Steve Clarke gibt Schottlands Aufgebot für die Weltmeisterschaft bekannt: Unter den 26 Spielern ist auch der 43-jährige Craig Gordon
Die schottische Fußballnationalmannschaft hat einen Kader mit 26 Spielern für die Weltmeisterschaft 2026 bekannt gegeben, und die Rückkehr des 43-jährigen Torhüters Craig Gordon hat die größte Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Nach Mitteilungen der FIFA und des Schottischen Fußballverbands nahm Nationaltrainer Steve Clarke den erfahrenen Hearts-Torhüter in die Mannschaft auf, obwohl seine Saison von einer Verletzung und begrenzter Spielzeit im Verein geprägt war. Gordon kehrt damit auf die große Bühne zurück, während sich Schottland auf seinen ersten Auftritt bei einer Weltmeisterschaft seit 1998 vorbereitet.
Das Aufgebot wurde am 19. Mai 2026 bekannt gegeben, weniger als einen Monat vor Beginn des Turniers in den Vereinigten Staaten von Amerika, Kanada und Mexiko. Schottland wird in Gruppe C spielen, in der Haiti, Marokko und Brasilien warten, und laut FIFA-Spielplan wird es die ersten beiden Partien in Boston bestreiten, bevor es nach Miami reist. Für die Nationalmannschaft, die Clarke durch die erfolgreichste Phase ihrer jüngeren Geschichte führt, markierte die Bekanntgabe des Aufgebots das Ende einer Vorbereitungsphase und den Beginn des letzten Teils der Einspielung der Mannschaft.
Gordons Erfahrung und Clarkes Treue zu einer bewährten Gruppe
Die Berufung von Craig Gordon hat vor allem wegen seines Alters, aber auch wegen der Tatsache Widerhall gefunden, dass er im Verein keine Kontinuität bei Einsätzen hatte. Sky Sports berichtete, dass Gordon, Angus Gunn und Liam Kelly in dieser Saison nur sehr wenige Vereinseinsätze hatten, wobei Gordon dreimal für Hearts zum Einsatz kam. The Guardian berichtet, dass Clarke Torwarttrainer Chris Woods schickte, um Gordons Arbeit im Training zu beobachten, woraufhin der Nationaltrainer zu dem Schluss kam, dass der Routinier fit genug für das Turnier sei.
Laut dem Bericht von The Guardian betonte Clarke, dass Gordon sehr gut trainiere, dass er selbst sage, er sei vollkommen fit, und dass er den Platz verdient habe, weil er am Qualifikationszyklus teilgenommen habe. Diese Aussage fügt sich in das breitere Muster von Clarkes Führung der Nationalmannschaft ein: Der Nationaltrainer gab auch früher Kontinuität, Vertrauen und Beziehungen innerhalb der Kabine Vorrang, nicht ausschließlich der aktuellen Vereinsform. Genau deshalb stehen auf der Liste viele Spieler, die die Last der Qualifikation getragen haben und die Anforderungen seines Systems gut kennen.
Gordons Präsenz hat auch symbolisches Gewicht. Es handelt sich um einen Torhüter, der bereits 2004 für die Nationalmannschaft debütierte, schwere Verletzungen durchstand und mehrmals in den Spitzenfußball zurückkehrte. Auch wenn nicht sicher ist, ob er beim Turnier die erste Wahl sein wird, zeigt seine Aufnahme in den endgültigen Kader, dass der Trainerstab in ihm mehr sieht als einen Ersatztorhüter. Erfahrung in großen Spielen, Arbeitsethik und Einfluss auf jüngere Spieler sind die Gründe, weshalb sein Name unter den Reisenden nach Nordamerika steht.
Der junge Findlay Curtis und Rückkehrer Ross Stewart unter den interessanten Namen
Neben Gordon gehören der 19-jährige Findlay Curtis und Stürmer Ross Stewart zu den auffälligen Namen. Curtis erkämpfte sich laut Sky Sports und The Guardian die Berufung nach einem guten Saisonabschluss bei seiner Leihe von Rangers zu Kilmarnock. Clarke beschrieb ihn als Spieler, der etwas anderes mitbringt, mit dem Hinweis, dass er in einer Mannschaft, die im unteren Tabellenteil kämpfte, seine Fähigkeit zum Toreschießen gezeigt und die Saison in gutem Rhythmus beendet habe.
Auch Stewarts Rückkehr hat eine wichtige Geschichte. The Guardian berichtet, dass der Southampton-Stürmer nach vier Jahren Abwesenheit von der Nationalmannschaft aufgenommen wurde und dass er die Schlussphase der Saison mit fünf Toren in den letzten zehn Spielen prägte. Clarke hob hervor, dass Stewart schon früher Teil des Nationalmannschaftsumfelds gewesen sei, dass er sich gut in die Gruppe eingefügt habe und dass er nach einer schwierigen Zeit mit Verletzungen gezeigt habe, dass er wichtige Tore erzielen könne. Die Verletzung von Tommy Conway verengte die Auswahl im Angriff zusätzlich, doch Clarke ließ verfügbaren Berichten zufolge wissen, dass Stewart auch schon vorher in seinen Plänen gewesen sei.
Die Angriffslinie umfasst somit Ché Adams, Lyndon Dykes, George Hirst, Lawrence Shankland und Ross Stewart. Shankland kommt nach einer Saison in den Kader, in der er laut Sky Sports einer der auffälligsten Spieler von Hearts war, während Adams und Dykes die Stürmer sind, auf die sich Clarke in den vorherigen Zyklen am häufigsten stützte. Hirst behielt seinen Platz, nachdem er Teil der Qualifikationstreffen gewesen war, was die Neigung des Nationaltrainers zu Spielern, die bereits in die Gruppe integriert sind, zusätzlich bestätigt.
Das 26-Spieler-Aufgebot für die Weltmeisterschaft 2026
Nach der offiziellen Mitteilung des Schottischen Fußballverbands besteht Clarkes Kader aus drei Torhütern, zehn Verteidigern, acht Mittelfeldspielern und fünf Stürmern. In der Abwehr sind erwartungsgemäß Kapitän Andy Robertson, Kieran Tierney, Aaron Hickey, Grant Hanley und John Souttar dabei, und unter den Mittelfeldspielern befinden sich Scott McTominay, John McGinn, Billy Gilmour und Lewis Ferguson. Die Liste zeigt, dass Schottland mit einem klaren Kern von Spielern zum Turnier fährt, die den Qualifikationszyklus bereits getragen haben, ergänzt durch einige Spieler, die sich ihren Platz durch Form oder ein für Turnierfußball benötigtes Profil erkämpft haben.
Torhüter
- Craig Gordon
- Angus Gunn
- Liam Kelly
Verteidiger
- Grant Hanley
- Jack Hendry
- Aaron Hickey
- Dom Hyam
- Scott McKenna
- Nathan Patterson
- Anthony Ralston
- Andy Robertson
- John Souttar
- Kieran Tierney
Mittelfeldspieler
- Ryan Christie
- Findlay Curtis
- Lewis Ferguson
- Ben Gannon-Doak
- Billy Gilmour
- John McGinn
- Kenny McLean
- Scott McTominay
Stürmer
- Ché Adams
- Lyndon Dykes
- George Hirst
- Lawrence Shankland
- Ross Stewart
Im Vergleich zu früheren Zusammenkünften sagen auch die Ausfälle viel über die Richtung des Denkens des Nationaltrainers aus. The Guardian berichtet, dass zu den Spielern, die es nicht in den endgültigen Kader geschafft haben, Lennon Miller, Oli McBurnie und Ross McCrorie gehörten, während Conway wegen einer Knöchelverletzung keine Möglichkeit hat, am Turnier teilzunehmen. Laut derselben Quelle sprach Clarke mit einem Teil der Spieler, die den letzten Schnitt nicht überstanden, um ihnen die Entscheidung zu erklären, was zusätzlich zeigt, wie heikel die endgültige Auswahl war.
Gruppe C bringt Haiti, Marokko und Brasilien
Die FIFA gab bekannt, dass Schottland seinen Auftritt am 13. Juni 2026 im Boston Stadium gegen Haiti eröffnen wird, anschließend am 19. Juni im selben Stadion gegen Marokko spielt und am 24. Juni das Duell mit Brasilien im Miami Stadium folgt. Ein solcher Spielplan bedeutet, dass Clarkes Mannschaft die ersten beiden Spiele in derselben Stadt bestreiten wird, was Logistik und Vorbereitung erleichtern kann, bevor es zum abschließenden Treffen mit einer der bekanntesten Nationalmannschaften in der Geschichte der Weltmeisterschaften kommt.
Die Gruppe ist sportlich anspruchsvoll und vielfältig. Brasilien wird unabhängig von Kader und aktueller Form für jede Nationalmannschaft einen Gegner höchsten Profils darstellen. Marokko hat in den vergangenen Jahren den Status einer Mannschaft erlangt, die auf höchstem Niveau sehr organisierten und wettbewerbsfähigen Fußball spielen kann, während Haiti für Schottland das Spiel darstellt, in dem sich die Erwartungen der Öffentlichkeit wahrscheinlich am stärksten auf den Gewinn von Punkten richten werden. Gerade wegen des neuen Wettbewerbsformats kann jedes Spiel großes Gewicht haben, einschließlich des Kampfes um Plätze unter den besten drittplatzierten Nationalmannschaften.
Gemäß den von der FIFA veröffentlichten Formatregeln wird die Weltmeisterschaft 2026 erstmals 48 Nationalmannschaften haben, aufgeteilt in 12 Gruppen mit je vier Teams. In die K.-o.-Phase ziehen die jeweils zwei besten Nationalmannschaften jeder Gruppe sowie die acht besten Drittplatzierten ein. Das bedeutet, dass sich die Schwelle für das Weiterkommen im Vergleich zu früheren Turnieren verändert, zugleich aber die Zahl der Spiele steigt, in denen schon ein Punkt oder die Tordifferenz über die Fortsetzung des Wettbewerbs entscheiden können.
Vorbereitungen in Glasgow, Florida und New Jersey
Der Schottische Fußballverband gab bekannt, dass sich die Spieler zunächst in Lesser Hampden vor dem Heimfreundschaftsspiel gegen Curaçao vorbereiten werden. Danach reist die Nationalmannschaft in ein Trainingslager im Florida Blue Training Center, dem Komplex von Inter Miami, und anschließend folgt die letzte Prüfung gegen Bolivien in der Sports Illustrated Arena in New Jersey. Der Verband teilte außerdem mit, dass die Basis der Spieler und des Trainerstabs während des Turniers in Charlotte in North Carolina sein wird.
Ein solcher Vorbereitungsplan spiegelt die Notwendigkeit wider, dass sich die Mannschaft an Reisen, Zeitzonen und Bedingungen in Nordamerika anpasst. Ein Turnier, das in drei Ländern und sechzehn Städten gespielt wird, bringt logistische Herausforderungen mit sich, die sich von den meisten früheren Ausgaben unterscheiden. Für Schottland wird es besonders wichtig sein, im ersten Teil des Wettbewerbs Stabilität zu bewahren, denn zwei Spiele in Boston bieten die Gelegenheit, vor dem abschließenden Aufeinandertreffen mit Brasilien in Miami zu häufige Ortswechsel zu vermeiden.
Clarke muss in den abschließenden Tests mehrere Schlüsselfragen lösen. Am sichtbarsten ist die Torwartfrage, denn Gordon, Gunn und Kelly kommen ohne viele Vereinsminuten. Darüber hinaus muss der Trainerstab entscheiden, wie die Minuten im Angriff verteilt werden, wo bekannte Lösungen und Rückkehrer Stewart kombiniert werden, und wie die Energie jüngerer Spieler wie Curtis und Ben Gannon-Doak am besten genutzt werden kann. Im Mittelfeld, wo McTominay, McGinn, Gilmour, Ferguson, McLean und Christie stehen, verfügt Schottland über die größte Kontinuität und Erfahrung aus den letzten Qualifikationszyklen.
Erster Auftritt seit 1998 und der Versuch, aus der Gruppe herauszukommen
Schottlands Rückkehr zur Weltmeisterschaft nach 28 Jahren ist die zentrale sportliche Geschichte rund um diese Generation. Sky Sports und The Guardian heben hervor, dass die Nationalmannschaft erstmals seit dem Turnier 1998 auf die größte Bühne zurückkehrt, und Clarke wird versuchen, das zu erreichen, was Schottland bei Weltmeisterschaften bisher nicht gelungen ist: die Gruppenphase zu überstehen. Das neue Format eröffnet eine zusätzliche Möglichkeit, nimmt aber den Druck nicht, insbesondere in einer Gruppe, in der das letzte Spiel gegen Brasilien kommt.
Clarkes Aufgebot zeigt ein Gleichgewicht zwischen Erfahrung und einer begrenzten Zahl frischer Lösungen. Andy Robertson, McGinn, McTominay, Tierney, Hanley und Gordon bilden einen Kern, der weiß, wie man anspruchsvolle Spiele trägt, während Curtis, Gannon-Doak und Ferguson der Mannschaft zusätzliche Profile für unterschiedliche Szenarien geben. Im Turnierfußball kann eine solche Breite entscheidend sein, besonders in einer Gruppe, in der die Gegner unterschiedliche Spielstile und Rhythmen mitbringen.
Die Bekanntgabe des endgültigen Aufgebots ist deshalb nicht nur ein administrativer Schritt vor der Reise. Sie ist die Bestätigung von Clarkes Vertrauen in die Gruppe, die das Ergebnis aufgebaut hat, aber auch die Einschätzung, dass Erfahrung, Charakter und Kontinuität vor einem großen Wettbewerb den gleichen Wert haben können wie Spielminuten im Verein. Gordons Name an der Spitze der Geschichte fasst diesen Ansatz am besten zusammen: Schottland führt nach Nordamerika eine Mannschaft, in der sich die Rückkehr eines Routiniers, die Chance für junge Spieler und der stabile Kern des Qualifikationszyklus zu dem Versuch verbinden, eine historische Rückkehr in ein Ergebnis zu verwandeln, das länger Bestand hat als die bloße Qualifikation.
Quellen: - FIFA – Bekanntgabe des schottischen Aufgebots, der Gruppen und des Spielplans bei der Weltmeisterschaft 2026 (Link) - Scottish Football Association – offizieller 26-Spieler-Kader und Vorbereitungsplan der schottischen Nationalmannschaft (Link) - Sky Sports – Analyse des Aufgebots, der Vereinsminuten der Torhüter und des Kontexts rund um Schottlands Rückkehr zur Weltmeisterschaft (Link) - The Guardian – Bericht über die Auswahl von Ross Stewart, Craig Gordon, Findlay Curtis und die Spieler, die nicht in den Kader kamen (Link) - FIFA – Erklärung des Formats der Weltmeisterschaft 2026 mit 48 Nationalmannschaften und dem Weiterkommen der besten drittplatzierten Teams (Link)