Rinky Hijikata preokretom izbacio drugog nositelja Jirija Lehecku u drami Queen’s Cluba
Rinky Hijikata ostvario je jednu od najvrjednijih pobjeda ovotjednog ATP turnira u Londonu, nakon što je u osmini finala HSBC Championshipsa na Queen’s Clubu svladao drugog nositelja Jirija Lehecku rezultatom 4:6, 7:5, 7:6(7). Prema službenim rezultatima ATP Toura, dvoboj je odigran 18. lipnja 2026. na Andy Murray Areni, trajao je dva sata, 47 minuta i 34 sekunde, a završio je tek nakon iznimno napetog tie-breaka trećeg seta. Australski kvalifikant tako je zaustavio češkog tenisača koji je u London došao kao jedan od glavnih kandidata za završnicu i prošlogodišnji finalist turnira. Ishod je posebno značajan jer je Lehecka u ždrijebu imao status drugog nositelja, dok je Hijikata u glavni turnir ušao kroz kvalifikacije. U meču koji je stalno mijenjao ritam presudila je sposobnost Australca da ostane stabilan nakon izgubljenog prvog seta i da u završnici iskoristi četvrtu meč-loptu.
Preokret nakon izgubljenog prvog seta
Lehecka je bolje otvorio susret i, prema izvještaju ATP Toura, u prvom i drugom setu imao rani break prednosti. Češki igrač u uvodnoj je dionici iskoristio početnu inicijativu i dobio set 6:4, čime je potvrdio status favorita u meču protiv kvalifikanta. Hijikata se, međutim, nije povukao u defenzivnu ulogu, nego je postupno produljivao razmjene i tražio način da neutralizira Leheckine ravnije udarce s osnovne crte. Drugi set pokazao je da dvoboj neće biti jednostrana priča: Australac je ostao dovoljno blizu na semaforu, sačekao pad koncentracije suparnika i u završnici seta došao do ključnog pomaka. Rezultat 7:5 u drugom setu otvorio je potpuno novi meč, a publika na Queen’s Clubu dobila je završnicu koja je odgovarala reputaciji turnira na travi, gdje nekoliko poena često mijenja smjer cijelog susreta.
Treći set donio je najveću razinu pritiska. Prema službenom zapisu ATP-a, odlučujuća dionica završila je rezultatom 7:6(7), što znači da je Hijikata u tie-breaku morao proći kroz dodatni sloj neizvjesnosti prije potvrde pobjede. LTA, organizator britanskih teniskih događaja, navodi da Australac nije realizirao prve tri meč-lopte u tie-breaku, ali je ipak ostao dovoljno miran da četvrtu pretvori u pobjedu. Završni poen, prema istom izvještaju, došao je nakon servisa kroz sredinu terena koji Lehecka nije uspio vratiti. Taj detalj dobro sažima meč: Hijikata nije dominirao od početka do kraja, ali je u najopterećenijem trenutku pronašao jednostavno i učinkovito rješenje.
Kvalifikant koji je izdržao pritisak favorita
Hijikatin prolazak u četvrtfinale ima dodatnu težinu zbog puta kojim je došao do ove faze turnira. Službeni ATP rezultati pokazuju da je Australac već u kvalifikacijama morao igrati tri seta protiv Dina Prižmića, kojega je pobijedio 4:6, 6:4, 7:5, a zatim je u završnom kvalifikacijskom kolu svladao Marcosa Girona 7:5, 6:7(4), 6:1. U prvom kolu glavnog turnira bio je uvjerljiv protiv Alejandra Tabila, kojeg je pobijedio 6:2, 6:4 za nešto više od sat vremena. Takav slijed rezultata pokazuje da pobjeda nad Leheckom nije stigla kao izolirani bljesak, nego kao nastavak tjedna u kojem je Hijikata već bio naviknut na specifične uvjete trave u zapadnom Londonu. Kvalifikanti na travnatim turnirima često dobiju dodatnu natjecateljsku prednost jer prije glavnog ždrijeba odigraju više mečeva na istoj podlozi, a Hijikata je tu okolnost iskoristio na najbolji mogući način.
ATP Tour je nakon meča naveo da je Hijikata 104. igrač PIF ATP ljestvice i da je u četvrtfinale Queen’s Cluba ušao drugi put u karijeri. I 2024. je na istom turniru do četvrtfinala stigao iz kvalifikacija, što upućuje na to da mu londonski travnati uvjeti odgovaraju više nego što bi sugerirao sam plasman na ljestvici. Prema ATP-ovu izvještaju, Hijikata je nakon pobjede istaknuo da je meč bio težak od početka jer je u oba prva seta rano gubio servis i jer mu Lehecka nije dopuštao lagane poene. Takva procjena odgovara tijeku susreta: razlika nije bila u dugim razdobljima dominacije, nego u nekoliko kratkih sekvenci u kojima je Australac uspio preživjeti pritisak i pretvoriti ga u momentum. Za igrača koji pokušava stabilizirati mjesto u glavnim ATP ždrijebovima, ovakva pobjeda može imati i rezultatsku i psihološku vrijednost.
Leheckin poraz mijenja sliku gornjeg dijela ždrijeba
Za Lehecku je poraz posebno neugodan jer je u London stigao s jasnim rezultatskim očekivanjima. ATP Tour ga u izvještaju opisuje kao drugog nositelja i finalista Queen’s Cluba iz 2025., što znači da je branio ugled igrača koji zna kako se na ovom turniru ulazi u završnicu natjecanja. U prvom kolu ovogodišnjeg izdanja, prema službenim rezultatima ATP-a, pobijedio je Kamila Majchrzaka 7:5, 7:6(4), ali ni tada nije imao lagan posao. Protiv Hijikate je dobro počeo, no nije uspio zatvoriti meč nakon vodstva u setovima, a to je na travi često posebno skupo. Kada se susret pretvori u odlučujući tie-break, razlika između nositelja i kvalifikanta može nestati u nekoliko brzih poena, a upravo se to dogodilo na Andy Murray Areni.
Ovaj rezultat otvara prostor drugim igračima u dijelu ždrijeba u kojem se Lehecka nalazio kao nositelj. Prema ATP Touru, Hijikata je nakon pobjede trebao čekati rasplet dvoboja između Hamada Međedovića i Uga Humberta, koji je u četvrtak navečer prekinut zbog mraka. To znači da se slika četvrtfinala formirala postupno, dok je dio glavnih favorita već bio osigurao nastavak turnira. U istoj fazi natjecanja, prema ATP-u i LTA-u, Tommy Paul je pobijedio Botica van de Zandschulpa 7:6(5), 6:3, a Alejandro Davidovich Fokina svladao je Corentina Mouteta 6:4, 6:3. Ti rezultati potvrđuju da je londonski turnir ušao u fazu u kojoj se nositelji i igrači iz sjene izravno bore za pozicije pred završnicu tjedna.
Queen’s Club kao važna stanica sezone na travi
HSBC Championships u Queen’s Clubu tradicionalno je jedan od najvažnijih turnira u pripremi za Wimbledon, a ovogodišnje muško izdanje prema profilu ATP Toura traje od 15. do 21. lipnja 2026. u Londonu. Turnir ima status ATP 500 događaja, što znači da donosi značajan broj bodova i okuplja dio vrha svjetskog tenisa u kratkom, ali intenzivnom razdoblju između završetka sezone na zemljanoj podlozi i početka vrhunca travnatog dijela kalendara. Travnata podloga nagrađuje prvi udarac nakon servisa, brzo kretanje prema mreži i sposobnost brze prilagodbe niskom odskoku lopte, ali istodobno kažnjava svaku kratku fazu neodlučnosti. Upravo zato pobjeda poput Hijikatine ima širi značaj od samog prolaska u četvrtfinale: ona pokazuje da igrač koji se kroz kvalifikacije navikne na uvjete može ugroziti i znatno bolje postavljenog suparnika.
Organizator LTA u svojim je dnevnim ažuriranjima naglasio da je četvrtak u muškom dijelu turnira donio nekoliko važnih rezultata, uključujući prolaz Paula, Davidovicha Fokine i Hijikate. U tom kontekstu Australčeva pobjeda izdvaja se jer je jedina uključivala izbacivanje jednog od najviše rangiranih nositelja u toj fazi natjecanja. S takvim ishodom Queen’s Club je još jednom potvrdio nepredvidljivost travnatog tenisa, u kojem forma s drugih podloga ne mora automatski značiti kontrolu nad mečem. Lehecka je imao iskustvo finala, bolji status u ždrijebu i prednost u setovima, ali nije uspio dovršiti posao. Hijikata je, suprotno tome, imao više odigranih mečeva u istim uvjetima i dovoljno strpljenja da dočeka završnicu u kojoj je svaki servis imao težinu.
Što pobjeda znači za Hijikatin tjedan u Londonu
Za Hijikatu je četvrtfinale Queen’s Cluba potvrda da se njegov travnati tenis može nositi s igračima iz više rezultatske kategorije. Prema službenim podacima ATP-a, ovo mu je drugi četvrtfinalni nastup na tom turniru, a činjenica da je oba puta došao iz kvalifikacija govori o kontinuitetu u specifičnom londonskom okruženju. Takav rezultat može biti važan i zbog samopouzdanja uoči nastavka sezone na travi, jer pobjeda nad drugim nositeljem na ATP 500 turniru ima drugačiju težinu od standardnog prolaska kroz ranu fazu ždrijeba. Posebno je važno što je Australac do pobjede došao nakon gubitka prvog seta, jer to pokazuje da nije ovisio samo o početnom naletu, nego i o sposobnosti prilagodbe tijekom meča. U završnici je morao prebroditi i vlastite propuštene prilike, budući da je tek četvrta meč-lopta donijela konačan rasplet.
Takvi mečevi često imaju posljedice koje se vide tek u sljedećem nastupu. Hijikata je potrošio mnogo energije u gotovo trosatnom dvoboju, ali je dobio i veliku potvrdu da njegova igra na travi može izdržati pritisak igrača koji je godinu ranije bio finalist istog turnira. Lehecka će, s druge strane, morati brzo preusmjeriti fokus prema nastavku travnate sezone, jer poraz nakon vodstva u setovima ostavlja više taktičkih pitanja nego običan rani izlazak. Prema dostupnim službenim informacijama, razlika u meču bila je minimalna, ali dovoljno jasna u odlučujućem trenutku: Hijikata je ostao agresivan, pogodio servis kada je najviše trebalo i završio jedan od najdramatičnijih susreta osmine finala u Londonu.
Izvori:
- ATP Tour – službeni rezultati turnira HSBC Championships 2026, uključujući rezultat, trajanje i teren meča Hijikata – Lehecka (link)
- ATP Tour – izvještaj o pobjedama Tommyja Paula i Rinkyja Hijikate, s kontekstom Hijikatina plasmana, statusa kvalifikanta i Leheckina nositeljskog položaja (link)
- ATP Tour – profil turnira HSBC Championships 2026 s datumima održavanja i turnirskim kontekstom (link)
- LTA – službena dnevna ažuriranja HSBC Championshipsa 2026, uključujući opis završnice meča i ostale rezultate dana (link)