Conor McGregor erleidet Kreuzbandriss bei UFC 329, Operation stoppt Comeback und mögliche Holloway-Trilogie

Schwere Knieverletzung bei McGregor bestätigt: Kreuzband gerissen, Operation durchkreuzt alle Comeback-Pläne

Conor McGregor steht vor einer weiteren langen Pause vom Oktagon, nachdem bestätigt wurde, dass er sich in seinem Comeback-Kampf gegen Max Holloway einen Riss des vorderen Kreuzbandes im rechten Knie zugezogen hat. Die Information wurde nach der UFC-Veranstaltung in Oklahoma City am 18. Juli von den führenden Verantwortlichen der Organisation, Dana White und Hunter Campbell, bekannt gegeben, eine Woche nachdem McGregors Auftritt bei UFC 329 bereits nach nur 69 Sekunden geendet hatte. Campbell erklärte außerdem, dass es im Knie noch einen weiteren Riss gebe, doch welche Struktur zusätzlich beschädigt wurde, war bis zum 19. Juli 2026 nicht öffentlich präzisiert worden. White betonte, dass die Verletzung schwerwiegend sei, McGregor operiert werden müsse und Gespräche über seinen nächsten Gegner oder einen Termin für seine Rückkehr zum jetzigen Zeitpunkt keinen Sinn ergäben.

Die Bestätigung der Diagnose beseitigte einen Teil der Ungewissheit, die das unglückliche Ende des Hauptkampfes von UFC 329 begleitet hatte, der am 11. Juli in der T-Mobile Arena in Las Vegas ausgetragen wurde. McGregor versuchte gleich zu Beginn des Kampfes einen Sprungtritt auszuführen, doch bei der Landung gab sein rechtes Knie nach. Er versuchte weiterzukämpfen, verlor jedoch mehrmals den Halt, woraufhin Max Holloway die Initiative übernahm und am Boden angriff. Ringrichter Mike Beltran brach den Kampf nach einer Minute und neun Sekunden der ersten Runde ab, sodass Holloway offiziell ein Sieg durch technischen K. o. aufgrund der Verletzung seines Gegners zugesprochen wurde.

Vom ersten Verdacht bis zur Bestätigung des Kreuzbandrisses

Unmittelbar nach der Veranstaltung sprach Dana White über den Verdacht auf einen Kreuzbandriss und betonte, dass eine Magnetresonanztomografie und eine ärztliche Untersuchung die endgültige Antwort liefern würden. Eine Woche später bat White Hunter Campbell auf der Pressekonferenz nach der UFC-Veranstaltung in Oklahoma City um die neuesten Informationen zum Befund. Campbell antwortete, dass das vordere Kreuzband betroffen sei, und fügte hinzu, dass zwei Risse vorlägen. White beschrieb den Zustand von McGregors Knie anschließend sehr direkt und bestätigte, dass sich der ehemalige Champion einer Operation unterziehen müsse.

Das vordere Kreuzband ist einer der wichtigsten Stabilisatoren des Knies, insbesondere bei plötzlichen Richtungswechseln, Drehbewegungen und Landungen, die feste Bestandteile des Trainings und der Wettkämpfe im Mixed Martial Arts sind. Die American Academy of Orthopaedic Surgeons erklärt, dass der Schweregrad der Verletzung durch eine klinische Untersuchung und bildgebende Verfahren festgestellt wird und dass vollständige Risse bei Sportlern, die zu stark belastenden Aktivitäten zurückkehren möchten, häufig eine Rekonstruktion des Bandes erfordern. Der Eingriff selbst ist jedoch nur eine Phase des gesamten Prozesses. Die Rückkehr in den Spitzensport hängt von der Heilung, der Wiederherstellung des vollständigen Bewegungsumfangs, der Kraft und der Kontrolle des Knies sowie von der Fähigkeit ab, explosive Bewegungen ohne Instabilität auszuführen.

In McGregors Fall stellt die zweite Verletzung, die Campbell erwähnte, aber nicht benannte, eine zusätzliche Unbekannte dar. Solange kein vollständiger medizinischer Befund oder eine ausführlichere Mitteilung seines Teams veröffentlicht wird, lässt sich nicht zuverlässig sagen, ob ein anderes Band, der Meniskus oder eine sonstige Struktur betroffen ist. Deshalb kann derzeit auch kein genauer Rehabilitationszeitraum verantwortungsvoll festgelegt werden. White machte deutlich, dass über sportliche Pläne erst gesprochen werde, wenn die Ärzte McGregor die Rückkehr in das vollständige Training erlauben.

Das Comeback nach fünf Jahren dauerte nur 69 Sekunden

Der Kampf gegen Holloway sollte McGregors großes Comeback nach einer fünfjährigen Pause markieren. Seinen vorherigen Auftritt hatte er im Juli 2021 bei UFC 264, als er sich am Ende der ersten Runde seines dritten Kampfes gegen Dustin Poirier das Bein brach. Es folgten eine Operation, eine langwierige Rehabilitation und eine jahrelange Ungewissheit darüber, ob der frühere Champion in zwei Gewichtsklassen jemals wieder antreten würde. Im Vorfeld von UFC 329 stellte die UFC genau diese Geschichte von der Rückkehr nach einer schweren Verletzung in den Mittelpunkt ihrer Werbung.

McGregor kam als 37-jähriger Kämpfer nach Las Vegas und wurde drei Tage nach der Veranstaltung 38 Jahre alt. In einer Sportart, in der Reaktionsgeschwindigkeit, Explosivität und Widerstandsfähigkeit gegen Verletzungen entscheidend sind, wirft eine weitere schwere Knieverletzung Fragen auf, die sich nicht allein auf das Datum seines nächsten Kampfes reduzieren lassen. Sein Team muss nun den Operationsplan, den Verlauf der Rehabilitation und die langfristige Funktionsfähigkeit des Beins beurteilen, während die UFC auf die medizinische Freigabe warten wird, bevor überhaupt über einen neuen Termin nachgedacht wird.

Das offizielle Ergebnis bleibt Holloways Sieg durch technischen K. o., obwohl das Ende nicht die sportliche Antwort lieferte, die Veranstalter, Kämpfer und Publikum von einem seit mehr als einem Jahrzehnt vorbereiteten Rückkampf erwartet hatten. Holloway zeigte nach dem Kampf, dass er sich der Ernsthaftigkeit der Situation bewusst war, und nach seiner späteren Aussage wollte McGregor trotz der Verletzung weitermachen. Die sichtbar beeinträchtigte Stabilität des Beins ließ dem Ringrichter jedoch nur wenig Spielraum für eine andere Entscheidung. Der Schutz der Gesundheit eines Kämpfers hat Vorrang vor dem Wunsch, weiterzumachen, insbesondere wenn ein verletzter Wettkämpfer nicht mehr sicher stehen und sich verteidigen kann.

Eine ungewöhnliche Verbindung zu ihrem ersten Kampf im Jahr 2013

McGregor und Holloway trafen erstmals am 17. August 2013 in Boston aufeinander, zu einer Zeit, als beide ihren Status in der UFC erst aufbauten. McGregor gewann damals nach drei Runden durch einstimmige Entscheidung der Punktrichter, obwohl er sich während des Kampfes das vordere Kreuzband verletzte. Dreizehn Jahre später endete ihr zweiter Kampf fast sofort, ebenfalls aufgrund einer Knieverletzung, doch diesmal konnte McGregor seine Taktik nicht anpassen und den Kampf nicht zu Ende bringen.

Diese Parallele verdeutlicht zusätzlich, wie unterschiedlich die Umstände sind. Beim ersten Aufeinandertreffen war er jünger, konnte den Kampf beenden und setzte anschließend seinen Aufstieg zu den Titeln im Feder- und Leichtgewicht fort. In den Rückkampf ging er nach der längsten Pause seiner Karriere und nach einer vorherigen schweren Beinverletzung. Ein erneuter Kreuzbandriss bedeutet nicht automatisch das Ende seiner Karriere, doch in Verbindung mit seinem Alter, der langen Zeit ohne Wettkampf und der zusätzlichen Schädigung des Knies macht er jedes Comeback-Szenario erheblich komplizierter.

McGregor erklärte nach UFC 329, dass er vor dem Kampf keine Verletzung gehabt habe, die ihn beeinträchtigt hätte. Er sagte, dass er während der Vorbereitung und beim Aufwärmen normal getreten habe und das Problem plötzlich aufgetreten sei. Auch sein Trainer John Kavanagh wies Behauptungen zurück, das Knie habe bereits vor dem Betreten des Oktagons ein bekanntes Risiko dargestellt. Verfügbare Aufnahmen vom Aufwärmen zeigten McGregor bei Bewegungen ohne offensichtliche Einschränkungen, doch auch sie können einen medizinischen Befund nicht ersetzen und den Verletzungsmechanismus nicht endgültig erklären.

Operation und Rehabilitation haben jetzt absolute Priorität

Mit seiner jüngsten Erklärung versuchte Dana White, Spekulationen über einen möglichen neuen Termin, einen Gegner oder den letzten Kampf des Vertrags zu beenden. Seinen Worten zufolge muss McGregor zunächst operiert werden und eine Physiotherapie absolvieren. Erst nachdem die Ärzte bestätigt haben, dass er wieder mit voller Intensität trainieren darf, können ernsthafte Gespräche über eine Rückkehr beginnen. Diese Haltung bedeutet, dass die UFC ihren Kalender vorerst nicht um einen Kämpfer herum aufbauen wird, dessen medizinische Genesung noch nicht zuverlässig vorhergesagt werden kann.

Die Rehabilitation nach einer Rekonstruktion des vorderen Kreuzbandes verläuft nicht linear und basiert nicht allein auf dem Verstreichen einer bestimmten Anzahl von Monaten. Ärzte und Physiotherapeuten beobachten den Rückgang der Schwellung, die Beweglichkeit, die Kraft des Quadrizeps und der hinteren Oberschenkelmuskulatur, das Gleichgewicht, die Kontrolle bei der Landung sowie die psychologische Bereitschaft des Sportlers, das verletzte Bein wieder zu belasten. Bei einem professionellen MMA-Kämpfer sind die Anforderungen noch umfangreicher, da das Knie Schläge, Ringen, Niveauwechsel, Takedowns, Rotationen und unkontrollierte Situationen im Clinch oder am Boden aushalten muss. Jede zusätzliche Schädigung innerhalb des Gelenks kann den Operationsplan beeinflussen und den Weg zur vollständigen Einsatzfähigkeit verlängern.

Deshalb wäre es verfrüht, einen Monat festzulegen, in dem McGregor wieder antreten könnte. In der Öffentlichkeit werden häufig ungefähre Zeiträume für die Rückkehr zum Sport nach einer Kreuzbandverletzung genannt, doch sie unterscheiden sich erheblich je nach Art des Risses, den Begleitverletzungen, der Operationstechnik, dem Verlauf der Rehabilitation und den Kriterien, die der Sportler erfüllen muss. Für die UFC und McGregors Team wird eine objektive Überprüfung der Kniefunktion wichtiger sein als ein im Voraus festgelegtes Datum. Whites Aussage, dass vor der ärztlichen Freigabe nicht über einen neuen Kampf gesprochen werde, spiegelt genau diesen Ansatz wider.

Eine Trilogie mit Holloway bleibt nur ein Wunsch

Nach dem unglücklichen Ende äußerte McGregor den Wunsch, ein drittes Mal gegen Holloway anzutreten, damit ihre Rivalität einen Abschluss ohne Verletzung erhalten könne. Ein solcher Kampf hätte eine klare Werbegeschichte: McGregor gewann das erste Aufeinandertreffen 2013, Holloway das zweite im Jahr 2026, allerdings unter Umständen, die keinen vollständigen sportlichen Kampf ermöglichten. White weigerte sich jedoch, über eine Trilogie zu diskutieren, und erklärte, Fragen zu einem Rückkampf ergäben keinen Sinn, solange dem Kämpfer eine Operation und eine Erholungszeit von unbekannter Dauer bevorstünden.

McGregors Vertragssituation vergrößert die Ungewissheit zusätzlich. Berichten amerikanischer MMA-Medien zufolge sollte der Kampf bei UFC 329 die erste von zwei verbleibenden Verpflichtungen im Rahmen seiner aktuellen Vereinbarung sein, während McGregor selbst nach der Verletzung von seiner Absicht sprach, seinen letzten vertraglich vereinbarten Auftritt zu absolvieren. Seit der Diagnose wurde jedoch kein Termin offiziell bestätigt, und zuvor erwähnte Pläne hängen nun von seinem Gesundheitszustand ab. Selbst bei einer erfolgreichen Genesung muss die UFC vor der Ansetzung eines Kampfes beurteilen, ob McGregor ein vollständiges Trainingslager absolvieren und die medizinischen Anforderungen der Kommission erfüllen kann.

Holloway hingegen verlässt UFC 329 mit einem offiziellen Sieg, jedoch ohne die Gelegenheit, zu zeigen, wie sich der Kampf unter normalen Umständen entwickelt hätte. Seine Zukunft muss nicht zwangsläufig mit dem Warten auf McGregor verbunden sein. Als ehemaliger Champion im Federgewicht und einer der bekanntesten aktiven Kämpfer kann er seinen eigenen Weg mit großen Kämpfen fortsetzen, während die Möglichkeit einer Trilogie nur dann offenbleibt, wenn McGregor tatsächlich in das wettkampforientierte Training zurückkehrt.

Die neue Verletzung verändert das Gesamtbild von McGregors Karriere

McGregors sportliche Bedeutung geht über die Ergebnisse der vergangenen Jahre hinaus. Er war der erste Kämpfer in der Geschichte der UFC, der gleichzeitig Titel in zwei Gewichtsklassen hielt, und seine Popularität hatte einen wesentlichen Einfluss auf das kommerzielle Wachstum der Organisation und die weltweite Sichtbarkeit des MMA. Genau deshalb sorgt jeder Versuch seiner Rückkehr für Interesse weit über das übliche Sportpublikum hinaus. Doch der Status eines großen Stars kann weder die medizinischen Risiken beseitigen noch den biologischen Heilungsprozess des Bandes und der umliegenden Strukturen verkürzen.

Die Niederlage gegen Holloway wird statistisch als weiteres negatives Ergebnis verbucht, doch die wichtigere Frage ist nun nicht McGregors Bilanz aus Siegen und Niederlagen, sondern ob sein rechtes Knie wieder das Maß an Stabilität erreichen kann, das für einen professionellen Kampf erforderlich ist. Die Operation wird der Ausgangspunkt sein, und die entscheidenden Antworten werden im Verlauf der Rehabilitation schrittweise kommen. Erst wenn McGregor wieder ohne Einschränkungen laufen, die Richtung wechseln, schlagen, ringen und vollständiges Kontakttraining absolvieren kann, wird ein Gespräch über seine Rückkehr eine reale Grundlage haben.

Bis dahin bleiben nur die wichtigsten Fakten bestätigt: McGregor erlitt bei UFC 329 einen Riss des vorderen Kreuzbandes und eine weitere, bislang nicht näher bezeichnete Knieverletzung, er muss operiert werden, und die UFC wird seinen nächsten Auftritt nicht vor dem Abschluss der entscheidenden Erholungsphasen planen. Alles andere, einschließlich einer möglichen Trilogie mit Holloway, des letzten vertraglich vereinbarten Kampfes und der endgültigen Fortsetzung seiner Karriere, gehört derzeit in den Bereich der Spekulation.

Quellen:
- UFC – offizielles Ergebnis des Kampfes McGregor – Holloway bei UFC 329 und Zeitpunkt des Abbruchs (Link)
- UFC – offizielle Mitteilung über McGregors Entscheidung, sich nach der Knieverletzung operieren zu lassen (Link)
- UFC – offizielle Pressekonferenz von Dana White nach der Veranstaltung UFC Oklahoma City, bei der die Verletzung des vorderen Kreuzbandes und ein zusätzlicher Riss bestätigt wurden (Link)
- MMA Fighting – Aussage von Dana White über die Operation, Physiotherapie und die Verschiebung von Gesprächen über den nächsten Kampf (Link)
- ESPN – Bericht über den Kampfverlauf, den Abbruch nach 69 Sekunden und die Verbindung zur Verletzung aus dem ersten Aufeinandertreffen im Jahr 2013 (Link)
- American Academy of Orthopaedic Surgeons – fachlicher Überblick über Verletzungen des vorderen Kreuzbandes, Diagnostik und Behandlung (Link)