Rijeka parmi les dix principales destinations touristiques de Croatie : un début solide de 2026 confirme la croissance de la ville au-delà du pic estival
Rijeka a ouvert l'année touristique au cours des deux premiers mois de 2026 avec des résultats qui la placent parmi les destinations urbaines les plus performantes de Croatie. Selon les données du système eVisitor, publiées par l'Office du tourisme de la ville de Rijeka pour la période du 1er janvier au 28 février 2026, 20.887 arrivées et 51.664 nuitées ont été enregistrées sur le territoire de la ville. Par rapport à la même période de l'année dernière, cela représente une hausse des arrivées de 23 pour cent et une hausse des nuitées de 10 pour cent, tandis que Rijeka s'est positionnée à une remarquable septième place parmi les destinations croates selon le trafic touristique total.
Une telle entrée dans l'année n'est pas importante uniquement en raison des chiffres eux-mêmes, mais aussi en raison du message qu'ils envoient. Rijeka tente depuis longtemps de renforcer son statut de destination urbaine ouverte toute l'année, et les résultats du début de 2026 montrent que ce processus n'est plus seulement une ambition promotionnelle, mais une tendance visible. Une ville autrefois principalement associée, sur le plan touristique, aux séjours de passage, aux voyages d'affaires et au transit estival construit désormais de plus en plus clairement le profil d'une destination vers laquelle on vient de manière ciblée, y compris pendant des mois qui sont traditionnellement plus sensibles pour une grande partie du tourisme croate.
Le marché intérieur a donné l'impulsion la plus forte à la croissance
Il est particulièrement intéressant de constater que la plus grande dynamique de croissance au début de l'année est visible précisément sur le marché intérieur. Sur un total de 20.887 arrivées, les clients nationaux ont réalisé 9.508 arrivées, tandis que les touristes étrangers ont été 11.379. Bien que les étrangers constituent toujours la majorité, avec une part de 54 pour cent des arrivées totales, les clients nationaux participent avec un très fort 46 pour cent, et leur croissance à cette phase de l'année a été bien plus marquée.
Les arrivées de clients nationaux ont augmenté de 33 pour cent par rapport à la même période de 2025, tandis que les arrivées de touristes étrangers ont progressé de 16 pour cent. Une telle relation est importante pour plusieurs raisons. Premièrement, elle montre que Rijeka agit de plus en plus fortement aussi sur le marché intérieur des courts voyages, des séjours de week-end et des escapades urbaines. Deuxièmement, elle confirme que la ville s'inscrit de mieux en mieux dans des schémas de voyage où l'on ne recherche pas nécessairement des vacances d'été classiques, mais une combinaison d'événements, de gastronomie, de culture, de shopping, de mer et d'accessibilité. Troisièmement, un intérêt plus fort des clients nationaux signifie généralement aussi un trafic touristique plus résilient pendant les périodes où la demande internationale oscille.
C'est précisément ce segment intérieur qui est devenu, ces dernières années, l'un des plus importants stabilisateurs du tourisme croate en dehors du pic de saison. Les données nationales de l'Office national croate du tourisme pour janvier 2026 ont montré une croissance des arrivées et des nuitées nationales au niveau de l'État, tandis qu'en février le trafic total en Croatie était également supérieur à celui d'un an auparavant. Dans un tel environnement, les résultats de Rijeka ne s'écartent pas du tableau plus large, mais ils se distinguent particulièrement par l'intensité de la croissance et la position de la ville.
Les nuitées confirment que Rijeka n'attire pas seulement des passants
Le trafic touristique total à Rijeka a atteint 51.664 nuitées, soit 10 pour cent de plus que durant les deux premiers mois de 2025. Les touristes étrangers ont réalisé 33.802 nuitées, soit 65 pour cent de toutes les nuitées, avec une croissance annuelle de 2 pour cent. Les clients nationaux ont réalisé 17.861 nuitées, soit jusqu'à 31 pour cent de plus que l'an dernier, et représentent 35 pour cent du total des nuitées.
À première vue, on pourrait dire que Rijeka dépend encore principalement du marché international en ce qui concerne les nuitées, mais un examen plus approfondi montre autre chose : les clients nationaux ne viennent pas seulement plus souvent, ils restent aussi de plus en plus volontiers. C'est un signal important pour tous les acteurs de la ville, des hôtels et loueurs privés aux restaurateurs, institutions culturelles et organisateurs d'événements. Le trafic touristique n'est plus limité à une visite d'une journée ou à une nuitée de passage, mais inclut de plus en plus souvent un véritable court séjour, ce qui apporte à la ville un bénéfice économique plus grand et une visibilité accrue sur le marché.
Pour les visiteurs qui prévoient un séjour plus court ou plus long, en particulier pendant les manifestations, la période du carnaval, les programmes œno-gastronomiques et les voyages de week-end, l'importance d'une planification en temps utile du séjour et du choix d'un
hébergement à Rijeka augmente. Dans une ville qui attire de plus en plus fortement les visiteurs aussi pendant les mois d'hiver et de pré-printemps, c'est précisément la disponibilité et la diversité de l'offre d'hébergement qui deviennent l'un des facteurs clés de la croissance future.
Les jeunes voyageurs modifient de plus en plus fortement le profil touristique de la ville
L'une des données les plus frappantes concerne la structure d'âge des visiteurs. La plus grande part des nuitées à Rijeka est réalisée par des touristes du groupe d'âge de 19 à 30 ans, qui représentent 25,84 pour cent de toutes les nuitées. Cette donnée en dit long sur la direction dans laquelle le tourisme de Rijeka se développe.
Rijeka fonctionne manifestement de plus en plus comme une destination pour de jeunes voyageurs à la recherche d'un city break flexible, riche en contenu et financièrement raisonnablement accessible. Ces visiteurs ne viennent pas nécessairement pour une seule attraction, mais pour l'impression globale de la ville : le centre historique et le Korzo, Trsat, la proximité de la mer, les programmes culturels, les concerts, les festivals, la gastronomie, la vie nocturne, l'atmosphère urbaine spécifique de Rijeka et la possibilité de vivre plusieurs contenus différents en peu de temps.
Pour les professionnels du tourisme et les acteurs de la ville, c'est un changement important. Les jeunes voyageurs choisissent les destinations différemment, réagissent plus souvent aux événements actuels, voyagent en dehors des schémas saisonniers classiques et sont plus sensibles à la présence numérique de la destination, à l'accessibilité des transports et à la diversité des options d'hébergement. C'est pourquoi il n'est pas insignifiant qu'une part importante des nuitées à Rijeka soit réalisée précisément dans des hébergements privés et des auberges de jeunesse, des formes d'hébergement qui correspondent souvent mieux aux schémas de voyage de la population plus jeune. Celui qui vient en ville pour une pause de week-end, le carnaval, un événement culturel ou une courte découverte du Kvarner recherche de plus en plus à l'avance des
offres d'hébergement à Rijeka situées près du centre, des liaisons de transport et des principaux contenus.
Les marchés étrangers restent variés, avec un intérêt visible des pays voisins et des visiteurs lointains
Parmi les visiteurs étrangers au cours des deux premiers mois de 2026, les plus nombreux étaient les touristes venus d'Italie, de Slovénie, de Serbie, d'Autriche, des États-Unis d'Amérique, d'Allemagne et de Hongrie. Une telle structure n'est pas inattendue, mais elle est importante. D'une part, elle confirme l'importance de marchés traditionnellement proches et bien reliés sur le plan des transports, notamment l'Italie, la Slovénie et l'Autriche. D'autre part, elle montre que Rijeka parvient à conserver aussi l'intérêt de visiteurs issus de marchés plus éloignés, y compris les visiteurs américains, qui choisissent le plus souvent des destinations dotées d'une identité reconnaissable et de bonnes connexions de transport et régionales.
On enregistre aussi une croissance des arrivées de visiteurs en provenance de pays asiatiques, ce qui est particulièrement intéressant dans le contexte du retour progressif d'une partie des marchés lointains vers les destinations urbaines européennes. Rijeka n'a pas le profil international de masse de Dubrovnik ou de Split, mais cela peut justement être un avantage pour elle : pour une partie des voyageurs, elle représente une entrée moins chargée, plus authentique et riche en contenu dans l'espace côtier croate. La ville est suffisamment grande pour offrir du contenu, et suffisamment compacte pour être découverte en peu de temps.
Pour ces visiteurs, la position régionale de Rijeka est également importante. Ce n'est pas seulement une destination autonome, mais aussi un point d'entrée dans l'espace plus large du Kvarner, qui porte en 2026 le titre de Région européenne de la gastronomie. Ce fait accroît encore la visibilité de toute la zone et donne à Rijeka, en tant que centre urbain, un poids supplémentaire dans l'attraction de visiteurs intéressés par la nourriture, le vin, les produits locaux et les événements liés à la gastronomie.
L'hébergement privé et les hôtels portent l'essentiel du trafic
Selon les données publiées, le plus grand nombre de nuitées à Rijeka a été réalisé dans l'hébergement privé, qui participe à hauteur de 43,66 pour cent du total des nuitées. Les hôtels réalisent quant à eux 39,67 pour cent des nuitées, et le reste revient à l'hébergement non commercial, aux auberges de jeunesse et aux pensions. Une telle répartition montre que le tourisme de Rijeka s'appuie sur plusieurs piliers, ce qui est très important pour une destination urbaine en dehors du pic de saison.
L'hébergement privé se révèle être un amortisseur et un générateur de croissance extrêmement importants. Rijeka a également occupé, sur la période janvier-février 2026, une excellente troisième place parmi les destinations les plus visitées en Croatie dans le segment de l'hébergement familial, juste derrière Zagreb et Split. Ce n'est pas seulement une donnée pour les rapports statistiques, mais un indicateur que les loueurs privés à Rijeka ne dépendent plus exclusivement de l'été. Au contraire, une grande partie du trafic touristique se réalise aussi pendant les mois où la décision de voyager se prend autrement : pour des événements, des obligations professionnelles, un programme culturel, des raisons gastronomiques ou un court repos.
C'est précisément pourquoi, dans le cas de Rijeka, les loueurs privés ont un rôle plus large que le simple remplissage des lits. Ils participent à la formation de l'image de la ville comme destination flexible et accessible, en particulier pour les petits groupes, les jeunes voyageurs, les familles et les visiteurs qui recherchent un rythme de séjour différent. En même temps, la forte part des hôtels montre que Rijeka parvient à équilibrer entre les voyageurs individuels et les formes d'hébergement plus organisées et plus classiques. Pour les visiteurs, cela signifie un éventail de choix plus large, et pour la ville une plus grande résilience du marché. Ce n'est pas la même chose qu'une destination s'appuie de manière dominante sur un seul type d'hébergement ou qu'elle répartisse le trafic sur plusieurs segments. Rijeka est clairement plus proche de ce second modèle, qui est plus stable à long terme.
Pour les périodes de demande accrue, en particulier autour des grands événements, des programmes de carnaval, des congrès et des arrivées de week-end, cela souligne encore davantage l'importance de rechercher à temps un
hébergement pour les visiteurs de Rijeka, car les meilleures offres en termes d'emplacement se remplissent le plus rapidement précisément aux périodes où la ville enregistre un intérêt supérieur à la moyenne.
Rijeka utilise les avantages d'un modèle ouvert toute l'année
Ce qui rend les chiffres de Rijeka particulièrement intéressants, ce n'est pas seulement la croissance, mais aussi le moment où elle se produit. Janvier et février ne sont pas les mois durant lesquels les villes côtières réalisent traditionnellement leurs meilleurs résultats touristiques. Lorsqu'une destination progresse à deux chiffres pendant cette période, c'est généralement le signe qu'elle ne s'appuie plus seulement sur la vague estivale, mais qu'elle a construit des motifs supplémentaires de venue.
Rijeka utilise ici manifestement plusieurs avantages comparatifs. L'un d'eux est le caractère urbain de la destination : il s'agit d'une ville où le tourisme ne se déroule pas séparément de la vie quotidienne, mais s'appuie sur un véritable rythme urbain. Le deuxième est l'offre événementielle et culturelle, qui reste active pendant la partie plus froide de l'année. Le troisième est la position de transport et géographique, grâce à laquelle Rijeka est accessible aux visiteurs nationaux et régionaux pour un court séjour. Le quatrième est la visibilité croissante du Kvarner comme région forte sur le plan gastronomique et du contenu en 2026.
Ce modèle de tourisme ouvert toute l'année est plus important pour Rijeka que la simple course aux records. Les villes qui parviennent à prolonger la saison et à créer du trafic en dehors du pic des mois d'été ont généralement des revenus plus stables, des oscillations saisonnières moins marquées et une meilleure marge pour développer un tourisme plus durable. Dans le cas de Rijeka, cela est particulièrement important parce que la ville ne construit pas son identité exclusivement sur un seul produit touristique, mais sur une combinaison de culture, de manifestations, d'atmosphère urbaine, de mer, de gastronomie et de position au cœur du Kvarner.
Ce que les résultats disent sur la suite de l'année
Le début de l'année en soi ne garantit pas à quoi ressemblera toute la saison, mais il peut être un très bon indicateur de tendance. Lorsqu'une ville progresse de 23 pour cent en arrivées et de 10 pour cent en nuitées au cours des deux premiers mois, tout en se renforçant fortement sur le marché intérieur et en conservant la part dominante de visiteurs étrangers, il est clair qu'elle entre dans la suite de l'année avec une base solide.
La suite de 2026 dépendra bien sûr de plusieurs facteurs : l'accessibilité des transports, le calendrier des événements, la demande générale sur les principaux marchés émetteurs, la concurrence régionale et les évolutions économiques. Mais les données actuellement disponibles indiquent que Rijeka a des raisons d'attendre une bonne année touristique. Surtout si elle continue à associer ce qui joue en sa faveur : la reconnaissance urbaine, la flexibilité de l'hébergement, un public plus jeune, la visibilité gastronomique du Kvarner et la réputation croissante d'une destination pour des séjours courts mais riches en contenu.
Il est important de remarquer en même temps le changement plus large de perception. Rijeka est de moins en moins perçue comme un espace entre de grands noms touristiques, et de plus en plus comme une destination autonome avec sa propre raison de visite. C'est là que réside la plus grande valeur des chiffres actuels. Ils ne parlent pas seulement du nombre de visiteurs arrivés et du nombre de nuitées réalisées, mais aussi du fait que la ville a réussi à remodeler une partie de son image touristique. Et lorsqu'une destination peut déjà, au début du mois de mars, parler d'un résultat hivernal et pré-printanier aussi fort, il est clair qu'il ne s'agit pas d'un bond accidentel, mais d'un processus devenu visible à la fois sur le marché et dans les statistiques.
Sources :- Office national croate du tourisme – informations sur le déroulement de l'année touristique et la méthodologie du système eVisitor pour les indicateurs touristiques mensuels (lien)- Office national croate du tourisme – indicateurs officiels du trafic touristique pour janvier 2026, y compris les mouvements des visiteurs nationaux et étrangers au niveau national (lien)- Office national croate du tourisme – indicateurs officiels du trafic touristique pour février 2026 au niveau de la Croatie (lien)- Ville de Rijeka – publication sur les résultats touristiques de janvier qui confirme la direction du développement de Rijeka comme véritable destination ouverte toute l'année (lien)- Visit Rijeka – informations officielles de l'Office du tourisme de la ville de Rijeka sur le système eVisitor et l'enregistrement touristique (lien)- Office du tourisme du Kvarner – site officiel avec l'information que le Kvarner porte en 2026 le titre de Région européenne de la gastronomie (lien)
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