Sophie Cunningham ostaje pri stavu o transrodnim sportašicama: „Nisam protiv transrodnih osoba, nego štitim ženski sport”
Košarkašica Indiana Fevera Sophie Cunningham ponovno je potvrdila da se protivi nastupima transrodnih žena u ženskim sportskim kategorijama, istodobno odbacujući tvrdnje da njezin stav proizlazi iz netrpeljivosti prema transrodnim osobama. Izjava je dobila širok odjek nakon profila koji je ESPN objavio 21. srpnja 2026., a dodatno se proširila kada je Cunningham dan poslije pred novinarima u Indianapolisu poručila da ne povlači izrečeno. Svoje protivljenje predstavila je kao pitanje pravednosti natjecanja, zaštite djevojčica i privatnosti u svlačionicama, dok kritičari takvo obrazloženje smatraju generalizirajućim i isključujućim prema malobrojnoj skupini transrodnih sportašica. Rasprava zato više nije ostala samo na jednoj izjavi WNBA igračice, nego se uklopila u mnogo širi američki i međunarodni spor o tome kako sportske kategorije trebaju definirati pravo nastupa. Taj se spor posljednjih godina istodobno vodi na terenima, u upravnim tijelima sportskih organizacija, državnim parlamentima i sudnicama.
„Ostajem pri onome što sam rekla”
Cunningham je u razgovoru za ESPN rekla da je nakon ranijih objava dobila mnogo negativnih reakcija i optužbi da mrzi transrodne osobe, što je odlučno zanijekala. Naglasila je da želi pokazivati ljubav i poštovanje prema ljudima, ali i govoriti ono što smatra istinom o ženskom sportu. U tom je kontekstu navela da želi zaštititi djevojčice u svlačionicama i natjecanju te da se one, prema njezinu mišljenju, ne bi trebale natjecati protiv osoba koje je opisala izrazom „biološki muškarci”. Takva formulacija izazvala je kritike dijela javnosti jer transrodne žene ne priznaje u skladu s njihovim rodnim identitetom, no Cunningham je odbacila zaključak da njezino protivljenje sudjelovanju u ženskoj kategoriji znači neprijateljstvo prema cijeloj zajednici. Također je rekla da se politički smatra osobom centra, koja se u pojedinim pitanjima slaže i ne slaže s objema velikim američkim političkim stranama.
Dan nakon objave ESPN-ova profila novinari su je prije utakmice Indiana Fevera protiv Connecticut Suna pitali ostaje li pri tim riječima. Cunningham je odgovorila: „Rekla sam što sam rekla”, a svoj je stav nazvala pitanjem zdravog razuma. Dodala je da će ga nastaviti zastupati jer smatra važnim štititi djecu, uključujući djevojčice koje se bave sportom. Indiana je te večeri, 22. srpnja, pobijedila Connecticut rezultatom 123:88, no sportski rezultat brzo je ostao u sjeni rasprave koja se proširila društvenim mrežama i američkim medijima. Naknadnom objavom na društvenim mrežama Cunningham je još jednom pokazala da ne namjerava ublažiti ili povući svoju poruku.
Pravni kontekst u Sjedinjenim Državama bitno se promijenio
Vrijeme u kojem je Cunningham iznijela svoje stajalište posebno je važno. Američki Vrhovni sud 30. lipnja 2026. donio je odluku u povezanim predmetima koji su se odnosili na zakone Zapadne Virginije i Idaha, država koje su pravo nastupa u ženskim školskim sportskim ekipama vezale uz biološki spol. Većina sudaca zaključila je da Title IX, savezni zakon protiv spolne diskriminacije u obrazovanju, dopušta školama odvojene muške i ženske ekipe definirane prema biološkom spolu. Sud je također zaključio da zakoni tih dviju država nisu prekršili ustavnu klauzulu o jednakoj zaštiti. U sažetku odluke navedeno je da je tijekom prethodnih šest godina 27 američkih saveznih država donijelo zakone kojima ženske i djevojačke sportske kategorije rezerviraju za biološke žene i djevojke.
Doseg presude ipak treba precizno tumačiti. Vrhovni sud potvrdio je da savezne države i škole smiju primjenjivati takva ograničenja te je podržao osporene zakone Zapadne Virginije i Idaha, ali nije utvrdio opću obvezu prema kojoj bi svaka škola ili svaka sportska organizacija u Sjedinjenim Državama morala uvesti jednako pravilo. U samoj odluci sud je naglasio da ne rješava odvojeno pitanje smiju li škole, u drugačijem pravnom okviru, dopustiti nastup transrodnim djevojkama i ženama u ženskim ekipama. Presuda se odnosila na školski sport, Title IX i ustavne prigovore, a ne izravno na profesionalnu ligu poput WNBA-e. Ipak, politički i simbolički učinak odluke znatno nadilazi dva konkretna državna zakona jer je dao snažnu pravnu potporu zagovornicima sportskih kategorija definiranih prema spolu pri rođenju.
Promjena savezne politike započela je i prije te presude. Predsjednik Donald Trump 5. veljače 2025. potpisao je izvršnu uredbu kojom je saveznoj administraciji naložio da Title IX tumači tako da ženske školske sportske kategorije budu rezervirane za žene prema definiciji spola koju primjenjuje njegova administracija. Uredba je državnim tijelima naložila i preispitivanje financiranja obrazovnih programa te promicanje istog pristupa u međunarodnom sportu. Zbog sudskih postupaka, različitih državnih zakona i promjena administrativnih pravila pravni okvir nije svugdje identičan, ali je smjer savezne politike od početka 2025. jasno restriktivniji prema nastupu transrodnih žena u ženskoj konkurenciji.
NCAA i MOO uveli su stroža pravila
Američka sveučilišna sportska organizacija NCAA izmijenila je svoju politiku 6. veljače 2025., dan nakon predsjedničke uredbe. Prema pravilima koja su i dalje objavljena na službenoj stranici NCAA-e, sportaš kojem je pri rođenju pripisan muški spol ne može se natjecati u ženskoj ekipi. Može trenirati s ekipom u skladu sa svojim rodnim identitetom i primati određene pogodnosti povezane s treniranjem, ali ne može nastupati u natjecanju niti primati stipendiju namijenjenu ženskoj kategoriji. NCAA pritom navodi da njezina pravila ne mogu nadjačati lokalne, državne ili savezne zakone. Ta politika obuhvaća redovitu sezonu, konferencijska natjecanja, doigravanja, pripremne utakmice i druga natjecanja u sportovima u kojima NCAA organizira prvenstva razdvojena prema spolu.
Sličan zaokret dogodio se i na olimpijskoj razini. Međunarodni olimpijski odbor 26. ožujka 2026. odobrio je novu politiku zaštite ženske kategorije, koja će se primjenjivati od Olimpijskih igara u Los Angelesu 2028. nadalje i nije retroaktivna. Prema toj politici, pravo nastupa u ženskim disciplinama na olimpijskim i drugim događajima pod izravnom nadležnošću MOO-a ograničeno je na biološke žene, a početna provjera temelji se na jednokratnom testu prisutnosti SRY gena. MOO predviđa rijetke medicinske iznimke, među ostalim za određene poremećaje ili razlike u spolnom razvoju, te naglašava zaštitu privatnosti i dostojanstva sportaša. Pravilo se ne odnosi na rekreativni sport ni na programe na najnižim razinama, ali predstavlja veliku promjenu u odnosu na okvir iz 2021., koji je nacionalnim i međunarodnim savezima ostavljao širi prostor za sport-specifične odluke i snažnije naglašavao uključivanje i zabranu pretpostavljene prednosti bez dokaza.
MOO je novu politiku obrazložio zaključkom svoje radne skupine da muški spolni razvoj donosi natjecateljsku prednost u disciplinama koje ovise o snazi, eksplozivnosti i izdržljivosti, kao i mogućim sigurnosnim rizicima u kontaktnim sportovima. Zagovornici restriktivnih pravila upravo na tim argumentima temelje zahtjev da ženska kategorija ostane odvojena prema biološkom spolu. Zagovornici uključivanja odgovaraju da se različiti sportovi, dobne skupine i razine natjecanja ne mogu uvijek urediti jednom univerzalnom formulom te upozoravaju da kategoričke zabrane mogu transrodnu djecu i odrasle isključiti iz sporta čak i kada ne postoji konkretan dokaz o nepoštenoj prednosti u pojedinom slučaju. Sukob stoga nije samo oko jedne znanstvene tvrdnje, nego i oko toga koliko općenita pravila smiju biti, komu pripada teret dokazivanja i treba li prioritet dati jednakom pristupu ili zaštiti zasebne ženske kategorije.
WNBA ima dugu povijest javne potpore LGBTQ+ zajednici
Cunninghamine riječi posebno snažno odjekuju zato što dolaze iz WNBA-e, lige koja se desetljećima javno predstavlja kao jedna od najotvorenijih profesionalnih sportskih organizacija prema LGBTQ+ igračicama i navijačima. Prema kronologiji objavljenoj na službenoj stranici lige, Los Angeles Sparks obilježili su Pride još 2001., a WNBA je 2014. postala prva američka profesionalna liga s posebnom kampanjom posvećenom Prideu. Liga je tijekom godina isticala otvoreno homoseksualne igračice i podržavala inicijative povezane s ravnopravnošću i uključivanjem. U istom je pregledu Layshia Clarendon navedena kao prva otvoreno transrodna i nebinarna osoba koja je igrala u WNBA-i.
Zbog takve institucionalne povijesti svaka izjava koja dovodi u pitanje pravo transrodnih žena na žensku sportsku kategoriju u WNBA okruženju dobiva dodatnu težinu. Prema dostupnim informacijama, aktualna polemika nije nastala zbog konkretnog slučaja transrodne igračice koja u sezoni 2026. traži pravo nastupa u ligi, nego zbog šireg pitanja postavljenog Cunningham u novinarskom profilu. To razlikuje ovu situaciju od sudskih sporova u školskom sportu i od novih olimpijskih pravila. Ipak, javne osobe u sportu često postaju simboli rasprava koje nadilaze neposredni natjecateljski kontekst, pa su Cunninghamine riječi vrlo brzo počele služiti kao argument i zagovornicima restriktivnih pravila i njihovim protivnicima.
Među onima koji su joj javno odgovorili bila je Brianna Turner, bivša igračica Fevera i aktualna članica Las Vegas Acesa. Turner je na društvenoj mreži X napisala da transrodne osobe čine vrlo malen dio stanovništva, ali su unatoč tomu često središte političkih i medijskih polemika. Navela je da je u svojih osam sezona u WNBA-i imala iskustvo s jednom otvoreno transrodnom osobom u ligi i da ta osoba nije uzrokovala probleme. Njezina reakcija sažima čest argument zagovornika uključivanja: javna rasprava i politička energija usmjerene na transrodne sportaše nerazmjerne su njihovu stvarnom broju i broju konkretnih sporova u profesionalnim ligama.
Rasprava o pravednosti, sigurnosti i pripadnosti
Srž prijepora čine tri skupine pitanja koje se često preklapaju, ali nisu istovjetne. Prva se odnosi na natjecateljsku pravednost i na to mogu li posljedice muškog puberteta ostaviti prednosti koje hormonska terapija ne uklanja u potpunosti. Druga se odnosi na sigurnost, osobito u kontaktnim sportovima, te na privatnost u svlačionicama i drugim prostorima razdvojenima prema spolu. Treća obuhvaća građanska prava, dostojanstvo i mogućnost transrodnih osoba da sudjeluju u sportu u skladu sa svojim rodnim identitetom. Različite organizacije tim pitanjima pridaju različitu težinu, zbog čega se pravila bitno razlikuju između školskog, sveučilišnog, profesionalnog, olimpijskog i rekreativnog sporta.
U javnoj komunikaciji dodatni problem predstavlja jezik. Cunningham svoj stav opisuje kao zaštitu žena i djevojčica, dok ga dio kritičara naziva anti-transrodnim jer transrodne žene svrstava među muškarce kada govori o sportu. Ona pak tvrdi da se može poštovati transrodne osobe i istodobno zagovarati kategorije zasnovane na biološkom spolu. Taj raskorak pokazuje zašto se sudionici rasprave često mimoilaze već na razini osnovnih pojmova: jedni polaze od spola kao ključnog kriterija sportskog razvrstavanja, a drugi od rodnog identiteta, medicinske tranzicije i prava na uključivanje. Kada se ta dva pristupa pretvore u političke etikete, prostor za preciznu raspravu o pojedinim sportovima i pravilima dodatno se sužava.
Cunninghamin utjecaj nadilazi njezinu ulogu na parketu
Sophie Cunningham, rođena 1996., izabrana je kao 13. izbor na WNBA draftu 2019. nakon sveučilišne karijere na Missouri. Prvih šest sezona provela je u Phoenix Mercuryju, a Indiana Fever ju je dovela razmjenom u veljači 2025. Klub iz Indianapolisa ponovno ju je angažirao u travnju 2026., ističući njezinu energiju, čvrstinu i utjecaj na momčad i navijače. Prema službenom profilu WNBA-e, do 25. srpnja 2026. u aktualnoj je sezoni prosječno postizala 9,3 poena, uz 2,3 skoka i 1,3 asistencije po utakmici. Nije glavna nositeljica igre Fevera, ali je zahvaljujući borbenom stilu, otvorenim javnim nastupima i velikoj prisutnosti na društvenim mrežama postala jedna od prepoznatljivijih osoba lige.
Upravo ta vidljivost objašnjava zašto je njezina izjava dobila znatno veći odjek nego što bi ga imalo slično mišljenje manje poznate sportašice. Cunningham nije najavila političku kampanju niti je rekla da želi preuzeti formalnu zagovaračku ulogu, ali je jasno poručila da neće odustati od uvjerenja. Time je svjesno prihvatila mogućnost da će njezini budući nastupi, objave i intervjui biti promatrani i kroz kulturno-politički sukob koji se vodi oko transrodnih prava. Istodobno, njezino inzistiranje da ne mrzi transrodne osobe stavlja pred javnost pitanje može li se protivljenje njihovu nastupu u određenoj kategoriji odvojiti od šireg odnosa prema toj zajednici.
Odgovor na to pitanje neće dati jedna igračica ni jedna medijska polemika. Pravila će i dalje određivati sportski savezi, lige, škole, zakonodavci i sudovi, a ona će se razlikovati ovisno o zemlji, disciplini i razini natjecanja. Cunninghamine riječi, međutim, pokazuju da je rasprava iz područja propisa već duboko ušla u svlačionice, medije i identitet ženskog sporta. Nakon što je odbila povući izjavu, njezin je stav postao dio mnogo šireg prijepora o tome kako istodobno zaštititi pošteno natjecanje, dostojanstvo sportašica i mogućnost sudjelovanja ljudi čiji se rodni identitet razlikuje od spola pripisanog pri rođenju.
Izvori:
- ESPN – profil Sophie Cunningham i njezine izjave o transrodnim sportašicama i političkim stavovima (link)
- The Athletic / Yahoo Sports – izjava Cunningham novinarima 22. srpnja 2026. i kontekst utakmice protiv Connecticut Suna (link)
- Vrhovni sud Sjedinjenih Država – presuda u predmetima West Virginia protiv B. P. J. i Little protiv Hecox od 30. lipnja 2026. (link)
- Bijela kuća – izvršna uredba od 5. veljače 2025. o ženskom sportu i provedbi Titlea IX (link)
- NCAA – važeća politika sudjelovanja transrodnih studentskih sportaša, na snazi od 6. veljače 2025. (link)
- Međunarodni olimpijski odbor – politika zaštite ženske kategorije od 26. ožujka 2026., primjenjiva od Igara LA28 (link)
- WNBA – pregled povijesti Pride inicijativa i podatak o Layshiji Clarendon kao prvoj otvoreno transrodnoj i nebinarnoj osobi u ligi (link)
- WNBA – službeni profil i statistika Sophie Cunningham za sezonu 2026. (link)
- Indiana Fever – službena objava o ponovnom angažiranju Cunningham za sezonu 2026. i njezinu dolasku iz Phoenix Mercuryja (link)
- People – izvještaj o javnoj reakciji Brianna Turner na Cunninghamine komentare (link)