SAD izborio finale Svjetskog prvenstva, Francuska za povijest u reprizi olimpijskog finala
Košarkašice Sjedinjenih Američkih Država i Francuske igrat će u finalu FIBA Svjetskog prvenstva za žene 2026. u Berlinu, nakon što su u polufinalima 12. rujna svladale Španjolsku i Njemačku. Amerikanke su protiv Španjolske slavile 76:66 u utakmici koja je nakon tri četvrtine bila potpuno otvorena, dok je Francuska ranije istoga dana pobijedila domaću Njemačku 86:64 i prvi put u svojoj povijesti izborila finale svjetskog prvenstva. Prema službenim podacima FIBA-e, obje su utakmice odigrane pred 12.650 gledatelja u Berlin Areni. Finale 13. rujna bit će i repriza dramatične utakmice za olimpijsko zlato u Parizu 2024., kada je SAD pobijedio Francusku 67:66.
Španjolska držala priključak do posljednje četvrtine
Američka reprezentacija nije do finala stigla bez ozbiljnog testa. FIBA-in zapisnik pokazuje da je SAD nakon prve četvrtine vodio 21:18, na poluvremenu 39:36, ali je Španjolska u trećoj dionici nadoknadila zaostatak i u posljednjih deset minuta ušla s rezultatom 58:58. Španjolke su tako tri četvrtine uspijevale usporavati napad braniteljica naslova i održavati utakmicu u ritmu koji im je davao realnu priliku za veliko iznenađenje. Odluka je, međutim, pala u završnoj četvrtini, u kojoj je američka obrana dopustila Španjolskoj samo osam poena, dok je SAD postigao 18 i postupno preuzeo kontrolu nad susretom.
Breanna Stewart predvodila je Amerikanke sa 16 poena, a prema FIBA-inom službenom zapisniku imala je i najbolji indeks učinkovitosti u svojoj momčadi. Kahleah Copper dodala je 13, a Jackie Young 12 poena. Na španjolskoj strani Iyana Martín i María Conde postigle su po 17 poena te bile glavni razlog zbog kojeg je reprezentacija dugo ostala ravnopravna. Američka momčad pogodila je 40 posto šuteva iz igre, a Španjolska 38 posto, što dodatno pokazuje koliko je susret bio čvrst i koliko su obrane imale važnu ulogu. Presudna razlika nastala je tek u trenutku kada je SAD u završnici uspio povezati nekoliko obrambenih posjeda s tranzicijom i sigurnijim napadom.
Prema izvještaju The Guardiana, izbornica SAD-a Kara Lawson posebno je istaknula obranu u četvrtoj četvrtini kao element koji je odlučio utakmicu. To se podudara sa službenim rezultatom posljednje dionice, u kojoj je Španjolska ostala na samo osam poena. Amerikanke su pritom pokazale iskustvo momčadi naviknute na završnice velikih natjecanja: nisu paničarile nakon što je Španjolska izjednačila i nije bilo potrebe za ranim forsiranjem individualnih rješenja. Umjesto toga, obrambeni pritisak i kontrola skoka postupno su promijenili tijek susreta.
Amerikanke nastavljaju niz koji traje od 2006.
Pobjedom nad Španjolskom SAD je izborio peto uzastopno finale Svjetskog prvenstva. FIBA navodi da su Amerikanke osvojile posljednja četiri svjetska naslova, 2010., 2014., 2018. i 2022., a u Berlin su stigle kao reprezentacija s ukupno 11 svjetskih zlata. Posljednji poraz na Svjetskom prvenstvu doživjele su još 2006., a nakon polufinala u Berlinu njihov pobjednički niz na tom natjecanju narastao je na 35 utakmica. Taj kontinuitet daje dodatnu težinu nedjeljnom finalu: Francuska ne napada samo naslov, nego pokušava prekinuti jednu od najdužih dominacija u povijesti međunarodne ženske košarke.
Put SAD-a do finala 2026. također je pokazao dvije različite strane momčadi. U skupini D Amerikanke su, prema službenim rezultatima FIBA-e, pobijedile Kinu 94:61, zatim se protiv Italije morale ozbiljno namučiti za pobjedu 55:52, a grupnu fazu završile su uvjerljivih 105:64 protiv Češke. U četvrtfinalu su nadigrale Mađarsku 108:56, što je bio njihov najuvjerljiviji nastup u eliminacijskoj fazi. Polufinale protiv Španjolske ponovno je donijelo drukčiji tip izazova: manje prostora, sporiji ritam i potrebu da se utakmica riješi u posljednjih nekoliko minuta. Upravo ta sposobnost prilagodbe ostaje jedna od glavnih američkih prednosti uoči finala.
Američka reprezentacija u Berlinu je pod vodstvom Kare Lawson, koja je prema FIBA-i preuzela seniorsku reprezentaciju nakon što je ranije bila pomoćna trenerica pri osvajanju Svjetskog prvenstva 2022. i Olimpijskih igara 2024. Lawson je kao glavna trenerica osvojila i FIBA AmeriCup 2025., a USA Basketball povjerio joj je vođenje nacionalne momčadi kroz olimpijski ciklus do Los Angelesa 2028. Finale u Berlinu tako je njezin prvi pokušaj osvajanja svjetskog naslova u ulozi glavne trenerice seniorske reprezentacije.
Francuska slomila otpor domaćina i prvi put stigla do finala
U prvom polufinalu Francuska je protiv Njemačke od početka bila u prednosti, ali domaća reprezentacija u prvom dijelu nije dopuštala rano odvajanje. Francuskinje su dobile prvu četvrtinu 25:23, drugu 20:15, a ključni korak prema finalu napravile su nakon odmora. Treću dionicu dobile su 19:12 i u posljednju četvrtinu ušle s prednošću 64:50. Njemačka više nije uspjela vratiti utakmicu u neizvjesnost, a Francuska je posljednju četvrtinu također dobila, 22:14, za konačnih 86:64.
Gabby Williams bila je najvažnija francuska igračica i završila je utakmicu s 22 poena. Janelle Salaün dodala je 14 poena i 11 skokova, Marine Johannès 13, a Valériane Ayayi 10. Kod Njemačke su Nyara Sabally i Marie Gülich postigle po 12 poena, dok je Gülich upisala i 10 skokova. Prema FIBA-inim podacima, Francuska je vodila gotovo cijelu utakmicu, a najveća prednost iznosila je 22 poena. Francuskinje su pogodile 45 posto šuteva iz igre i 37 posto pokušaja za tri poena, čime su održavale dovoljno visok napadački ritam da Njemačka nije mogla nadoknaditi zaostatak samo energijom domaće publike.
Plasman Francuske u finale povijesni je rezultat. FIBA je uoči polufinala podsjetila da se Francuska među četiri najbolje reprezentacije na Svjetskom prvenstvu prije Berlina posljednji put našla još na prvom izdanju natjecanja 1953. godine. U međuvremenu je šest puta ispadala u četvrtfinalu, pa je pobjeda nad Kinom 90:61 u četvrtfinalu 2026. prekinula desetljećima dugu seriju neuspjeha na toj stepenici turnira. Pobjedom nad Njemačkom reprezentacija je napravila još jedan korak i prvi put došla do utakmice za svjetsko zlato.
Francuska je u Berlinu do finala stigla bez poraza. U skupini B pobijedila je Mađarsku 99:53, Južnu Koreju 95:69 i Nigeriju 111:56, a potom u četvrtfinalu svladala Kinu 90:61. Već u grupnoj fazi francuski napad bio je među najučinkovitijima na prvenstvu, dok je širina rotacije omogućila održavanje visokog intenziteta kroz cijele utakmice. Polufinale je, međutim, pokazalo da momčad može odgovoriti i kada protivnik duže ostaje u kontaktu s rezultatom. Upravo će ta kombinacija dubine, atletskih mogućnosti i vanjskog šuta biti nužna protiv američke obrane.
Repriza finala iz Pariza 2024. nosi sasvim drukčiji ulog
Dvije reprezentacije posljednji su put igrale međusobno u finalu Olimpijskih igara u Parizu 11. kolovoza 2024. FIBA-in službeni zapisnik bilježi pobjedu SAD-a 67:66 u jednoj od najdramatičnijih završnica olimpijskog turnira. Francuska je u toj utakmici u jednom trenutku imala dvoznamenkastu prednost, ali su Amerikanke preokrenule i osvojile osmo uzastopno olimpijsko zlato. Gabby Williams postigla je 19 poena za Francusku, a njezin posljednji pogodak na isteku vremena vrijedio je dva poena, pa je francuska reprezentacija ostala jedan poen kratka od produžetka.
Dvije godine poslije okolnosti su drukčije, ali je jezgra suparništva ostala prepoznatljiva. Francuska u Berlinu dolazi kao momčad koja je do finala igrala uvjerljivo i koja sada ima priliku osvojiti svoj prvi naslov svjetske prvakinje. SAD istodobno brani niz od četiri uzastopna svjetska zlata i pokušava doći do rekordnog 12. naslova. FIBA-ina povijesna evidencija pokazuje koliko je razlika u tradiciji velika: SAD ima 11 naslova i ukupno 14 medalja sa Svjetskih prvenstava, dok Francuska do Berlina nikada nije igrala finale, a jedinu medalju osvojila je 1953. godine, kada je završila treća.
Ipak, rezultat olimpijskog finala iz Pariza upozorava da povijesni bilans ne mora biti presudan u jednoj utakmici. Francuska je tada bila udaljena samo jedan poen od prekida američke olimpijske dominacije, a nekoliko ključnih igračica iz tog susreta ponovno ima važnu ulogu 2026. Williams je u polufinalu protiv Njemačke potvrdila da može preuzeti napadačku odgovornost, dok Breanna Stewart predvodi iskusniji dio američke postave i u Berlinu je već nekoliko puta bila najpouzdanija kada se rezultat lomio. Finale će zato biti i novi taktički duel između francuske agresivnosti na perimetru i američke sposobnosti da u završnici podigne obrambeni intenzitet.
Berlin dobiva završnicu između dvije neporažene reprezentacije
Svjetsko prvenstvo 2026. održava se u Berlinu od 4. do 13. rujna, uz sudjelovanje 16 reprezentacija. Prema službenom rasporedu FIBA-e, utakmica za brončanu medalju između Španjolske i Njemačke igra se 13. rujna u 16:30 po lokalnom vremenu, dok je finale SAD-a i Francuske predviđeno za 20:00. Time će završni dan donijeti i priliku domaćoj Njemačkoj da osvoji medalju nakon povijesnog plasmana u polufinale, ali i glavni dvoboj dviju reprezentacija koje su do odlučujuće utakmice stigle bez poraza.
Za Berlin finale donosi završnicu turnira koji se vratio u Njemačku gotovo tri desetljeća nakon Svjetskog prvenstva 1998., na kojem je SAD također osvojio naslov. Grad je tijekom završne faze okupio neke od najvećih zvijezda međunarodne ženske košarke, a oba polufinala privukla su po 12.650 gledatelja. Za posjetitelje koji putuju u njemačku prijestolnicu zbog završnog dana prvenstva dostupne su i ponude smještaja u Berlinu.
Sportski gledano, finale ima jasnu povijesnu dimenziju na obje strane. Amerikanke mogu osvojiti peto uzastopno svjetsko zlato i 12. naslov ukupno, čime bi dodatno povećale prednost na vrhu liste najuspješnijih reprezentacija u povijesti natjecanja. Francuska, s druge strane, već je ostvarila najbolji rezultat u svojoj povijesti, ali nakon uvjerljivog turnira u Berlinu neće se zadovoljiti samim plasmanom u finale. Nakon što je olimpijsko zlato u Parizu izmaknulo za samo jedan poen, nova utakmica protiv SAD-a predstavlja priliku da se najveći francuski uspjeh na svjetskoj sceni pretvori u naslov.
Što će odlučivati finale
Polufinala su ponudila dobar pokazatelj onoga što bi moglo biti ključno 13. rujna. SAD je protiv Španjolske pokazao da može preživjeti utakmicu u kojoj napad nije dominantan, a zatim obrambeno zaključati protivnika u posljednjoj četvrtini. Francuska je protiv Njemačke demonstrirala veću napadačku protočnost i ravnomjernije raspoređene poene, uz Williams kao prvu opciju i snažnu podršku Salaün, Johannès i Ayayi. Ako Francuska uspije zadržati širinu napada i smanjiti broj praznih posjeda, može Ameriku ponovno dovesti u situaciju sličnu onoj iz Pariza. Ako, pak, SAD nametne fizički intenzitet i kontrolira završnicu kao protiv Španjolske, povijesni niz braniteljica naslova bit će teško prekinuti.
Posebnu će težinu imati i igra bez lopte te obrana perimetra. Francuska je kroz turnir pokazivala da može kažnjavati protivnike vanjskim šutom, dok Amerikanke imaju dovoljno dubine da izmjenjuju čuvarice i čuvaju visok intenzitet kroz cijelu utakmicu. U napadu SAD ne mora ovisiti o jednoj igračici, ali Stewartino iskustvo u velikim utakmicama i njezina sposobnost da doprinese u više segmenata daju reprezentaciji stabilnu točku kada se ritam uspori. Francuska će zato vjerojatno tražiti što više tranzicije, brze promjene strane i situacije u kojima Williams i Johannès mogu napasti prije nego što se američka obrana potpuno postavi.
Bez obzira na ishod, berlinsko finale već ima mjesto u povijesti natjecanja. Za SAD je to nastavak iznimno dugog razdoblja dominacije i još jedna prilika za potvrdu statusa najuspješnije reprezentacije Svjetskog prvenstva. Za Francusku je riječ o prvom svjetskom finalu i mogućnosti da dvije godine nakon bolnog poraza u Parizu promijeni završetak priče protiv istog suparnika. U nedjelju navečer u Berlinu jedna će reprezentacija pokušati očuvati poredak koji traje desetljećima, a druga ga prvi put ozbiljno preokrenuti na najvećoj svjetskoj pozornici.
Izvori:
- FIBA – službeni zapisnik polufinala Španjolska – SAD, rezultat po četvrtinama, statistika i posjećenost (link)
- FIBA – službeni zapisnik polufinala Francuska – Njemačka, rezultat po četvrtinama, statistika i posjećenost (link)
- FIBA – službena stranica Svjetskog prvenstva 2026., rezultati turnira, raspored i statistički pregled (link)
- FIBA – pregled povijesti Svjetskog prvenstva i američkih 11 naslova prije finala 2026. (link)
- FIBA – službeni zapisnik olimpijskog finala Francuska – SAD u Parizu 2024. (link)
- USA Basketball – kontekst američkog puta kroz turnir, sastav i uloga izbornice Kare Lawson (link)
- Associated Press / The Washington Post – izvještaj o francuskoj pobjedi nad Njemačkom i plasmanu u finale (link)
- The Guardian – izvještaj o polufinalu SAD – Španjolska, učinak Breanne Stewart i komentar Kare Lawson o obrani u završnici (link)