatement atteint le bronze, ce qui peut signifier que l’Azerbaïdjan explore des possibilités pour une répartition plus flexible de ses meilleurs judokas dans le prochain cycle olympique. Toutefois, selon les informations disponibles, il n’existe pas de confirmation officielle indiquant qu’il s’agit d’un changement permanent de catégorie. Il est donc plus précis de parler d’un signal compétitif important que d’une décision définitive. Dans tous les cas, la combinaison de Tckaev comme vainqueur et de Heydarov comme médaillé de bronze donne à l’Azerbaïdjan une position de départ exceptionnellement forte dans la catégorie des moins de 81 kilogrammes.
Qingdao comme premier test du cycle olympique
Le Grand Prix de Qingdao a eu cette année une signification plus large qu’un tournoi habituel du World Judo Tour. Dans la présentation de la compétition, l’IJF a indiqué que le tournoi s’était tenu seulement une semaine après l’ouverture de la période de qualification pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028, de sorte que les points pour le classement mondial ont déjà acquis une valeur supplémentaire à ce stade. Qingdao est ainsi devenu un test précoce pour les équipes nationales qui veulent immédiatement imposer le rythme, éviter un retard au classement et tester plusieurs possibilités avant que le cycle n’entre dans une phase plus dense et plus exigeante. Cela se voit particulièrement chez le Japon et l’Azerbaïdjan, deux équipes nationales qui ont remporté, lors de la deuxième journée, des résultats de nature différente, mais avec le même effet stratégique. Le Japon a montré sa profondeur, tandis que l’Azerbaïdjan a envoyé un message sur sa profondeur et sur une possible adaptation des catégories de poids.
Selon le site officiel de l’IJF, Qingdao a accueilli des concurrents de cinq continents, et le programme de la deuxième journée comprenait les catégories masculines des moins de 73 et des moins de 81 kilogrammes ainsi que les catégories féminines des moins de 63 et des moins de 70 kilogrammes. Un tel programme a placé le même jour plusieurs catégories dans lesquelles on peut déjà pressentir une lutte intense pour les positions olympiques. Le système de qualification en judo récompense traditionnellement la continuité, car les points se récoltent sur une période plus longue, et chaque victoire précoce réduit la pression dans la suite du cycle. C’est pourquoi les résultats de Qingdao ne sont pas seulement une inscription dans le tableau des médailles, mais aussi un point de départ pour planifier le calendrier, la récupération, la sélection et la concurrence interne. En ce sens, les performances d’Ishihara, de Tanioka, de Tckaev et de Heydarov ont une valeur qui se mesurera aussi lors des tournois ultérieurs.
Le Japon est resté la nation la plus performante du tournoi
La performance japonaise à Qingdao ne se résumait pas seulement aux deux ors de la deuxième journée. Selon le classement final des médailles de l’IJF, le Japon a terminé en tête avec cinq médailles d’or, devant la Fédération de Russie, l’Allemagne, l’Azerbaïdjan et la Chine. Outre Ishihara et Tanioka, les ors japonais du tournoi ont été remportés par Hayato Kondo dans la catégorie des moins de 60 kilogrammes, Hifumi Abe dans la catégorie des moins de 66 kilogrammes et Kokoro Fujishiro dans la catégorie des moins de 52 kilogrammes. Cette répartition des médailles montre que le Japon a réalisé la plus grande partie de son résultat dans les catégories légères et moyennes, où sa profondeur nationale se voit traditionnellement le plus clairement. Des médailles supplémentaires, y compris des argents et des bronzes, ont garanti que l’avance au classement ne soit pas seulement le résultat de victoires individuelles, mais de la compétitivité globale de l’équipe.
Pour le judo japonais, Qingdao est arrivé à un moment où, après le cycle parisien, un espace se rouvre pour de nouveaux noms et de nouvelles luttes internes. Les victoires d’Ishihara et de Tanioka ont donc une double valeur : elles ont apporté des points et des médailles, mais elles ont aussi renforcé la concurrence au sein d’une équipe nationale qui dépend rarement d’un seul candidat par catégorie. C’est précisément une telle profondeur qui est souvent l’avantage le plus important dans un long cycle olympique, car les blessures, la forme, le calendrier et les décisions de sélection peuvent changer les plans même des équipes nationales les plus fortes. Qingdao a montré que le Japon, dans ce processus, a pour l’instant plus de gains que de questions ouvertes. De l’autre côté, les résultats de l’Azerbaïdjan dans la catégorie des moins de 81 kilogrammes avertissent qu’une lutte extrêmement exigeante se jouera dans les catégories masculines moyennes, non seulement entre pays mais aussi au sein des équipes les plus fortes.
Le tournoi de Qingdao s’est terminé le 28 juin 2026, mais les résultats de la deuxième journée resteront parmi les histoires les plus importantes de toute la compétition. Ishihara a consolidé l’impression de domination japonaise par une victoire patiente et tactiquement mûre, Tanioka a remporté, grâce à un renversement en golden score, l’or le plus important de sa carrière senior jusqu’à présent, et Tckaev a confirmé par une finale convaincante qu’il est l’un des combattants les plus dangereux de la catégorie des moins de 81 kilogrammes. Heydarov, avec le bronze dans une catégorie supérieure, a ajouté une nouvelle dimension aux plans azerbaïdjanais, même s’il n’est actuellement pas officiellement confirmé que cela signifie un changement permanent de poids. Dans la phase précoce de la route vers Los Angeles 2028, ce sont précisément de tels signaux qui sont les plus importants : ils ne donnent pas de réponses définitives, mais montrent clairement où de nouveaux équilibres de puissance commencent à se créer.
Sources :
- Fédération internationale de judo – aperçu officiel du Grand Prix de Qingdao 2026, dates, nombre de participants, programme et classement des médailles (link)
- Fédération internationale de judo – résultats officiels du Grand Prix de Qingdao 2026 par catégories (link)
- Fédération internationale de judo – rapport sur la victoire de Tatsuki Ishihara dans la catégorie des moins de 73 kilogrammes (link)
- Fédération internationale de judo – rapport sur la victoire de Narumi Tanioka dans la catégorie des moins de 63 kilogrammes (link)
- Fédération internationale de judo – rapport sur l’or de Zelim Tckaev et le dénouement de la catégorie des moins de 81 kilogrammes (link)
- Fédération internationale de judo – présentation de la deuxième journée du Grand Prix de Qingdao 2026 et contexte des points pour le classement mondial (link)
- Fédération internationale de judo – texte sur Qingdao comme deuxième tournoi de la période de qualification vers LA28 (link)
- Fédération internationale de judo – résultats officiels des Jeux olympiques de Paris 2024 dans la catégorie masculine des moins de 73 kilogrammes (link)