Tanzende schlangenförmige Staubsäulen durchziehen fast täglich die Oberfläche des Mars und hinterlassen dunkle, fadenförmige Spuren, die aus der Umlaufbahn von Experten und Liebhabern des Roten Planeten leicht zu erkennen sind. Eine neue umfassende Analyse zweier europäischer Orbiter zeigt, dass diese Wirbel nicht nur ein exotischer Zeitvertreib des Windes sind, sondern ein grundlegendes Glied im martianischen Klimasystem. Indem sie sie zwanzig Jahre lang verfolgten, rekonstruierten Planetologen, wie Staub aufsteigt, wie er sich bewegt und wo er sich am häufigsten ablagert, und verzeichneten dabei auch eine überraschende Tatsache: Winde in Bodennähe auf dem Mars sind oft schneller, als es bisherige Modelle und Messungen von der Oberfläche nahelegten. Es handelt sich um die bisher umfangreichste Verfolgung von „Staubteufeln“ mit einem systematisch aufgebauten Katalog, der Beobachtungen aus verschiedenen Jahreszeiten, Gebieten und geologischen Umgebungen vereint und konkrete Richtlinien für die Planung zukünftiger Missionen bietet, die auf dem Mars in einer Umgebung unvorhersehbarer Böen und hartnäckigen, klebrigen Staubes arbeiten müssen.

Was sind eigentlich „Staubteufel“ und warum sind sie wichtig

Staubwirbel, in der populären Terminologie „Staubteufel“, entstehen, wenn sich der Boden durch die Sonnenstrahlung schneller erwärmt als die Luft unmittelbar darüber. Die warme Luft beginnt abrupt aufzusteigen und bildet eine aufsteigende Säule, und kühlere, dichtere Luft strömt von der Seite herbei und schließt die Zirkulation. Eine ausreichende horizontale Windkomponente verwandelt diesen Aufwärtsstrom in einen rotierenden Trichter, der unter den Bedingungen des trockenen und staubigen Bodens des Mars sehr leicht feine Partikel aufnimmt und sie Dutzende oder sogar Hunderte von Metern in die Höhe hebt. Die Wirbel sind vergänglich: Sie dauern nur wenige Minuten bis, in seltenen Fällen, etwas länger; aber ihr summierter Effekt auf die Atmosphäre ist überraschend groß, da sie sehr häufig, auf großen Flächen und in den Teilen des Tages auftreten, in denen die Oberfläche am wärmsten ist.

Im Gegensatz zur Erde, wo Regen und Feuchtigkeit schwebende Partikel schnell „auswaschen“, kann Staub auf dem Mars lange in der Atmosphäre bleiben und über Tausende von Kilometern transportiert werden. Dadurch beeinflusst er die Temperaturverteilung (er schwächt die Erwärmung tagsüber und „bedeckt“ die Oberfläche nachts), die Wolkenbildung und die Wasserbilanz, da Wirbel und Stürme den Verlust von Wasserdampf ins Weltall beschleunigen können. In der Praxis bedeutet dies, dass das Verständnis kleiner, lokaler Wirbel zu genaueren globalen Klimamodellen und einer sichereren Planung von Weltraummissionen führt – von der Planung der Selbstreinigung von Solarmodulen bis zur Risikobewertung für Optik und Mechanismen an Rovern und Landern.

Zwei Raumfahrzeuge, zwanzig Jahre und der erste globale Bewegungskatalog

Ein Forscherteam analysierte Archive von Aufnahmen, die von Mars Express (seit 2004 im Orbit) und ExoMars Trace Gas Orbiter (seit 2016 im Orbit) gemacht wurden. Anstelle einer manuellen Zählung wurde ein computergestützter Ansatz angewendet: Ein Deep-Learning-Modell wurde trainiert, das automatisch die charakteristische „Signatur“ aktiver Wirbel in Bildern erkennt – eine hellere Wolke aus aufgewirbeltem Staub und einen dunklen Schatten, den sie auf den Boden wirft – und ihre Geometrien und Dynamik aus der Fülle anderer visueller Muster extrahiert. Das Ergebnis ist eine öffentlich zugängliche Liste mit 1039 aktiven Wirbeln, von denen bei einer großen Anzahl auch die Bewegungsrichtung und Geschwindigkeit über den Boden geschätzt wurde, was den Forschern ermöglichte, Windfelder auf planetarer Skala zu „zeichnen“.

Die Kartierung zeigt, dass die Wirbel fast überall verbreitet sind – von den Niederungen bis zu den vulkanischen Hängen –, aber sie „entstehen“ oft in spezifischen Ursprungszonen mit einer Fülle an feinem Material. Eine davon ist Amazonis Planitia, ein riesiges Gebiet der nördlichen Niederungen, das mit feinem Sand und Staub bedeckt ist, wo häufige Wirbel buchstäblich Tausende von Tonnen von Partikeln „einsaugen“ und in die Luft schicken. Das Größenspektrum ist vielfältig: Es wurden Wirbel mit einem Durchmesser von nur wenigen Dutzend Metern, aber auch solche mit einer Breite von mehreren hundert Metern aufgezeichnet, und ihre Höhen übertreffen manchmal alles, was wir, nur vom Boden aus beobachtend, erwarten würden. Diese räumliche Vielfalt ist entscheidend für das Verständnis des Staubtransports und seiner Ablagerung in verschiedenen geomorphologischen Nischen des Mars.

Schnellere Winde als wir dachten

Durch die Verfolgung der Verlagerung der Wirbel zwischen den Mehrkanalaufnahmen haben Forscher direkt Oberflächenwinde gemessen, die bis zu etwa 44 m/s, also ungefähr 158 km/h, erreichen. Das ist deutlich mehr als die typischen Messungen bisheriger Lander und Rover, deren Beobachtungen verständlicherweise auf einzelne Orte und Zeiträume beschränkt sind. Obwohl diese Zahlen beängstigend klingen, sollte man bedenken, dass die dünne Atmosphäre des Mars (etwa 1 % der Dichte der Erde) auch einen drastisch geringeren dynamischen Druck bedeutet – einen solchen „orkanartigen“ Wind würde ein Mensch auf dem Mars kaum auf der Haut spüren, aber er ist gleichzeitig völlig ausreichend, um auf großen Flächen Staub aufzuwirbeln und zu transportieren und das Sonnenlicht für Rover, die auf Solarmodule angewiesen sind, zu blockieren.

Überraschend hohe Geschwindigkeiten wurden in mehr Gebieten und Jahreszeiten aufgezeichnet, als es bestehende Modelle nahelegten. Dies beleuchtet zusätzlich das sogenannte „Rätsel des Sandtransports auf dem Mars“: Laborschwellen für die Bewegung von Sandkörnern – eine hüpfende Bewegung, die wir Saltation nennen – sind oft höher als die Geschwindigkeiten, die Instrumente am Boden gemessen haben. Neue Daten aus dem Orbit zeigen, dass schnelle Winde tatsächlich häufig sind, was bedeutet, dass das Aufwirbeln von Staub wahrscheinlich häufiger ist, als wir zuvor angenommen haben. Dies hat direkte Konsequenzen für Schätzungen der Sichtbarkeit, der Erwärmung und Abkühlung sowie für Modelle der „Lebensdauer“ von Staubwolken in der Atmosphäre.

Wann und wo der Mars am meisten „staubt“

Die Saisonalität ist ausgeprägt: Die meiste Aktivität findet im Frühling und Sommer jeder Hemisphäre statt, während des späten Vormittags und frühen Nachmittags, ungefähr zwischen 11 und 14 Uhr Ortszeit. Dann ist der Temperaturkontrast zwischen Boden und Luft am stärksten und die Oberflächenwinde sind stabil und stark genug, um die Rotation zu „speisen“. In den Niederungsgebieten mit feinem Sediment – insbesondere in den nördlichen Ebenen – ist die Häufigkeit der Wirbel höher, aber sie wurden auch an steilen vulkanischen Hängen und an den Rändern von Kratern aufgezeichnet, wo das Relief die Strömung zusätzlich verstärkt. Eine solche Verteilung erinnert an Muster in Wüsten auf der Erde, aber der Mars zeigt aufgrund seiner Trockenheit und dünnen Atmosphäre eine breitere räumliche und zeitliche „Schleife“ der Aktivität.

Wie „Rauschen“ zu Daten wurde

Weder Mars Express noch ExoMars TGO wurden ursprünglich für die Messung der Windgeschwindigkeit entworfen. Der Schlüssel liegt in der Art und Weise, wie ihre Kameras – HRSC auf Mars Express und CaSSIS auf TGO – ein endgültiges Bild aus mehreren separaten Kanälen zusammensetzen. Da die Kanäle mit einem Zeitversatz von einer bis mehreren Dutzend Sekunden aufgenommen werden, hinterlässt alles, was sich in der Szene bewegt, subtile Farb- oder Geometrieverlagerungen. Forscher haben dieses „Artefakt“ in ein Messinstrument verwandelt: Durch die Messung der Verlagerung der Staubwolke zwischen den Kanälen erhielten sie die Geschwindigkeit und Richtung der Wirbelbewegung und, indirekt, die Geschwindigkeit und Richtung des Windes am Boden. Dies ist ein elegantes Beispiel dafür, wie technische Einschränkungen (Kanalverzögerung) zu einer wissenschaftlichen Chance werden können.

Die automatische Wirbelerkennung basiert auf neuronalen Netzwerken, die an Tausenden von gekennzeichneten Beispielen trainiert wurden. Das Modell erkennt den charakteristischen Kontrast der helleren Wolke aus aufgewirbeltem Staub und des dunklen Schattens, kreisförmige und spiralförmige Muster, die sich von Wolken, Dünen oder Hügelstrukturen unterscheiden, sowie die räumlichen Beziehungen zwischen diesen Elementen. Ein solcher Ansatz ermöglicht ein systematisches „Durchkämmen“ planetarer Archive, und sein Effekt vervielfacht sich, wenn frische Aufnahmen eintreffen und die Modelle weiter verfeinert werden. Letztendlich bedeutet dies, dass die Windkarte mit der Zeit immer detaillierter wird und die Vorhersagen des lokalen Mikroklimas zuverlässiger werden.

Was die Entdeckungen für zukünftige Raumfahrzeuge und Rover bedeuten

Detailliertere Windkarten nach Regionen und Jahreszeiten helfen direkt bei der Auswahl von Landeplätzen und der Planung der Arbeit von Raumfahrzeugen auf der Oberfläche. Die Menge an Staub, die sich auf Solarmodulen und der Optik von Instrumenten ablagert, ist eine der Hauptbedrohungen für das Energie- und Wissenschaftsbudget von Missionen. Wenn wir im Voraus wissen, wie oft in einem bestimmten Gebiet feiner Staub „fällt“, können wir den Zeitplan für die Selbstreinigung, die Ausrichtung von Kameras, die Planung kritischer Messungen in den Stunden, in denen die Eintrübung am geringsten ist, vorhersagen und Filter, Dichtungen und bewegliche Baugruppen, die Abrieb ausgesetzt sind, besser dimensionieren.

In der Praxis werden solche Erkenntnisse bereits in die Vorbereitungen für die nächsten europäischen Schritte auf dem Roten Planeten einbezogen. Der Rover Rosalind Franklin ist für den Start 2028 und die Landung im Jahr 2030 geplant, mit dem Ziel, zum ersten Mal bis zu einer Tiefe von etwa zwei Metern zu bohren und in geschützten, unterirdischen Schichten nach chemischen Spuren des urzeitlichen Lebens zu suchen. Für eine sichere Landung wird eine neue europäische Plattform mit präzisen Retro-Raketen und fortschrittlichen Fallschirmen gebaut; darüber hinaus berücksichtigen die neuen Landepläne und der Zeitplan der Operationen auf der Oberfläche bereits die feinere Karte der Winde, des Staubs und der saisonalen Fenster mit günstigem Wetter.

Rover als „Meteorologen“: Lehren vom Boden

Zusätzlich zu den Daten aus dem Orbit liefern auch Beobachtungen vom Boden wichtige Hinweise: Die Rover der NASA zeichnen regelmäßig vorübergehende Wirbel auf, manchmal auch mehrere gleichzeitig, was eine lokale Referenz für die Richtungen und Änderungen der Windgeschwindigkeit liefert. Solche Szenen zeigen, wie Wirbel interagieren können – sich vereinen oder einander „verschlingen“ – und bestätigen, dass sie eine der Hauptquellen für Staub in der Atmosphäre sind. Durch die Kombination lokaler Beobachtungen und des globalen Katalogs entsteht ein kohärentes Bild der Staubzirkulation auf verschiedenen Skalen, vom Sandkorn, das über den Boden hüpft, bis zu planetaren Strömungen, die Staubwolken über die Kontinente des Mars tragen.

Von der lokalen Meteorologie zum globalen Klima

Einer der wichtigsten Gewinne der neuen Studie ist die Kalibrierung von Klima- und Prognosemodellen des Mars. Bisher „errieten“ sie oft Windgeschwindigkeiten aus indirekten Messungen von Temperatur und Druck, mit sehr wenigen direkten Bestätigungen auf breiter räumlicher Skala. Nun steht zum ersten Mal ein Messdatensatz zur Verfügung, der verschiedene geografische Breiten, Höhen und Jahreszeiten abdeckt. Modelle, die in bestimmten Regionen die Windgeschwindigkeit systematisch unterschätzen, müssen überarbeitet werden, und dies wird folglich auch die Schätzungen darüber ändern, wie viel Staub zirkuliert, wann Wolken entstehen und welche Folgen dies für die Energiebilanz der Atmosphäre und Oberfläche hat.

Praktische Implikationen: Energie, Optik, Logistik

Für Missionen, die mit Solarmodulen betrieben werden, ist die Staubablagerung eine Frage von Leben und Tod. Einige Raumfahrzeuge beendeten ihre Mission, als eine dichte „Decke“ die Module so verdunkelte, dass nicht mehr genug Strom für die Kommunikation oder Heizung vorhanden war. Die Planung des Zeitplans für die Selbstreinigung – vom Rütteln und Drehen der Module bis zum Ansteuern von „windigen Fenstern“, wenn natürliche Abspülungen häufiger sind – ist erst möglich, wenn wir die Wirbelzyklen und die lokalen Windrosen verstehen. Optische Instrumente, von Kameras bis zu Laserspektrometern, leiden ebenfalls unter den Folgen: Feiner Staub lagert sich auf den optischen Oberflächen ab und verändert ihre Reflexionsspektren, sodass auch neue Strategien für den Schutz und die Kalibrierung erforderlich sind.

Für komplexere Operationen am Boden ist auch die Logistik wichtig: Der Zeitplan für Fahren, Bohren und Probenahme muss mit lokalen meteorologischen Signalen koordiniert werden. Wenn während der aktivsten Stunden des Tages ein erhöhter „staubiger“ Hintergrund erwartet wird, ist es sinnvoll, empfindliche Arbeiten auf die früheren Morgen- oder späteren Nachmittagsstunden zu verlegen. Die Bewertung des Risikos statischer Elektrizität – die Instrumente und Kommunikation beeinträchtigen kann – ändert sich ebenfalls mit den saisonalen und täglichen Wirbelmustern, während mechanische Baugruppen (Gelenke, Zahnräder, Dichtungen) unter Berücksichtigung der abrasiven Eigenschaften der Mineralien in den schwebenden Partikeln dimensioniert werden.

Offene Daten und fortgeschrittene Verarbeitung

Ein besonderer Wert des Projekts besteht darin, dass der Katalog als offener Datensatz vorbereitet ist, der schrittweise mit neuen Einträgen ergänzt wird. Da Mars Express und TGO weiterhin täglich aufnehmen, wird das Beobachtungsnetz immer dichter, und die neuronalen Netzwerke werden weiter verfeinert. Dies schafft einen positiven Kreislauf: Bessere Erkennungen speisen die Modelle, und bessere Modelle helfen dabei, „Hotspots“ und Tageszeiten zu finden, in denen die Wahrscheinlichkeit am höchsten ist, dass die Kamera einen vorübergehenden Wirbel erfasst. In den kommenden Monaten werden auch gezielte Aufnahmekampagnen erwartet, die zu einem Vergleich von Messungen derselben Wirbel von verschiedenen Plattformen führen werden, um Fehler bei der Schätzung von Geschwindigkeit und Richtung weiter zu reduzieren.

Warum es wichtig ist, Stunden und Jahreszeiten zu aktualisieren — das heutige Datum und die aktuelle Dynamik

Da heute, am 9. Oktober 2025, die Nordhalbkugel des Mars in einen ruhigeren Teil des Jahres eintritt, in dem das Sommermaximum der Wirbelaktivität allmählich nachlässt. Dennoch deuten neue Messungen höherer Oberflächengeschwindigkeiten darauf hin, dass der Staubtransport auch in der Übergangszeit fortgesetzt wird, insbesondere an den Rändern der Ebenen und an steilen Hängen, wo die Topographie die Strömung begünstigt. In den kommenden Wochen wird die Veröffentlichung der ersten aktualisierten Parameter für numerische Modelle erwartet, die die neu festgelegten Einschränkungen der Windgeschwindigkeiten in der bodennahen Schicht berücksichtigen, was präzisere Prognosen für die Sichtbarkeit und die Staubablagerung auf den Oberflächen der Instrumente ermöglichen wird.

Vergleiche mit Helikopter- und Oberflächenmessungen

Der Helikopter Ingenuity, der in diesem Jahr eine Reihe historischer Flüge durchgeführt hat, verzeichnete gelegentlich stärkere Windböen als erwartet, was darauf hindeutete, dass kurzzeitige Ausbrüche die „glatten“ Durchschnittswerte, die meteorologische Stationen liefern, übertreffen können. Die neuen Orbitalkataloge liefern den Kontext: Starke Windaustritte treten nicht isoliert auf, sondern in Gürteln, die thermischen Gradienten und Reliefkanälen folgen. Zusammen bilden die Orbital- und Oberflächenmessungen das Rückgrat einer neuen, synoptischen Meteorologie des Mars, in der kleine Skalen (Wirbel) und große Skalen (regionale Strömungen) endlich auf derselben „Windkarte“ sitzen.

Wohin als Nächstes: gezielte Aufnahmekampagnen

Wissend, zu welchen Stunden und in welchen Jahreszeiten Wirbel am häufigsten entstehen, können Kamerateams Sequenzen mit maximaler Zeit zwischen den Kanälen planen, um eine größere „Grundlage“ für die Messung der Verlagerung von Staubwolken zu erhalten. Eine koordinierte Aufnahme desselben Wirbels von zwei Raumfahrzeugen – aus verschiedenen Geometrien und mit unterschiedlichem Versatz zwischen den Kanälen – wird die Validierung der Methoden und die Reduzierung von Fehlern ermöglichen. Die Kombination von Stereo-Paaren und multispektralen Daten wird zusätzlich die Möglichkeit eröffnen, die vertikale Struktur der Wölkchen und die Größe der Partikel abzuschätzen, was entscheidend für die Modellierung der optischen Dicke der Atmosphäre und der Energieströme über verschiedenen Geländetypen ist.

Kontext: Geschichte und Erbe europäischer Missionen

Seit der Ankunft von Mars Express Ende 2003 baut Europa systematisch eine einzigartige fotografische Aufzeichnung des Roten Planeten auf. Die Langlebigkeit der Mission und die sorgfältige Kalibrierung der Instrumente ermöglichten Vergleiche im Bereich von Tagen bis zu Jahrzehnten – ein seltenes Privileg in der Planetenwissenschaft. ExoMars TGO brachte seinerseits eine hohe Empfindlichkeit für Spurengase und die moderne CaSSIS-Kamera mit, was – zusammen mit der Fähigkeit kreativer Teams – diese neue Art der „Windkartierung“ des Mars möglich machte. Zusammen zeigen diese Missionen, wie viel Wissenschaft aus den „Nebenwirkungen“ von Instrumenten gewonnen werden kann, wenn man die Perspektive ändert und ein Signal in einem scheinbaren Rauschen sucht.

Industrielles Mosaik und europäisch-amerikanische Partnerschaft

Die Wiederherstellung des ExoMars-Programms nach dem Ende der Zusammenarbeit mit Russland im Jahr 2022 brachte eine neue Aufgabenverteilung mit sich: Europäische Unternehmen übernahmen einen größeren Teil des Systems, während die Vereinigten Staaten die Trägerrakete und einige kritische Untersysteme bereitstellen werden. Airbus in Großbritannien ist mit einem Vertrag über rund 150 Millionen Pfund für den Bau der Landeplattform zuständig, und das Hauptziel ist das präzise Bremsen und die weiche Platzierung des Rovers auf dem Boden im Jahr 2030. Bei der Planung dieser Szenarien werden auch neue Windfelder aus dem Wirbelkatalog verwendet, wodurch Unsicherheiten beim Design der Fallschirme, Retro-Raketen und der Konstruktion der Beine der Plattform reduziert werden.

Messtechnik: vom Schatten zur Geschwindigkeit

Bei HRSC nehmen bis zu neun Kanäle die Szene mit einem Zeitversatz von ungefähr 7 bis 19 Sekunden auf. In diesem Intervall bewegt sich der Wirbel genug, damit auf dem kombinierten Bild eine diskrete Farbverschiebung oder ein „Geist“ erscheint, der die Bewegung verrät. CaSSIS nimmt Paare mit einem Abstand von einer Sekunde für Farbe und etwa 46 Sekunden für Stereo auf; dadurch ist es möglich, größere Bewegungen zu erfassen, aber die Empfindlichkeit für sehr kurzfristige Vibrationen oder Beschleunigungen geht verloren. In beiden Kameras sind die geometrische Neuausrichtung der Kanäle und die präzise Korrektur von Verzerrungen entscheidend, um Artefakte von der tatsächlichen Bewegung der Staubwolke zu unterscheiden, und zusätzliche Validierungen werden durch den Vergleich mit Bildsequenzen aus anderen Umlaufbahnen und, wo möglich, mit Videos der Rover vor Ort erzielt.

Risikokarten und Auswahl des Landeplatzes

In der Standard-Missionspraxis werden durchschnittliche und extreme Windgeschwindigkeiten in sogenannte Risikokarten aufgenommen. Vergleiche zwischen dem Wirbelkatalog und topografischen Karten – zum Beispiel den Rändern von Kratern oder „Engpässen“ zwischen Hochebenen – weisen auf Korridore mit verstärkter Strömung hin, in denen ein kleiner Druckabfall und Änderungen im Relief die Böen konzentrieren. Dieses Wissen wird zur Optimierung der Geometrie von Fallschirmen, zur Dimensionierung der Beine der Plattform und zur Definition von Toleranzen für seitliche Windeinwirkungen verwendet. Ebenso wichtig sind die täglichen Zyklen: Landungen werden, wo möglich, außerhalb der stärksten täglichen Maxima der Wirbelaktivität geplant, um die Chancen für unkontrollierte seitliche Schläge und das Aufwirbeln von Staub während des Bodenkontakts zu verringern.

Was die Archive noch verbergen

Die Archive von Mars Express und TGO sind reich an Sequenzen, in denen sich, mit den roboterhaften Augen auf die Geologie gerichtet, „zufällig“ meteorologische Juwelen verbergen. Eine systematische retrospektive Suche, begleitet von kontinuierlicher Schulung der Algorithmen, wird wahrscheinlich die Anzahl der aufgezeichneten Wirbel erhöhen und die räumliche Abdeckung verbessern. Darüber hinaus sollten neue Programme für koordinierte Aufnahmen derselben Szenen im Abstand von einigen Tagen und Wochen Aufschluss darüber geben, wie sich die „Pfade“ der Wirbel im Laufe der Saison ändern und wie lange sie als dunkle, schlangenförmige Linien auf dem Boden sichtbar bleiben. Dadurch könnten, in Kombination mit In-situ-Experimenten, auch die Erosionsschwellen verschiedener Bodentypen unter der Einwirkung von kurzfristigen, aber häufigen Windstößen bestimmt werden.

Marsstaub als Ressource und Herausforderung

Obwohl Staub jahrelang in erster Linie als Ärgernis angesehen wurde, gibt es immer mehr Vorschläge, dieses allgegenwärtige Material auch als Ressource zu betrachten. Kenntnisse der Granulometrie und der elektrischen Eigenschaften der Partikel, in Kombination mit Windkarten, könnten bei der Entwicklung von passiven Fängern helfen, die Staub für In-situ-Experimente „ernten“. Teilweise ist dies auch eine Frage der Sicherheit zukünftiger Astronauten: Feiner Staub kann abrasiv und elektrostatisch sein, sodass das Design von Filtern, Dichtungen und Anzügen die lokal erwarteten Windgeschwindigkeiten und die typischen Partikelgrößen berücksichtigen muss. Jedes neue Pixel in der Windkarte wird somit auch zu einem neuen Posten im Risikobudget zukünftiger Besatzungen.

Wie die Medien neue Erkenntnisse übertragen und warum die Zahlen kontextualisiert werden müssen

Geschwindigkeiten von 158 km/h klingen dramatisch, aber ohne Kontext können sie irreführend sein. Auf dem Mars bedeutet die dünne Atmosphäre, dass ein solcher Wind deutlich weniger Energie trägt als ein Sturm derselben Geschwindigkeit auf der Erde. Dennoch ist gerade diese geringe Dichte der Grund, warum feine Partikel, einmal aufgewirbelt, lange in der Luft bleiben und große Entfernungen zurücklegen. Die Botschaft der Wissenschaftler ist nuancierter als ein „Rekord“: Wichtig ist, dass wir zum ersten Mal ein zuverlässiges, räumlich weit verbreitetes Bild der Oberflächenwinde erhalten haben, das Modelle verbessert und hilft, Übersehen bei der Missionsplanung zu vermeiden – von Luftströmungen bei der Landung bis zu Strategien zur Aufrechterhaltung der Energie- und Wissenschaftskapazität am Boden.

Datenverfügbarkeit am 9. Oktober 2025

Da beide Orbiter auch heute noch aktiv sind, treffen täglich frische Aufnahmen ein. Dadurch erweitert sich auch der Wirbelkatalog, der für eine breite Gemeinschaft bestimmt ist – von Klimatologen und Geologen bis zu Ingenieuren und Missionsplanern. Es wird erwartet, dass bis zum Ende dieses Marsjahres genügend vereinheitlichte Aufzeichnungen für die erste Reihe von Verbesserungen globaler Modelle verfügbar sein werden, einschließlich einer feineren Parametrisierung von Staubquellen, saisonalen Wetterfenstern für die Landung und Schätzungen der Energiebudgets von Missionen, die von der Sonne abhängen.