Prvo veliko iznenađenje US Opena: Rakhimova izbacila dvostruku Grand Slam pobjednicu Krejčíkovu
Kamilla Rakhimova priredila je prvo veliko iznenađenje ženskog dijela US Opena 2026. u New Yorku. Predstavnica Uzbekistana u prvom je kolu svladala 27. nositeljicu Barboru Krejčíkovu sa 7:6(4), 6:2 i tako iz turnira izbacila tenisačicu koja u pojedinačnoj konkurenciji ima dva Grand Slam naslova. Prema izvještaju WTA-e, susret je trajao jedan sat i 53 minute, a Rakhimova je pobjedu potvrdila tek sedmom meč-loptom nakon dramatičnog posljednjeg gema. Reuters je izvijestio da je Krejčíková time postala prva nositeljica koja je ispala iz ovogodišnjeg glavnog ždrijeba. Rezultat je posebno odjeknuo zbog razlike u iskustvu i renomeu: Krejčíková je osvajačica Roland Garrosa 2021. i Wimbledona 2024., dok Rakhimova dosad nije prošla treće kolo Grand Slam turnira.
Meč je odigran 30. kolovoza, prvog dana glavnog dijela turnira u USTA Billie Jean King National Tennis Centeru u Flushing Meadowsu. Rakhimova je u New York stigla bez statusa nositeljice i bez velikih očekivanja koja prate nekadašnju drugu tenisačicu svijeta Krejčíkovu, ali je od početka pokazala da je spremna prihvatiti agresivniji ritam suparnice. Prvi set odlučen je u tie-breaku, u kojem je Rakhimova ostala mirnija i uzela ključne poene za 7:4. U drugoj dionici još je jasnije preuzela kontrolu, a prema WTA-i osvojila je posljednjih pet gemova susreta. Takav završetak pretvorio je čvrstu i taktički discipliniranu predstavu u jednu od najvažnijih pobjeda njezine dosadašnje karijere.
Šest spašenih meč-lopti nije bilo dovoljno Krejčíkovoj
Najdramatičniji dio dvoboja stigao je kada je Rakhimova servirala za pobjedu. Krejčíková je u završnom gemu spasila šest meč-lopti i još jednom pokazala sposobnost preživljavanja u situacijama u kojima se meč čini gotovo izgubljenim. WTA navodi da je Rakhimova ipak iskoristila sedmu priliku i završila susret prije nego što je Čehinja uspjela potpuno promijeniti psihološki smjer završnice. Upravo je taj trenutak bio posebno zanimljiv zbog onoga što se Krejčíkovoj dogodilo na istom turniru godinu ranije. Na US Openu 2025. u osmini finala protiv Taylor Townsend spasila je čak osam meč-lopti i potom pobijedila u tri seta, pa je njezina reputacija iznimno opasne protivnice u završnicama već bila dobro poznata.
Rakhimova je nakon pobjede podsjetila da je gledala sažetak tog prošlogodišnjeg meča i da je tijekom završnice pokušavala ne razmišljati o Krejčíkovoj sposobnosti izvlačenja iz gotovo bezizlaznih situacija. U izjavi na terenu, koju prenosi WTA, naglasila je da joj je najvažnije bilo zadržati emocije pod kontrolom i dovršiti posao. To joj je uspjelo tek nakon serije neiskorištenih prilika, što dodatno povećava vrijednost pobjede. Umjesto da nakon propuštenih meč-lopti izgubi servis, uspjela je ostati usredotočena i pronaći još jednu priliku. Za igračicu koja nastoji napraviti novi iskorak na najvećim turnirima takva završnica može imati jednaku težinu kao i sam rezultat.
Statistički podaci koje je objavila WTA pokazuju i zašto je Rakhimova uspjela nametnuti vlastiti ritam. Iako je Krejčíková imala nešto viši postotak ubačenog prvog servisa, Rakhimova je bila znatno učinkovitija kada je prvi servis pogodila. Osvojila je 72 posto poena nakon prvog servisa, nasuprot 61 posto Krejčíkove. Ta razlika posebno je došla do izražaja u završnici drugog seta, kada je uzbekistanska predstavnica povezala pet uzastopnih gemova. U meču protiv suparnice s iskustvom osvajanja najvećih turnira upravo su stabilnost na početnom udarcu i sposobnost održavanja pritiska bile presudne.
Pobjeda koja ima i osobnu povijest
Susret u New Yorku imao je dodatnu simboliku jer su se Rakhimova i Krejčíková već sastale na US Openu 2021. Tada je Čehinja bila uvjerljivija i zaustavila Rakhimovu u trećem kolu, koje je i dalje najbolji pojedinačni rezultat predstavnice Uzbekistana na Grand Slam turnirima. WTA podsjeća da je Rakhimova te 2021. u glavni ždrijeb ušla kao lucky loser, potom pobijedila Kristinu Mladenovic i 32. nositeljicu Ekaterinu Alexandrovu prije poraza od Krejčíkove. Pet godina poslije odnos snaga u njihovu međusobnom susretu bio je drukčiji. Rakhimova je sada prvi put pobijedila Krejčíkovu i izjednačila njihov međusobni omjer na jednu pobjedu za svaku igračicu.
U međuvremenu je 25-godišnja Rakhimova prošla razdoblje postupnog napretka na WTA Touru. Službeni WTA profil navodi da joj je najbolji plasman u pojedinačnoj konkurenciji 60. mjesto, a na Grand Slam turnirima dosad je triput dolazila do trećeg kola: na US Openu 2021., Roland Garrosu 2023. i Wimbledonu 2025. U New York je ove godine stigla nakon što je na posljednja dva Grand Slam turnira, Roland Garrosu i Wimbledonu, prošla prvo kolo. Pobjedom nad Krejčíkovom prvi je put u karijeri povezala nastupe u drugom kolu na tri uzastopna Grand Slam turnira. WTA također ističe da joj je ovo treća pobjeda nad nositeljicom na jednom od četiri najveća turnira.
Prve dvije takve pobjede stigle su u različitim fazama njezina razvoja. U New Yorku 2021. svladala je Alexandrovu, tada 32. nositeljicu, dok je na Wimbledonu 2025. iznenadila četvrtu nositeljicu Jasmine Paolini. Krejčíková je, međutim, protivnica s drukčijom vrstom pedigrea: osim dva Grand Slam naslova u pojedinačnoj konkurenciji, ima i iznimno bogatu karijeru u parovima. Prema službenim podacima WTA-e, osvojila je sedam Grand Slam naslova u ženskim parovima, a ima i tri trofeja u mješovitim parovima. Zbog toga pobjeda Rakhimove nije tek prolazak u drugo kolo, nego rezultat protiv igračice koja je godinama dokazivala da se zna prilagoditi različitim podlogama, formatima i pritisku velikih turnira.
Krejčíková ostala bez prilike braniti prošlogodišnje četvrtfinale
Za Krejčíkovu je poraz posebno neugodan jer je na US Openu 2025. stigla do četvrtfinala. Tada je na putu među osam najboljih, između ostalog, pobijedila Taylor Townsend u spomenutom maratonu u kojem je spasila osam meč-lopti, prije nego što ju je zaustavila Jessica Pegula. Ove godine njezin je turnir završio odmah na početku, iako je kao 27. nositeljica bila projektirana za znatno dulji ostanak u ždrijebu. WTA-ini službeni podaci potvrđuju da je Krejčíková u karijeri osvajala Roland Garros i Wimbledon te da je svoje najbolje rezultate u New Yorku ostvarila plasmanima u četvrtfinale 2021. i 2025. Rani poraz zato znači i značajan gubitak bodova koje je branila iz prošle sezone.
Krejčíková je tijekom karijere često imala razdoblja u kojima je njezin kontinuitet bio ograničen fizičkim problemima, ali kad je bila zdrava pokazivala je da može pobjeđivati i najbolje igračice svijeta. Njezin naslov na Roland Garrosu 2021. bio je prvi Grand Slam trofej u pojedinačnoj konkurenciji, a tri godine poslije osvojila je Wimbledon svladavši Jasmine Paolini u finalu. Službeni WTA profil navodi i da je u karijeri bila druga igračica svijeta. Zbog svega toga poraz od Rakhimove pripada skupini rezultata koji mijenjaju sliku jednog dijela ždrijeba već na samom početku turnira. Igračice koje su se nalazile u Krejčíkovoj projekciji sada imaju otvoreniji put, dok Rakhimova dobiva priliku pokušati prvi put nakon 2021. ponovno doći do trećeg kola US Opena.
U drugom kolu Rakhimova će igrati protiv pobjednice susreta Aoi Ito i Oksane Selekhmeteve, koji je prema službenom rasporedu zakazan za 31. kolovoza. To znači da nakon velike pobjede neće odmah dobiti novu nositeljicu, ali rezultat prvog kola istodobno povećava očekivanja. WTA je još prije nastavka turnira istaknula da joj ovaj dio ždrijeba pruža realnu priliku za dodatni napredak. Za Rakhimovu će izazov biti brzo se odmaknuti od emocionalno zahtjevne pobjede nad Krejčíkovom i vratiti fokus na protivnicu koja nema teret favorita. U Grand Slam formatu upravo je sposobnost ponoviti razinu nakon velikog iznenađenja često jednako važna kao i samo rušenje nositeljice.
Pegula bez većih problema otvorila domaći Grand Slam
Dok je Krejčíková neočekivano završila nastup, Jessica Pegula opravdala je status jedne od glavnih favoritkinja u ženskom ždrijebu. Treća nositeljica pobijedila je Rumunjku Elenu-Gabrielu Ruse 6:3, 6:2 na stadionu Arthur Ashe i izborila drugo kolo. Službena stranica US Opena navodi da je susret trajao jedan sat i 23 minute. Pegula je završila meč s 26 izravnih poena i 14 neprisiljenih pogrešaka, a stvorila je čak 17 prilika za break te iskoristila četiri. Rezultat je bio uvjerljiv, iako je Amerikanka poslije priznala da je prije izlaska na teren osjećala veliku nervozu.
Prvi set nije počeo potpuno jednostavno za Pegulu. U dugom trećem gemu propustila je osam break-lopti, a Ruse je time privremeno spriječila da se rezultat rano odvoji. Pegula je zatim spasila break-loptu na vlastitom servisu, a nekoliko gemova poslije ipak oduzela servis suparnici i preuzela kontrolu. Prvi set završila je nakon 49 minuta, a u drugom je bila još stabilnija. Prema izvještaju US Opena, u prva tri servis-gema drugog seta izgubila je samo dva poena, potom došla do prednosti 4:2 i osvojila posljednja četiri gema susreta.
Za Pegulu je uspješan početak važan i zbog konteksta cijele sezone. US Open je uoči i nakon njezina prvog nastupa istaknuo da je 32-godišnja Amerikanka tijekom 2026. igrala pet finala, više od bilo koje druge igračice na Touru u tom trenutku, te osvojila naslove u Dubaiju i Charlestonu. Neposredno prije New Yorka stigla je do finala u Washingtonu i Cincinnatiju, što potvrđuje da je na sjevernoamerički dio sezone došla u vrlo dobroj formi. Pegula je ujedno treća igračica svijeta i treća nositeljica US Opena, a službena stranica turnira navodi da bi osvajanjem naslova u New Yorku mogla prvi put doći na prvo mjesto WTA ljestvice. Takav scenarij dodatno povećava važnost svakog kola, iako je njezin javni pristup nakon pobjede nad Ruse bio usmjeren prije svega na smirivanje početne napetosti.
Prošlogodišnja finalistica ponovno u središtu pozornosti
Pegula u New Yorku ima i snažnu rezultatsku pozadinu. Najveći uspjeh na Grand Slam turnirima ostvarila je upravo na US Openu 2024., kada je stigla do finala. Na putu prema završnom meču tada je, među ostalima, pobijedila Igu Swiatek, a naslov joj je izmaknuo u finalu protiv Aryne Sabalenke. Godinu poslije ponovno je stigla duboko u turnir i u četvrtfinalu svladala Krejčíkovu. Zato njezina sigurna pobjeda u prvom kolu 2026. nije samo rutinski prolazak nositeljice, nego nastavak vrlo stabilnog niza na turniru na kojem je posljednjih sezona redovito igrala važnu ulogu.
U drugom kolu Pegula će prema službenom ždrijebu igrati protiv pobjednice američkog dvoboja Venusa Williams i Sofije Kenin. Taj susret prvog kola bio je na rasporedu kasnije 30. kolovoza po lokalnom vremenu u New Yorku, odnosno u ranim satima 31. kolovoza prema srednjoeuropskom vremenu. Ako prođe i tu prepreku, Pegula će nastaviti put kroz dio ždrijeba u kojem je prije početka turnira bila jedna od jasno istaknutih favoritkinja. US Open navodi da joj je ovo deseti nastup u glavnom ždrijebu turnira. Iskustvo, trenutna forma i činjenica da igra pred publikom u saveznoj državi u kojoj je rođena čine je jednom od igračica koje će biti pod povećalom tijekom cijelog prvog tjedna.
Rani potres u ženskom ždrijebu
Prvi dan US Opena tako je već ponudio dvije potpuno različite priče među vodećim imenima ženskog turnira. Pegula je kontroliranom igrom potvrdila očekivanja i bez izgubljenog seta prošla dalje, dok je Krejčíková postala prva nositeljica koja je završila nastup. Rakhimova je pritom pokazala koliko rano Grand Slam turniri mogu promijeniti predviđeni tijek ždrijeba. Njezina pobjeda nije došla zahvaljujući jednom kratkom padu favorizirane suparnice, nego nakon gotovo dva sata igre, osvojenog tie-breaka i završnice u kojoj je morala preživjeti vlastitu seriju propuštenih meč-lopti. Takav način pobjede daje rezultatu dodatnu težinu.
Za Rakhimovu sada počinje drukčija vrsta testa. Nakon što je svladala dvostruku Grand Slam pobjednicu, više neće ulaziti u sljedeći meč s istom razinom autsajderskog rasterećenja, a potencijalni plasman u treće kolo izjednačio bi njezin najbolji rezultat na US Openu. Za Krejčíkovu, s druge strane, ostaje razočaranje zbog ranog ispadanja i činjenice da neće moći braniti prošlogodišnji četvrtfinalni rezultat. Pegula je pak otvorila turnir na način koji potvrđuje zašto se nalazi među najviše rangiranim igračicama svijeta. Već nakon prvih mečeva jasno je da će ženski ždrijeb u New Yorku ponuditi kombinaciju očekivanih pobjeda favorita i iznenađenja koja mogu otvoriti prostor igračicama izvan kruga nositeljica.
Izvori:
- WTA – analiza pobjede Kamille Rakhimove nad Barborom Krejčíkovom, statistika meča i izjave nakon susreta (link)
- US Open – službeni izvještaj o pobjedi Jessice Pegule nad Elenom-Gabrielom Ruse i statistika susreta (link)
- WTA – službeni profil i Grand Slam rezultati Kamille Rakhimove (link)
- WTA – službeni profil i rezultatski pregled Barbore Krejčíkove, uključujući Grand Slam naslove (link)
- Reuters / The Straits Times – izvještaj prvog dana US Opena i potvrda da je Krejčíková bila prva nositeljica koja je ispala (link)
- WTA – pregled US Opena 2026. i popis nositeljica ženskog turnira (link)