Zlatko Mateša tritt als Vorsitzender des Kroatischen Olympischen Komitees zurück
Zlatko Mateša ist am 21. Mai 2026 vom Amt des Präsidenten des Kroatischen Olympischen Komitees zurückgetreten und beendete damit eine der längsten Führungsperioden im kroatischen Sport. Laut der vom Kroatischen Olympischen Komitee veröffentlichten Mitteilung begründete Mateša die Entscheidung mit der Notwendigkeit, die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit, der Institutionen und der Sportgemeinschaft auf die vollständige, verantwortungsvolle und transparente Aufklärung aller Fragen im Zusammenhang mit dem Funktionieren des Sportsystems zu richten. In einer an Sportlerinnen, Sportler und Sportfunktionäre gerichteten Botschaft erklärte er, dass Institutionen über jedem Einzelnen stehen müssen und dass er den Rücktritt als Akt moralischer Verantwortung einreiche. Der Rücktritt erfolgt zu einem Zeitpunkt erhöhten Drucks auf das HOK und mehrere Sportverbände wegen Fragen der Finanzgebarung, der Kontrolle öffentlicher Gelder und der Verantwortung führender Personen im Sport.
Mateša betonte in der Mitteilung, dass er mit der Entscheidung bis zum Abschluss der Verfahren innerhalb des HOK gewartet habe, in denen nach Angaben des Komitees festgestellt wurde, dass die Mittel, die der Kroatische Skiverband vom Kroatischen Olympischen Komitee erhalten hatte, nicht rechtswidrig verwendet wurden. In derselben Stellungnahme führte er an, dass sich mögliche Unregelmäßigkeiten ausschließlich auf den Umgang mit Mitteln aus anderen Einnahmen des Kroatischen Skiverbands beziehen könnten. Eine solche Formulierung ist wichtig, weil sie den Rücktritt in den breiteren Kontext von Affären stellt, die in den vergangenen Monaten die Frage der Kontrolle über die Finanzierung des Sports aufgeworfen haben, aber sie bedeutet nicht, dass gegen Mateša persönlich eine strafrechtliche Verantwortung offiziell bestätigt wurde. Nach den verfügbaren Informationen stehen die Verfahren der zuständigen Stellen und die Prüfung der Dokumentation weiterhin im Mittelpunkt des öffentlichen Interesses.
Rücktritt nach Druck auf das HOK und Debatten über Verantwortung
Laut der veröffentlichten Mitteilung sagte Mateša, der kroatische Sport, die Sportler und die Bürger verdienten ein System, in dem Vertrauen, Verantwortung und Gleichheit für alle Verbände ohne Ausnahme gelten. Im selben Text hob er hervor, dass er es für notwendig halte, dass die Institutionen die Geschäftstätigkeit und das Handeln aller Bestandteile des Sportsystems detailliert überprüfen, beginnend bei den größten Verbänden, unabhängig vom Anteil öffentlicher Mittel in ihren Haushalten. Damit verband er seinen Rücktritt mit der institutionellen Wiederherstellung von Vertrauen und nicht nur mit einem Einzelfall. Er betonte auch, dass er sein Amt im Interesse des Sports ausgeübt habe, in den entstandenen Umständen jedoch eine moralische Verpflichtung sehe, einen Schritt zu tun, der die Stabilisierung des Systems ermöglichen solle.
Die Entscheidung folgte auf eine Reihe öffentlicher Polemiken darüber, wer im HOK die politische, leitende und operative Verantwortung für die Finanzgebarung trägt. Anfang Mai behauptete Mateša laut Angaben von Index und einem Telegram-Gespräch, das in mehreren Medien aufgegriffen wurde, dass er als Präsident keine Finanzdokumente unterzeichne und dass sich der Generalsekretär und nicht der Präsident des HOK mit der Finanzgebarung befasse. Damals sagte er auch, dass er nicht beabsichtige zurückzutreten, was die heutige Entscheidung zu einer politisch und organisatorisch wichtigen Kehrtwende macht. Nach diesen Angaben beschrieb Mateša seine Rolle als ehrenamtlich und auf Beziehungen zu internationalen Sportinstitutionen, internationalen Föderationen und staatlichen Stellen ausgerichtet.
In der Mitteilung vom 21. Mai ist der Ton anders: Mateša betont nicht mehr nur die formale Aufteilung der Befugnisse, sondern spricht von moralischer Verantwortung und der Notwendigkeit, die gesamte Aufmerksamkeit auf Prozesse zu richten, die Klarheit, Vertrauen und Stabilität bringen sollen. Ein solcher Schritt kommt nach mehrtägigem Druck auf die Führung des HOK und nachdem Medien berichtet hatten, dass Ermittler Unterlagen im Zusammenhang mit der Geschäftstätigkeit von Sportinstitutionen angefordert hätten. Medienberichten zufolge standen bei den Prüfungen Fragen der Nutzung dienstlicher Ausgaben, Tagegelder, Fahrkarten, der Organisation von Veranstaltungen und der Finanzierung einzelner Verbände im Fokus. Die zuständigen Stellen stellen in solchen Fällen die Tatsachen durch Verfahren und Ermittlungen fest, weshalb es wichtig ist, Verdachtsmomente, Medienberichte und rechtskräftig festgestellte Verantwortung zu unterscheiden.
Langjähriger Präsident und ein Mandat, das bis 2028 dauern sollte
Zlatko Mateša war laut dem offiziellen Lebenslauf des HOK seit 2002 Präsident des Kroatischen Olympischen Komitees. An der Spitze der Dachorganisation des Sports verbrachte er mehr als zwei Jahrzehnte, und im Oktober 2024 wurde er erneut zum Präsidenten für die Mandatsperiode von 2024 bis 2028 gewählt. Laut der damaligen Veröffentlichung des HOK wurde auf der Wahlsitzung der Versammlung das Wahlverfahren für die führenden Organe der Organisation durchgeführt, und Mateša erhielt ein neues vierjähriges Mandat. Sein Rücktritt erfolgt daher nicht am regulären Ende des Mandats, sondern mitten in einem Zeitraum, für den er die erneuerte Unterstützung der Versammlung hatte.
Matešas öffentliche Biografie verbindet politische, juristische, geschäftliche und sportliche Karriere. Nach offiziellen Angaben des Kroatischen Olympischen Komitees wurde er am 17. Juni 1949 in Zagreb geboren, schloss sein Studium an der Juristischen Fakultät der Universität Zagreb ab, bestand die juristische Staatsprüfung, erwarb einen Magistergrad im Bereich der Sozialwissenschaften und promovierte an der Sportuniversität Peking. Im politischen Leben ist er am bekanntesten als ehemaliger Ministerpräsident der Republik Kroatien, im Sportsystem als langjähriger Leiter des HOK. Wegen der Länge seines Mandats und seiner verzweigten institutionellen Verbindungen hat sein Rücktritt ein Gewicht, das über einen personellen Wechsel an der Spitze einer einzelnen Organisation hinausgeht.
Das Kroatische Olympische Komitee ist der Dachverband des Sports in der Republik Kroatien und eine Schlüsselinstitution in den Beziehungen der nationalen Sportverbände, der olympischen Bewegung, der staatlichen Finanzierung des Sports und internationaler Sportgremien. Der Wechsel an seiner Spitze wirft die Frage der vorläufigen Leitung, der Einberufung von HOK-Gremien und der möglichen Ausschreibung von Verfahren zur Wahl einer neuen Führung gemäß den Akten der Organisation auf. Derzeit ist nicht offiziell bestätigt, welches Gremium und innerhalb welcher Frist die nächsten Schritte nach dem Rücktritt des Präsidenten durchführen wird. Unter solchen Umständen ist es besonders wichtig, dass das HOK die Übergangsverfahren öffentlich erläutert, weil es sich um eine Institution handelt, über die ein erheblicher Teil der öffentlichen Bedürfnisse im Sport auf staatlicher Ebene läuft.
Skiverband, öffentliches Geld und Schlussfolgerungen des HOK-Rates
Der unmittelbare Hintergrund des Rücktritts ist mit der Affäre des Kroatischen Skiverbands und breiteren Prüfungen der Finanzgebarung von Sportorganisationen verbunden. Medienberichten zufolge hat der Fall in der Öffentlichkeit besonders stark widergehallt, weil der Verdacht besteht, dass über einen längeren Zeitraum große Beträge illegal aus dem Skiverband abgezogen wurden. In öffentlichen Auftritten und Medienberichten wurde ein Betrag von etwa 30 Millionen Euro erwähnt, doch die Verantwortung für jede konkrete Person und jede konkrete Handlung können nur die zuständigen Justizbehörden feststellen. Gerade deshalb müssen bei der Berichterstattung über solche Fälle Verdachtsmomente und Angaben klar von offiziell festgestellten Tatsachen getrennt werden.
Nach der thematischen Sitzung des HOK-Rates, die einige Tage vor Matešas Rücktritt stattfand, wurde bekannt gegeben, dass bei der Verwendung der Mittel, die der Kroatische Skiverband vom HOK erhalten hatte, keine Unregelmäßigkeiten festgestellt wurden. Nach den Schlussfolgerungen des Rates, über die HRT, Index und andere Medien berichteten, nahmen die Fachstellen für Kontrolle des HOK Einsicht in die Art der Ausgaben und Rechtfertigung der Mittel, die über das Programm öffentlicher Bedürfnisse im Sport auf staatlicher Ebene bereitgestellt wurden. In den Schlussfolgerungen wurde angeführt, dass die dem Kroatischen Skiverband überwiesenen Mittel zweckgebunden und im Einklang mit den geltenden Regelwerken und dem gesetzlichen Rahmen der Republik Kroatien verwendet wurden. Gleichzeitig wurde die Bereitschaft hervorgehoben, Verantwortung zu übernehmen, falls die zuständigen Stellen rechtswidrige Handlungen feststellen und beweisen.
Solche Schlussfolgerungen haben die öffentliche Debatte nicht gestoppt. Ein Teil der Kritik bezog sich auf die Frage, ob interne Kontrollen in einer Situation ausreichen, in der das Vertrauen in das Sportsystem erschüttert ist. Ein anderer Teil der Debatte bezog sich auf die Rolle des HOK als Institution, die Mittel verteilt und überwacht, aber auch auf die Grenzen der Kontrolle über Geld, das Verbände aus anderen Quellen beschaffen, etwa aus Sponsoring, Spenden oder eigenen Einnahmen. Mateša betonte in früheren Stellungnahmen genau diesen Unterschied und behauptete, dass das HOK Mittel, die nicht über seine Programme kommen, nicht kontrollieren könne. Kritiker einer solchen Erklärung stellten jedoch die Frage einer breiteren Führungsverantwortung und des Reputationsschadens für den Sport.
Kustićs Rücktritt verschärfte die Krise zusätzlich
Die Krise an der Spitze des HOK vertiefte sich zusätzlich, nachdem Marijan Kustić, Präsident des Kroatischen Fußballverbands, vom Amt des Vizepräsidenten und Mitglieds des HOK-Rates zurückgetreten war. Laut einem Bericht des HRT zog sich Kustić zurück, weil er mit der Art und Weise unzufrieden war, wie das Komitee auf die Affären reagierte, die den kroatischen Sport in den letzten Monaten erschüttern. Die Medien berichteten, dass seine Entscheidung nach einer mehrstündigen Sitzung des Rates erfolgte, auf der konkretere Entscheidungen über die Verantwortung innerhalb der Organisation erwartet wurden. Kustićs Rückzug war auch deshalb wichtig, weil er aus dem Kroatischen Fußballverband kommt, dem einflussreichsten und finanziell stärksten Sportverband des Landes.
Nach Angaben von Sport- und Nachrichtenredaktionen war ein Teil der Mitglieder des Sportsystems der Ansicht, dass das HOK entschlossener reagieren müsse, um die Glaubwürdigkeit der Institution zu schützen. Andere warnten, dass Entscheidungen nicht getroffen werden dürften, bevor die zuständigen Stellen ihre Arbeit abgeschlossen haben und bevor konkrete Tatsachen festgestellt wurden. Diese Teilung spiegelt ein breiteres Dilemma in der Führung öffentlicher Institutionen und Organisationen wider, die öffentliche Mittel verwenden: wie man zugleich die Unschuldsvermutung respektiert und politische, ethische und Führungsverantwortung sicherstellt. Matešas Rücktritt verändert nun die Dynamik dieser Debatte, weil er zeigt, dass der Druck auf institutionelle Verantwortung zu einem entscheidenden politischen Faktor im Sportsystem geworden ist.
Kustićs Rückzug und Matešas Rücktritt werfen gemeinsam die Frage der Beziehungen zwischen den größten Sportverbänden, der Führung des HOK und dem Ministerium für Tourismus und Sport auf. Das HOK ist traditionell ein Ort der Koordination olympischer und nichtolympischer Verbände, aber auch ein Raum, in dem sich die Interessen verschiedener Sportarten, Finanzierungsmodelle und Entwicklungsprioritäten kreuzen. Wenn sich die Krise fortsetzt, ist es möglich, dass der größte Druck auf die Einberufung außerordentlicher Sitzungen der zuständigen Gremien und eine klarere Darstellung der Kontrollmechanismen gerichtet wird. Für Sportler und Trainer ist am wichtigsten, dass die institutionelle Krise die regulären Programme, Vorbereitungen, Wettbewerbe und die Finanzierung von Entwicklungsaktivitäten nicht gefährdet.
Neue Transparenzregeln im Sport
Der Rücktritt kommt zu einem Zeitpunkt, an dem das Ministerium für Tourismus und Sport strengere Regeln für die Verwaltung öffentlicher Gelder im Sport ankündigt. Laut der Veröffentlichung des Ministeriums stellte Minister Tonči Glavina die Verordnung über das Programm öffentlicher Bedürfnisse im Sport auf staatlicher Ebene vor, mit der Maßnahmen zur Stärkung der Transparenz von Kosten, Programmen und Kriterien sowie eine systematische Evidenz der finanziellen Überwachung eingeführt werden. Das Ministerium teilte mit, dass mit den neuen Maßnahmen eine klarere Nachverfolgbarkeit der Mittel und ein besserer Einblick in die Ausgabe öffentlicher Gelder sichergestellt werden sollen. Medienberichten zufolge bezieht sich eine der wichtigsten Änderungen auf die Sichtbarkeit von Rechnungen und eine detailliertere Nachverfolgung der Ausgaben von Sportverbänden.
Solche Änderungen stehen in direktem Zusammenhang mit den Affären, die die Frage aufgeworfen haben, ob das bestehende Kontrollmodell Missbrauch rechtzeitig verhindern oder zumindest Unregelmäßigkeiten schnell aufdecken kann. Das Programm öffentlicher Bedürfnisse im Sport auf staatlicher Ebene ist ein wichtiger finanzieller Rahmen, über den Sportprogramme, Entwicklungsprojekte, Wettbewerbe, die Arbeit von Sportlern und Trainern sowie Aktivitäten nationaler Verbände unterstützt werden. Wenn klarere Kriterien, die Pflicht zu transparenterer Dokumentation und eine systematische Überwachung der Kosten eingeführt werden, könnte dies die Art und Weise verändern, wie Verbände die Verwendung von Mitteln planen, rechtfertigen und öffentlich darstellen. In der Praxis wird die Wirksamkeit der neuen Regeln von der Umsetzung, der Regelmäßigkeit der Kontrollen und der Bereitschaft der Institutionen abhängen, auf festgestellte Unregelmäßigkeiten schnell und öffentlich verständlich zu reagieren.
Das HOK unterstützte laut Berichten von der Ratssitzung die neue Verordnung in der Überzeugung, dass sie zur Transparenz des Systems und zu einem verantwortungsvolleren Umgang mit öffentlichen Mitteln beitragen wird. Diese Unterstützung erhält nun zusätzliche Bedeutung, weil sie in eine Phase institutioneller Veränderung an der Spitze des Komitees fällt. Die neue oder vorläufige Führung wird zeigen müssen, ob das HOK Teil der Lösung sein kann und nicht nur Gegenstand von Kontrolle und öffentlicher Kritik. Für die Wiederherstellung des Vertrauens wird nicht nur die formale Übereinstimmung mit den Regeln ausreichen; erforderlich sein werden zugängliche Erklärungen, klare Entscheidungen und offene Kommunikation gegenüber Sportlern, Verbänden und der Öffentlichkeit.
Was nach Matešas Abgang offen bleibt
Matešas Rücktritt schließt die Fragen, die zur Krise geführt haben, nicht, sondern verlagert sie in eine neue Phase. Die erste offene Frage betrifft, wie das HOK die Übergangszeit organisieren wird und wer die Institution bis zur Wahl eines neuen Präsidenten oder einer neuen Präsidentin führen wird. Die zweite betrifft die Fortsetzung der Prüfungen der Finanzgebarung, insbesondere in den Teilen, die die Beziehungen zwischen HOK, nationalen Verbänden und Mitteln aus öffentlichen Quellen betreffen. Die dritte Frage betrifft die politische und leitende Verantwortung anderer Amtsträger innerhalb des Systems, einschließlich jener, deren Funktionen mit der operativen Finanzgebarung verbunden sind. Die vierte Frage betrifft, ob die angekündigten Änderungen der Verordnung tatsächlich zu größerer Transparenz führen werden oder auf der Ebene formaler Pflichten bleiben.
In seinem Rücktritt sagte Mateša, dass Institutionen über jedem Einzelnen stehen müssen. Genau dieser Satz wird nun an den Handlungen des HOK, der Sportverbände und der staatlichen Stellen gemessen werden. Wenn sich zeigt, dass das System die Tatsachen klar feststellen, die Programme der Sportler schützen und zugleich etwaige Unregelmäßigkeiten sanktionieren kann, könnte der Rücktritt der Beginn einer institutionellen Erneuerung sein. Wenn sich die Antworten jedoch auf Aufschub, gegenseitige Schuldzuweisungen und geschlossene Verfahren reduzieren, könnte die Vertrauenskrise auch nach dem Abgang des Mannes weitergehen, der das HOK seit 2002 geführt hat. Für den kroatischen Sport ist jetzt entscheidend, dass öffentlich geklärt wird, was geschehen ist, wer wofür verantwortlich war und wie künftig jeder Euro öffentlicher Gelder, der für den Sport bestimmt ist, überwacht wird.
Quellen:
- Dnevnik.hr – Veröffentlichung und Teile der Mitteilung über den Rücktritt von Zlatko Mateša vom Amt des HOK-Präsidenten (Link)
- Slobodna Dalmacija – Text der HOK-Mitteilung und Kontext des Rücktritts von Zlatko Mateša (Link)
- Kroatisches Olympisches Komitee – Angaben zur Wahl von Zlatko Mateša für die Mandatsperiode 2024-2028 (Link)
- Kroatisches Olympisches Komitee – offizieller Lebenslauf von Zlatko Mateša und Angaben zu Funktionen im Sport (Link)
- Index.hr – frühere Angaben Matešas zur Verantwortung für die Finanzgebarung des HOK und Ermittlungen der USKOK (Link)
- HRT – Bericht über die Schlussfolgerungen des HOK-Rates und Kustićs Rücktritt im HOK (Link)
- Ministerium für Tourismus und Sport – Ankündigung von Maßnahmen zur Stärkung der Transparenz bei der Ausgabe von Mitteln im Sport (Link)