Neues Festival Kingston Calling: Six60, Maoli und Stan Walker führen das zweitägige Programm in Neuseeland an
Neuseeland bekommt ein neues großes Musik- und Kulturfestival: Kingston Calling findet am 19. und 20. Februar 2027 im Bay Oval in Mount Maunganui in der Region Bay of Plenty statt. Die Organisatoren stellten Anfang September die erste Ausgabe des Festivals vor, und am 8. September erhielt die Ankündigung zusätzliche internationale Medienaufmerksamkeit. Laut der offiziellen Website von Kingston Calling und dem Ticketsystem Flicket wird das Programm an zwei Tagen 14 Künstler aus Neuseeland, dem pazifischen Raum und den Vereinigten Staaten zusammenbringen. Zu den klangvollsten Namen gehören Six60, der hawaiianische Künstler Maoli und der neuseeländische Sänger Stan Walker sowie Fat Freddy’s Drop, SOJA, Arrested Development, Katchafire, Rebel Souljahz und Aaradhna. Präsentiert wird das Festival vom Veranstalter Fabrik und dem Radiosender Mai FM, außerdem erhält die Veranstaltung Unterstützung von der neuseeländischen Regierung über das Programm Events Attraction Package.
Kingston Calling ist als mehr als nur eine Reihe von Konzerten konzipiert: Die Organisatoren beschreiben es als Festival für Musik, Kultur und Gemeinschaft, das Künstler aus Aotearoa, dem Pazifik und der breiteren internationalen Szene miteinander verbindet. Aotearoa ist die Māori-Bezeichnung für Neuseeland, die in der breiten Öffentlichkeit weit verbreitet ist, und die kulturelle Identität des Festivals wird sowohl durch seinen Namen als auch durch seine Kommunikation betont. Festivaldirektor und Fabrik-Gründer Toby Burrows, ein Angehöriger des Iwi Ngāti Hauā, erklärte in einem von Rolling Stone Australia/New Zealand wiedergegebenen Text, dass die Idee von Kingston Calling aus der Tradition hervorgehe, die Gemeinschaft nach einem Ruf zusammenzubringen. In diesem Sinne versucht das Festival, eine zeitgemäße große Konzertproduktion mit einem Schwerpunkt auf der Verbindung zwischen Publikum, lokalen und pazifischen Musikern sowie dem Veranstaltungsort zu verbinden. Die Organisatoren präsentieren Bay Oval dabei als den Ort, an dem diese Idee während zweier Tage mitten im neuseeländischen Sommer eine physische Form annehmen soll.
Der erste Tag wird von Maoli und Stan Walker angeführt
Das Programm am Freitag, dem 19. Februar, wird von Maoli und Stan Walker angeführt, außerdem treten SOJA, Arrested Development, Katchafire, Hori Shaw und A.R.T. auf. Maoli ist ein auf Hawaii geborener Künstler, dessen offizielle biografische Materialien seinen Stil als Verbindung von Island-Reggae und Country-Soul beschreiben, wodurch sein Auftritt die pazifische Dimension des Festivals zusätzlich hervorhebt. Stan Walker zählt zu den unverwechselbaren Stimmen der zeitgenössischen Musikszene Neuseelands und Australiens, und sein Auftritt in Mount Maunganui fügt sich in das Festivalkonzept ein, lokale Stars neben internationale Namen zu stellen. Katchafire, eine neuseeländische Band mit einer langen Tradition im Reggae- und Roots-Sound, verbindet das Programm zusätzlich mit einer musikalischen Identität, die seit Jahrzehnten im Land und im gesamten weiteren Pazifik stark präsent ist.
Der internationale Teil des ersten Abends wird insbesondere von SOJA und Arrested Development geprägt. Laut den offiziellen Aufzeichnungen der amerikanischen Recording Academy gewann SOJA bei der 64. Preisverleihung den Grammy für das beste Reggae-Album für "Beauty in the Silence", womit das Festival einen Künstler mit bestätigter internationaler Anerkennung in einem Genre erhält, das für das gesamte Programm von Bedeutung ist. Arrested Development, eine in Atlanta gegründete Hip-Hop-Gruppe, gewann laut derselben Institution zwei Grammys, darunter die Auszeichnung als bester neuer Künstler sowie einen Preis in der Rap-Kategorie für den Song "Tennessee" bei der Verleihung im Jahr 1993. Ihre Teilnahme erweitert das musikalische Bild von Kingston Calling über Reggae und Soul hinaus in Richtung Hip-Hop, Funk und Musik, die Gemeinschaft und gesellschaftliche Themen stark betont. Damit gestalten die Organisatoren bereits am ersten Tag ein Programm, das sich nicht nur auf einen Markt oder ein Genre stützt, sondern unterschiedliche Generationen und musikalische Traditionen zusammenführt.
- Freitag, 19. Februar 2027: Maoli, Stan Walker, SOJA, Arrested Development, Katchafire, Hori Shaw und A.R.T.
Six60 und Fat Freddy’s Drop tragen das Samstagsprogramm
Am Samstag, dem 20. Februar, übernimmt Six60, eine der erfolgreichsten neuseeländischen Bands ihrer Generation, die Hauptposition, außerdem treten Fat Freddy’s Drop, Rebel Souljahz, Te Wehi, Aaradhna, Marley NZ All Stars und Myshaan auf. Die offizielle Website von Six60 hat Kingston Calling bereits in die angekündigten Auftritte für 2027 aufgenommen und damit bestätigt, dass die Band nach einer Zeit ohne Konzerte an diesem Ort nach Mount Maunganui zurückkehrt. Frontmann Matiu Walters erklärte laut Rolling Stone, dass die Band die Atmosphäre des Bay Oval, den Blick auf Mauao und die Möglichkeit, dass das Publikum dort erneut zusammenkommen kann, besonders schätzt. Seine Aussage passt zur zentralen Idee des Festivals, das von Anfang an als Veranstaltung eines gemeinsamen Erlebnisses und nicht nur als Abfolge voneinander getrennter Auftritte beworben wird.
Fat Freddy’s Drop bringt eine andere Art von Gewicht in das Samstagsprogramm. Die 1999 in Wellington gegründete Band entwickelte einen charakteristischen Sound, in dem Dub, Reggae, Soul, Jazz, Funk und elektronische Einflüsse aufeinandertreffen, und die offizielle Biografie der Gruppe verweist auf eine lange internationale Tourneekarriere und das mehrfach ausgezeichnete Album "Based on a True Story". Ihr Auftritt bei Kingston Calling findet in der Zeit des 21. Jubiläums dieses Albums statt, was dem Samstagsprogramm zusätzlichen Kontext für ein Publikum gibt, das die neuseeländische Musik der vergangenen zwei Jahrzehnte verfolgt hat. Neben ihnen bringen Rebel Souljahz hawaiianischen Reggae und Aaradhna Soul und R&B mit, während Te Wehi, Marley NZ All Stars und Myshaan die lokale und pazifische Komponente des Programms erweitern. Durch diese Zusammenstellung positioniert sich das Festival zwischen einem großen Sommerkonzert und einer umfassenderen Feier zeitgenössischer pazifischer Musikidentitäten.
- Samstag, 20. Februar 2027: Six60, Fat Freddy’s Drop, Rebel Souljahz, Te Wehi, Aaradhna, Marley NZ All Stars und Myshaan.
Bay Oval als Festivalbühne in Bay of Plenty
Kingston Calling findet im Bay Oval in Mount Maunganui statt, einem Küstengebiet von Tauranga auf der Nordinsel Neuseelands. Bay Oval ist vor allem als internationales Cricketstadion und Heimat des Crickets in der Region Bay of Plenty bekannt, wird in den vergangenen Jahren jedoch auch für ein breiteres Spektrum öffentlicher und privater Veranstaltungen genutzt. Laut offiziellen Angaben der Betreiber beträgt die Sportkapazität des Bay Oval rund 12.000 Zuschauer, allerdings wurden Kapazität und Konfiguration für Kingston Calling bislang nicht gesondert öffentlich bestätigt. Der Veranstaltungsort liegt nur wenige Minuten von der Küste Mount Maunganuijs entfernt, während sich in unmittelbarer Nähe Mauao befindet, ein markanter Vulkankegel und ein Ort von großer kultureller Bedeutung für die lokalen Iwi. Gerade der Blick auf Mauao und das Küstenambiente sind ein wichtiger Bestandteil der Art und Weise, wie die Organisatoren die Identität des Festivals präsentieren.
Für internationale Besucher ist Mount Maunganui eines der bekanntesten Sommerreiseziele in der Region Bay of Plenty. Tourism New Zealand beschreibt das Gebiet als Küstenziel, das für Sandstrände, Surfen und sein gastronomisches Angebot bekannt ist, und Mount Maunganui liegt unmittelbar neben dem städtischen Gebiet von Tauranga. Reisende, die ihre Anreise auch als touristischen Aufenthalt planen, sollten jedoch aktuelle offizielle Mitteilungen verfolgen. Der Tauranga City Council gab am 9. September 2026 weiterhin an, dass Mauao und seine Wanderwege wegen großer Erdrutsche und instabilen Geländes geschlossen seien, weshalb sich nicht im Voraus annehmen lässt, welche Zugangsregelungen im Februar 2027 gelten werden. Die Festivalorganisatoren haben bislang nicht bekannt gegeben, dass dies die Durchführung der Veranstaltung im Bay Oval beeinträchtigt, Besuchern, die einen umfassenderen Aufenthalt am Reiseziel planen, wird jedoch empfohlen, die lokalen Warnhinweise näher am Reisedatum zu überprüfen.
Es wird erwartet, dass das zweitägige Programm Publikum auch von außerhalb Taurangas anziehen wird, wodurch eine frühzeitige Planung von Verkehr und Übernachtungen während des Festivalwochenendes wichtiger wird. Besucher, die das Festival mit einem Aufenthalt an der Küste verbinden möchten, können sich im Voraus Unterkünfte in Mount Maunganui und Tauranga ansehen, insbesondere weil die Veranstaltung in der Sommersaison stattfindet. Die offiziellen Organisatoren haben bislang weder einen detaillierten Verkehrsplan noch besondere Festivalverbindungen des öffentlichen Nahverkehrs oder endgültige Informationen zu Eingängen und Zonen auf dem Gelände veröffentlicht, weshalb diese Angaben überprüft werden müssen, sobald sie veröffentlicht sind. Dasselbe gilt für Regeln zu Gegenständen, die mitgebracht werden dürfen, Bedingungen für den Wiedereintritt und mögliche tägliche Auftrittszeiten der Künstler. Der Künstlerplan nach Tagen ist derzeit bestätigt, die einzelnen Auftrittszeiten jedoch nicht.
Das Festival ist Teil der staatlichen Strategie zur Anwerbung großer Veranstaltungen
Kingston Calling erhielt Unterstützung über das neuseeländische Events Attraction Package, ein Programm des Ministry of Business, Innovation & Employment beziehungsweise des MBIE. Nach offiziellen Angaben des Ministeriums ist dieses Programm Teil eines umfassenderen Major Events and Tourism-Pakets im Wert von 70 Millionen neuseeländischen Dollar, von denen 40 Millionen für die Anwerbung bedeutender Veranstaltungen mit Potenzial für ein großes Publikum, internationale Besucher und wirtschaftliche Auswirkungen vorgesehen sind. Auf der aktualisierten Liste der vom Programm unterstützten Veranstaltungen wird Kingston Calling ausdrücklich neben anderen großen Musik-, Sport- und Kulturprojekten genannt, die für 2026 und 2027 geplant sind. Das MBIE gibt an, dass bei der Auswahl von Projekten wirtschaftliche Impulse, internationales Profil, regionale Verteilung der Aktivitäten sowie eine breitere Stärkung des neuseeländischen Veranstaltungssektors berücksichtigt werden.
Die Ministerin für Tourismus und Gastgewerbe, Louise Upston, erklärte laut der von Rolling Stone wiedergegebenen Ankündigung, dass von Kingston Calling erwartet werde, Besucher nach Tauranga zu bringen und dem Beherbergungs-, Gastronomie- und Tourismussektor von Bay of Plenty zu nutzen. Dies entspricht den erklärten Zielen des staatlichen Programms, mit dem die Regierung zusätzliche Ausgaben von Besuchern über die eigentlichen Veranstaltungstickets hinaus anregen möchte. Der genaue individuelle Betrag der staatlichen Unterstützung für Kingston Calling wird auf der öffentlich zugänglichen MBIE-Seite mit der Liste der unterstützten Veranstaltungen nicht genannt und kann daher nicht zuverlässig angegeben werden. Die Regierung hatte zuvor angekündigt, dass die Gesamtbeträge für das Veranstaltungspaket nach Abschluss und Veröffentlichung des vollständigen Portfolios transparenter werden sollen. Für ein Festival, das gerade erst gestartet wird, ist die staatliche Unterstützung zugleich ein Signal für den Anspruch, Kingston Calling zu einer Veranstaltung zu entwickeln, die Publikum aus mehreren Regionen sowie aus dem Ausland anzieht.
R18-Veranstaltung und besondere Sicherheitsregeln
Laut der offiziellen Verkaufsseite wird Kingston Calling eine Veranstaltung mit der Kennzeichnung R18 sein, also für Personen ab 18 Jahren. Die Organisatoren haben bereits eine besondere Safe Space Policy veröffentlicht, was für ein Festival, das erst in einigen Monaten stattfindet, eine ungewöhnlich detaillierte Information darstellt. In dem Dokument wird angegeben, dass die Regeln für einen sicheren Raum für Personal, Künstler, Lieferanten, Freiwillige und Besucher gelten und Teil des Schulungsprogramms sowie der operativen Planung der Veranstaltung sind. Die Sicherheitsteams sollen für Konfliktmanagement, verantwortungsbewussten Umgang mit Alkohol, das Wohlergehen des Publikums und die Reaktion auf Zwischenfälle geschult werden. Die Organisatoren betonen außerdem Inklusivität unabhängig von Alter, Geschlecht, ethnischer Zugehörigkeit, Sexualität, Religion oder Fähigkeiten.
Besonders angekündigt wurde die Initiative Ask for Angela / Andrew. Nach den Regeln von Kingston Calling kann ein Besucher, der sich unsicher, eingeschüchtert oder belästigt fühlt, diskret bei einem Mitglied des Festivalpersonals nach "Angela" oder "Andrew" fragen, woraufhin geschulte Mitarbeiter der Person helfen sollen, einen sicheren Ort zu erreichen und über die nächsten Schritte zu entscheiden. Die Organisatoren nennen außerdem die Möglichkeit, Probleme während der Veranstaltung anonym zu melden. Ein solches System wird bereits im Nachtleben und bei Veranstaltungen in verschiedenen Ländern als diskrete Möglichkeit genutzt, um Hilfe zu bitten, und Kingston Calling nimmt es bereits bei seiner ersten Ausgabe in seine Sicherheitspolitik auf. Für das Publikum werden die endgültigen operativen Anweisungen, einschließlich der Standorte von Hilfspunkten und Meldewegen, besonders wichtig sein, wenn das Festivalwochenende näher rückt.
Der Ticketverkauf beginnt am 9. und 10. September
Der Vorverkauf für Kingston Calling ist für den 9. September 2026 um 19 Uhr neuseeländischer Zeit angesetzt, während der Beginn des allgemeinen Verkaufs für den 10. September zur gleichen Uhrzeit angekündigt ist. Laut der offiziellen Website ist für den Zugang zum Vorverkauf eine vorherige Registrierung erforderlich, während der öffentliche Verkauf über das Flicket-System abgewickelt wird. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der Ankündigung hatten die Organisatoren auf der zentralen Informationsseite keine vollständige Übersicht der Preiskategorien in einer Form angegeben, die unabhängig bestätigt werden konnte, weshalb Interessierte aktuelle Informationen direkt im offiziellen Verkaufssystem prüfen sollten. Bestätigt ist, dass die Tickets für die Veranstaltung am 19. und 20. Februar 2027 gelten und dass das Festival auf ein volljähriges Publikum beschränkt ist.
Die erste Ausgabe von Kingston Calling tritt damit mit einer ambitionierten Kombination aus heimischen Stars, pazifischen Künstlern und international ausgezeichneten Gästen in den neuseeländischen Festivalkalender ein. Six60, Maoli und Stan Walker tragen den größten Teil der ersten Ankündigung, doch die Breite des Programms von SOJA und Arrested Development bis hin zu Fat Freddy’s Drop, Katchafire und Aaradhna zeigt, dass die Organisatoren auf ein Publikum abzielen, das Reggae, Roots, Soul, R&B, Hip-Hop und zeitgenössische pazifische Musik verfolgt. Bay Oval verleiht dem Festival einen unverwechselbaren Standort an der Küste, während die staatliche Unterstützung durch das Events Attraction Package zeigt, dass die Veranstaltung auch als Instrument zur Anziehung von Besuchern und zur Stärkung der regionalen Wirtschaft betrachtet wird. Der endgültige Eindruck wird natürlich von Produktion, Logistik und dem Publikumserlebnis bei der ersten Ausgabe abhängen, doch Kingston Calling wurde bereits mit einer Besetzung angekündigt, die stark genug ist, um es zu einem der auffälligeren neuen Musikereignisse des neuseeländischen Sommers 2027 zu machen.
Quellen:
- Kingston Calling – offizielle Festivalwebsite mit Daten, Veranstaltungsort und Veranstaltungskonzept (Link)
- Flicket / Fabrik – offizielle Verkaufsseite mit Künstlerprogramm nach Tagen, R18-Kennzeichnung und Verkaufsterminen (Link)
- Rolling Stone Australia/New Zealand – Aussagen von Toby Burrows, Matiu Walters und Louise Upston sowie Kontext der Festivalankündigung (Link)
- Ministry of Business, Innovation & Employment – Angaben zum Events Attraction Package und zum staatlichen Paket für Großveranstaltungen und Tourismus (Link)
- Bay Oval – offizielle Angaben zu Standort, Nutzung und Kapazität der Anlage (Link)
- Kingston Calling Safe Space Policy – Sicherheitsregeln und Initiative Ask for Angela / Andrew (Link)
- Tauranga City Council – aktuelle Mitteilung zur Schließung von Mauao und der Wanderwege wegen Erdrutschen (Link)
- Tourism New Zealand – touristischer Kontext von Mount Maunganui und der Region Bay of Plenty (Link)
- Recording Academy / Grammy – Angaben zu den Grammy-Auszeichnungen von SOJA und Arrested Development (Link)
- Maoli Music – offizielle Biografie und Beschreibung des Musikstils von Maoli (Link)
- Katchafire – offizielle Biografie und Angaben zur Roots-Reggae-Identität der Band (Link)
- Rebel SoulJahz – offizielle Website mit Angaben zum hawaiianischen Island-Reggae-Schaffen der Band (Link)
- NZ On Screen – Profil von Aaradhna und Überblick über ihr musikalisches Schaffen im Bereich Soul/R&B (Link)
- Fat Freddy’s Drop – offizielle Biografie und Angaben zur Karriere der Band (Link)