Badanie przeprowadzone przez naukowców z University of Cambridge ujawnia, że treningi mindfulness mogą prowadzić do doświadczeń dysocjacji i jedności, znanych jako zmienione stany świadomości.

Naukowcy zauważają, że choć te doświadczenia mogą być bardzo pozytywne, nie zawsze tak jest. Nauczyciele i uczniowie mindfulness powinni być świadomi, że takie doświadczenia mogą być efektem ubocznym treningu i że uczestnicy powinni być zachęcani do dzielenia się swoimi doświadczeniami z nauczycielem lub lekarzem, jeśli mają jakiekolwiek obawy.

Programy oparte na mindfulness stały się bardzo popularne w ostatnich latach. Według niedawnych badań, 15% dorosłych w Wielkiej Brytanii nauczyło się jakiejś formy mindfulness. Często są praktykowane jako sposób na redukcję stresu lub radzenie sobie z depresją i lękiem. Istnieją anegdotyczne dowody na to, że praktykowanie mindfulness może prowadzić do zmian w zmysłach, postrzeganiu siebie i granicach ciała, niektóre nawet podobne do tych wywoływanych przez leki psychotropowe.

Od września 2015 do stycznia 2016 roku University of Cambridge przeprowadził randomizowane kontrolowane badanie, aby ocenić skuteczność treningów mindfulness jako sposobu radzenia sobie ze stresem podczas egzaminów. Wyniki pokazały, że mindfulness może pomóc studentom, którzy są narażeni na problemy ze zdrowiem psychicznym.

Badania dr Juliety Galante
Dr Julieta Galante z Wydziału Psychiatrii na University of Cambridge, która prowadziła badanie, powiedziała: „Istnieją anegdotyczne dowody na to, że ludzie praktykujący mindfulness doświadczają zmian w postrzeganiu siebie i świata wokół nich, ale trudno powiedzieć, czy te doświadczenia są wynikiem praktyki mindfulness, czy też osoby, które mają skłonność do takich doświadczeń, również częściej praktykują mindfulness.

„Ponieważ przeprowadziliśmy randomizowane badanie praktyki mindfulness z kilkuset studentami w Cambridge, zdaliśmy sobie sprawę, że mamy okazję głębiej zbadać ten temat.”

Zespół prowadzący badanie obserwował uczestników rok później, aby zbadać, czy doświadczyli oni jakichkolwiek zmienionych stanów świadomości, które są anegdotycznie wspominane. Wyniki opublikowano dzisiaj w PLOS ONE.

Uczestnicy zostali poproszeni o wypełnienie kwestionariusza, który bada 11 'wymiarów', takich jak: doświadczenie duchowe; stan błogości; dysocjacja; i jedność. W doświadczeniach jedności występuje poczucie, że granice zanikają i wszystko, czasem łącznie z poczuciem czasu, jest postrzegane w zintegrowany sposób. Doświadczenia dysocjacyjne często składają się z uczucia unoszenia się lub rozpuszczania granic ciała, co może ułatwiać silne doświadczenia jedności.

W badaniu wzięło udział łącznie 670 uczestników. Około jedna trzecia każdej grupy z badania mindfulness i grupy kontrolnej wypełniła kwestionariusz dotyczący doświadczeń zmienionych stanów świadomości.

Naukowcy odkryli, że osoby, które przeszły trening mindfulness, dwukrotnie częściej doświadczały jedności i dysocjacji w porównaniu z tymi z grupy kontrolnej.

Kiedy naukowcy badali związek między całkowitą liczbą godzin formalnej praktyki mindfulness a obecnością i intensywnością doświadczeń zmienionych stanów świadomości, odkryli, że im więcej ludzie praktykowali, tym większe mieli szanse na doświadczenie jedności, dysocjacji lub stanu błogości.

Uczestnicy, którzy zgłosili, że medytowali w ciągu ostatnich sześciu miesięcy, zostali zapytani, czy zmienione stany świadomości wystąpiły podczas medytacji. Na podstawie tego podpróbnika 73 uczestników, 43% zgłosiło doświadczenia jedności podczas medytacji, 47% stany błogości, 29% doświadczenia dysocjacyjne, a 25% doświadczenia oświecenia.

Dr Galante powiedziała: „Chociaż nie możemy z całą pewnością stwierdzić, nasze wyniki przynajmniej sugerują możliwość, że trening mindfulness powoduje te doświadczenia jedności i dysocjacji. Zgadza się to z innymi badaniami, które pokazują, że ludzie praktykujący mindfulness częściej opisują doświadczenia zrelaksowanych granic siebie i rozszerzonej świadomości przestrzennej poza fizycznym ciałem.”

Dr Galante, która sama praktykuje mindfulness, również doświadczyła tych zmienionych stanów świadomości.

„Osobiście bardzo skorzystałam z medytacji i mindfulness i również miałam wiele z tych doświadczeń,” powiedziała. „Były intensywne i początkowo trudno mi było podzielić się nimi z moim nauczycielem medytacji. Nie wiedziałam, czy są normalne lub pożądane, czy też są znakiem problemów ze zdrowiem psychicznym.”

Chociaż wiele doświadczeń zmienionych stanów świadomości prawdopodobnie można interpretować jako przyjemne, może to nie zawsze być przypadek. Dr Galante podkreśla, że ważne jest, aby nauczyciele i ich uczniowie byli świadomi, że mogą się pojawić i byli otwarci na rozmowę o nich.

Dodała: „Najczęstsze i najintensywniejsze doświadczenia są zazwyczaj te, które nie mają wewnętrznie nieprzyjemnych cech. Niektóre, jak błogość, mogą być niezwykle przyjemne. Ale niektóre doświadczenia, takie jak dysocjacja lub zmienione poczucie siebie, mogą być postrzegane jako nieprzyjemne, niepokojące, nawet przerażające, zwłaszcza jeśli ich nie oczekujesz.

„Ważne jest, aby osoby, którym oferuje się mindfulness, były informowane o możliwości napotkania tych doświadczeń. W ten sposób, jeśli ich doświadczą, nie powinny być zaniepokojone. Może z ich doświadczeniem nie jest nic złego, ale może być pomocne, aby skonsultować się ze swoim nauczycielem mindfulness, a jeśli doświadczenie było negatywne, porozmawiać o tym również ze swoim lekarzem.”

Badanie było wspierane przez fundusze University of Cambridge Vice-Chancellor’s Endowment Fund, University Counselling Service oraz programu National Institute for Health Research (NIHR) Applied Research Collaboration East of England.

Źródło: University of Cambridge