Synchronschwimmen ändert vor LA28 die Regeln: Freie Küren erhalten eine neue Dauer
World Aquatics bereitet auf dem Weg zu den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles ein neues Regelpaket für das Synchronschwimmen vor, und eine der wichtigsten angekündigten Änderungen wird die freien Küren und deren Dauer betreffen. Lisa Schott, Vorsitzende des Technischen Komitees für Synchronschwimmen bei World Aquatics, bestätigte in einem Gespräch mit der chinesischen Nachrichtenagentur Xinhua, dass die Einzelheiten sehr bald veröffentlicht werden, verriet jedoch nicht, ob einzelne Küren verkürzt oder verlängert werden oder ob sich die Dauer je nach Disziplin unterscheiden wird. Deshalb lässt sich noch nicht präzise einschätzen, wie sich die Änderung auf die Gestaltung der Choreografien, die Anzahl der Elemente und die Verteilung der Schwierigkeit innerhalb der Darbietungen auswirken wird. Klar ist jedoch, dass sich der neue Eingriff in eine mehrjährige Reform des Sports einfügt, deren Ziel es ist, die Bewertung messbarer, den Wettbewerb offener und die Ergebnisse weniger vorhersehbar zu machen. Die Ankündigung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem sich die Nationalmannschaften bereits auf den Zyklus vorbereiten, der über die Weltmeisterschaften 2027 in Budapest zu den olympischen Quotenplätzen für LA28 führen wird.
Schott kündigte Änderungen an, doch Einzelheiten wurden noch nicht veröffentlicht
Schott machte die Ankündigung während der Junioren-Weltmeisterschaften im Synchronschwimmen, die vom 12. bis 16. August 2026 in der Duna Arena in Budapest stattfanden. Laut dem Bericht von Xinhua sagte sie, dass in den neuen Regeln Änderungen bei den freien Küren und deren Länge zu sehen sein würden, und betonte dabei, dass die Regeln bald veröffentlicht würden. Bis zum 23. August 2026 hatte World Aquatics die endgültigen Einzelheiten der angekündigten Änderung nicht öffentlich vorgestellt, weshalb jede Behauptung über die genaue neue Dauer verfrüht wäre. Die Bedeutung dieser Änderung ist dennoch groß, weil die für die Darbietung verfügbare Zeit unmittelbar beeinflusst, wie Trainer die Dramaturgie einer Kür aufbauen, anspruchsvolle Hybrid- und Akrobatikelemente verteilen und das technische Risiko mit dem künstlerischen Eindruck ausbalancieren. In einer Sportart, in der eine Darbietung bis ins kleinste Detail geplant wird, kann selbst eine relativ geringe Änderung der Dauer Folgen für die Konditionsvorbereitung, den Rhythmus der Choreografie und die Strategie der gemeldeten Schwierigkeit haben.
Die Ankündigung ist besonders interessant, weil World Aquatics die Regeln seit Jahren nicht als statisches System behandelt. Die Bewertungsreform wurde mit dem Ziel entwickelt, den Spielraum für Unklarheiten zu verringern und dem Sport präziser definierte Schwierigkeitswerte, technische Kontrollen und klarere Ausführungskriterien zu geben. Bereits vor dem großen Umbruch 2022 erklärte World Aquatics, dass das neue System eine offenere Punktevergabe, im Voraus deklarierte Elemente und größere strategische Wahlmöglichkeiten für Trainer einführt, zusammen mit der Möglichkeit, das System anzupassen, während sich der Sport weiterentwickelt. Genau diese Logik setzt sich nun fort: Die Regeln werden zwischen den olympischen Zyklen geändert, damit sie dem folgen können, was Athleten und Trainer ausführen können, zugleich aber auch, damit das Ergebnis für Kampfrichter und Publikum verständlicher bleibt. Schott erklärte in Budapest ausdrücklich, dass sich das Synchronschwimmen weiterhin in einer Phase der Evolution befindet.
Das neue Bewertungssystem hat die Wettkampftaktik verändert
Eine der größten Veränderungen der vergangenen Jahre fand im Bewertungssystem selbst statt. World Aquatics führt in seinen Erläuterungen zu den Regeln aus, dass die Schwierigkeit der Elemente im Voraus deklariert wird, während technische Kontrolleure überprüfen, ob tatsächlich das ausgeführt wurde, was auf der Trainerkarte angegeben war. Erfüllen die Athleten die Kriterien der gemeldeten Schwierigkeit nicht, kann ein Element auf den grundlegenden, sogenannten Base-Mark-Wert herabgestuft werden, was das Endergebnis dramatisch verändern kann. Ein solches System gibt Trainern die Möglichkeit, zwischen einer sichereren Ausführung und einer höheren Schwierigkeit mit potenziell größerer Belohnung, aber auch höherem Risiko zu wählen. Gleichzeitig wird der künstlerische Eindruck separat bewertet, sodass eine Spitzenkür Präzision, Synchronisation, technische Komplexität und eine überzeugende choreografische Gesamtheit miteinander verbinden muss.
Schott betonte gegenüber Xinhua genau die Folge eines solchen Ansatzes: Wettkämpfe seien weniger vorhersehbar geworden, und es sei nicht mehr im Voraus klar, wer gewinnen werde. Ihren Worten zufolge gibt dies jedem Athleten und jeder Mannschaft Hoffnung, eine realistische Möglichkeit zu haben, um die Spitze zu kämpfen. Sie warnte jedoch auch vor der anderen Seite des Systems, nämlich vor der Gefahr, dass Trainer einen Schwierigkeitsgrad melden, den ihre Athleten nicht zuverlässig ausführen können. Wiederholt sich ein solches Risiko durch die gesamte Kür hindurch, kann eine Reihe von Grundwerten den Nutzen einer aggressiveren Strategie zunichtemachen. Deshalb werden die angekündigten Änderungen der Dauer der freien Küren nicht nur eine ästhetische Frage sein: Je nach endgültigen Regeln könnten sie verändern, wie viel Raum für anspruchsvolle Elemente vorhanden ist, wie viel Zeit für Übergänge bleibt und in welchem Maß sich die Qualität der Ausführung vom Anfang bis zum Ende aufrechterhalten lässt.
World Aquatics betonte bei der Einführung des neuen Systems, dass die künstlerische Dimension der Disziplin erhalten bleiben solle, zugleich aber die technische Ausführung klarer bewertet werden müsse. Das ist ein wichtiges Gleichgewicht, denn Synchronschwimmen ist nicht nur eine Abfolge isolierter Elemente. Bewertet werden auch die Art, wie sich die Athleten durch das Wasser bewegen, ihre Abstimmung untereinander, das Verhältnis von Bewegung und Musik, die Qualität der Übergänge, Höhe und Kontrolle akrobatischer Elemente sowie die allgemeine Überzeugungskraft der Choreografie. Eine Änderung der Dauer der freien Küren kann deshalb beide Seiten der Gleichung beeinflussen: die Menge und Verteilung des technischen Inhalts, aber auch den Raum, den eine Kür benötigt, um eine erkennbare künstlerische Identität zu entwickeln. Solange der endgültige Regeltext nicht veröffentlicht ist, ist nicht bekannt, wo World Aquatics die neue Grenze ziehen wird.
Budapest brachte ein rekordgroßes Juniorenfeld zusammen
Die Ankündigung der Änderungen erfolgte bei einer Meisterschaft, die Schott als die größte Junioren-Weltmeisterschaft in der Geschichte des Sports bezeichnete. Laut Xinhua kamen in Budapest fast 300 Athleten aus 35 Verbänden zusammen, darunter auch Delegationen, die erstmals bei diesem Wettbewerb auftraten. World Aquatics nannte in der offiziellen Ankündigung der Veranstaltung ebenfalls fast 300 Teilnehmer und mehr als 35 Länder, und der Wettkampf wurde über fünf Tage in der Duna Arena ausgetragen. Das Programm umfasste 11 Disziplinen, von Solo-Auftritten der Frauen und Männer über Frauen- und Mixed-Duette bis hin zu offenen technischen, freien und akrobatischen Mannschaftsküren. Diese Breite des Programms zeigt, wie stark sich die Juniorenbasis gegenüber der Zeit erweitert hat, als Synchronschwimmen auf höchstem Niveau fast ausschließlich mit Frauenwettbewerben verbunden wurde.
Die Wettkampfergebnisse zeigten zusätzlich, wie schnell sich die neue Generation entwickelt. Nach dem Ende der Meisterschaft veröffentlichte World Aquatics, dass Russland neun der 11 Titel gewonnen habe, während Spanien dessen Siegesserie mit Erfolgen im freien Frauen- und Mixed-Duett unterbrach. In seiner abschließenden Analyse der Meisterschaft hob der ehemalige Weltmeister Giorgio Minisini hervor, dass junge Athleten ein gutes Gleichgewicht zwischen technischem Niveau und künstlerischer Sensibilität zeigen, wobei gut aufgebaute Choreografien zunehmend an Wert gewinnen. Eine solche Einschätzung ist im Zusammenhang mit den neuen Regeln wichtig, weil sie zeigt, dass jüngere Generationen bereits in einem System aufwachsen, in dem technische Schwierigkeit allein nicht ausreicht. Gerade die Athleten, die jetzt in der Juniorenkonkurrenz antreten, werden während des Zyklus Richtung Los Angeles in großer Zahl in die Senioren-Nationalmannschaften wechseln.
Eine Rekordzahl an Männern verändert das Bild des Sports
Eine weitere Veränderung, die Schott in Budapest hervorhob, ist die wachsende Zahl männlicher Teilnehmer. Gegenüber Xinhua sagte sie, der Sport habe bisher noch nie so viele Männer gehabt, wie bei dieser Juniorenmeisterschaft zu sehen gewesen seien, und sie brächten eine andere Dynamik in die Mannschaftsdarbietungen. Mehrere Nationalmannschaften setzten Männer in Mannschaftsdisziplinen ein, und einige traten mit zwei männlichen Athleten in der Aufstellung an. World Aquatics nannte in seinem Rückblick auf die Meisterschaft konkrete Beispiele: Frankreich setzte zwei Männer in der technischen Mannschaftskür ein, China zwei in der freien Mannschaftskür und Italien zwei in der Akrobatikmannschaft. Schott bezeichnete diesen Trend als die Richtung, in die der internationale Verband gehen wolle, mit Betonung auf neuer Synergie und einem inklusiveren Charakter der Disziplin.
Männer erhielten für Paris 2024 das Recht, im olympischen Mannschafts-Synchronschwimmen anzutreten, nachdem World Aquatics und das Internationale Olympische Komitee Ende 2022 eine entsprechende Entscheidung bekannt gegeben hatten. Die Regeln erlaubten höchstens zwei Männer in einer Mannschaft aus acht Teilnehmern, doch letztlich wurde keiner von ihnen für die olympischen Aufstellungen ausgewählt, die in Paris antraten. World Aquatics erwähnte diese Tatsache später in einem Porträt des spanischen Weltmeisters Dennis Gonzalez, eines der führenden Befürworter männlicher Präsenz in Mannschaften. Für Los Angeles 2028 bleibt diese Möglichkeit bestehen: Nach dem bestätigten Qualifikationssystem werden die olympischen Teams erneut aus acht Athleten bestehen, von denen höchstens zwei Männer sein dürfen. Das Frauen-Duett bleibt eine separate olympische Disziplin und besteht aus zwei Athletinnen.
Das Wachstum der männlichen Konkurrenz auf Juniorenebene hat daher direkte olympische Bedeutung. Wenn nationale Verbände die Möglichkeit nutzen wollen, Männer bei LA28 einzubeziehen, müssen sie sie bereits Jahre vor den Spielen innerhalb von Mannschaftssystemen entwickeln und nicht nur über Solo- oder Mixed-Duett-Disziplinen. Minisini warnte nach Budapest außerdem davor, dass das bloße Einfügen männlicher Athleten in Choreografien, die ursprünglich für acht Frauen entworfen wurden, deren Vorteile nicht automatisch nutzen müsse. Seiner Meinung nach sollte der nächste Schritt darin bestehen, Choreografien zu schaffen, die von Anfang an als gemischt konzipiert sind. Das zeigt, dass die Veränderung der Mannschaftszusammensetzung nicht nur eine Frage der Regeln ist, sondern auch der Entwicklung völlig neuer trainerischer und choreografischer Ansätze.
Budapest 2027 eröffnet den Qualifikationsweg nach Los Angeles
Die nächsten Weltmeisterschaften im Wassersport werden vom 26. Juni bis 18. Juli 2027 in Budapest stattfinden, und laut dem offiziellen Qualifikationssystem von World Aquatics beginnt genau dort der Weg zum olympischen Synchronschwimmen in Los Angeles. Die Qualifikation wird über die Weltmeisterschaften und die kontinentalen Meisterschaften erfolgen, während die letzte Qualifikationsstation beim Super Final des Weltcups im Synchronschwimmen 2028 vorgesehen ist. Das bedeutet, dass die Nationalmannschaften die neuen Bestimmungen für die freien Küren früh genug übernehmen müssen, damit sie sie bereits in Wettbewerben, die über den olympischen Status entscheiden, stabil anwenden können. Angesichts der Komplexität der Schwierigkeitsdeklaration und der Notwendigkeit langfristigen Synchronisationstrainings wird eine Regeländerung ein Jahr vor Beginn der Qualifikation direkte Auswirkungen auf die Planung des gesamten Zyklus haben.
Für LA28 sind insgesamt 96 Athletenplätze im Synchronschwimmen vorgesehen. World Aquatics nennt zwei olympische Disziplinen: den Mannschaftswettbewerb mit zehn Teams und das Frauen-Duett mit 18 Paaren. Die Vereinigten Staaten sind als Gastgeber automatisch in beiden Disziplinen qualifiziert, während die übrigen Plätze gemäß den Regeln des Qualifikationssystems verteilt werden. Das Synchronschwimmen wird in der zweiten Hälfte der Olympischen Spiele im Long Beach Aquatics Center stattfinden, und die Wettkämpfe sind vom 25. bis 29. Juli 2028 vorgesehen. Nach dem veröffentlichten Zeitplan wird das Duettfinale am 26. Juli ausgetragen, während der Mannschaftswettbewerb mit dem Finale am 29. Juli endet.
Die Zahl von 96 olympischen Quotenplätzen entspricht der Gesamtquote des Synchronschwimmens bei den Spielen in Paris 2024, doch der Sport verändert sich zwischen den beiden olympischen Zyklen intern weiter. Die angekündigten Anpassungen der freien Küren, die Entwicklung des Schwierigkeits- und technischen Kontrollsystems, die immer stärkere Präsenz von Männern sowie der Wunsch nach einem größeren Einsatz von Technologie sind Teil desselben Prozesses. Schott erklärte in Budapest, dass World Aquatics mehr Technologie im Sport einsetzen möchte, präzisierte jedoch weder, welche Technologien eingeführt werden sollen, noch in welchem Zeitrahmen. Daher ist es derzeit sinnvoll, von einer Entwicklungsrichtung zu sprechen und nicht von konkreten neuen Werkzeugen oder Verfahren. Das endgültige Bild wird der offizielle Regeltext liefern, den der Verband noch veröffentlichen muss.
Eine Änderung der Dauer könnte größere Auswirkungen haben, als einige Sekunden vermuten lassen
Bei freien Küren ist Zeit nicht nur eine technische Begrenzung, sondern eine der grundlegenden Ressourcen der Choreografie. Trainer müssen darin gemeldete Elemente, Übergänge, Formationswechsel, Momente künstlerischer Akzentsetzung und einen ausreichend kontrollierten Rhythmus unterbringen, damit die Athleten auch unter hoher körperlicher Belastung ihre Präzision halten können. Wenn World Aquatics die Küren verkürzt, könnte ein größerer Teil des Inhalts in einem kompakteren Zeitraum ausgeführt werden müssen, was potenziell die Intensität erhöhen und den Raum für Übergänge verringern würde. Werden sie verlängert, entstünde mehr Raum für die Entwicklung der choreografischen Idee, gleichzeitig würden jedoch die Anforderungen an Ausdauer und Kontrolle steigen. Keines dieser Szenarien ist bislang offiziell bestätigt, sodass sich die tatsächliche Auswirkung erst nach der Veröffentlichung der neuen Regeln und der zugehörigen technischen Dokumente beurteilen lassen wird.
Für die Nationalmannschaften wird die Übergangsfrist ebenso wichtig sein. Große Choreografien im Synchronschwimmen entstehen nicht unmittelbar vor einem Wettkampf; sie müssen mit der körperlichen Vorbereitung, der gemeldeten Schwierigkeit, der musikalischen Struktur und Wiederholungen bis zu einem Niveau verbunden werden, auf dem acht Athleten komplexe Elemente nahezu gleichzeitig ausführen können. Ändern sich die Dauer oder die Anzahl erlaubter beziehungsweise vorgeschriebener Elemente, werden Trainer die Küren neu gestalten müssen, während Kampfrichter und technische Kontrolleure eine Abstimmung auf die neuen Kriterien durchlaufen müssen. Deshalb ist Schotts Botschaft wichtig, dass die Einzelheiten bald kommen werden: Der Qualifikationszyklus für LA28 beginnt 2027, und der Spielraum für Experimente schrumpft schnell. Nur zehn Monate nach der Juniorenmeisterschaft wird Budapest erneut im Zentrum des weltweiten Wassersports stehen, diesmal als Gastgeber der Meisterschaft, bei der die Verteilung der olympischen Chancen beginnen wird.
Das Synchronschwimmen tritt damit in eine weitere Phase der Transformation ein, in der sich Technik, Strategie und Zusammensetzung des Teilnehmerfeldes gleichzeitig verändern. World Aquatics versucht, den künstlerischen Charakter der Disziplin zu bewahren, ihn aber mit einer präziseren Bewertung von Schwierigkeit und Ausführung zu verbinden, während das Wachstum der männlichen Konkurrenz die Möglichkeiten der Mannschaftsaufstellungen zusätzlich erweitert. Die angekündigte Änderung der Dauer der freien Küren wird der erste konkrete Test der nächsten Version dieses Systems sein. Bis das offizielle Dokument veröffentlicht ist, ist lediglich bestätigt, dass Änderungen kommen und dass sie für die freien Küren wichtig sein werden. Für Trainer und Athleten, die Budapest 2027 und Los Angeles 2028 anvisieren, könnte jedes Detail des neuen Regelwerks darüber entscheiden, wie viel Risiko möglich sein wird, was vereinfacht werden muss und auf welche Weise sich der künstlerische Eindruck in einen Wettbewerbsvorteil verwandeln lässt.
Quellen:
- Xinhua / China.org.cn – Aussage von Lisa Schott zu den neuen Regeln, freien Küren, der rekordgroßen Juniorenmeisterschaft, dem Bewertungssystem, männlichen Teilnehmern und Technologie (Link)
- World Aquatics – offizielle Ankündigung und Angaben zu den Junioren-Weltmeisterschaften 2026 in Budapest (Link)
- World Aquatics – bestätigtes Qualifikationssystem für LA28, 96 Quotenplätze, zehn Mannschaften, 18 Duette und Beginn der Qualifikation 2027 in Budapest (Link)
- World Aquatics – Erläuterung des Schwierigkeitssystems, der technischen Kontrolle und der Grundwerte im neuen Bewertungsmodell (Link)
- World Aquatics – Rückblick von Giorgio Minisini auf die Juniorenmeisterschaft, Ergebnisse und Einbeziehung männlicher Athleten in Mannschaftsküren (Link)
- World Aquatics – Bestätigung, dass Männer in den olympischen Mannschaften für Paris 2024 zugelassen waren, aber keiner für einen Einsatz ausgewählt wurde (Link)