Dragan Primorac steigt in den Kampf um die Spitze des HOO ein: Die Wahlen für Matešas Nachfolger eröffnen ein neues Kapitel des kroatischen Sports
Das Kroatische Olympische Komitee tritt in eine der sensibelsten Wahlperioden seiner jüngeren Geschichte ein. Nach dem Rücktritt von Zlatko Mateša, dem langjährigen Präsidenten des HOO, ist das Rennen um die Person eröffnet, die die Spitzenposition der Dachorganisation des Sports im Land übernehmen und sie bis zum Ende des aktuellen Mandats der Versammlung führen wird. Laut Medienankündigungen, die am 31. Mai 2026 veröffentlicht wurden, soll Prof. Dr. sc. Dragan Primorac, Präsident des Kroatischen Taekwondo-Verbandes und Mitglied des Rates der Europäischen Taekwondo-Union, am 1. Juni seine Kandidatur bekannt geben. Wenn diese Kandidatur auch formal bestätigt wird, erhält der Wahlprozess einen neuen starken Namen und eine klarere politische, sportliche und organisatorische Dynamik.
Primoracs möglicher Einstieg in das Rennen kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Josip Varvodić, Präsident des Kroatischen Schwimmverbandes und hochrangiger Funktionär in europäischen und weltweiten Organisationen des Wassersports, bereits als Kandidat genannt wird. Laut früheren Medienberichten hat Varvodić bereits begonnen, Unterstützung unter Sportverbänden zu sammeln, während Primoracs Kandidatur als Versuch dargestellt wird, umfassendere institutionelle, internationale und wissenschaftlich-medizinische Erfahrung in die Führung des HOO einzubringen. Im Hintergrund des Rennens stehen nicht nur die persönlichen Biografien der Kandidaten, sondern auch die Frage, wie der HOO nach einer langen Phase von Matešas Führung das Vertrauen wiederherstellen, die Transparenz stärken und auf die Anforderungen der Sportverbände, der Sportler und der Öffentlichkeit reagieren wird.
Der Rücktritt von Zlatko Mateša setzte ein außerordentliches Wahlverfahren in Gang
Zlatko Mateša reichte am 21. Mai 2026 seinen schriftlichen Rücktritt ein, teilte das Kroatische Olympische Komitee mit. In seinem Brief an die Öffentlichkeit erklärte er, dass er die Entscheidung als Akt moralischer Verantwortung und des Respekts gegenüber dem Sport treffe, mit der Botschaft, dass Institutionen über jedem Einzelnen stehen müssen. Damit endete eine außergewöhnlich lange Ära, in der Mateša nach Angaben des HOO seit 2002 Präsident war und zuletzt im Oktober 2024 für die Mandatsperiode 2024 - 2028 gewählt wurde. Sein Abgang ist daher kein regulärer Wechsel am Ende eines Mandats, sondern eine außergewöhnliche Situation, die besondere Bestimmungen der Satzung und Beschlüsse der HOO-Gremien aktiviert.
Nach dem Rücktritt gab der HOO bekannt, dass Mateša die Vizepräsidentin Sanda Čorak ermächtigt habe, in der Übergangszeit als amtierende Präsidentin zu fungieren. Laut Mitteilung des HOO soll Čorak, die auch Präsidentin des Kroatischen Judo-Verbandes ist, den Prozess der Einberufung der außerordentlichen Versammlung und der Wahl einer neuen Führung leiten. Der Generalsekretär des HOO, Siniša Krajač, kündigte dabei die Vorbereitung der Dokumentation und die Einleitung des Verfahrens für außerordentliche Sitzungen der HOO-Gremien an. Ein solches Übergangsmodell ist wichtig, weil der Dach-Sportverband weiterhin Entscheidungen über Programme, Finanzierung und internationale Verpflichtungen treffen muss, unabhängig vom Wahlprozess.
Der Rat des HOO hielt am 26. Mai 2026 eine elektronische Sitzung ab, auf der laut Mitteilung des Komitees Beschlüsse im Zusammenhang mit den weiteren Führungsprozessen gefasst wurden. Der HOO erklärte, dass die angenommenen Beschlüsse die Einleitung des Verfahrens zur Einberufung einer außerordentlichen Sitzung der Versammlung und zur Durchführung der Wahl eines neuen Präsidenten ermöglichen. In öffentlichen Mitteilungen wurde der 29. Juli als Datum der außerordentlichen Versammlung genannt, doch der Wahlprozess selbst wird von formalen Fristen, der Gültigkeit der Kandidaturen und der Unterstützung abhängen, die die Kandidaten unter den Mitgliedern des HOO sammeln können. Der neue Präsident wird keinen vollständigen Vierjahreszyklus beginnen, sondern soll nach der Erläuterung des HOO zum Verfahren bis zum Ende des Mandats der aktuellen Versammlung, also bis Oktober 2028, gewählt werden.
Was die Satzung des HOO vorschreibt
Nach der Satzung des Kroatischen Olympischen Komitees wird der Präsident von der Versammlung gewählt, und zwar auf die Art und nach dem Verfahren, die durch einen besonderen Beschluss der Versammlung über die Durchführung der Wahlen festgelegt sind. Die Satzung schreibt vor, dass das Mandat des Präsidenten vier Jahre dauert und dass dieselbe Person für eine neue Mandatsperiode wiedergewählt werden kann. In der außerordentlichen Situation nach dem Rücktritt ist jedoch die Bestimmung entscheidend, wonach das Mandat der Mitglieder des Rates endet, wenn der Präsident des HOO zurücktritt oder seines Amtes enthoben wird. Das bedeutet, dass die Wahl eines neuen Präsidenten nicht nur eine Personalentscheidung ist, sondern auch die Frage der neuen Zusammensetzung des HOO-Rates eröffnet.
Die Satzung schreibt außerdem vor, wer einen Kandidaten vorschlagen darf. Kandidaten für das Präsidentenamt können von nationalen Sportverbänden vorgeschlagen werden, die Vollmitglieder des HOO sind und den zuständigen internationalen Föderationen olympischer Sportarten angehören, und zwar unter den stimmberechtigten Mitgliedern der Versammlung. Für die Einreichung einer Kandidatur sind mindestens zehn Unterschriften von Vollmitgliedern des HOO erforderlich, die den Kandidaten unterstützen. Eine solche Regel bedeutet, dass eine Kandidatur anfängliche institutionelle Unterstützung haben muss, aber auch, dass die Fähigkeit der Kandidaten entscheidend sein wird, eine breitere Mehrheit unter Verbänden unterschiedlicher Sportarten, Interessen und finanzieller Bedürfnisse aufzubauen.
Der Rat des HOO hat laut Satzung 23 Mitglieder, darunter den Präsidenten, vier Vizepräsidenten, das Mitglied des Internationalen Olympischen Komitees in Kroatien und den Vertreter der Athletenkommission. Die vier Vizepräsidenten und die übrigen Mitglieder des Rates wählt die Versammlung auf Vorschlag des Präsidenten, mit der Verpflichtung, auf eine angemessene Vertretung der Gruppen von HOO-Mitgliedern zu achten. In der Praxis bedeutet dies, dass der neue Präsident den HOO nicht nur in der Öffentlichkeit vertreten wird, sondern auch eine wichtige Rolle bei der Gestaltung des Exekutivteams haben wird, das einen großen Teil der operativen Politik des kroatischen Sports führen wird. Gerade deshalb geht die Wahl von Matešas Nachfolger über die Frage einer einzelnen Funktion hinaus und kann das Kräfteverhältnis im kroatischen Sport bis 2028 bestimmen.
Primorac bringt das Profil eines Wissenschaftlers, Arztes und Sportfunktionärs mit
Dragan Primorac geht in das mögliche Rennen als Person mit einem erkennbaren öffentlichen Profil außerhalb des Sports selbst. Der Kroatische Taekwondo-Verband gab bekannt, dass er am 18. April 2026 auf der Versammlung des Verbandes in Zagreb für eine neue vierjährige Mandatsperiode zum Präsidenten gewählt wurde. Der Verband stellte ihn als Arzt und Wissenschaftler vor, und im Programm der neuen Führung wurden Einheit, Transparenz, internationale Anerkennung, Ergebnisentwicklung und die Verbindung des Sports mit moderner Medizin betont. Der HTS hob dabei hervor, dass Taekwondo die erfolgreichste olympische Einzelsportart in Kroatien ist, was Primoracs Position in diesem Verband im olympischen Umfeld zusätzliches Gewicht verleiht.
Einige Tage nach seiner Wahl an die Spitze des HTS gab der Kroatische Taekwondo-Verband bekannt, dass Primorac zum Mitglied des Rates der Europäischen Taekwondo-Union ernannt wurde. Laut dieser Mitteilung erfolgte die Ernennung auf Vorschlag des Präsidenten der Europäischen Taekwondo-Union, Sakis Pragalos, und mit Bestätigung der Ratsmitglieder. Der Verband gibt an, dass die ETU 49 nationale Verbände vereint und die einflussreichste kontinentale Organisation im Rahmen des weltweiten Taekwondo darstellt. Das gibt Primorac eine aktuelle internationale Sportfunktion, was in der Kampagne für den HOO als Vorteil in den Beziehungen zu europäischen und weltweiten Sportinstitutionen dargestellt werden könnte.
Sportske novosti berichteten, dass Primorac eine Kandidatur für das Amt des Präsidenten des HOO vorbereitet und dass er gegen Josip Varvodić aus dem Schwimmsport in das Rennen eintritt. Dieselbe Quelle nennt auch seine breitere Karriere in Wissenschaft, Medizin, öffentlichem Leben und Sport, einschließlich früherer Aufgaben im Bereich Bildung und Sport sowie Arbeit in sportmedizinischen Kommissionen. In dem Artikel wird hervorgehoben, dass seine Befürworter als Argument die Kombination aus Erfahrung in der staatlichen Verwaltung, internationalen wissenschaftlichen Projekten, Sportmedizin und der Führung eines Sportverbandes nutzen werden. Für den HOO, der sich derzeit mit Fragen des Vertrauens und der organisatorischen Stabilität konfrontiert sieht, könnte eine solche Biografie eines der Schlüsselelemente der Kampagne sein.
Varvodić profilierte sich durch Schwimmen und den internationalen Wassersport
Josip Varvodić wurde in den öffentlichen Mitteilungen der letzten Tage als erster ernsthafter Kandidat für Matešas Nachfolge bezeichnet. 24sata berichtete, dass Varvodić Präsident des Kroatischen Schwimmverbandes, Herzchirurg aus dem Klinischen Krankenhaus Dubrava und ein Kandidat ist, der derzeit die Unterstützung eines Teils kleinerer Verbände hat, mit der Möglichkeit, die Unterstützung auf größere Sportverbände auszuweiten. Laut derselben Quelle wird im Hintergrund der Wahl intensives Lobbying erwartet, weil ein Kandidat für das Präsidentenamt mindestens zehn Unterstützungsunterschriften von Vollmitgliedern des HOO benötigt. Das bedeutet, dass die formale Stärke jeder Kandidatur erst sichtbar sein wird, wenn gültige Unterstützungen und Programme veröffentlicht werden.
Varvodićs internationales Profil wird auch durch frühere Mitteilungen des HOO und von Sportorganisationen bestätigt. Der HOO berichtete, dass Varvodić 2022 zum Vizepräsidenten des Europäischen Wassersportverbandes, des damaligen LEN, gewählt wurde, und spätere Mitteilungen verbinden ihn auch mit der Funktion des ersten Vizepräsidenten von European Aquatics. Der Kroatische Schwimmverband führt Varvodić in seinen Dokumenten als Präsidenten des Verbandes und Vertreter des HPS in der Versammlung des HOO für die Mandatsperiode 2024 - 2028. Damit erfüllt er eine wichtige Voraussetzung für die Teilnahme am Wahlprozess des HOO als Person aus dem Kreis der stimmberechtigten Versammlungsvertreter.
Der Vergleich zwischen Varvodić und Primorac lässt sich daher nicht nur auf die Frage der persönlichen Bekanntheit reduzieren. Varvodić bringt Erfahrung aus dem Wassersport, internationalen Föderationen und der Arbeit eines nationalen Verbandes in das Rennen ein, während Primorac eine breitere Karriere in Wissenschaft, Medizin, staatlicher Verwaltung und olympischem Taekwondo betonen würde. Für die Mitglieder des HOO wird entscheidend sein, welcher Kandidat ein tragfähiges Finanzierungsprogramm, ein klareres Führungsmodell und eine überzeugende Vision der Beziehungen zwischen großen olympischen Verbänden, kleineren Sportarten, nichtolympischen Disziplinen und lokalen Sportgemeinschaften anbieten kann. In diesem Sinne könnten die bevorstehenden Wahlen zu einer Debatte über das Modell der Sportverwaltung selbst werden, und nicht nur über den Nachfolger von Zlatko Mateša.
Der HOO verwaltet ein großes System und Budget
Die Bedeutung der Wahl zeigt sich zusätzlich am finanziellen und institutionellen Gewicht des HOO. Laut offiziellen Mitteilungen ist der HOO der Dach-Sportverband in der Republik Kroatien, gegründet am 10. September 1991 in Zagreb, mit der Aufgabe, den kroatischen Sport vor dem Internationalen Olympischen Komitee und anderen internationalen Sportorganisationen zu vertreten. Der HOO schützt die Symbole der olympischen Bewegung, koordiniert Programme des öffentlichen Bedarfs im Sport auf staatlicher Ebene und hat eine wichtige Rolle bei der Vorbereitung von Sportlern auf olympische, europäische und mediterrane Wettbewerbe. Deshalb beeinflusst die Person an der Spitze des Komitees die Strategie des gesamten Systems, vom Spitzensport bis zu Entwicklungsprogrammen und internationaler Vertretung.
Im März 2026 gab der HOO bekannt, dass die Versammlung den erhöhten Haushalt für 2026 in Höhe von 64,5 Millionen Euro angenommen hat. In öffentlichen Diskussionen über die Wahlen wird diese Angabe häufig hervorgehoben, weil sie das Ausmaß der Verantwortung des künftigen Präsidenten und des Rates zeigt. Der größte Teil der Mittel ist in der Regel an Programme der Sportverbände, Entwicklungsaktivitäten, Vorbereitungen und Auftritte von Sportlern sowie Verpflichtungen gegenüber dem System des öffentlichen Bedarfs im Sport gebunden. Daher wird von den Kandidaten nicht nur eine allgemeine Botschaft über Veränderungen erwartet, sondern auch ein konkreter Ansatz zur Verteilung der Mittel, zu Kriterien, Kontrolle und Kommunikation mit den Verbänden.
Nach Matešas Rücktritt hat sich das Interesse an Führung, Gesetzmäßigkeit und Kontrolle in Sportinstitutionen zusätzlich verstärkt. In einem solchen Umfeld werden Kandidaten kaum eine Kampagne allein auf der Grundlage persönlichen Ansehens oder der Unterstützung einzelner Verbände führen können. Von ihnen werden Antworten zur Transparenz der Finanzierung, zur öffentlichen Verfügbarkeit von Entscheidungen, zur Rolle der Sportler in den HOO-Gremien, zum Verhältnis gegenüber lokalen Sportgemeinschaften, zur Professionalisierung der Fachdienste und zur Zusammenarbeit mit dem Ministerium für Tourismus und Sport erwartet. Die Wahl des neuen Präsidenten wird daher auch ein Test der Bereitschaft des Systems sein, nach einer langen Phase der Kontinuität in eine Phase klarerer Verantwortung und Modernisierung einzutreten.
Das Rennen beginnt erst, Unterschriften und Programme werden entscheiden
Obwohl die Namen der Kandidaten bereits in der Öffentlichkeit genannt werden, muss der Wahlprozess noch formale Schritte durchlaufen. Nach der Auslegung des HOO zum Verfahren nimmt die Versammlung zunächst den Rücktritt des Präsidenten an und trifft Entscheidungen im Zusammenhang mit der Entlassung des Rates, danach wird das Verfahren zur Aufstellung von Kandidaten eingeleitet. Die Mitglieder des HOO müssen über den Beschluss zur Einleitung des Verfahrens informiert werden, und die Sitzung mit der Wahl des neuen Präsidenten findet nach der vorgeschriebenen Frist statt. Erst wenn die Kandidaturen fristgerecht eingereicht, durch Unterschriften bestätigt und programmatisch vorgestellt worden sind, wird es möglich sein, das tatsächliche Kräfteverhältnis einzuschätzen.
Primoracs angekündigte Kandidatur könnte die bisherige Dynamik verändern, weil die Mitglieder des HOO zwischen Kandidaten mit unterschiedlichen beruflichen und sportlichen Profilen wählen würden. Varvodić hat seine Basis im Schwimmen und im internationalen Wassersport, während Primorac aus Taekwondo, Wissenschaft, Medizin und öffentlicher Verwaltung kommt. Beide Profile können als Antwort auf die aktuellen Bedürfnisse des HOO dargestellt werden, aber die endgültige Entscheidung wird in den Händen der Versammlung liegen und von der Fähigkeit der Kandidaten abhängen, eine ausreichend breite Koalition zu sammeln. Bis dahin wird es am wichtigsten sein, formal bestätigte Kandidaturen von Medienankündigungen zu unterscheiden, denn nur die Unterstützungen der Vollmitglieder des HOO und die Entscheidungen der zuständigen Gremien haben im Wahlverfahren rechtliche Wirkung.
Für den kroatischen olympischen Sport kommen diese Wahlen zu einem Zeitpunkt, an dem gleichzeitig Stabilität, Veränderungen und klarere Standards der Führung erwartet werden. Der Nachfolger von Zlatko Mateša wird eine Organisation mit großem Budget, einem komplexen Netzwerk von Mitgliedern und einer wichtigen internationalen Rolle übernehmen. Die kommenden Wochen werden zeigen, ob sich das Rennen auf ein Duell zwischen Primorac und Varvodić beschränken wird oder ob weitere Kandidaten auftreten werden. Was schon jetzt klar ist: Die Wahl des neuen Präsidenten des HOO wird einer der wichtigsten Prozesse im kroatischen Sport im Jahr 2026 sein.
Quellen:
- Kroatisches Olympisches Komitee – Mitteilung über den schriftlichen Rücktritt von Zlatko Mateša vom 21. Mai 2026 (Link)
- Kroatisches Olympisches Komitee – Mitteilung über die Ermächtigung von Sanda Čorak als amtierende Präsidentin in der Übergangszeit (Link)
- Kroatisches Olympisches Komitee – Beschlüsse des HOO-Rates zur Abhaltung einer außerordentlichen Versammlung und Durchführung der Wahlen (Link)
- Kroatisches Olympisches Komitee – Erläuterung des Wahlverfahrens nach dem Rücktritt des Präsidenten des HOO (Link)
- Kroatisches Olympisches Komitee – Satzung des HOO, konsolidierter Text vom Juli 2024, Bestimmungen über den Präsidenten, Kandidaturen und den Rat (Link)
- Kroatischer Taekwondo-Verband – Mitteilung über die Wahl von Dragan Primorac zum Präsidenten des Verbandes (Link)
- Kroatischer Taekwondo-Verband – Mitteilung über die Ernennung von Dragan Primorac zum Mitglied des Rates der Europäischen Taekwondo-Union (Link)
- Sportske novosti / Jutarnji list – Medienbericht über die angekündigte Kandidatur von Dragan Primorac für das Präsidentenamt des HOO (Link)
- 24sata – Medienbericht über die Kandidatur von Josip Varvodić und den Kontext des Wahlprozesses im HOO (Link)
- Kroatisches Olympisches Komitee – Mitteilung über die Wahl von Josip Varvodić zum Vizepräsidenten des Europäischen Wassersportverbandes LEN (Link)
- Kroatisches Olympisches Komitee – Mitteilung über den HOO-Haushalt für 2026 in Höhe von 64,5 Millionen Euro (Link)