Dragan Primorac entra en la lucha por la cima del HOO: las elecciones para el sucesor de Mateša abren un nuevo capítulo del deporte croata
El Comité Olímpico Croata entra en uno de los períodos electorales más sensibles de su historia reciente. Tras la dimisión de Zlatko Mateša, presidente de larga trayectoria del HOO, se ha abierto la carrera por la persona que asumirá el puesto principal de la organización deportiva paraguas del país y la dirigirá hasta el final del mandato actual de la Asamblea. Según los anuncios mediáticos publicados el 31 de mayo de 2026, el prof. dr. sc. Dragan Primorac, presidente de la Federación Croata de Taekwondo y miembro del Consejo de la Unión Europea de Taekwondo, debería presentar su candidatura el 1 de junio. Si esa candidatura se confirma también formalmente, el proceso electoral obtendrá un nuevo nombre fuerte y una dinámica política, deportiva y organizativa más clara.
La posible entrada de Primorac en la carrera llega en un momento en que Josip Varvodić, presidente de la Federación Croata de Natación y alto funcionario en organizaciones europeas y mundiales de deportes acuáticos, ya se menciona como candidato. Según publicaciones mediáticas anteriores, Varvodić ya ha comenzado a reunir apoyo entre las federaciones deportivas, mientras que la candidatura de Primorac se presenta como un intento de introducir una experiencia institucional, internacional y científico-médica más amplia en la gestión del HOO. En el trasfondo de la carrera no están solo las biografías personales de los candidatos, sino también la cuestión de cómo el HOO, después de un largo período de liderazgo de Mateša, restaurará la confianza, reforzará la transparencia y responderá a las exigencias de las federaciones deportivas, los deportistas y el público.
La dimisión de Zlatko Mateša puso en marcha un procedimiento electoral extraordinario
Zlatko Mateša presentó una dimisión escrita el 21 de mayo de 2026, anunció el Comité Olímpico Croata. En su carta al público señaló que tomaba la decisión como un acto de responsabilidad moral y respeto hacia el deporte, con el mensaje de que las instituciones deben estar por encima de cualquier individuo. Con ello terminó una era excepcionalmente larga en la que Mateša, según los datos del HOO, fue presidente desde 2002, y fue elegido por última vez en octubre de 2024 para el período de mandato 2024 - 2028. Su salida, por tanto, no es un relevo ordinario al final del mandato, sino una situación extraordinaria que activa disposiciones especiales del Estatuto y decisiones de los órganos del HOO.
Tras la dimisión, el HOO anunció que Mateša había autorizado a la vicepresidenta Sanda Čorak a actuar como presidenta interina durante el período de transición. Según el comunicado del HOO, Čorak, que también es presidenta de la Federación Croata de Judo, debería dirigir el proceso de convocatoria de la asamblea extraordinaria y de elección de la nueva dirección. El secretario general del HOO, Siniša Krajač, anunció al mismo tiempo la preparación de la documentación y el inicio del procedimiento para sesiones extraordinarias de los órganos del HOO. Tal modelo de transición es importante porque la asociación deportiva paraguas debe seguir tomando decisiones sobre programas, financiación y obligaciones internacionales, independientemente del proceso electoral.
El Consejo del HOO celebró el 26 de mayo de 2026 una sesión electrónica en la que, según el comunicado del Comité, se adoptaron decisiones relacionadas con los procesos de gestión posteriores. El HOO indicó que las decisiones adoptadas permiten iniciar el procedimiento para convocar una sesión extraordinaria de la Asamblea y llevar a cabo la elección del nuevo presidente. En los comunicados públicos se señaló el 29 de julio como fecha de la asamblea extraordinaria, pero el propio proceso electoral dependerá de los plazos formales, la validez de las candidaturas y el apoyo que los candidatos logren reunir entre las entidades miembros del HOO. El nuevo presidente no iniciará un ciclo completo de cuatro años, sino que, según la explicación del HOO sobre el procedimiento, debería ser elegido hasta el final del mandato de la Asamblea actual, es decir, hasta octubre de 2028.
Qué establece el Estatuto del HOO
Según el Estatuto del Comité Olímpico Croata, el presidente es elegido por la Asamblea, y ello de la manera y conforme al procedimiento establecidos por una decisión especial de la Asamblea sobre la realización de elecciones. El Estatuto establece que el mandato del presidente dura cuatro años y que la misma persona puede ser reelegida para un nuevo período de mandato. En la situación extraordinaria posterior a la dimisión, sin embargo, la disposición clave es aquella según la cual el mandato de los miembros del Consejo cesa si el presidente del HOO presenta su dimisión o es destituido de la función. Esto significa que la elección de un nuevo presidente no es solo una decisión personal, sino que también abre la cuestión de la nueva composición del Consejo del HOO.
El Estatuto también establece quién puede presentar un candidato. Los candidatos a presidente pueden ser propuestos por federaciones deportivas nacionales, miembros de pleno derecho del HOO afiliados a las correspondientes federaciones internacionales matrices de deportes olímpicos, y ello entre los miembros de la Asamblea con derecho a voto. Para presentar una candidatura se necesitan al menos diez firmas de miembros de pleno derecho del HOO que apoyen al candidato. Tal regla significa que la candidatura debe contar con un apoyo institucional inicial, pero también que será decisiva la capacidad de los candidatos para construir una mayoría más amplia entre federaciones de distintos deportes, intereses y necesidades financieras.
El Consejo del HOO, según el Estatuto, tiene 23 miembros, entre ellos el presidente, cuatro vicepresidentes, el miembro del Comité Olímpico Internacional en Croacia y el representante de la Comisión de Deportistas. Los cuatro vicepresidentes y los demás miembros del Consejo son elegidos por la Asamblea a propuesta del presidente, con la obligación de tener en cuenta una representación adecuada de los grupos de miembros del HOO. En la práctica, esto significa que el nuevo presidente no solo representará al HOO públicamente, sino que tendrá un papel importante en la configuración del equipo ejecutivo que gestionará gran parte de la política operativa del deporte croata. Precisamente por eso, la elección del sucesor de Mateša supera la cuestión de una sola función y puede determinar el equilibrio de fuerzas en el deporte croata hasta 2028.
Primorac aporta el perfil de científico, médico y dirigente deportivo
Dragan Primorac entra en la posible carrera como una persona con un perfil público reconocible más allá del propio deporte. La Federación Croata de Taekwondo anunció que el 18 de abril de 2026, en la Asamblea de la Federación en Zagreb, fue elegido presidente para un nuevo período de mandato de cuatro años. La Federación lo presentó como médico y científico, y en el programa de la nueva dirección se destacaron la unidad, la transparencia, el reconocimiento internacional, el desarrollo de resultados y la conexión del deporte con la medicina moderna. El HTS subrayó además que el taekwondo es el deporte olímpico individual con más trofeos en Croacia, lo que da a la posición de Primorac en esa federación un peso adicional en el entorno olímpico.
Unos días después de su elección al frente del HTS, la Federación Croata de Taekwondo anunció que Primorac había sido nombrado miembro del Consejo de la Unión Europea de Taekwondo. Según ese comunicado, el nombramiento se realizó a propuesta del presidente de la Unión Europea de Taekwondo, Sakis Pragalos, y con la confirmación de los miembros del Consejo. La Federación señala que la ETU agrupa a 49 federaciones nacionales y representa la organización continental más influyente dentro del taekwondo mundial. Esto da a Primorac una función deportiva internacional actual, lo que en la campaña para el HOO podría presentarse como una ventaja en las relaciones con instituciones deportivas europeas y mundiales.
Sportske novosti publicó que Primorac prepara su candidatura a la presidencia del HOO y que se incorpora a la carrera frente a Josip Varvodić, procedente de la natación. La misma fuente menciona también su carrera más amplia en la ciencia, la medicina, la vida pública y el deporte, incluidas funciones anteriores en el ámbito de la educación y el deporte, así como trabajo en comisiones sanitarias deportivas. En el artículo se destaca que sus defensores utilizarán como argumento la combinación de experiencia en la administración estatal, proyectos científicos internacionales, medicina deportiva y gestión de una federación deportiva. Para el HOO, que en este momento se enfrenta a cuestiones de confianza y estabilidad organizativa, una biografía así podría ser uno de los elementos clave de la campaña.
Varvodić se perfiló a través de la natación y los deportes acuáticos internacionales
Josip Varvodić ha sido señalado en los comunicados públicos de los últimos días como el primer candidato serio a suceder a Mateša. 24sata publicó que Varvodić es presidente de la Federación Croata de Natación, cirujano cardíaco del Hospital Clínico Dubrava y un candidato que por ahora cuenta con el apoyo de parte de las federaciones más pequeñas, con posibilidad de ampliar el apoyo hacia federaciones deportivas más grandes. Según la misma fuente, en el trasfondo electoral se espera un intenso cabildeo porque un candidato a presidente necesita al menos diez firmas de apoyo de miembros de pleno derecho del HOO. Esto significa que la fuerza formal de cada candidatura solo será visible cuando se publiquen los apoyos válidos y los programas.
El perfil internacional de Varvodić también lo confirman comunicados anteriores del HOO y de organizaciones deportivas. El HOO informó que Varvodić fue elegido en 2022 vicepresidente de la Federación Europea de Deportes Acuáticos, la entonces LEN, y publicaciones posteriores lo vinculan también con la función de primer vicepresidente de European Aquatics. La Federación Croata de Natación, en sus documentos, menciona a Varvodić como presidente de la Federación y representante del HPS en la Asamblea del HOO para el período de mandato 2024 - 2028. Con ello cumple un requisito importante para participar en el proceso electoral del HOO como persona del círculo de representantes asamblearios con derecho a voto.
La comparación entre Varvodić y Primorac, por tanto, no se reduce solo a la cuestión del reconocimiento personal. Varvodić aporta a la carrera experiencia en deportes acuáticos, federaciones internacionales y el trabajo de una federación nacional, mientras que Primorac destacaría una carrera más amplia en la ciencia, la medicina, la administración estatal y el taekwondo olímpico. Para las entidades miembros del HOO, será clave qué candidato puede ofrecer un programa de financiación sostenible, un modelo de gestión más claro y una visión convincente de las relaciones entre las grandes federaciones olímpicas, los deportes más pequeños, las disciplinas no olímpicas y las comunidades deportivas locales. En ese sentido, las próximas elecciones podrían convertirse en un debate sobre el propio modelo de gestión del deporte, y no solo sobre el sucesor de Zlatko Mateša.
El HOO gestiona un gran sistema y presupuesto
La importancia de las elecciones se aprecia además por el peso financiero e institucional del HOO. Según los comunicados oficiales, el HOO es la asociación deportiva paraguas de la República de Croacia, fundada el 10 de septiembre de 1991 en Zagreb, con el papel de representar al deporte croata ante el Comité Olímpico Internacional y otras organizaciones deportivas internacionales. El HOO protege los símbolos del movimiento olímpico, coordina programas de necesidades públicas del deporte a nivel estatal y tiene un papel importante en la preparación de los deportistas para competiciones olímpicas, europeas y mediterráneas. Por ello, la persona al frente del Comité influye en la estrategia de todo el sistema, desde el deporte de élite hasta los programas de desarrollo y la representación internacional.
En marzo de 2026, el HOO anunció que la Asamblea aceptó el presupuesto aumentado para 2026 por un importe de 64,5 millones de euros. En los debates públicos sobre las elecciones, este dato se destaca con frecuencia porque muestra la magnitud de la responsabilidad del futuro presidente y del Consejo. La mayor parte de los fondos suele estar vinculada a los programas de las federaciones deportivas, las actividades de desarrollo, la preparación y las actuaciones de los deportistas, así como las obligaciones hacia el sistema de necesidades públicas en el deporte. Por tanto, de los candidatos se esperará no solo un mensaje general sobre cambios, sino también un enfoque concreto para la distribución de los fondos, los criterios, la supervisión y la comunicación con las federaciones.
Tras la dimisión de Mateša se ha intensificado aún más el interés por la gestión, la legalidad y la supervisión en las instituciones deportivas. En tal clima, los candidatos difícilmente podrán hacer campaña solo sobre la base del prestigio personal o del apoyo de determinadas federaciones. Se esperarán de ellos respuestas sobre la transparencia de la financiación, la disponibilidad pública de las decisiones, el papel de los deportistas en los órganos del HOO, la relación con las comunidades deportivas locales, la profesionalización de los servicios especializados y la cooperación con el Ministerio de Turismo y Deporte. La elección del nuevo presidente será por tanto también una prueba de la disposición del sistema a entrar, tras un largo período de continuidad, en una fase de responsabilidad más clara y modernización.
La carrera apenas se abre; decidirán las firmas y los programas
Aunque los nombres de los candidatos ya se mencionan públicamente, el proceso electoral todavía debe pasar por pasos formales. Según la interpretación del HOO sobre el procedimiento, la Asamblea primero acepta la dimisión del presidente y adopta decisiones relacionadas con la destitución del Consejo, tras lo cual se inicia el procedimiento de presentación de candidatos. Los miembros del HOO deben ser informados de la decisión de iniciar el procedimiento, y la sesión con la elección del nuevo presidente se celebra después del plazo establecido. Solo cuando las candidaturas se entreguen dentro del plazo, se confirmen con firmas y se presenten programáticamente, será posible evaluar la relación real de fuerzas.
La candidatura anunciada de Primorac podría cambiar la dinámica actual porque las entidades miembros del HOO elegirían entre candidatos con perfiles profesionales y deportivos diferentes. Varvodić tiene base en la natación y los deportes acuáticos internacionales, mientras que Primorac procede del taekwondo, la ciencia, la medicina y la administración pública. Ambos perfiles pueden presentarse como respuesta a las necesidades actuales del HOO, pero la decisión final estará en manos de la Asamblea y dependerá de la capacidad de los candidatos para reunir una coalición lo bastante amplia. Hasta entonces, lo más importante será distinguir las candidaturas formalmente confirmadas de los anuncios mediáticos, porque solo los apoyos de los miembros de pleno derecho del HOO y las decisiones de los órganos competentes tienen efecto jurídico en el procedimiento electoral.
Para el deporte olímpico croata, estas elecciones llegan en un momento en que se esperan al mismo tiempo estabilidad, cambios y estándares de gestión más claros. El sucesor de Zlatko Mateša asumirá una organización con un gran presupuesto, una red compleja de miembros y un importante papel internacional. Las próximas semanas mostrarán si la carrera se reduce a un duelo entre Primorac y Varvodić o si aparecerán más candidatos. Lo que ya está claro es que la elección del nuevo presidente del HOO será uno de los procesos más importantes del deporte croata en 2026.
Fuentes:
- Comité Olímpico Croata – comunicado sobre la dimisión escrita de Zlatko Mateša del 21 de mayo de 2026 (enlace)
- Comité Olímpico Croata – comunicado sobre la autorización de Sanda Čorak como presidenta interina durante el período de transición (enlace)
- Comité Olímpico Croata – decisiones del Consejo del HOO sobre la celebración de la asamblea extraordinaria y la realización de elecciones (enlace)
- Comité Olímpico Croata – explicación del procedimiento electoral tras la dimisión del presidente del HOO (enlace)
- Comité Olímpico Croata – Estatuto del HOO, texto consolidado de julio de 2024, disposiciones sobre el presidente, las candidaturas y el Consejo (enlace)
- Federación Croata de Taekwondo – comunicado sobre la elección de Dragan Primorac como presidente de la Federación (enlace)
- Federación Croata de Taekwondo – comunicado sobre el nombramiento de Dragan Primorac como miembro del Consejo de la Unión Europea de Taekwondo (enlace)
- Sportske novosti / Jutarnji list – publicación mediática sobre la candidatura anunciada de Dragan Primorac a la presidencia del HOO (enlace)
- 24sata – publicación mediática sobre la candidatura de Josip Varvodić y el contexto del proceso electoral en el HOO (enlace)
- Comité Olímpico Croata – comunicado sobre la elección de Josip Varvodić como vicepresidente de la Federación Europea de Deportes Acuáticos LEN (enlace)
- Comité Olímpico Croata – comunicado sobre el presupuesto del HOO para 2026 por importe de 64,5 millones de euros (enlace)