Steve Clarke anunció la lista de Escocia para el Mundial: entre los 26 jugadores está Craig Gordon, de 43 años
La selección escocesa de fútbol anunció una lista de 26 jugadores para el Mundial de 2026, y la mayor atención la atrajo el regreso del guardameta Craig Gordon, de 43 años. Según la publicación de la FIFA y de la Asociación Escocesa de Fútbol, el seleccionador Steve Clarke incluyó en el equipo al experimentado portero del Hearts, pese a que su temporada estuvo marcada por una lesión y una cantidad limitada de minutos en el club. Gordon vuelve así al gran escenario en un momento en que Escocia se prepara para su primera participación en un Mundial desde 1998.
La lista fue anunciada el 19 de mayo de 2026, menos de un mes antes del inicio del torneo en Estados Unidos de América, Canadá y México. Escocia jugará en el grupo C, en el que le esperan Haití, Marruecos y Brasil, y según el calendario de la FIFA disputará los dos primeros partidos en Boston antes de viajar a Miami. Para una selección a la que Clarke conduce por el período más exitoso de su historia reciente, el anuncio de la lista marcó el final de una fase de preparación y el inicio de la parte final de la puesta a punto del equipo.
La experiencia de Gordon y la fidelidad de Clarke a un grupo probado
La inclusión de Craig Gordon ha tenido la mayor repercusión por su edad, pero también por el hecho de que no tuvo continuidad de partidos en el club. Sky Sports informó que Gordon, Angus Gunn y Liam Kelly tuvieron muy pocas apariciones con sus clubes esta temporada, con Gordon disputando tres partidos para el Hearts. The Guardian señala que Clarke envió al entrenador de porteros Chris Woods para seguir el trabajo de Gordon en los entrenamientos, tras lo cual el seleccionador concluyó que el veterano estaba suficientemente preparado para el torneo.
Según el informe de The Guardian, Clarke subrayó que Gordon entrena muy bien, que él mismo afirma estar totalmente preparado y que mereció el lugar porque participó en el ciclo de clasificación. Esa declaración encaja en un patrón más amplio de la conducción de la selección por parte de Clarke: el seleccionador ya anteriormente daba prioridad a la continuidad, la confianza y las relaciones dentro del vestuario, y no exclusivamente a la forma actual en el club. Precisamente por eso en la lista figura un gran número de jugadores que soportaron el peso de la clasificación y que conocen bien las exigencias de su sistema.
La presencia de Gordon también tiene un peso simbólico. Se trata de un guardameta que debutó con la selección todavía en 2004, atravesó lesiones graves y regresó varias veces al fútbol de élite. Aunque no es seguro si en el torneo será la primera opción, su entrada en el plantel definitivo indica que el cuerpo técnico ve en él algo más que un portero suplente. La experiencia en grandes partidos, la ética de trabajo y la influencia sobre los jugadores más jóvenes son las razones por las que su nombre apareció entre los viajeros a Norteamérica.
El joven Findlay Curtis y el regreso de Ross Stewart entre los nombres interesantes
Además de Gordon, entre los nombres destacados están Findlay Curtis, de 19 años, y el delantero Ross Stewart. Curtis, según Sky Sports y The Guardian, consiguió la convocatoria tras un buen final de temporada cedido en el Kilmarnock desde el Rangers. Clarke lo describió como un jugador que aporta algo diferente, con la observación de que en un equipo que luchaba en la parte baja de la tabla mostró capacidad para marcar goles y terminó la temporada en buen ritmo.
El regreso de Stewart también tiene una historia importante. The Guardian señala que el delantero del Southampton fue incluido tras cuatro años de ausencia de la selección y que marcó el tramo final de la temporada con cinco goles en los últimos diez partidos. Clarke destacó que Stewart ya anteriormente había sido parte del entorno de la selección, que encajaba bien en el grupo y que, después de un período difícil con lesiones, demostró que puede marcar goles importantes. La lesión de Tommy Conway estrechó aún más la elección en ataque, pero según los informes disponibles Clarke comunicó que Stewart ya estaba en sus planes antes de eso.
La línea de ataque incluye así a Ché Adams, Lyndon Dykes, George Hirst, Lawrence Shankland y Ross Stewart. Shankland entra en el plantel después de una temporada en la que, según Sky Sports, fue uno de los jugadores más destacados del Hearts, mientras que Adams y Dykes son los delanteros en los que Clarke se apoyó con mayor frecuencia en los ciclos anteriores. Hirst mantuvo su lugar después de haber sido parte de las concentraciones de clasificación, lo que confirma aún más la inclinación del seleccionador hacia jugadores que ya están integrados en el grupo.
Lista de 26 jugadores para el Mundial de 2026
Según el anuncio oficial de la Asociación Escocesa de Fútbol, la lista de Clarke está formada por tres porteros, diez defensores, ocho centrocampistas y cinco delanteros. En la defensa están, como se esperaba, el capitán Andy Robertson, Kieran Tierney, Aaron Hickey, Grant Hanley y John Souttar, mientras que entre los centrocampistas se encuentran Scott McTominay, John McGinn, Billy Gilmour y Lewis Ferguson. La lista muestra que Escocia acude al torneo con un núcleo claro de jugadores que ya llevaron adelante el ciclo de clasificación, junto con algunos añadidos que se ganaron el lugar por forma o por un perfil necesario para el fútbol de torneo.
Porteros
- Craig Gordon
- Angus Gunn
- Liam Kelly
Defensores
- Grant Hanley
- Jack Hendry
- Aaron Hickey
- Dom Hyam
- Scott McKenna
- Nathan Patterson
- Anthony Ralston
- Andy Robertson
- John Souttar
- Kieran Tierney
Centrocampistas
- Ryan Christie
- Findlay Curtis
- Lewis Ferguson
- Ben Gannon-Doak
- Billy Gilmour
- John McGinn
- Kenny McLean
- Scott McTominay
Delanteros
- Ché Adams
- Lyndon Dykes
- George Hirst
- Lawrence Shankland
- Ross Stewart
En comparación con concentraciones anteriores, las ausencias también dicen mucho sobre la dirección del pensamiento del seleccionador. The Guardian señala que entre los jugadores que no entraron en el plantel definitivo están Lennon Miller, Oli McBurnie y Ross McCrorie, mientras que Conway se quedó sin posibilidad de participar en el torneo debido a una lesión de tobillo. Según la misma fuente, Clarke habló con parte de los jugadores que no pasaron el último corte para explicarles la decisión, lo que muestra aún más lo delicada que fue la elección final.
El grupo C trae a Haití, Marruecos y Brasil
La FIFA anunció que Escocia abrirá su participación contra Haití el 13 de junio de 2026 en el Boston Stadium, luego el 19 de junio jugará en el mismo estadio contra Marruecos, y el 24 de junio seguirá el duelo con Brasil en el Miami Stadium. Tal calendario significa que el equipo de Clarke disputará los dos primeros partidos en la misma ciudad, lo que puede facilitar la logística y la preparación, antes del encuentro final contra una de las selecciones más conocidas en la historia de los Mundiales.
El grupo es exigente y diverso desde el punto de vista deportivo. Brasil, independientemente de su composición y forma actual, representará para cualquier selección un rival del máximo perfil. Marruecos ha adquirido en los últimos años el estatus de equipo capaz de jugar un fútbol muy organizado y competitivo al más alto nivel, mientras que Haití representa para Escocia el partido en el que las expectativas del público probablemente se orientarán más hacia la obtención de puntos. Precisamente por el nuevo formato de la competición, cada partido puede tener un gran peso, incluida la lucha por los lugares entre las mejores selecciones terceras.
Según las reglas del formato publicadas por la FIFA, el Mundial de 2026 tendrá por primera vez 48 selecciones, distribuidas en 12 grupos de cuatro equipos. A la fase eliminatoria pasarán las dos mejores selecciones de cada grupo y las ocho mejores terceras. Eso significa que el umbral para avanzar cambia en comparación con torneos anteriores, pero al mismo tiempo aumenta el número de partidos en los que incluso un punto o la diferencia de goles pueden decidir la continuidad en la competición.
Preparativos en Glasgow, Florida y Nueva Jersey
La Asociación Escocesa de Fútbol anunció que los jugadores se prepararán primero en Lesser Hampden antes del amistoso en casa contra Curaçao. Después de eso, la selección viajará a un campamento de entrenamiento en el Florida Blue Training Center, complejo del Inter Miami, y luego seguirá la prueba final contra Bolivia en el Sports Illustrated Arena en Nueva Jersey. La asociación también indicó que la base de los jugadores y del cuerpo técnico durante el torneo estará en Charlotte, en Carolina del Norte.
Tal plan de preparación refleja la necesidad de que el equipo se adapte a los viajes, los husos horarios y las condiciones en Norteamérica. Un torneo que se juega en tres países y dieciséis ciudades trae desafíos logísticos diferentes de la mayoría de las ediciones anteriores. Para Escocia será especialmente importante mantener la estabilidad en la primera parte de la competición, porque dos partidos en Boston ofrecen la oportunidad de evitar demasiados traslados antes del duelo final con Brasil en Miami.
Clarke debe resolver varias cuestiones clave en las pruebas finales. La más visible es la de la portería, porque Gordon, Gunn y Kelly llegan sin una gran cantidad de minutos de club. Además, el cuerpo técnico debe decidir cómo repartir los minutos en ataque, donde se combinan soluciones conocidas y el regreso de Stewart, y cómo aprovechar mejor la energía de jugadores más jóvenes como Curtis y Ben Gannon-Doak. En el centro del campo, donde se encuentran McTominay, McGinn, Gilmour, Ferguson, McLean y Christie, Escocia tiene la mayor continuidad y experiencia de los últimos ciclos de clasificación.
Primera participación desde 1998 e intento de salir del grupo
El regreso de Escocia al Mundial después de 28 años es la historia deportiva central en torno a esta generación. Sky Sports y The Guardian destacan que la selección vuelve al mayor escenario por primera vez desde el torneo de 1998, y Clarke intentará lograr lo que Escocia todavía no ha conseguido en los Mundiales: superar la fase de grupos. El nuevo formato abre una posibilidad adicional, pero no elimina la presión, especialmente en un grupo en el que el último partido llega contra Brasil.
La lista de Clarke muestra un equilibrio entre experiencia y un número limitado de soluciones frescas. Andy Robertson, McGinn, McTominay, Tierney, Hanley y Gordon representan un núcleo que sabe afrontar partidos exigentes, mientras que Curtis, Gannon-Doak y Ferguson dan al equipo perfiles adicionales para diferentes escenarios. En el fútbol de torneo, tal amplitud puede ser decisiva, especialmente en un grupo en el que los rivales aportan diferentes estilos y ritmos de juego.
Por eso, el anuncio de la lista definitiva no es solo un paso administrativo antes del viaje. Es la confirmación de la fe de Clarke en el grupo que construyó el resultado, pero también la valoración de que la experiencia, el carácter y la continuidad pueden tener el mismo valor que los minutos de club antes de una gran competición. El nombre de Gordon en la parte superior de la historia resume mejor ese enfoque: Escocia lleva a Norteamérica un equipo en el que el regreso del veterano, la oportunidad para los jóvenes y el núcleo estable del ciclo de clasificación se unen en el intento de convertir un regreso histórico en un resultado que dure más que la propia clasificación.
Fuentes: - FIFA – anuncio de la lista escocesa, los grupos y el calendario de partidos en el Mundial de 2026 (enlace) - Scottish Football Association – lista oficial de 26 jugadores y plan de preparación de la selección escocesa (enlace) - Sky Sports – análisis de la lista, los minutos de club de los porteros y el contexto del regreso de Escocia al Mundial (enlace) - The Guardian – informe sobre la elección de Ross Stewart, Craig Gordon, Findlay Curtis y los jugadores que no entraron en el plantel (enlace) - FIFA – explicación del formato del Mundial de 2026 con 48 selecciones y el avance de los mejores equipos terceros (enlace)