L’Afrique ne peut plus se vendre en morceaux
La récente initiative promotionnelle commune de l’Ouganda et de l’Égypte, présentée à travers des partenariats axés sur des forfaits touristiques communs et un positionnement plus fort des routes est-africaines et nord-africaines, a de nouveau rouvert une vieille question : l’Afrique peut-elle concurrencer sérieusement le marché touristique mondial si elle continue à se présenter comme une série d’offres nationales séparées, au lieu d’un continent d’expériences interconnecté ? Cette question n’est pas seulement marketing. Elle touche à la politique des visas, aux prix et à la disponibilité des liaisons aériennes, aux régimes réglementaires fragmentés, aux différents standards de service et à la faible coordination entre des États qui, au moins dans leurs déclarations, parlent depuis des années d’intégration régionale. Tandis que l’Ouganda, à travers sa stratégie touristique, cherche à étendre sa présence sur de nouveaux marchés, et que l’Égypte, après une année 2025 record, tente de capitaliser sur la forte croissance des arrivées touristiques, l’apparition conjointe des deux pays montre à la fois le potentiel et les limites du modèle actuel. Le potentiel réside dans le fait que les destinations africaines peuvent se compléter mutuellement. La limite réside dans le fait que le voyageur doit encore trop souvent faire face à des visas séparés, à de faibles liaisons aériennes et à des itinéraires plus chers et moins logiques que ceux qu’il aurait sur d’autres continents.
L’Ouganda cherche sa place sur de nouveaux marchés, l’Égypte confirme son statut d’aimant continental
Ces derniers mois, l’Ouganda a renforcé sa promotion touristique à travers des salons internationaux, des contacts bilatéraux et les préparatifs de la Pearl of Africa Tourism Expo 2026, que l’Uganda Tourism Board a annoncée comme l’événement économique central pour se connecter aux acheteurs étrangers, aux investisseurs et aux médias. De plus, le ministère ougandais du Tourisme, à travers la National Tourism Policy 2025, parle ouvertement de la nécessité d’éliminer les obstacles qui freinent la compétitivité du secteur, des charges fiscales et de licence aux investissements et à la coordination entre institutions. Dans ce contexte, le rapprochement avec l’Égypte n’est pas fortuit. En 2025, selon les données officielles égyptiennes, l’Égypte a atteint environ 19 millions de visiteurs internationaux, ce qui constitue un nouveau record et un signal fort qu’il s’agit d’un marché capable de générer davantage de trafic, plus de liaisons aériennes et une plus grande visibilité pour les partenaires qui coopèrent avec lui. Pour l’Ouganda, une telle relation est l’occasion de se présenter à un marché qui compte un grand nombre de voyageurs, un transport aérien plus développé et une image de marque internationale plus forte. Pour l’Égypte, en revanche, le partenariat avec l’Ouganda et des destinations similaires est un moyen de ne pas lier son offre uniquement au tourisme culturel et archéologique, mais aussi à des itinéraires africains plus larges qui incluent la nature, le safari, les gorilles, les lacs et les voyages multidestinations.
Une telle approche sonne bien aussi du point de vue du marché touristique contemporain. Un voyageur venant d’Europe, d’Asie ou d’Amérique du Nord ne pense souvent pas aux frontières comme le font les administrations. Il cherche un itinéraire logique, sûr et raisonnable en termes de prix. Si, en un seul voyage, il peut combiner Le Caire, le Nil, les parcs nationaux de l’Ouganda et l’expérience de la nature est-africaine, alors le continent acquiert une valeur supplémentaire. Mais si, sur ce trajet, il se heurte à des régimes de visas multiples, à des horaires de vols non connectés, à de longs transits et à des campagnes promotionnelles séparées qui ne communiquent pas entre elles, alors l’offre africaine se disperse à nouveau en morceaux distincts.
Le vieux problème du continent : chacun vend sa part de l’histoire
C’est précisément là qu’apparaît le problème plus large dont les institutions africaines parlent depuis des années, mais qu’elles n’ont pas résolu de manière systématique. L’Afrique regorge de produits touristiques exceptionnellement forts : côtes méditerranéennes, paysages désertiques, sites archéologiques, montagnes, safaris, routes religieuses, patrimoine culturel, gastronomie et centres urbains. Pourtant, sur le marché mondial, ce potentiel n’est que trop souvent pas présenté comme un tout, mais comme une série de campagnes séparées qui ne se prolongent pas les unes les autres. Cela n’affaiblit pas seulement les petits pays qui n’ont pas eux-mêmes un budget marketing suffisant, mais aussi les plus grands acteurs, car eux non plus ne parviennent pas à capitaliser pleinement sur la continuité géographique et culturelle de l’espace auquel ils appartiennent. En Europe, par exemple, il est tout à fait courant qu’un visiteur combine plusieurs pays dans une seule formule, la logistique, les transports et les régimes frontaliers soutenant généralement un tel modèle. En Afrique, une idée similaire est évoquée à travers le tourisme panafricain, les circuits régionaux et le marché unique, mais la pratique reste en retard sur les déclarations politiques.
C’est pourquoi la promotion conjointe ougando-égyptienne vaut davantage comme signal que comme solution finale. Elle montre qu’il existe une conscience de la nécessité d’une présence commune. Elle montre aussi que la coopération n’est plus réservée aux seuls États voisins, mais qu’elle peut aussi se construire entre des pays liés par l’intérêt du marché, le transport aérien ou une complémentarité reconnaissable de l’offre. Mais de telles avancées restent limitées si elles ne sont pas suivies par une infrastructure institutionnelle qui facilite la circulation des personnes, des capitaux et des services.
Les visas restent l’un des plus grands obstacles
La preuve la plus claire que l’Afrique ne fonctionne toujours pas comme un marché touristique unifié provient de ses propres rapports continentaux. Dans le Africa Visa Openness Report 2024, la Banque africaine de développement et la Commission de l’Union africaine indiquent que 42 pour cent des citoyens africains ont encore besoin d’un visa pour voyager à l’intérieur du continent. C’est une donnée qui résonne fortement, car elle montre à quel point la liberté de circulation reste limitée, même entre des États qui soutiennent politiquement la Zone de libre-échange continentale africaine et une intégration plus large. Dans la pratique, cela signifie qu’un travailleur du tourisme venant d’un pays africain, un voyageur d’affaires, un investisseur ou un voyageur souhaitant combiner plusieurs destinations doit souvent passer par des procédures compliquées, coûteuses et lentes. Ces obstacles ne touchent pas seulement les individus. Ils touchent directement le tourisme, les compagnies aériennes, les voyagistes, le secteur hôtelier et les investissements transfrontaliers.
Une partie des pays évolue ces dernières années vers un modèle plus libéral. Le Rwanda a déjà annoncé en 2023 un régime sans visa pour tous les Africains, et dans plusieurs États, des e-visas ou des visas à l’arrivée ont été introduits. Mais le continent ne dispose toujours pas d’un nombre suffisant de régimes mutuellement harmonisés qui rendraient les voyages prévisibles et simples. Le tourisme est particulièrement sensible à une telle incertitude. Un voyageur qui ne sait pas s’il obtiendra rapidement son visa, combien il paiera et quels documents il devra préparer choisira très souvent un autre marché. C’est l’une des raisons pour lesquelles l’Afrique, malgré son immense attractivité, n’utilise toujours pas le plein potentiel de son propre marché intérieur.
Sans de meilleurs vols, il n’y a pas non plus d’histoire touristique unifiée
Le deuxième grand obstacle est la connectivité aérienne. À travers le projet Single African Air Transport Market, connu sous le nom de SAATM, l’Union africaine plaide depuis des années pour la création d’un marché aérien africain unique afin de renforcer les liaisons entre les capitales, de réduire les coûts et d’accroître la mobilité. Au niveau des objectifs politiques, ce projet a un sens clair : sans transport aérien accessible et efficace, il n’y a pas d’intégration continentale sérieuse, et sans intégration, il n’y a pas non plus de tourisme multidestinations compétitif. Dans ses analyses de la connectivité internationale, l’IATA a enregistré une croissance de la connectivité mondiale en 2025, mais le marché africain reste marqué par des différences structurelles, une concurrence limitée sur de nombreuses routes et une dépendance à l’égard de hubs qui ne sont pas toujours idéalement reliés entre eux.
Pour le voyageur ordinaire, cela signifie un problème très concret. Un vol entre deux destinations africaines est souvent plus cher, plus long et plus complexe sur le plan logistique qu’un vol vers l’Europe ou le Moyen-Orient. Dans certains cas, le voyageur doit passer par un troisième pays en dehors de sa région pour atteindre une destination africaine relativement proche. Cela augmente les coûts, allonge le voyage et réduit l’attractivité des formules combinées. Si un touriste venant du Caire ou d’Alexandrie veut combiner relativement facilement l’Égypte avec l’Ouganda, puis peut-être aussi avec le Kenya, la Tanzanie ou le Rwanda, l’ensemble du système doit fonctionner comme un réseau, et non comme une série d’exceptions bilatérales étroites. Tant que cela n’arrivera pas, toute histoire présentant l’Afrique comme une seule destination restera partiellement inachevée.
Le marketing à lui seul ne suffit pas
Se pose ici aussi la question du rôle d’organisations telles que l’African Tourism Board, qui, ces dernières années, a promu l’idée d’une image de marque continentale plus forte, de la connexion des marchés et de la création d’un récit sur l’Afrique comme espace touristique unifié. De telles initiatives ont une importante valeur symbolique et promotionnelle. Elles aident les petits marchés à gagner en visibilité, rappellent aux partenaires internationaux que les destinations africaines peuvent être vendues ensemble et tentent de construire une “Brand Africa” plus reconnaissable dans le secteur du voyage. Mais le marketing, sans intervention politique et réglementaire, ne peut pas résoudre des obstacles profonds. Le continent ne perd pas seulement parce qu’il n’est pas assez promu, mais aussi parce qu’il est trop souvent trop difficile d’y voyager.
C’est pourquoi il est important de distinguer trois niveaux du problème. Le premier est promotionnel : comment présenter l’Afrique au monde d’une manière qui ne fragmente pas son offre. Le deuxième est opérationnel : comment permettre au voyageur de disposer d’itinéraires simples, de réservations compatibles, d’informations claires et de standards de service. Le troisième est politique : comment harmoniser les États afin qu’ils facilitent l’entrée, le transport et les activités économiques. Si l’un de ces trois niveaux manque, le résultat reste incomplet. L’Ouganda et l’Égypte l’illustrent bien. La promotion conjointe peut ouvrir des portes, mais seuls des régimes d’entrée plus libéraux, un réseau aérien plus solide et une coopération continue de l’industrie peuvent transformer une idée promotionnelle en trafic touristique réel.
L’Afrique a un marché, mais ne l’exploite pas encore suffisamment
Le débat sur le tourisme panafricain se résume souvent à la question de savoir comment attirer davantage de visiteurs d’Europe, des États-Unis, de Chine ou des États du Golfe. C’est important, mais cela ne suffit plus. Les pays africains soulignent de plus en plus qu’ils doivent aussi développer plus fortement leur propre marché intérieur. La raison est simple : le continent dispose d’une classe moyenne en croissance, d’une population jeune, de liens commerciaux qui s’étendent et d’un intérêt croissant pour les voyages régionaux, les événements, les salons, les manifestations sportives et les itinéraires culturels. L’Ouganda, par exemple, en tant que l’un des coorganisateurs de la Coupe d’Afrique des Nations 2027, bénéficiera d’une occasion supplémentaire de visibilité internationale et régionale. De tels événements peuvent constituer une forte impulsion s’ils sont utilisés pour améliorer durablement les infrastructures, les liaisons aériennes et la promotion vers les marchés africains voisins et plus éloignés.
UN Tourism, à travers ses indicateurs mondiaux, suit en permanence la reprise et la croissance des voyages internationaux, et l’Afrique a montré, au cours de la période récente, de la résilience et un retour de la demande. Mais la résilience à elle seule n’est pas une stratégie. Le continent peut croître même sans intégration profonde, mais sans elle, cette croissance sera plus lente, plus coûteuse et plus inégale. Ce sont les hubs déjà établis et les destinations les plus fortes qui en profiteront le plus, tandis que les petits pays resteront à la périphérie des principaux flux. En ce sens, les modèles communs, qu’ils soient portés par des États, des organisations régionales ou des offices de tourisme, ne sont pas un luxe mais une nécessité.
Ce qui changerait les règles du jeu
Si l’Afrique veut cesser de se vendre en morceaux, plusieurs mesures s’imposent comme des priorités évidentes. Premièrement, l’élargissement des régimes sans visa, des visas à l’arrivée et des systèmes d’entrée numériques entre les États africains ne devrait plus être une exception, mais une norme. Deuxièmement, la mise en œuvre de la libéralisation du marché aérien doit passer des déclarations aux mesures concrètes qui ouvriront davantage de liaisons directes, renforceront la concurrence et feront baisser les prix. Troisièmement, les forfaits touristiques régionaux doivent bénéficier d’un soutien institutionnel, des fonds de marketing communs à des standards plus harmonisés et à une présence commune dans les grands salons. Quatrièmement, les pays doivent cesser de considérer leurs voisins exclusivement comme des concurrents. Dans le monde des voyages multidestinations, un voisin ou un partenaire constitue souvent une valeur ajoutée, et non une perte.
C’est précisément pourquoi le cas de l’Ouganda et de l’Égypte dépasse le cadre d’une simple promotion bilatérale. Il ouvre une question plus large sur la manière dont l’Afrique définira sa propre stratégie touristique au cours de la prochaine décennie. Chaque État continuera-t-il à agir seul, en s’appuyant sur son propre budget et sur ses propres frontières, ou bien verra-t-on progressivement se construire des modèles dans lesquels les potentiels culturels, naturels et économiques seront reliés en ensembles plus vastes et plus convaincants sur le marché ? La réponse à cette question déterminera non seulement le nombre d’arrivées, mais aussi la répartition des bénéfices, des investissements, des emplois et de la visibilité internationale.
Pour l’instant, une seule chose est claire : l’Afrique n’a pas un problème de manque d’histoires à offrir au monde. Elle a un problème parce qu’elle vend encore trop souvent ces histoires séparément, avec des obstacles qui découragent à la fois les voyageurs et les investisseurs. C’est pourquoi chaque nouvelle coopération, y compris celle entre l’Ouganda et l’Égypte, ne vaut que dans la mesure où elle réussit à faire passer le continent du symbolique à l’intégration fonctionnelle. Quand le voyageur pourra voyager plus facilement, à moindre coût et de manière plus logique du Caire à Kampala, puis de là vers d’autres destinations africaines, alors le marketing commun deviendra plus qu’un slogan. Alors l’Afrique cessera de se vendre en morceaux et commencera à se présenter comme un espace suffisamment vaste, diversifié et connecté pour être une destination mondiale au plein sens du terme.
Sources :- Daily Monitor – rapport indiquant que l’Ouganda, grâce à des partenariats avec l’Égypte, vise le marché touristique nord-africain et des forfaits communs (lien)- Uganda Tourism Board – annonce du salon Pearl of Africa Tourism Expo 2026 et des objectifs de mise en réseau internationale du secteur (lien)- Ministry of Tourism, Wildlife and Antiquities Uganda – National Tourism Policy 2025 et obstacles mis en évidence pour la compétitivité du secteur (lien)- State Information Service Egypt – donnée officielle d’environ 19 millions de touristes en Égypte durant l’année 2025 (lien)- African Development Bank / African Union Commission – Africa Visa Openness Report 2024, y compris la donnée selon laquelle 42 pour cent des Africains ont encore besoin d’un visa pour voyager à l’intérieur du continent (lien)- African Union – Single African Air Transport Market, cadre d’un marché aérien africain unique et du renforcement de la connectivité intra-africaine (lien)- IATA – aperçu de la connectivité aérienne internationale en 2025 et contexte plus large de la reprise et de l’évolution de la connectivité mondiale (lien)- African Tourism Board – cadre stratégique pour un branding continental plus fort, l’intégration et la connexion du tourisme en Afrique (lien)
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Heure de création: 20 avril, 2026