Russland will nach der Rückkehr zu World Aquatics große europäische und weltweite Wettbewerbe
Der Russische Verband für Wassersport versucht erneut, die Tür zu großen internationalen Wettbewerben in Russland zu öffnen, weniger als zwei Monate nachdem World Aquatics die Beschränkungen für russische und belarussische Seniorensportler aufgehoben und den nationalen Verbänden ihre vollen Mitgliedsrechte wiederhergestellt hat. Laut einer Erklärung des Präsidenten des Russischen Verbands für Wassersport, Dmitri Masepin, die TASS am 4. Juni 2026 übermittelte, liegt ein Vorschlag zur Organisation von Europa- und Weltmeisterschaften in Russland auf dem Tisch. Masepin sprach darüber in Sankt Petersburg, auf einem Podium im Rahmen des Internationalen Wirtschaftsforums in Sankt Petersburg. Seine Erklärung ist vorerst vor allem eine politisch-sportliche Ankündigung russischer Ambitionen, denn World Aquatics hat in öffentlich zugänglichen Mitteilungen bis zum 8. Juni 2026 kein gesondertes Dokument veröffentlicht, mit dem die konkrete Auswahl einer russischen Stadt als Gastgeber bestätigt würde. Dennoch zeigt allein die Tatsache, dass über eine solche Möglichkeit wieder auf höchster Ebene gesprochen wird, wie schnell sich die Position Russlands im Wassersport nach Jahren der Isolation im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine verändert.
Masepin spricht von einem Vorschlag, aber die Gastgeberstadt ist noch nicht festgelegt
Laut TASS erklärte Masepin, dass es bereits einen Vorschlag zur Organisation einer Europa- und einer Weltmeisterschaft in Russland gebe. Er fügte hinzu, dass World Aquatics, seinen Worten zufolge, Kasan nicht mehr als Austragungsort wolle, während Moskau derzeit kein entsprechendes Angebot an Anlagen habe. Eine solche Formulierung lässt mehrere Fragen offen: Es ist nicht klar, ob sich der Vorschlag auf vollständige Meisterschaften in allen Disziplinen unter dem Dach von World Aquatics oder auf einzelne Wettbewerbe bezieht, noch ist offiziell bestätigt, über welche Jahre gesprochen werden könnte. Der russische Sportminister und Präsident des Russischen Olympischen Komitees, Michail Degtjarjow, schlug laut demselben TASS-Bericht vor, Jekaterinburg als mögliche Lösung zu prüfen, genauer gesagt das Schwimmzentrum, das für die später abgesagte Universiade gebaut wurde. Damit verlagerte sich die Diskussion von der Ebene der allgemeinen Reintegration des russischen Sports auf die konkretere Frage von Infrastruktur, Logistik und internationaler Akzeptanz eines potenziellen Gastgebers.
Die Wassersportanlagen in Kasan waren jahrelang ein wichtiges Symbol russischer Ambitionen im Schwimmsport, doch Masepins Aussage deutet darauf hin, dass der internationale Verband, zumindest nach russischer Interpretation der Gespräche, eine Alternative suchen könnte. Moskau hätte nominell eine größere Verkehrs- und Hotelinfrastruktur, doch russische Funktionäre erklären nun selbst, dass es in der Hauptstadt kein ausreichend bereites oder geeignetes Angebot für ein solches Wettbewerbsniveau gebe. Jekaterinburg erscheint daher als Kompromissoption: Es handelt sich um ein großes urbanes Zentrum im Ural, mit neueren Sportanlagen und Erfahrung in der Vorbereitung großer internationaler Veranstaltungen. Die Auswahl der Stadt wäre jedoch nicht nur eine technische Frage. Jede Austragung in Russland, insbesondere in einer olympischen Sportart, würde durch den breiteren politischen Kontext, die Reaktionen anderer nationaler Verbände und die Haltungen der Organisatoren kontinentaler Wettbewerbe betrachtet.
Wende nach der Entscheidung von World Aquatics vom 13. April
Die entscheidende Veränderung erfolgte am 13. April 2026, als World Aquatics bekanntgab, dass die Richtlinien zur Teilnahme von Athleten in Zeiten politischer Konflikte nicht mehr für Seniorensportler mit russischer und belarussischer Sportzugehörigkeit gelten würden. In der offiziellen Mitteilung erklärte der Verband, dass diese Sportler bei Wettbewerben von World Aquatics genauso antreten könnten wie Athleten anderer Nationalitäten, mit eigenen Uniformen, Flaggen und Hymnen. Mit derselben Entscheidung erhielten Russland und Belarus laut World Aquatics erneut volle Mitgliedsrechte gemäß Artikel 6 der Satzung der Organisation. Das war eine Kehrtwende gegenüber dem Neutralstatus-Regime, das die Auftritte russischer und belarussischer Sportler jahrelang eingeschränkt hatte. Die Entscheidung ist wichtig, weil World Aquatics nicht nur Schwimmen verwaltet, sondern auch Wasserball, Wasserspringen, Kunstschwimmen, Freiwasserschwimmen und Klippenspringen.
World Aquatics behielt dabei bestimmte Bedingungen bei, vor allem im Hinblick auf die Integrität und Sicherheit der Wettbewerbe. Laut der offiziellen Mitteilung dürfen russische und belarussische Sportler erst antreten, nachdem sie mindestens vier aufeinanderfolgende Anti-Doping-Kontrollen bestanden haben, die in Zusammenarbeit mit der International Testing Agency durchgeführt werden, sowie nach Überprüfungen durch die Aquatics Integrity Unit. Die Organisation erklärte außerdem, dass im vorangegangenen Zeitraum mehr als 700 Überprüfungen von Sportlern mit russischer oder belarussischer Sportzugehörigkeit durchgeführt wurden. Der Präsident von World Aquatics, Husain Al Musallam, erklärte, die Organisation wolle, dass Schwimmbecken und offene Gewässer Orte friedlichen internationalen Wettbewerbs bleiben. Kritiker sind jedoch der Ansicht, dass eine solche Begründung den Kriegskontext ignoriert, in dem die ursprüngliche Suspendierung eingeführt wurde.
Vom Verbot der Symbole zur vollen Flagge und Hymne
Anfang März 2022, nach Beginn der russischen Invasion in der Ukraine, gab die damalige FINA, die heutige World Aquatics, bekannt, dass Sportler und Funktionäre aus Russland und Belarus nicht unter nationalem Namen, mit Flagge, Farben oder Hymne antreten dürften. In derselben Mitteilung entzog der Verband dem russischen Präsidenten Wladimir Putin die 2014 verliehene Auszeichnung FINA Order. In späteren Phasen änderte sich das Verbot: Zunächst wurden Modelle für die Rückkehr einzelner Sportler als neutrale Wettkämpfer geprüft, danach wurden die Bedingungen schrittweise auch auf Mannschaftswettbewerbe ausgeweitet. Laut Mitteilungen von World Aquatics wurde neutralen Sportlern im November 2025 die Teilnahme an allen Wasserballwettbewerben und Mannschaftsdisziplinen unter den damals geltenden Neutralitätsbedingungen ermöglicht. Der April 2026 war daher keine isolierte Entscheidung, sondern die Schlussphase der schrittweisen Lockerung von Restriktionen in einer wichtigen olympischen Sportart.
Diese Veränderung hat auch symbolisches Gewicht. Für Russland ist der Auftritt unter nationalen Symbolen nicht nur eine sportliche Frage, sondern Teil einer breiteren Strategie der Rückkehr in internationale Organisationen im Vorfeld der Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles. Masepin hatte laut Berichten mehrerer Medien bereits früher offen über Bemühungen gesprochen, russische Sportler bis zu diesem Zyklus wieder in einen vollberechtigten Status zu bringen. Andererseits verfolgen einige Sportinstitutionen und nationale Verbände weiterhin strengere Richtlinien als World Aquatics. Das bedeutet, dass im internationalen Sport keine einheitliche Linie entsteht, sondern ein Mosaik von Regeln, das sich von Sportart zu Sportart und von Kontinent zu Kontinent unterscheidet.
Die europäische Ebene bleibt sensibler als die weltweite
Besonders wichtig ist die Haltung von European Aquatics, der kontinentalen Organisation, die für europäische Wettbewerbe im Wassersport zuständig ist. Diese Organisation gab am 1. Mai 2026 bekannt, dass sie World Aquatics um eine Verschiebung der Anwendung der neuen Regel zur vollen Teilnahme russischer und belarussischer Sportler an europäischen Wettbewerben gebeten habe. Laut der Mitteilung von European Aquatics bezieht sich der Antrag darauf, dass die Regel im europäischen Zuständigkeitsbereich nicht vor dem 1. September 2026 umgesetzt wird. Die Organisation wollte damit eine Änderung der Regeln mitten in der Saison und vor dem Abschluss großer europäischer Wettbewerbe vermeiden. Ein solcher Antrag zeigt, dass die Reintegration Russlands auf globaler Ebene nicht automatisch auch eine problemlose Rückkehr in das europäische Wettbewerbssystem bedeutet.
Für russische Gastgeberambitionen ist das aus mindestens zwei Gründen wichtig. Erstens hängen Europameisterschaften von der politischen und organisatorischen Einschätzung von European Aquatics ab, nicht nur von der Stimmung bei World Aquatics. Zweitens könnten einzelne europäische Verbände und Gastgeber unterschiedliche Ansichten zur Teilnahme oder zu Reisen nach Russland haben, insbesondere solange der Krieg in der Ukraine andauert. Nach den verfügbaren Informationen gibt es keine öffentliche Bestätigung, dass European Aquatics irgendeinen russischen Plan zur Ausrichtung einer Senioren-Europameisterschaft akzeptiert hat. Daher können Masepins Aussagen vorerst als Lobbyarbeit und Positionierung gelesen werden, nicht als fertige Entscheidung internationaler Gremien. Gerade die europäische Ebene wird voraussichtlich der schwierigste Test für jeden Versuch sein, einen großen Wettbewerb nach Russland zurückzubringen.
Die Ukraine und einige Sportler kritisieren Russlands Rückkehr scharf
Die Entscheidung von World Aquatics löste in der Ukraine scharfe Reaktionen aus. Laut einem Bericht von ABC News verurteilte der ukrainische Minister für Jugend und Sport, Matwij Bidnyj, die Rückkehr der russischen Flagge und erklärte, Sport müsse auf fairen Regeln und Respekt vor dem Leben beruhen. ABC berichtete außerdem, dass die ukrainische Männer-Wasserballnationalmannschaft im April 2026 den Beginn eines Weltcup-Spiels gegen das russische Team verweigerte, das damals unter neutraler Kennzeichnung antrat, weshalb Russland ein 5:0-Sieg zugesprochen wurde. The Guardian übermittelte auch Kritik des ukrainischen Skeletonsportlers Wladyslaw Heraskevytsch, der die Entscheidung von World Aquatics als inakzeptabel bezeichnete und warnte, dass Sportplattformen für politische Propaganda genutzt werden können. Solche Reaktionen deuten darauf hin, dass die Rückkehr Russlands nicht nur eine administrative Frage der Mitgliedschaft sein wird, sondern auch eine dauerhafte Quelle von Spannungen bei Wettbewerben.
World Aquatics betont in offiziellen Äußerungen, dass die Organisation Sportstätten vor politischem Konflikt schützen wolle, doch für ukrainische Sportler und Funktionäre ist genau diese Trennung schwer aufrechtzuerhalten. Ihr Argument geht davon aus, dass Wettbewerbe, Reisen und Vorbereitungen in einer Realität stattfinden, die von Krieg, der Zerstörung sportlicher Infrastruktur und Verlusten unter Sportlern geprägt ist. Deshalb wird jede Entscheidung über die Rückkehr russischer Symbole nicht nur als sportliche Liberalisierung wahrgenommen, sondern auch als Botschaft darüber, wo internationale Verbände die Grenze zwischen Sport und Politik ziehen. Dieser Konflikt der Deutungen wird voraussichtlich auch jede Debatte über eine mögliche Austragung in Russland begleiten.
Der Kalender großer Wettbewerbe lässt wenig Raum
Selbst wenn sich die politischen Hindernisse verringern würden, ist der Kalender großer Wettbewerbe im Wassersport bereits teilweise gefüllt. World Aquatics hat bestätigt, dass die Weltmeisterschaft 2027 in Budapest ausgetragen wird, mit Wettbewerben vom 26. Juni bis 18. Juli 2027, und derselbe Wettbewerb 2029 wurde Peking zugesprochen. Für Ende 2026 ist auch die Weltmeisterschaft im 25-Meter-Becken in Peking bestätigt, vom 1. bis 6. Dezember. Das bedeutet, dass eine russische Kandidatur für die größten Senioren-Weltwettbewerbe realistisch spätere Termine oder eine andere Art von Veranstaltung unter dem Dach von World Aquatics ins Auge fassen müsste. In diesem Sinne kann die Erwähnung von Europa- und Weltmeisterschaften mehrere mögliche Formate umfassen, von einzelnen Disziplinen bis zu künftigen Ausgaben großer Multisport-Wettbewerbe im Wasser.
Die Austragung solcher Wettbewerbe erfordert viel mehr als ein Becken mit olympischen Abmessungen. Der Organisator muss Unterkunft, Transport, Sicherheit, Fernsehproduktion, Anti-Doping-Verfahren, medizinische und Akkreditierungssysteme sowie die Zusammenarbeit mit nationalen Verbänden sicherstellen. Für Wettbewerbe, die mehrere Disziplinen umfassen, ist zudem eine Kombination aus Hallenbädern, Wasserball-Austragungsorten, Sprungplattformen, Räumen für Kunstschwimmen und Standorten für Freiwasser erforderlich. World Aquatics betont in seinen Mitteilungen, dass Weltmeisterschaften mehr als 200 Länder und Tausende von Sportlern zusammenbringen, wodurch der organisatorische Druck deutlich größer ist als bei einem üblichen internationalen Meeting. Deshalb muss eine mögliche russische Kandidatur auch technisch überzeugend sein, nicht nur politisch.
Der neue russische Verband will eine stärkere internationale Position
Der Russische Verband für Wassersport ist in seiner heutigen Form eine relativ neue Organisation. Laut Berichten von TASS und russischen Medien wurden im Oktober 2024 die bisherigen Verbände für Schwimmen, Synchronschwimmen beziehungsweise Kunstschwimmen, Wasserball und Wasserspringen zusammengelegt, und Dmitri Masepin wurde zum Leiter des neuen Gremiums gewählt. Eine solche Struktur brachte das russische System näher an das Modell von World Aquatics, das sechs Wassersportdisziplinen unter einem Dach vereint. In praktischer Hinsicht kann ein vereinigter Verband internationale Verhandlungen leichter führen, den Kalender koordinieren und Bewerbungen für große Wettbewerbe entwickeln. In politischer Hinsicht ermöglicht er, dass russische Forderungen gegenüber internationalen Gremien einheitlicher als zuvor dargestellt werden.
Masepin ist auch außerhalb des Sportsystems bekannt, als Geschäftsmann mit Verbindungen zur Chemieindustrie, und nach 2024 wurde er einer der sichtbareren russischen Sportlobbyisten. Seine Aussagen über Austragungen sind in diesem Kontext zu lesen: Sie sind nicht nur die Ankündigung eines möglichen Ereignisses, sondern auch ein Signal an die heimische Öffentlichkeit, dass der russische Sport aus der Isolation herauskommt. Dennoch liegt zwischen politischer Botschaft und dem Erhalt einer Austragung ein langer Prozess. Erforderlich sind Entscheidungen internationaler Gremien, Verträge mit Organisatoren, ein akzeptabler Kalender, Sicherheitsbewertungen und die Bereitschaft anderer Nationalmannschaften zur Teilnahme. Derzeit ist bestätigt, dass Russland wieder Mitgliedsrechte bei World Aquatics hat; nicht bestätigt ist, dass es die Austragung einer großen Europa- oder Weltmeisterschaft erhalten hat.
Ein Test für den internationalen Sport vor Los Angeles 2028
Die Debatte über eine russische Austragung im Wassersport fügt sich in eine breitere Veränderung der internationalen Sportordnung vor den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles ein. Das Internationale Olympische Komitee hob im Mai 2026 die empfohlenen Beschränkungen für belarussische Sportler auf, änderte laut der damaligen Mitteilung jedoch nicht die Empfehlungen für russische Sportler. Gleichzeitig gingen einige große Verbände, wie World Aquatics, weiter in Richtung einer vollständigen Rückkehr Russlands und Belarus', während andere weiterhin strengere Verbote aufrechterhalten. Solche Unterschiede schaffen ein uneinheitliches System, in dem dasselbe politische und ethische Problem unterschiedliche sportliche Antworten erhält. In einem solchen Umfeld hätte jede Entscheidung über die Organisation eines Wettbewerbs in Russland Folgen über das Schwimmen selbst hinaus.
Für World Aquatics wäre eine mögliche Genehmigung einer russischen Austragung der Beweis, dass die Wiederherstellung der Mitgliedschaft nicht nur formal ist. Für Russland wäre es eine große symbolische Anerkennung und eine Bestätigung, dass das Land nicht nur als Teilnehmer, sondern auch als Organisator zurückkehrt. Für die Ukraine und Verbündete, die sich gegen die Normalisierung des russischen Sports stellen, würde ein solcher Schritt voraussichtlich eine neue Runde von Druck, Boykotten oder politischen Reaktionen eröffnen. Deshalb ist Masepins Aussage wichtig, auch wenn sie an sich nicht bedeutet, dass die Meisterschaft tatsächlich in Russland stattfinden wird. Sie zeigt die nächste Phase des Streits: Nach der Frage, ob russische Sportler unter der Flagge antreten dürfen, öffnet sich nun die Frage, ob Russland wieder Gastgeber großer Wettbewerbe sein darf.
Quellen:
- World Aquatics – Entscheidung vom 13. April 2026 zur Änderung der Richtlinien für russische und belarussische Sportler sowie zur Wiederherstellung der Mitgliedsrechte (link)
- TASS – Bericht über die Aussage von Dmitri Masepin beim Internationalen Wirtschaftsforum in Sankt Petersburg und eine mögliche Austragung in Russland (link)
- European Aquatics – Antrag auf Verschiebung der Anwendung der neuen Regel zur Teilnahme von Sportlern aus Russland und Belarus bis zum 1. September 2026 (link)
- World Aquatics – Mitteilung vom März 2022 über das Verbot nationaler Symbole für russische und belarussische Sportler sowie den Entzug der Auszeichnung für Wladimir Putin (link)
- ABC News / AP – Bericht über die Aufhebung der Beschränkungen, die Reaktionen der Ukraine und die Bedingungen für Auftritte russischer und belarussischer Sportler (link)
- World Aquatics – Zeitplan der Weltmeisterschaft im Wassersport Budapest 2027 (link)
- World Aquatics – Bestätigung Pekings als Gastgeber der Weltmeisterschaft im Wassersport 2029 (link)
- World Aquatics – Bestätigung der Daten für die Weltmeisterschaft im 25-Meter-Becken Peking 2026 (link)
- Internationales Olympisches Komitee – Mitteilung vom 7. Mai 2026 über die Aufhebung der empfohlenen Beschränkungen für belarussische Sportler bei unverändertem Regime für Russland (link)
- TASS – Bericht über die Vereinigung russischer Wassersportverbände und die Wahl von Dmitri Masepin (link)