McGregors Comeback dauerte 69 Sekunden: Knieverletzung wirft erneut die Frage nach der Fortsetzung seiner Karriere auf
Conor McGregor beabsichtigt nicht, seine Kampfkarriere nach seiner unglücklichen Rückkehr in die UFC zu beenden, doch das Ausmaß der Verletzung seines rechten Knies könnte seine Pläne entscheidend beeinflussen. Der Ire verlor am 11. Juli 2026 im Hauptkampf der UFC-329-Veranstaltung in Las Vegas nach nur einer Minute und neun Sekunden der ersten Runde durch technischen K. o. gegen Max Holloway. Laut einem Bericht der Associated Press führte McGregor gleich zu Beginn einen gesprungenen Drehkick mit dem linken Bein aus, landete dabei jedoch unglücklich auf dem rechten Knie. Er versuchte, den Kampf fortzusetzen und noch mehrere Angriffe auszuführen, doch sehr schnell wurde deutlich, dass er sich weder normal bewegen noch sicher verteidigen konnte. Ringrichter Mike Beltran brach den Kampf ab, und Holloway wurde offiziell ein Sieg durch technischen K. o. aufgrund der Verletzung seines Gegners zugesprochen.
Obwohl das Ende nahezu augenblicklich kam, könnten die Folgen langfristig sein. UFC-Präsident Dana White erklärte nach der Veranstaltung, die Organisation und die Ärzte vermuteten einen Riss des vorderen Kreuzbandes, bekannt als ACL, doch die endgültige Diagnose war am 12. Juli noch nicht offiziell bestätigt. McGregor teilte in den sozialen Netzwerken mit, dass er vor dem Kampf keine Verletzung gehabt habe und das Problem ohne vorherige Warnung aufgetreten sei. Seine Nachricht spiegelte zugleich den Schock über den Ausgang und seine Absicht wider, nicht aufzugeben: Er kündigte an, er werde "das überstehen" und versuchen, erneut ins Oktagon zurückzukehren. Solange die Ergebnisse der detaillierten Untersuchungen nicht veröffentlicht werden, lässt sich jedoch nicht zuverlässig einschätzen, wann er wieder mit voller Intensität trainieren könnte.
Comeback bei der ersten ernsthaften Bewegung beendet
UFC 329 sollte McGregors großes Comeback nach mehr als fünf Jahren ohne offiziellen Kampf bestätigen. Sein letzter Auftritt vor der Begegnung mit Holloway endete am 10. Juli 2021, als er sich gegen Dustin Poirier am Ende der ersten Runde das linke Bein brach. Die Genesung von dieser Verletzung dauerte lange, und die geplante Rückkehr gegen Michael Chandler bei UFC 303 im Juni 2024 wurde nach einer weiteren Verletzung während der Vorbereitung abgesagt. Deshalb hatte der Auftritt in Las Vegas eine größere Bedeutung als ein gewöhnlicher Comeback-Kampf: Er sollte zeigen, ob der ehemalige Champion erneut das Tempo der Spitzenkonkurrenz aushalten und nach Jahren der Unterbrechungen Kontinuität aufbauen kann. Statt Antworten auf sportliche Fragen zu liefern, endete der Kampf mit einer neuen medizinischen Ungewissheit.
Nach der Schilderung der Associated Press versuchte McGregor vom ersten Augenblick an, ein aggressives Tempo vorzugeben. Er stürmte auf Holloway zu und führte einen spektakulären Schlag aus, doch sein rechtes Knie gab bei der Landung nach. Holloway sagte später, er habe während des Kampfes eine Veränderung in McGregors Haltung bemerkt und den Ringrichter mehrmals darauf hingewiesen, dass sein Gegner verletzt sei. McGregor habe laut Holloway darauf bestanden, dass der Kampf fortgesetzt werde, doch seine Fähigkeit, das Bein zu belasten, sei stark eingeschränkt gewesen. Der Abbruch war daher in erster Linie eine Sicherheitsentscheidung und nicht die Folge einer Serie sauberer Treffer oder taktischer Überlegenheit.
Ein solches Ende lässt wenig Raum für eine Beurteilung der Form beider Kämpfer. Holloway erhielt den offiziellen Sieg und glich ihre Bilanz im direkten Vergleich auf 1:1 aus, doch 69 Sekunden Kampf boten nicht genügend Material für eine Schlussfolgerung darüber, wie sich ein vollständiger Kampf entwickelt hätte. McGregor trat mit dem Ziel an, Schnelligkeit, Explosivität und ein vielseitiges Schlagrepertoire zu zeigen, doch gerade die riskante Anfangsbewegung führte zum Abbruch. Für Holloway ist der Sieg statistisch und für seine Karriere wichtig, aber auch er betonte nach dem Kampf, dass er McGregor eine schnelle Genesung wünsche. Damit wich die sportliche Rivalität im Augenblick des Abbruchs der Sorge um die Gesundheit des Gegners.
Verdacht auf ACL-Verletzung, aber keine bestätigte Diagnose
Whites Aussage über einen möglichen ACL-Riss ist derzeit die konkreteste öffentliche Einschätzung der Verletzung, ersetzt jedoch weder die Ergebnisse bildgebender Untersuchungen noch die Untersuchung durch einen Spezialisten. Das vordere Kreuzband ist einer der wichtigsten Stabilisatoren des Knies und spielt insbesondere bei Drehbewegungen, Richtungswechseln, Landungen und plötzlichen Beschleunigungen eine entscheidende Rolle. Die American Academy of Orthopaedic Surgeons weist darauf hin, dass Verletzungen dieses Bandes häufig bei einer fehlerhaften Landung, einem plötzlichen Stopp oder einem Richtungswechsel entstehen, was einem Mechanismus ähnelt, wie er bei McGregors Versuch eines gesprungenen Tritts zu sehen war. Die Schwere der Verletzung kann von einer Zerrung und einem Teilriss bis zu einer vollständigen Ruptur reichen, während die Entscheidung über die Behandlung vom Befund, der Stabilität des Gelenks, dem Alter, dem Aktivitätsniveau und den Zielen des Sportlers abhängt. Deshalb wäre es verfrüht zu behaupten, McGregor müsse mit Sicherheit operiert werden oder habe eine im Voraus festgelegte Genesungszeit vor sich.
Sollte eine schwerere Schädigung des Bandes bestätigt werden, könnte die Rehabilitation komplex und langwierig sein. Nach medizinischen Richtlinien der American Academy of Orthopaedic Surgeons und Informationen der Mayo Clinic kann die Behandlung Physiotherapie, Muskelaufbau, die schrittweise Wiederherstellung des Bewegungsumfangs, die Stabilisierung des Knies und in bestimmten Fällen eine operative Rekonstruktion umfassen. Die Rückkehr in den Profisport wird nicht allein durch den Ablauf der Zeit bestimmt, sondern auch durch Tests der Kraft, Stabilität, Koordination und Sicherheit bei Bewegungen, die das Knie belasten. Im Mixed Martial Arts sind die Anforderungen besonders hoch, weil ein Kämpfer mit den Beinen schlagen, die Kampfstellung wechseln, Takedowns verteidigen, sich unter Belastung drehen und ohne vorhersehbares Bewegungsmuster reagieren muss. Selbst nach erfolgreicher Rehabilitation erfordert die Rückkehr zum Vollkontakt eine zusätzliche Phase der Anpassung und des Wiederaufbaus des Vertrauens in das verletzte Gelenk.
In McGregors Fall müssen die Ärzte auch seine Verletzungshistorie berücksichtigen. Obwohl das aktuelle Problem das rechte Knie betrifft, hat das linke Bein nach dem Bruch im Jahr 2021 bereits eine umfangreiche Rehabilitation durchlaufen. Eine langfristige Veränderung des Bewegungsmusters, eine mehrjährige Wettkampfpause und die Belastungen des professionellen Trainings könnten bei der Planung der Rehabilitation wichtig sein, auch wenn ohne medizinische Unterlagen nicht behauptet werden kann, dass sie mit der neuen Verletzung zusammenhängen. McGregor wies ausdrücklich die Behauptung zurück, er sei verletzt in den Kampf gegangen, und White erklärte, bei den offiziellen Aktivitäten vor dem Kampf seien keine sichtbaren Anzeichen eines Problems zu erkennen gewesen. Nach den derzeit verfügbaren Informationen wird die Verletzung daher als plötzliches Ereignis behandelt, das im Kampf selbst entstanden ist.
Ungewöhnliche Parallele zum ersten Kampf gegen Holloway
McGregor und Holloway kämpften erstmals am 17. August 2013 in Boston gegeneinander, als beide am Beginn ihres Aufstiegs in der UFC standen. McGregor gewann damals nach drei Runden durch einstimmige Entscheidung der Punktrichter, verletzte sich jedoch während des Kampfes am vorderen Kreuzband. Die UFC erklärte in einem Rückblick auf seine Karriere, dass ihn diese Verletzung fast ein Jahr lang vom Wettkampf fernhielt. Dreizehn Jahre später wurde auch ihr Rückkampf wieder von einem Knieproblem geprägt, diesmal in einer wesentlich früheren Phase und mit einer Niederlage in McGregors Bilanz. Diese Parallele verstärkt zusätzlich den Eindruck, dass eine der wichtigsten Rivalitäten seiner Karriere auf rein sportlicher Ebene unvollendet geblieben ist.
Seit ihrer ersten Begegnung wurden beide zu Champions und weltweit bekannten Namen im Kampfsport. McGregor gewann die UFC-Titel im Feder- und Leichtgewicht und wurde der erste Kämpfer der Organisation, der gleichzeitig Gürtel in zwei Gewichtsklassen hielt. Holloway dominierte jahrelang das Federgewicht und erwarb sich den Ruf eines der widerstandsfähigsten und technisch aktivsten Striker seiner Generation. Der Rückkampf bei UFC 329 wurde im Weltergewicht ausgetragen, deutlich über dem Gewicht ihres ersten Duells, und sollte ein neues taktisches Kapitel ihrer Rivalität eröffnen. Stattdessen sagt das offizielle Ergebnis mehr über die Unberechenbarkeit des Sports aus als über den tatsächlichen Unterschied zwischen den beiden Veteranen.
Holloway verbesserte seine Profibilanz nach dem Sieg auf 28 Siege und neun Niederlagen, während McGregor laut den von der Associated Press veröffentlichten Daten auf 22 Siege und sieben Niederlagen zurückfiel. Für den Iren war es die dritte UFC-Niederlage in Folge nach zwei Misserfolgen gegen Poirier. Sein letzter Sieg bleibt der schnelle Triumph über Donald Cerrone im Januar 2020, was bedeutet, dass zwischen seinem letzten Erfolg und seinem Auftritt bei UFC 329 mehr als sechs Jahre lagen. Diese Tatsache schmälert nicht seinen historischen Einfluss auf die Organisation und die Popularität des MMA, zeigt aber deutlich, wie sehr sich der sportliche Kontext während seiner Abwesenheit verändert hat. Jedes neue Comeback birgt daher ein immer größeres Risiko, dass die Erwartungen auf früherem Ruhm und nicht auf aktueller Wettkampfkontinuität beruhen.
McGregor lehnt den Rücktritt ab, doch die Zeit wird zu einem wichtigen Faktor
McGregor wird am 14. Juli 38 Jahre alt, und eine mögliche mehrmonatige oder einjährige Pause würde den Spielraum für ein weiteres ernsthaftes Comeback zusätzlich verkleinern. Das Alter allein schließt Erfolg im MMA nicht aus, insbesondere in den höheren Gewichtsklassen, doch die Kombination aus langer Abwesenheit, wiederholten Verletzungen und fehlenden offiziellen Kampfrunden erschwert die Rückkehr zu den bestplatzierten Kämpfern. Sein kommerzieller Wert verschafft ihm weiterhin Zugang zu großen Kämpfen, doch medizinische Einsatzfähigkeit lässt sich nicht durch Popularität ersetzen. Vor jeder neuen Ansetzung muss die UFC die Diagnose, den Behandlungsplan und die ärztliche Bestätigung abwarten, dass er wieder für Vollkontakt geeignet ist. Derzeit gibt es weder einen offiziell angekündigten Gegner noch ein Datum oder einen realistischen Zeitrahmen für seinen nächsten Auftritt.
Seine Nachricht nach dem Kampf deutet darauf hin, dass ein Rücktritt nicht unmittelbar geplant ist. McGregor beschrieb den schweren psychischen Schlag, den er erlitt, nachdem jahrelange Arbeit bereits in der ersten Minute endete, ließ jedoch gleichzeitig die Tür für einen weiteren Versuch offen. Eine solche Entschlossenheit war während seiner gesamten Karriere ein wichtiger Bestandteil seines öffentlichen Erscheinungsbildes, doch die nächsten Schritte müssen sich an medizinischen Befunden und nicht allein am Willen orientieren. Knieverletzungen bei Spitzensportlern erfordern häufig einen streng kontrollierten Prozess mit klar definierten Phasen und objektiven Tests vor der Rückkehr in den Wettkampf. Das Überspringen dieser Schritte könnte das Risiko einer erneuten Verletzung oder einer dauerhaften Instabilität erhöhen, was in einer Sportart besonders gefährlich ist, in der der Gegner die Beine direkt angreift und den Körper zu plötzlichen Reaktionen zwingt.
Auch für die UFC stellt sich die Frage, wie sie mit einem Kämpfer umgehen soll, dessen jedes Comeback enorme Aufmerksamkeit erzeugt, dessen Verfügbarkeit in den vergangenen Jahren jedoch stark eingeschränkt war. Die Veranstaltung in Las Vegas war um McGregors Rückkehr aufgebaut, und das Ende nach 69 Sekunden zeigte, wie riskant es ist, langfristig um einen einzigen Namen zu planen. Die Organisation wird wahrscheinlich an einem weiteren Auftritt interessiert bleiben, sofern seine Genesung vollständig verläuft, da es sich um einen der kommerziell bedeutendsten Kämpfer der UFC-Geschichte handelt. Gleichzeitig verlangt die sportliche Logik, dass ein möglicher Gegner, die Gewichtsklasse und die Länge der Vorbereitung erst festgelegt werden, nachdem McGregor erneut ein vollständiges Trainingslager ohne gesundheitliche Probleme absolviert hat. Jede frühere Prognose wäre eher Spekulation als eine verlässliche Einschätzung.
Die nächste Antwort kommt nicht aus dem Oktagon, sondern aus den medizinischen Befunden
Die wichtigste Information nach UFC 329 ist nicht mehr das Kampfergebnis, sondern die genaue Diagnose des rechten Knies. Sollte es sich um eine leichtere Schädigung handeln, könnte McGregor relativ schnell mit einer kontrollierten Rückkehr ins Training beginnen, wobei auch dann seine Eignung für Vollkontakt vorsichtig beurteilt werden müsste. Sollte eine vollständige ACL-Ruptur oder eine kombinierte Verletzung mehrerer Strukturen bestätigt werden, könnte ihm ein deutlich längerer Prozess mit einer möglichen Operation und umfassender Rehabilitation bevorstehen. Keines dieser Szenarien wurde bislang offiziell bestätigt. Die verfügbaren Aussagen rechtfertigen daher nur die Schlussfolgerung, dass die Fortsetzung seiner Karriere ungewiss, aber nicht beendet ist.
McGregor hat bereits nach einer schweren Beinverletzung Jahre mit dem Versuch verbracht, zurückzukehren, und steht nun vor einer neuen Prüfung seiner körperlichen Belastbarkeit und Geduld. Seine Bereitschaft, die Karriere fortzusetzen, beseitigt einen Teil der unmittelbaren Spekulationen über einen Rücktritt, beantwortet jedoch nicht die entscheidende Frage, ob sein Körper den Anforderungen des professionellen Kampfes erneut standhalten kann. Holloways Sieg wird offiziell verzeichnet bleiben, doch die sportliche Zukunft des Hauptakteurs des Abends wird von den Befunden abhängen, die nach dem Erlöschen der Scheinwerfer und dem Verstummen des Publikums folgen. Solange die Untersuchungsergebnisse nicht veröffentlicht sind, bleibt jede Einschätzung eines Rückkehrdatums offen. Vorerst ist nur klar, dass McGregor einen weiteren Versuch unternehmen möchte, während Ärzte und Zeit bestimmen werden, ob er tatsächlich möglich ist.
Quellen:
- Associated Press – Bericht von UFC 329, Beschreibung der Entstehung der Verletzung, Aussagen von McGregor, Holloway und Dana White sowie die offiziellen Bilanzen der Kämpfer (Link)
- UFC – offizielle Ergebnisse und Kontext der Veranstaltung UFC 329: McGregor gegen Holloway 2 (Link)
- UFC – offizielle Ankündigung von McGregors Rückkehr nach fünf Jahren und Angaben zu seiner früheren Verletzung gegen Dustin Poirier (Link)
- UFC – Rückblick auf den ersten Kampf zwischen McGregor und Holloway im Jahr 2013 sowie die Angabe über seine damalige ACL-Verletzung (Link)
- ESPN – Angaben zum ersten Aufeinandertreffen, zu McGregors früherem ACL-Riss und zu seinem letzten Auftritt vor UFC 329 (Link)
- UFC – Profil und Rückblick auf McGregors Karriere, einschließlich seines Status als erster gleichzeitiger Champion in zwei UFC-Gewichtsklassen (Link)
- American Academy of Orthopaedic Surgeons – medizinischer Kontext von Verletzungen des vorderen Kreuzbandes, Entstehungsmechanismen und Behandlungsmöglichkeiten (Link)
- Mayo Clinic – allgemeiner Überblick über Diagnose, Rehabilitation und Behandlung von ACL-Verletzungen (Link)