La FIFA se disculpó por el fallido proyecto FFE, pero advirtió que ya no tolerará ataques contra su integridad
Tras una reunión de crisis de su máxima dirección en Marruecos, la FIFA reconoció errores en la manera en que fue preparado y comunicado el controvertido proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE), presentó sus disculpas a las asociaciones miembro y anunció una revisión interna de todo el proceso. Al mismo tiempo, la organización mundial del fútbol adoptó un tono considerablemente más duro frente a las críticas surgidas después de la retirada del proyecto, afirmando que ya no tolerará ataques contra su integridad, buena gobernanza y procedimientos establecidos y que adoptará las medidas necesarias para proteger su nombre y reputación. La reunión, celebrada el 5 de agosto de 2026 en la zona de Rabat, donde se encuentra la oficina regional de la FIFA para África, reunió al presidente Gianni Infantino, al secretario general Mattias Grafström y a los miembros del FIFA Management Board. Según el comunicado oficial de la FIFA, los miembros de la dirección presentes volvieron a expresar su pleno apoyo a Infantino, pese a la crisis política y de gobernanza más grave de su mandato presidencial. De este modo, la FIFA intentó cerrar el conflicto interno en torno al FFE, pero las reacciones procedentes del fútbol europeo muestran que la disputa no ha terminado ni siquiera después de las disculpas.
Disculpas por el procedimiento y anuncio de una revisión interna
En el comunicado oficial posterior a la reunión, la FIFA indicó que se habían cometido errores en el proceso relacionado con FIFA Forward Enterprise y que no había sido su intención que el Consejo de la FIFA y las 211 asociaciones nacionales se sintieran excluidos de la toma de decisiones. La organización reconoció que el proceso debería haberse llevado de otra manera, así como que se cometieron errores adicionales después de que los detalles de la propuesta llegaran a los medios de comunicación. La FIFA también confirmó que se había enviado una disculpa por separado al Consejo y a todas las asociaciones miembro, junto con la promesa de que fallos similares no volverían a repetirse. Según Le Monde, la carta fue firmada por Infantino y Grafström, lo que tiene importancia política porque el secretario general se había distanciado anteriormente, tanto pública como internamente, de la manera en que se había gestionado el proyecto. La FIFA ha anunciado ahora una revisión, y el informe sobre sus resultados debería presentarse al Consejo de la FIFA en su próxima reunión programada.
Además de reconocer errores de procedimiento, la FIFA subrayó que todo se había realizado de conformidad con su marco regulatorio. La administración también anunció una mejora de la comunicación entre el presidente, el secretario general y el Management Board y afirmó que la reunión debería ayudar a recuperar la confianza en la organización. De esta manera, la FIFA no trata la crisis únicamente como una disputa en torno a un proyecto financiero, sino también como una cuestión de confianza más amplia en la forma de gobernar el fútbol mundial.
Qué contemplaba realmente FIFA Forward Enterprise
La FIFA presentó el proyecto FFE el 28 de julio de 2026 como una nueva estructura comercial que agruparía sus derechos de retransmisión televisiva, patrocinio, venta de entradas y licencias con las operaciones relacionadas con la organización de torneos. Según el plan oficial de aquel momento, la nueva empresa sería propiedad de la FIFA y estaría bajo su control, mientras que a inversores externos se les ofrecería la posibilidad de adquirir participaciones minoritarias sin control de gestión. La FIFA señaló que la captación inicial de capital podría alcanzar los 4.200 millones de dólares estadounidenses, sobre la base de una valoración estimada de la empresa de 20.000 millones de dólares. La organización sostenía al mismo tiempo que conservaría la competencia exclusiva sobre las reglas del fútbol, las competiciones, el calendario internacional y todas las decisiones deportivas. Precisamente la diferencia entre el control formal de la FIFA y el interés económico de los inversores privados se convirtió en el punto central del conflicto político.
El proyecto estaba vinculado a un gran aumento de los fondos de desarrollo destinados a las asociaciones nacionales. La FIFA indicaba que cada una de sus 211 asociaciones miembro recibiría 20 millones de dólares a través del programa FIFA Forward en el ciclo de 2027 a 2030, en lugar de los ocho millones previstos anteriormente, mientras que un programa adicional, FIFA Fast Forward, permitiría utilizar de manera voluntaria hasta otros 20 millones de dólares de capital extraordinario para proyectos especiales. Entre los posibles usos se mencionaban estadios, centros nacionales de entrenamiento, infraestructura, desarrollo de entrenadores, selecciones nacionales, fútbol femenino y fútbol de base. La FIFA defendía el proyecto argumentando que el crecimiento comercial del fútbol mundial debía transformarse de manera más equilibrada en inversiones para el desarrollo, especialmente en las asociaciones que no tienen acceso a grandes ingresos de mercado. En una aclaración posterior, la organización afirmó explícitamente que "el fútbol no se vende" y que el FFE solo se constituiría con el apoyo de la mayoría de las asociaciones miembro y las aprobaciones necesarias del Consejo de la FIFA.
Por qué el plan provocó una rebelión de las confederaciones
La oposición más fuerte llegó de la UEFA, cuyas 55 asociaciones nacionales rechazaron por unanimidad la propuesta el 30 de julio. La confederación europea sostuvo que las participaciones relacionadas con la Copa Mundial y otras competiciones de la FIFA no deberían transferirse a inversores privados y que el proceso se había llevado a cabo sin la transparencia ni las consultas adecuadas. La UEFA llegó entonces al punto de anunciar que las selecciones europeas no participarían en competiciones de la FIFA mientras la propuesta siguiera activa, salvo que fuera retirada por completo y que la FIFA ofreciera garantías vinculantes de que su gobernanza y sus competiciones no quedarían abiertas a la propiedad privada en el futuro. Después de que Infantino anunciara el 31 de julio que el proyecto no continuaría, la UEFA acogió favorablemente la retirada, pero al mismo tiempo afirmó que había perdido la confianza en la actual dirección de la FIFA. De este modo, la disputa financiera se convirtió en una cuestión abierta sobre la responsabilidad política del presidente.
También llegaron objeciones similares desde la Concacaf y la Confederación Asiática de Fútbol. La Concacaf afirmó que tuvo conocimiento por primera vez del FFE a través de informaciones de los medios y del posterior comunicado de la FIFA y expresó una profunda preocupación por la falta del procedimiento establecido. Tras una reunión de sus 41 asociaciones miembro, la Concacaf rechazó la propuesta y pidió que se considerara utilizar las reservas existentes de la FIFA para aumentar las asignaciones de desarrollo, en lugar de introducir capital privado en una estructura vinculada a las competiciones más importantes. La AFC también señaló que no había sido consultada antes de que la propuesta se hiciera pública y el 31 de julio se sumó a la UEFA y a la Concacaf al expresar una seria preocupación. Esta oposición conjunta de tres grandes confederaciones demostró que la disputa no podía reducirse al tradicional desacuerdo entre la FIFA y Europa, sino que se trataba de un problema mucho más amplio sobre la legitimidad del proceso.
Infantino continúa al frente de la FIFA pese a los llamamientos a su dimisión
La crisis se profundizó aún más debido a las críticas procedentes de la propia FIFA. Reuters informó de que Grafström, en un mensaje interno a los empleados, describió los acontecimientos relacionados con el proyecto como una lamentable y reprochable sucesión de hechos y subrayó que las personas y los períodos de inestabilidad pasan, mientras que la institución y su responsabilidad con el fútbol mundial permanecen. Según el mismo informe, el director de operaciones de la FIFA Kevin Lamour había comunicado anteriormente a los empleados que habían sido engañados sobre el plan, mientras que Carlos Cordeiro, asesor sénior de Infantino, presentó su dimisión. Arsène Wenger, director de Desarrollo Mundial del Fútbol de la FIFA, afirmó que no había participado en la elaboración de la propuesta y que su retirada había sido necesaria. El exinternacional portugués Luís Figo también pidió públicamente a Infantino que dimitiera.
Pese a esas críticas, la reunión de Rabat terminó con un claro mensaje institucional: el secretario general y los miembros presentes del Management Board volvieron a expresar su pleno apoyo al presidente, mientras que Infantino, a su vez, confirmó su apoyo a Grafström y a la administración. La FIFA recordó además que Infantino es la única persona de ese nivel de la organización elegida directamente por las 211 asociaciones miembro. Este hecho es especialmente importante de cara al próximo congreso electoral. La FIFA ya había confirmado el 30 de abril que el 77.º Congreso de la FIFA se celebrará el 18 de marzo de 2027 en Rabat y que Infantino tiene intención de volver a presentarse como candidato a la presidencia. Por ello, la crisis en torno al FFE tiene una dimensión electoral inmediata: lo que hace solo unas semanas parecía una candidatura prácticamente incuestionable se ha convertido ahora en objeto de una seria pugna política internacional dentro del fútbol.
La UEFA no retiró su amenaza de boicot tras las disculpas
Las reacciones más recientes muestran que el intento de la FIFA de consolidar su dirección no ha eliminado la presión externa. Según informaciones publicadas el 6 de agosto, la UEFA afirmó que el apoyo expresado a Infantino por los miembros de la dirección de la FIFA no cambia su postura. La confederación europea sigue reclamando garantías claras y vinculantes de que un modelo similar de propiedad privada sobre intereses vinculados a las competiciones de la FIFA no volverá a aparecer. Esto significa que la retirada del FFE por sí sola no ha cerrado la cuestión de un posible boicot a futuras competiciones de la FIFA. Para la organización mundial, esto representa un serio riesgo institucional porque las selecciones europeas, las asociaciones nacionales, los clubes y el mercado comercial constituyen una gran parte del ecosistema deportivo y financiero del fútbol internacional.
Por otro lado, Infantino continúa contando con un apoyo importante fuera de Europa. Reuters registró el respaldo público de la Real Federación Marroquí de Fútbol, así como de varias federaciones de Asia y Oriente Medio. Dado que cada una de las 211 asociaciones miembro de la FIFA dispone de un voto, la aritmética política de las elecciones presidenciales es considerablemente más amplia que la relación entre la FIFA y la UEFA. Los próximos meses mostrarán si las críticas por la gestión pueden transformarse en una mayoría electoral real contra Infantino.
La afirmación sobre la final de la Copa Mundial de 2030 añadió más presión a la crisis
La reunión en Marruecos adquiere una sensibilidad especial por el hecho de que ese país, junto con España y Portugal, será anfitrión de la Copa Mundial de 2030, con un partido conmemorativo del centenario del torneo en Uruguay, Argentina y Paraguay, respectivamente. El británico The Times publicó, citando fuentes anónimas, la afirmación de que Infantino había prometido a Marruecos la organización de la final de 2030 a cambio de apoyo político durante la crisis actual. La FIFA rechazó esa afirmación calificándola de falsa y engañosa y aseguró que el presidente no había hecho ninguna promesa sobre el anfitrión del partido final. Según la respuesta de la FIFA recogida por Reuters, la decisión sobre el lugar donde se disputará la final se tomará posteriormente mediante el proceso oficial. En este momento no existe confirmación oficial de que se haya determinado la sede de la final de la Copa Mundial de 2030.
La propia distribución de las sedes para 2030 ya es inusual debido a la combinación de tres países situados a ambos lados del Mediterráneo con tres Estados sudamericanos en los que se disputarán los partidos del centenario. La FIFA ha confirmado oficialmente a Marruecos, Portugal y España como principales anfitriones, pero no ha anunciado la ubicación definitiva de la final. Por ese motivo, cualquier afirmación sobre un intercambio político relacionado con ese partido tiene un peso excepcional, especialmente en un momento en que la confianza en los procedimientos de la FIFA ya se ha visto dañada por el debate sobre el FFE. Al mismo tiempo, es importante distinguir entre una información periodística y un hecho confirmado: la afirmación de The Times no ha sido confirmada oficialmente y la FIFA la ha negado expresamente. Por ello, la futura decisión sobre la final será observada bajo un escrutinio aún mayor.
Mensaje desde Rabat: reconocimiento de errores, pero también una línea roja frente a las críticas
La parte más controvertida del comunicado de la FIFA tras la reunión quizá no sea la propia disculpa, sino la advertencia que apareció inmediatamente después. La organización afirmó que, tras la retirada del FFE, ya no tolerará ataques contra su integridad, buena gobernanza y debido proceso y que adoptará todas las medidas necesarias para proteger su nombre y reputación. En ese comunicado, la FIFA no explicó detalladamente qué medidas concretas podría adoptar ni contra quién podrían dirigirse. Por ello, la formulación abrió una nueva cuestión sobre el límite entre la legítima defensa institucional y el derecho de los medios de comunicación, las asociaciones, los dirigentes y otros actores a criticar la gestión del fútbol mundial. En unas circunstancias en las que precisamente las cuestiones de transparencia y consulta estuvieron en el centro de la rebelión contra el FFE, la forma en que la FIFA aplique este mensaje será importante para evaluar la credibilidad de la reforma del proceso anunciada.
La FIFA intenta ahora alcanzar simultáneamente dos objetivos que podrían resultar difíciles de compatibilizar. El primero es volver a reunir a las 211 asociaciones miembro en torno a la política de desarrollo y encontrar una manera de aumentar las inversiones mediante el actual programa FIFA Forward sin el coste político que provocó el FFE. El segundo es defender la autoridad de la actual dirección de cara al congreso electoral de marzo de 2027. La revisión oficial debería mostrar cómo un proyecto con consecuencias financieras y de gobernanza tan importantes llegó a la fase pública antes de que las principales confederaciones consideraran que habían sido realmente consultadas. Que esa revisión sea suficiente para recuperar la confianza dependerá también de la transparencia de sus conclusiones y de si conduce a cambios concretos en la toma de decisiones.
Por ahora, lo único seguro es que FIFA Forward Enterprise ha sido retirado, pero las consecuencias políticas de su breve existencia permanecen. Infantino ha conservado el apoyo de la máxima dirección que se reunió en Marruecos y deja claro que no tiene intención de dimitir. Sin embargo, la UEFA y parte de otros actores del fútbol continúan cuestionando la manera en que se gobierna la FIFA y reclaman garantías más firmes para el futuro. Al mismo tiempo, las afirmaciones sobre una supuesta promesa de la final de la Copa Mundial de 2030 aumentan aún más la presión sobre la transparencia de las decisiones que la FIFA todavía debe tomar. Por lo tanto, la crisis ha pasado de una lucha en torno a un único proyecto comercial a un debate más amplio sobre quién toma las decisiones clave en el fútbol mundial, cómo se supervisan esas decisiones y cuánta confianza mantienen todavía las asociaciones miembro en la actual dirección.
Fuentes:
- FIFA - comunicado oficial tras la reunión de la dirección en Rabat el 5 de agosto de 2026, disculpas, anuncio de una revisión y apoyo a Infantino (enlace)
- FIFA - presentación original del modelo FIFA Forward Enterprise, inversiones previstas y financiación para el desarrollo (enlace)
- FIFA - aclaraciones sobre la propuesta FFE y las condiciones del proceso de aprobación previsto (enlace)
- FIFA - confirmación del congreso electoral en Rabat el 18 de marzo de 2027 y de la intención de Infantino de volver a presentarse (enlace)
- UEFA - rechazo conjunto del FFE y condiciones relacionadas con la participación de las selecciones europeas en las competiciones de la FIFA (enlace)
- UEFA - reacción tras la retirada del proyecto y valoración de que se ha perdido la confianza en la dirección de la FIFA (enlace)
- Concacaf - objeciones oficiales por la falta de consultas y decisión de sus 41 asociaciones miembro de rechazar el FFE (enlace)
- AFC - preocupación oficial por el FFE y apoyo a las objeciones de la UEFA y la Concacaf (enlace)
- Reuters / Al-Monitor - informe sobre la reunión de crisis, las críticas internas, el apoyo político y el desmentido de la FIFA sobre la afirmación relativa a la final de 2030 (enlace)
- The Times - informe sobre la afirmación de que supuestamente se ofreció a Marruecos la final de la Copa Mundial de 2030, algo que la FIFA rechazó (enlace)
- FIFA - confirmación oficial de los anfitriones de la Copa Mundial de 2030 en Marruecos, Portugal y España, con partidos del centenario en Sudamérica (enlace)
- Le Monde - informe sobre las disculpas firmadas, las tensiones internas y las consecuencias de la crisis para el liderazgo de Infantino (enlace)
- The Guardian - reacción actual de la UEFA tras la reunión de Rabat y continuidad de la amenaza de boicot (enlace)